Capítulo 3: Fingir no conocerse

Ante una situación tan absurda, Primrose se quedó desconcertada, mientras que el magnate, Joel, se sentía extremadamente complacido. Dio un sorbo al té sobre la mesa y alzó una ceja de forma provocativa hacia ella. De no ser porque sus padres aún estaban presentes, sin duda ella ya se habría acercado para desenmascarar su actitud indiferente.

—Bueno, ya que ha pasado, será mejor que te sientes. La familia de Joel está aquí hoy, así que podemos conocernos y hablar de su matrimonio.

El padre de Primrose seguía siendo un caballero, después de todo. La ayudó a sentarse en el sofá frente a la familia de Joel. Con tantas miradas puestas sobre ella, no se atrevía a decir mucho; solo podía observar en silencio la situación.

La atmósfera se calmó rápidamente, y los adultos de la casa comenzaron a conversar entre ellos, pero Primrose no podía escuchar nada, porque en ese momento su mente estaba llena de imágenes de la noche anterior, nada apropiadas. Se mordió el labio con amargura, sabiendo que esa vergüenza pronto saldría a la luz. 

—Primrose, ¿no te sientes bien? Tienes muy mala cara.

Joel interpretó con soltura el papel de hombre atento, acercándose y colocando una mano sobre el hombro de Primrose, masajeándolo suavemente, con el rostro lleno de preocupación. Primrose le lanzó una mirada fulminante en silencio; ambos se miraron fijamente.

Las familias de ambos lados quedaron muy satisfechas con la actitud considerada de Joel, pensando que los dos jóvenes necesitaban espacio para profundizar su relación. La madre de Primrose añadió:

—Joel, ayer Primrose fue a casa de una compañera, así que probablemente esté cansada. ¿Podrías ayudarme a llevarla a su habitación para que descanse?

El significado implícito en las palabras de la madre era evidente. Primrose sintió cómo su madre la empujaba sin piedad hacia los brazos de otro hombre, y su mirada se volvió aún más lastimera. Bien, este mundo pronto dejaría de tener amor.

—¿Te quedaste en casa de tu amiga?

Joel preguntó de nuevo. La mano que descansaba sobre el hombro de Primrose ejerció un poco más de presión a propósito. Primrose reaccionó de inmediato y le sujetó la mano, como si temiera que él dijera algo inapropiado.

—Claro, soy muy cercana a Nancy, así que a veces me quedo a dormir en su casa.

Primrose, temiendo que Joel revelara algún secreto, lo interrumpió rápidamente. Afortunadamente, Joel no continuó poniéndola en aprietos; simplemente esbozó una sonrisa significativa y, siguiendo las palabras de la madre de Primrose, la condujo de vuelta a su habitación. El pequeño gato salvaje se transformó de repente en un dócil gato doméstico, retraendo sus garras. Se sentía bastante complacido.

—Cariño, estás siendo muy fría. ¿Cuánto tiempo piensas seguir fingiendo que no me conoces?

Al regresar a la habitación de Primrose, Joel la empujó hábilmente contra la pared, acorralándola mientras la miraba con una leve recriminación. Primrose frunció el ceño y lo apartó, fingiendo no entender.

—¿De qué estás hablando? Ni siquiera nos conocemos.

Ahora que solo estaban los dos, Primrose ya no necesitaba preocuparse. Se sentó directamente en la cama y empezó a jugar con su teléfono. Joel, molesto pero aún interesado, volvió a sentarse a su lado y enterró el rostro en su cuello para percibir su tenue aroma.

—¿Entonces necesitas que te recuerde algunas cosas del pasado?

Sin esperar la respuesta de Primrose, Joel rozó su cuello con el rostro y besó suavemente su nuca, mientras su mano pasaba de forma aparentemente casual por su sensible cintura. Observó la piel clara de Primrose, marcada por recientes y antiguos besos carmesí, todos ellos producto suyo, y su ánimo se volvió aún más complacido.

—Aléjate, desgraciado.

