3 — O Primeiro Desafio

Na manhã seguinte, Clara chegou à empresa decidida a agir como se nada tivesse acontecido. Porém, bastou entrar no escritório para encontrar Henrique esperando por ela com duas xícaras de café.

— Sem açúcar — disse ele.

— Obrigada.

— Não vou pressioná-la.

Clara o encarou, surpresa.

— Isso é uma promessa?

— É um limite. Seu e meu.

A resposta sincera a deixou desconcertada. Henrique sempre parecia ter uma frase pronta, mas naquela manhã havia algo diferente nele: menos arrogância, mais cuidado.

— Agradeço — respondeu ela.

Antes que a conversa continuasse, o telefone tocou. Uma reunião extraordinária havia sido marcada com o conselho administrativo. Um dos principais investidores ameaçava retirar seu apoio após descobrir irregularidades em um contrato antigo.

Henrique assumiu imediatamente o controle da situação.

— Quero todos os documentos desse projeto — ordenou. — Contratos, e-mails, relatórios e registros de pagamento.

Clara anotou tudo.

— Até que horas?

— O mais rápido possível.

— Então precisarei de acesso ao arquivo confidencial.

Henrique ficou sério.

— Vou autorizar.

— Não precisa fazer isso por mim. É necessário para o trabalho.

— Eu sei.

Durante as horas seguintes, Clara mergulhou nos arquivos. Quanto mais lia, mais percebia que havia algo errado. Os valores de alguns pagamentos não correspondiam aos relatórios oficiais. Além disso, certas aprovações tinham sido feitas por alguém que não deveria ter acesso ao sistema.

No meio da tarde, ela encontrou uma sequência de mensagens apagadas parcialmente. O nome de Marcelo aparecia em algumas delas.

Clara franziu a testa. Marcelo era o diretor financeiro e um dos homens de maior confiança de Henrique.

Ela levou os documentos até o escritório do CEO.

— Encontrei algo importante.

Henrique levantou os olhos do computador.

— O que foi?

Clara colocou as folhas sobre a mesa.

— Existem pagamentos que não aparecem nos relatórios oficiais. E alguém alterou os registros do sistema.

Henrique leu em silêncio. Sua expressão endureceu.

— Você acha que alguém dentro da empresa está desviando dinheiro?

— Acho que devemos investigar antes de acusar qualquer pessoa.

— Marcelo cuidava desse projeto.

— Eu sei.

Henrique se levantou.

— Você acredita que ele está envolvido?

— Acredito que os documentos precisam ser analisados.

Ele caminhou até a janela, visivelmente abalado.

— Marcelo é meu amigo há quinze anos.

— Justamente por isso, não deve tomar uma decisão baseada apenas na confiança.

Henrique virou-se para ela. Em vez de se irritar, assentiu lentamente.

— Você tem razão.

— Eu sei.

Um sorriso discreto apareceu no rosto dele.

— Está ficando perigosa.

— Apenas estou fazendo meu trabalho.

— E fazendo muito bem.

Naquela noite, os dois permaneceram na empresa. A maioria dos funcionários já havia ido embora, e o andar estava silencioso. Clara revisava os registros enquanto Henrique fazia ligações para o setor jurídico.

Por volta das dez horas, ele apareceu ao lado da mesa dela.

— Você precisa ir para casa.

— Ainda não terminei.

— Clara.

— Não use esse tom de chefe preocupado.

— E se eu estiver preocupado como homem?

Ela ergueu os olhos.

— Então será ainda mais complicado.

Henrique apoiou as mãos na mesa, mantendo distância.

— Você acha que tudo entre nós precisa ser complicado?

— Não. Mas o senhor torna as coisas complicadas.

— Como?

— Olha para mim como se quisesse me beijar, depois age como se fosse capaz de esperar para sempre.

— Talvez eu esteja tentando respeitar você.

— E talvez esteja tentando me conquistar.

— As duas coisas podem ser verdade.

Clara ficou em silêncio. A sinceridade dele era mais perigosa do que qualquer cantada.

— Eu não quero que você se aproxime de mim apenas porque estou disponível todos os dias.

— Você acha que eu não teria interesse se você não trabalhasse aqui?

— Acho que nunca teria me notado.

Henrique se inclinou um pouco.

— Eu teria notado.

— Como pode ter tanta certeza?

— Porque, desde o primeiro dia, você foi a única pessoa nesta empresa que não tentou me impressionar.

Clara sentiu o coração acelerar, mas desviou o olhar.

— Ainda assim, sou sua funcionária.

— E eu não vou esquecer isso.

