CAPÍTULO 1

Você não pode esquecer quem você é, porque sempre vai ter alguém para te lembrar...

Desde muito cedo, aprendemos que mentir é uma coisa ruim, que fazer isso faz de você uma pessoa má. Mas essa é precisamente a primeira mentira.

Às vezes, a única maneira de combater as mentiras é enfrentá-las...

—Senhorita, você não pode estar aqui! Por favor! — a recepcionista grita de forma agitada tentando me alcançar.

—Estou marcando essa consulta há dois meses! —Não posso esperar mais, me desculpe! Eu respondo desesperadamente; E era assim mesmo, essa era minha única chance e talvez no futuro eu me agradeça por isso. Eu estava determinada a seguir a recomendação do Joshua, queria tentar apagar marcas que ninguém conseguia ver, mas as sentia queimar todas as manhãs assim que abria os olhos.

Parei no meio da sala, tremia com as mãos suadas e pensei que a qualquer momento meus joelhos poderiam falhar.

Anne, tinha feito uma pesquisa para seu projeto nesta empresa, a empresa mais próspera da Inglaterra, Ankarali CA; portanto, seus proprietários eram extraordinariamente ricos. Ela me informou exatamente o percurso de forma elaborada até chegar ao escritório do atual gerente e proprietário deste empório. Ercan Ankarali.

Respirei fundo e virei para a direita, ao fundo vi a placa com o nome dele, e uma chama dentro de mim se acendeu.

—Achei—, disse mentalmente, sentindo o medo palpável que me invadiu até os ossos.

— Vai Sam! Você está quase dentro! —

—Para! — Você não pode entrar lá! Já ultrapassou os limites! Vou chamar a segurança! —O rosto da mulher que estava correndo atrás de mim por um tempo estava pálido, e sinto uma certa compaixão por ela, sei que ela está apenas fazendo seu trabalho e talvez eu seja culpada se ela for demitida depois disso tudo.

Você não pode pensar nisso agora. Entre logo! diz minha vozinha mais determinada.

—Me desculpe... — eu sussurrei para ela antes de virar na direção do escritório do Ercan Ankarali.

Peguei a maçaneta e empurrei como se de certa forma a porta se opusesse à minha entrada, às vezes me acho idiota, eu sei, porém, usarei meu último recurso.

Eu tropeço, mas imediatamente me ajeito, tirando o cabelo do rosto e consertando um pouco o sapato que saiu do meu pé —sou uma bagunça—.

—Senhor, por favor me perdoe! — a mulher atrás de mim grita incontrolavelmente. Já chamei a segurança, essa mocinha aqui, desde que entrou no andar, saiu correndo, senhor, não consegui impedir!

A mulher estava muito chateada e assustada com o que seu chefe poderia dizer.

Nesse momento é quando me viro na direção para onde ela está olhando petrificada, logo ali estão três homens muito parecidos entre si, mas de diferentes idades. Meu coração não b**e mais, agora é um zumbido.

Você está perdida, diz minha outra voz, mais razoável, enquanto todos me olham surpresos.

—Senhor...— Eu me viro para o Ercan Ankarali, o homem mais velho de todos eles. Por favor, preciso que me escute, cinco minutos só, depois eu vou embora.

Por favor…

O silêncio é quase doloroso, um clima pesado envolve o local, os três homens não param de me encarar; mas um deles, o mais novo, parece estar me comendo com os olhos, seu gesto é... engraçado?

—Marta… —o outro homem ao lado do Sr. Ercan, talvez seu filho mais velho, quebra o silêncio—. Você pode chamar a segurança e dizer que foi um erro, só isso.

—Sim senhor Ángelo—, responde a mulher, anunciando seu nome pela primeira vez, enquanto no meu corpo uma sensação me percorre, e sem mais delongas, ela sai do escritório.

O homem que ela chamou de Ângelo se vira e caminha até o final do escritório, onde tem uma enorme janela panorâmica, colocando as mãos nos bolsos.

Você vai continuar olhando para ele? — Eu limpo minha garganta um pouco e dirijo toda a minha atenção pro Ercan Ankarali, que está olhando a janela na direção do seu filho.

—Senhor... antes de mais nada eu peço desculpas, sei que não devia ser desse jeito...— digo me desculpando.