Primrose no esperaba que Joel fuera tan atrevido; se apartó de él con disgusto y frunció los labios.

—Ya sabes que eres mi futuro prometido. ¿Por qué ayer fuiste a ese hotel conmigo a propósito?

Primrose comenzó a interrogarlo, pensando que Joel había estado maquinando todo y que ella había sido una inocente oveja engañada por un lobo. Joel, sin embargo, la abrazó suavemente y empezó a explicarse.

—No me malinterpretes, cariño. Me enteré de esto recién esta mañana. En cuanto a lo de ayer, fue completamente culpa mía por seguir a mi corazón.

“Seguir a mi corazón”

 Qué fácil era decirlo. Primrose frunció los labios, aunque su actitud se suavizó un poco. Tal vez Joel no la había engañado; hasta el encuentro de esta mañana, él tampoco sabía con quién demonios iba a casarse.

Pero aun así, Joel le había mentido sobre su identidad el día anterior.

—¿“Solo el dueño de una pequeña empresa de autos”? 

Nuestro concepto de grande y pequeño es realmente distinto.

Primrose repitió las palabras de Joel con tono sarcástico. Uno de los multimillonarios más jóvenes del mundo se describía a sí mismo como una persona común. ¿Debería decir que era humilde, o simplemente deshonesto?

Joel miró los labios rosados de Primrose, ligeramente fruncidos por el enojo, y soltó una risa antes de apresurarse a abrazarla para consolarla.

—Es porque no quería que pensaras demasiado. Además, en ese momento no sabía que eras mi prometida.

Las palabras de Joel hicieron que Primrose resoplara. Si no hubiera escuchado su identidad por la presentación de sus padres unos días atrás, jamás habría imaginado que el libertino de la noche anterior y el multimillonario de enorme fortuna de hoy eran la misma persona.

—Tu color de cabello es muy bonito. Te queda muy bien.

Joel cambió de tema suavemente, intentando disipar la tensión entre ambos. Primrose también se relajó un poco. Lo miró, a punto de agradecerle, cuando él continuó:

—El rubio platino resalta justo sobre tu piel clara... dan ganas de dejar marcas en ella. Dijiste esta mañana que, si volvíamos a encontrarnos, pasarías otra noche conmigo, ¿verdad?

Cuando Joel terminó de hablar, su mano descendió lentamente hacia el hombro descubierto de Primrose. Aunque estaba satisfecho con su actuación de la noche anterior, Primrose, que entendía mejor que nadie el significado de “aventura de una noche”, extendió rápidamente la mano para detenerlo.

—Deja de decir cosas tan indecentes. No tengo interés en bromear contigo. Lo nuestro fue solo una aventura de una noche, y terminó ayer.

Joel también comprendía esa lógica; sin embargo, en su interior se sentía ligeramente incómodo ante la actitud distante de Primrose. Mantuvo la misma expresión burlona de antes, y ambos se miraron fijamente.

—¿No se supone que vamos a casarnos? Cariño, tenemos toda una vida, no solo una noche.

Primrose se enfureció y apretó los puños, incapaz de tomar la iniciativa frente a la actitud de él. Frunció el ceño con seriedad y suavizó la voz para intentar negociar.

—Deja de decir cosas innecesarias. Tú tampoco quieres casarte conmigo. Solo tenemos que decirles a nuestros padres que no nos gustamos, y entonces este maldito matrimonio se anulará por sí solo.

La voz de Primrose llevaba un matiz de incertidumbre. No era que no lo hubiera intentado antes; simplemente, sus padres estaban convencidos de que ella y Joel eran una pareja perfecta, insistiendo una y otra vez en que podrían vivir en armonía.

Pero si esta vez Joel también respondía como ella esperaba, tal vez aún quedaba una posibilidad de cambiar el resultado.

—¿Crees que no lo he intentado? Es inútil, cariño.

Las esperanzas de Primrose se desvanecieron por completo. De repente, sintió una extraña compasión por Joel, porque ambos eran personas dignas de lástima, obligadas a obedecer los arreglos de sus padres en lugar de seguir sus propios deseos.