— Promessas são fáceis.

— Então observe minhas atitudes.

A frase ficou entre os dois.

Nesse momento, as luzes do andar piscaram e se apagaram. O sistema de segurança havia entrado em modo de emergência. Clara levantou-se depressa, mas tropeçou em uma caixa deixada no chão.

Henrique segurou sua cintura antes que ela caísse.

Por alguns segundos, ficaram muito próximos. A mão dele permanecia firme, mas cuidadosa. Clara sentiu o calor do corpo dele e o perfume familiar.

— Está bem? — perguntou Henrique, em voz baixa.

— Estou.

Nenhum dos dois se afastou imediatamente.

A luz de emergência iluminava apenas parte do rosto dele. Henrique olhava para Clara com desejo, mas também com contenção.

— Se eu estiver ultrapassando algum limite, diga.

Clara deveria ter respondido. Em vez disso, ficou em silêncio.

Henrique soltou sua cintura e deu um passo para trás.

— Vou chamar a segurança.

A distância repentina fez Clara perceber o quanto estivera perto de perder o controle.

Enquanto aguardavam o retorno da energia, ela encontrou mais um documento escondido em uma pasta antiga. Era uma autorização assinada digitalmente por Marcelo, liberando uma transferência para uma empresa desconhecida.

— Henrique — chamou ela.

Ele se aproximou e analisou o papel.

— Isso confirma o envolvimento dele.

— Ainda precisamos verificar a autenticidade.

— Você está certa.

— Não faça nada impulsivo.

Henrique respirou fundo.

— Quero confrontá-lo agora.

— E se ele apagar as provas?

A raiva dele diminuiu, substituída por concentração.

— Então vamos fazer isso do jeito certo.

Na manhã seguinte, Henrique convocou Marcelo para uma reunião reservada. Clara permaneceu na sala, responsável por registrar tudo.

Marcelo entrou sorrindo, mas seu semblante mudou ao ver os documentos sobre a mesa.

— O que significa isso?

Henrique empurrou a primeira pasta em sua direção.

— Explique essas transferências.

Marcelo folheou os papéis.

— Não sei do que está falando.

— Sua assinatura digital aparece em todas elas.

— Isso pode ser falsificado.

Clara colocou outro documento sobre a mesa.

— Também encontramos mensagens entre o senhor e o responsável pela empresa beneficiária.

Marcelo olhou para ela com hostilidade.

— Você não sabe com quem está mexendo.

Henrique levantou-se.

— Cuidado.

— Você está acreditando nela contra mim?

— Estou acreditando nas provas.

O silêncio tornou-se pesado.

Marcelo finalmente perdeu a calma.

— Você sempre foi ingênuo, Henrique. Achou que poderia construir um império confiando em todo mundo.

— Saia da minha empresa.

— Ainda não terminei.

— Terminou, sim.

Marcelo lançou um último olhar a Clara e deixou a sala.

Henrique permaneceu imóvel, encarando a porta fechada.

— Sinto muito — disse Clara.

— Pelo quê?

— Por você ter descoberto isso dessa maneira.

— Eu deveria ter percebido antes.

— Às vezes, confiança não é ingenuidade. É apenas uma escolha que alguém decide trair.

Henrique olhou para ela.

— Você sempre sabe o que dizer?

— Não. Só falo quando tenho certeza.

Ele se aproximou, mas parou diante dela.

— Obrigado por não desistir quando tudo ficou difícil.

— Eu estava fazendo meu trabalho.

— Não. Você fez mais do que isso.

Clara sustentou seu olhar.

— Henrique…

— Não vou beijá-la.

Ela ficou surpresa.

— Eu não disse nada.

— Mas pensou.

O rosto dela corou.

Henrique sorriu suavemente.

— E eu também pensei. Porém, quero que, quando acontecer, você não tenha nenhuma dúvida.

Clara sentiu o coração bater mais forte.

— E se eu nunca deixar acontecer?

— Então vou respeitar.

— Mesmo querendo?

— Principalmente querendo.

Pela primeira vez, Clara sorriu de verdade.

Henrique percebeu e ficou completamente imóvel.

— O que foi? — perguntou ela.

— Nada.

— Está me olhando de novo.

— Estou.

— E não vai parar?

— Não prometo.

Clara balançou a cabeça, tentando esconder o sorriso.

Naquele instante, ambos entenderam que algo havia mudado. Ainda existiam limites, riscos e diferenças entre eles. Mas também havia confiança começando a nascer.

E, para Henrique Valença, conquistar Clara Mendes já não era um jogo.

Era a primeira coisa que ele realmente temia perder.