####CAPÍTULO 02

O caminho que levava até o canil dos lobos selvagens rasgava o coração de uma mata antiga, onde árvores seculares erguiam-se como colunas de uma catedral esquecida.

— As copas densas filtravam a suave luz dourada do entardecer, projetando um mosaico de luz e sombra que dançava ritmicamente sobre o solo forrado de folhas secas.

— A cada passo que eu dava, sentia o ar tornar-se mais espesso, impregnado com uma energia ancestral que parecia desacelerar o próprio tempo; o sussurro do vento entre as folhas e o piar distante dos pássaros compunham uma sinfonia que reverberou diretamente no meu peito.

— Eu não estava apenas caminhando por uma propriedade corporativa; estava pisando em um território soberano que pulsava como um único organismo vivo.

— A floresta e a alcateia compartilhavam o mesmo sopro de vida, e essa conexão visceral fazia com que o meu próprio lobo agitasse os sentidos, reconhecendo o domínio terreno que sempre me pertenceu.

— Os guardiões estão incrivelmente tranquilos, o Beta comentou, que avançava ao meu lado mantendo uma postura de confiança serena.

— Seus olhos aguçados varriam a vegetação densa, analisando cada movimento invisível nas sombras.

— Desde que a veterinária assumiu o manejo diário, não registramos um único incidente.

—É como um navio perfeitamente calafetado que navega por águas absolutamente calmas, sem enfrentar qualquer turbulência.

A presença e a responsabilidade que ela abraçou trouxeram uma paz sem precedentes para este setor; parece até que a própria natureza ao redor se curvou ao ritmo dela.

— Ela murmurei, repetindo a palavra em tom quase inaudível, deixando que o eco do pronome ressoasse no fundo do meu ser.

— Algo no tom do Beta e na simples menção daquela figura feminina despertou uma faísca inédita na minha mente, uma mescla perigosa de respeito instantâneo e profunda intriga.

— Para alguém como eu, que aos trezentos e cinquenta anos já havia testemunhado impérios ruírem e alianças milenares se desfeitas, a existência de uma humana capaz de subjugar a ferocidade de lobos selvagens pela mera presença era um fenômeno quase mítico.

— Eu não sentia pressa ou impaciência, mas sim uma curiosidade cirúrgica, semelhante à de um conquistador que se depara com um território fascinante e inteiramente inexplorado.

— Queria entender que tipo de força essa mulher carregava para estabelecer tal sintonia com feras indomáveis e, acima de tudo, para conquistar o respeito implícito do meu povo.

Antes que eu pudesse aprofundar minhas reflexões, o silêncio da mata foi rompido por um prenúncio de caos: passos rápidos e desajeitados, o metálico tilintar de instrumentos cirúrgicos e o chacoalhar ruidoso de um balde aproximaram-se em uma velocidade absurda.

— Uma figura irrompeu pela curva da trilha como um vendaval desgovernado, movendo-se com tanta determinação quanto cagueira, incapaz de notar a presença de dois homens de grande porte parados no meio do caminho.

— Eu mal tive tempo de esboçar um movimento de esquiva quando o choque aconteceu; o impacto foi seco, pesado e direto, lembrando o estalo de um tronco quebrando sob a força de uma tempestade súbita, desfazendo qualquer postura solene em uma fração de segundo.

— AI! O grito agudo cortou o ar ao mesmo tempo em que o balde voava pelos ares.

O recipiente metálico atingiu o solo com um estrondo ensurdecedor, espalhando uma verdadeira bagunça pelo chão de terra batida.

—Panos coloridos, frascos de vidro, gases e utensílios de metal saíram rolando em todas as direções, criando uma cena de caos quase cômico sob a penumbra das árvores.

— Os frascos tilintavam ao colidir com as pedras, enquanto uma das ataduras de gaze desatou-se no ar e acabou presa em um galho baixo, pendurada como uma irônica bandeira branca de rendição decretada pelo destino.

— Ela foi ao chão de forma abrupta, caindo sentada com violência; o choque do impacto roubou-lhe o fôlego por alguns instantes, deixando-a paralisada na terra enquanto tentava entender o que acabara de acontecer.

— Armário ambulante, olha por onde você anda! Ela vociferou, ainda sem fôlego, tentando apoiar as palmas das mãos no solo para firmar o próprio corpo.

O mundo parecia girar ao seu redor enquanto ela piscava repetidamente para dissipar a tontura da queda, sentindo a textura da terra e das folhas secas sob as pontas dos dedos.

— Suas respirações vinham curtas e entrecortadas, denunciando o esforço do seu corpo para processar a súbita interrupção de sua caminhada rápida.

— Meu Deus., resmungou, soltando um suspiro carregado de pura incredulidade enquanto tentava se reacomodar na terra.

— Ainda bem que eu tenho carne e osso para amortecer, porque se fosse frágil como vidro, teria me esfacelado inteira agora mesmo.

— Chega a ser ridículo! Imaginei a cena perfeita: eu, estilhaçada em mil pedaços no meio da floresta, como um vaso barato caindo do balcão.

— O universo claramente decidiu incluir uma comédia pastelão na sua narrativa hoje, e eu acabei sendo a dublê acidental que levou a pior parte.