로그인In dem Moment, als Oriana das alte Foto sah, setzte ihr Herz einen Schlag aus.Es war ein Bild von ihr aus vergangenen Jahren, an dem Tag, an dem sie an einen fremden Mann verkauft werden sollte. Ihr Gesicht war blass, ihre Kleidung zerrissen, und Tränen bedeckten ihre Wangen.Auf der Rückseite standen die handgeschriebenen Worte.„Ich weiß genau, wer du bist."Elena griff sofort nach dem Foto.„Das ist eine Drohung."Juliannas Miene verhärtete sich.„Wir werden herausfinden, wer das geschickt hat."Oriana betrachtete die Handschrift lange, bevor sie langsam den Kopf schüttelte.„Nein."„Es ist keine Drohung."Sie sah ruhig auf.„Es ist Martha."„Die alte Kinderfrau."Beide Frauen sahen sie an.„Sie würde mich nicht verraten."„Sie hätte nichts davon."Julianna nickte nachdenklich.„Warum schickt sie das dann?"Oriana drehte das Foto noch einmal um.„Da muss noch etwas anderes sein."Während sie es sorgfältig untersuchte, rutschte ein weiteres gefaltetes Blatt Papier hinter dem Foto h
Die Worte auf dem vertraulichen Bericht schienen die ganze Luft in Orianas Büro einfrieren zu lassen.„Die Ermittlungen gegen Serena Rose haben offiziell begonnen."Oriana las das Dokument zweimal, bevor sie es leise wieder auf den Schreibtisch legte.Ihr Gesichtsausdruck blieb ruhig.Nur das leichte Anspannen ihrer Finger verriet ihre Gedanken.Elena durchbrach die Stille.„Unser Cyber-Team hat diese Kommunikation vor weniger als einer Stunde gefunden."„Wir haben sie zurückverfolgt."„Sie haben einen der angesehensten Privatermittler Europas engagiert."Julianna, die kurz zuvor eingetreten war, runzelte die Stirn.„Das habe ich erwartet."„Das Abendessen hat Viviennes Neugier geweckt."Oriana lehnte sich in ihrem Stuhl zurück.„Nun."„Das Spiel geht in die nächste Runde."Elena trat näher.„Sollen wir jede Spur beseitigen?"Julianna sah Oriana an.„Ein Befehl von dir, und jedes einzelne Detail, das zu deiner früheren Identität führt, verschwindet für immer."Oriana schwieg einige Se
Am nächsten Morgen war das Morreti-Anwesen ungewöhnlich still.Vivienne Morreti saß in ihrem privaten Arbeitszimmer, die Morgenzeitung auf ihrem Schreibtisch ausgebreitet. Die Titelseite war erneut voller Serena Rose.„ROSE-IMPERIUM STELLT NEUEN REKORD AUF, GEWINNE STEIGEN STEIL AN."Unter der Schlagzeile befand sich ein beeindruckendes Foto von Serena beim Abendessen der vergangenen Nacht.Vivienne starrte lange auf das Bild.Da war etwas an diesen Augen.Ruhig.Intelligent.Und doch von einer Traurigkeit gezeichnet, die nur jemand tragen konnte, der zutiefst gelitten hatte.Sie schloss die Zeitung.„Nein", murmelte sie zu sich selbst. „Das ist kein Zufall."Sie griff nach ihrem Telefon und wählte eine Nummer, die sie nur selten benutzte.Der Anruf wurde fast sofort entgegengenommen.„Guten Morgen, Madam Morreti."„Ich brauche Ihre Dienste."„Ich höre zu."„Ich möchte, dass Sie jemanden untersuchen."Es folgte ein kurzes Schweigen, bevor der Mann antwortete: „Wen?"„Serena Rose."„Ic
Die kühle Nachtbrise trug den Duft blühender Rosen.Keiner von ihnen sprach für einige Momente.Schließlich brach Adrian das Schweigen.„Es tut mir leid wegen heute Abend."Oriana sah ihn an.„Du hast dich genug entschuldigt."„Ich fühle mich immer noch verantwortlich."Sie lächelte schwach.„Verantwortung ist eine schwere Last, Mr. Adrian."Sein Blick suchte den ihren.„Sind wir uns schon einmal begegnet?"Die Frage traf sie unvorbereitet.Ihr Herzschlag wurde schwerer, doch jahrelange Disziplin hielt ihr Gesicht ruhig.„Ich glaube, wir haben diese Frage bereits beantwortet."Adrian nickte still.„Vielleicht."Der Wächter öffnete die Tür der Limousine.Oriana stieg ein, ohne ein weiteres Wort.Als der Wagen davonfuhr, blieb Adrian in der Einfahrt stehen und beobachtete, bis die Lichter des Autos in der Dunkelheit verschwanden.Etwas in ihm weigerte sich, sie loszulassen.^^^^^^^Zurück auf dem Rose-Anwesen.In dem Moment, als sich die Türen des Herrenhauses hinter ihr schlossen, erla
Die zerbrochene Schale Hühnersuppe krachte auf den Speisesaalboden.Jeder Kopf wandte sich der alten Kinderfrau zu.Sie stand wie erstarrt da, ihre Hände zitterten unkontrolliert, während Tränen in ihren Augen aufstiegen.„M-Mrs. Oriana?"Der Name hing wie ein Geist in der Luft.Adrian runzelte sofort die Stirn.„Was hast du gerade gesagt?"Die alte Frau starrte Serena an, unfähig, den Blick abzuwenden.„Es... es kann nicht sein."Livia verdrehte theatralisch die Augen.„Oh, um Himmels willen."„Sie wird eben alt."Vivienne erhob sich von ihrem Platz.„Martha, was soll das bedeuten?"Die alte Kinderfrau schluckte schwer.„Ich... ich dachte..."Bevor sie den Satz beenden konnte, unterbrach Adrian sie.„Genug."Seine Stimme war bestimmt.„Miss Rose ist unser Gast."„Verwechsle sie nicht mit jemandem aus der Vergangenheit."Martha blickte hilflos zwischen Adrian und Serena hin und her.„Aber, mein Herr."„Ich sagte, genug."Die alte Frau senkte den Kopf.„Ja, mein Herr."Adrian wandte si
Die Morreti-Villa glitzerte im Abendlicht.Diamantkronleuchter waren über dem prächtigen Eingang zu sehen, während Luxuswagen die Auffahrt säumten, als einflussreiche Wirtschaftsführer und Persönlichkeiten zu Vivienne Morretis exklusivem Dinner eintrafen.Ein eleganter weißer Rolls Royce kam elegant zum Stehen.Einer der Wachmänner stieg aus und öffnete die hintere Tür.Ein Paar goldener Absätze berührte den Boden.Dann erschien Serena Rose.Sie trug ein atemberaubendes smaragdgrünes Abendkleid, das elegant hinter ihr herwallte. Eine goldene Halskette ruhte wunderschön um ihren Hals, und ihre Selbstsicherheit zog alle Blicke auf sich, noch bevor sie ein einziges Wort gesprochen hatte.Das Murmeln begann sofort.„Das ist Serena Rose."„Sie ist noch schöner in Person."„Kein Wunder, dass das Rose-Imperium so erfolgreich geworden ist."Im Inneren der Villa trat Vivienne mit einem warmen Lächeln vor.„Miss Rose."Oriana erwiderte das Lächeln höflich.„Mrs. Morreti. Danke für die Einladung