—¿Por qué no intentamos estar juntos de verdad y convertir lo falso en algo real?

Joel vio a la persona a su lado con la mirada baja y bromeó para consolarla. Primrose puso los ojos en blanco una vez más, como si lo reprendiera.

—Qué bien hablas... ¿no era eso también lo que querían hacer sus padres?

—Si de verdad quieres hacerlo, hazlo tú solo. Yo no tengo tiempo.

Primrose no mostró ningún respeto y se sentó deliberadamente un poco más lejos de Joel. Él la observó en silencio en ese momento. El rostro de la chica, con un maquillaje ligero y fresco, contrastaba fuertemente con su apariencia sexy y rebelde del día anterior, y de forma inesperada encajaba aún mejor con su gusto estético. Joel chasqueó los labios en señal de admiración. La tranquilidad serena de Primrose resultaba mucho más agradable a la vista.

—Está bien, deja de burlarte de mí. No puedo cambiar este matrimonio, pero te prometo que no interferiré en tu vida privada ni te prohibiré ir a bares a divertirte, ¿de acuerdo?

Por primera vez en ese día, Joel habló con seriedad. Desde el momento en que escuchó la noticia inesperada, ya tenía este plan, y solo ahora tuvo la oportunidad de decírselo a Primrose. Después de todo, no tenía demasiado interés ni fe en el matrimonio. Si se veía obligado a casarse con alguien por quien no sentía nada, simplemente dejaría que todo siguiera su curso.

—Eso está bien. Yo no me meteré en tu vida privada, y tú tampoco en la mía. Solo tenemos que actuar juntos delante de nuestras familias.

Primrose asintió satisfecha. No estaba lista para empezar una relación seria con alguien en ese momento, sin importar lo atractivo que fuera.

—De acuerdo, entonces cooperemos felizmente.

Joel extendió la mano con naturalidad, y Primrose la estrechó sin dudar.

Ambos intercambiaron unas palabras más antes de levantarse y prepararse para enfrentar el entusiasmo de los adultos que los esperaban abajo.

—Tenemos que bajar. Déjame guiarte.

Joel tomó con cortesía la mano de Primrose y la condujo escaleras abajo, con una suave sonrisa en los labios. Primrose lo imitó, adoptando una expresión dulce y dócil mientras lo seguía paso a paso.

Parecía que los padres de ambos ya habían terminado de hablar y ahora estaban mostrándose fotos de su infancia. Joel llevó a Primrose a saludarlos y luego se sentó con naturalidad, sin interrumpir la tranquilidad.

—Como ya se están tomando de la mano, se ve que están muy cercanos.

La madre de Joel notó rápidamente ese cambio y lo elogió con satisfacción. Al principio le preocupaba que los dos jóvenes se rechazaran, pero ahora que se habían acercado tan rápido, se sentía aliviada. Quizás este matrimonio prometía un buen resultado.

—No hagas que Primrose se avergüence; es tímida y se sonroja con facilidad.

Joel apoyó la mano sobre el hombro de Primrose y la atrajo hacia su regazo, explicándolo de manera que hizo reír a todos. Primrose solo pudo obedecer y sentarse en silencio contra el pecho de Joel, sintiendo cada latido firme de su corazón, mientras lo reprendía en silencio por ser un oportunista. Pero no había nada que hacer; el agradable aroma que lo rodeaba le resultaba muy atractivo.

Las dos familias conversaron un rato más, y luego la familia de Joel tuvo que marcharse. Antes de irse, mientras todos seguían charlando alegremente, Joel acarició suavemente el cabello de Primrose y dijo:

—Adiós, cariño. Volveré mañana.

Primrose se quedó momentáneamente desconcertada. Se aclaró la garganta para recomponerse, asintió con aparente calma y le dijo adiós con la mano. No fue hasta que toda su familia subió al coche y se marchó que ella llevó lentamente la mano a su pecho.

Latía muy rápido.