—Então por que você fez isso? — Ele pergunta, voltando a focar seu olhar em mim.

—Estou pedindo um encontro com você há dois meses—, começo a explicar. Foi em vão, eles negaram repetidamente, —eu falo em minha defesa e ignoro como meu corpo estremece.

Respira

—Sente-se, por favor—, ele me aponta uma poltrona, mas tenho medo de estragá-la, não posso errar, e a verdade é que não confio nos meus pés.

Não me mexo do lugar, talvez também não esteja respirando direito, por isso mantenho as costas eretas e os punhos fechados.

—Me desculpe novamente, mas estou bem assim.— Faço uma pausa e respiro fundo. Meu nome é Samantha White, estou no meu primeiro ano na Universidade de Kent, em finanças para ser mais específica. Paguei o primeiro semestre que ainda não acabou, quer dizer... depois disso não vou ter o suficiente para continuar com a minha faculdade porque não tenho mais dinheiro.

A cara dele é tipo: o que eu tenho a ver com tudo isso? Mas eu não deixo isso me deter.

—Eu vi o seu programa de bolsas de estudo. — Bom, Anne foi quem me mostrou. Na verdade, todo mundo já viu o seu programa de bolsas. Então vejo um meio sorriso se espalhar em seu rosto.

Perfeito.

— Sei que estou ultrapassando os limites, mas não quero que ele me dê a bolsa — agora recebo toda a sua atenção, e não só ele fica desconcertado, mas também consigo ver pelo canto do olho como o homem parado na janela vira-se e olha para mim. —O que eu quero propor é trabalhar para o senhor, para sua empresa, no posto que o senhor quiser—, digo sem hesitar um segundo. E se você quiser obter o máximo benefício de mim, me coloque para dar sugestões sobre estratégias financeiras, prometo que não vai se arrepender.

É tudo. Não tem mais o que dizer, agora tudo depende dele.

Ercan se levanta e caminha na minha direção.

—Garota, tenho certeza que você consegue convencer qualquer um! —diz pegando uma caneta, um pedaço de papel e o traz para mim—. Registre seus dados aqui.

Não acredito!

Sinto algo quente subir dos pés à cabeça, pego devagar o papel e a caneta, e ele sente o tremor em minhas mãos.

Aos poucos vou me repetindo mentalmente e aos poucos vou escrevendo tudo que precisar; telefone, e-mail, nome e sobrenome em letras maiúsculas, até o endereço.

—Obrigada...— Eu digo assim que termino enquanto entrego a ele o caderno junto com a caneta, e ele acena com a cabeça.

—Primeiro preciso falar com meus filhos...— Apontou os dois homens. E então tomaremos a decisão, senhorita.

—Gostaria de lhe agradecer de qualquer maneira—, eu digo, balançando a cabeça agradecidamente e sigo para a saída, preciso sair daqui, estou com falta de ar.

Pego a maçaneta prestes a sair, mas uma voz me impede no caminho...

—Senhorita...— Eu paro e me viro na direção da voz, quem fala é o homem mais novo dos três. Quero lhe dizer que você é muito linda, farei o possível para convencer meu pai...

Sorria, digo a mim mesma, mas ao contrário do que pensava, apenas aceno com a cabeça e continuo a sair...

*** 

4 anos depois...

—Senhor, para o Hotel Belles Maisons por favor, e se você tiver pena de mim, chegar em dez minutos seria... perfeito, — eu pontuei a última palavra com um tom de suplica, fazendo beicinho um tanto embaraçoso.

—Farei tudo o que puder, senhorita, pode deixar—, respondeu o motorista, piscando para mim pelo espelho retrovisor.

Verifico minha pasta de couro repetidas vezes, verifico cada documento esperando que nada tenha sido deixado para trás; graças a Deus Anne preparou um café da manhã para mim, porque eu ia precisar. Eu ia ficar o resto da manhã numa sala de reuniões com o Angelo, prontos para lutar com quatro investidores pela empresa de Lerman´s. Uma empresa falida, mas na minha perspectiva e do Angelo, ainda era bastante recuperável e cobiçada.

Seu proprietário e vendedor tinha muitas dívidas e tomou a decisão de vender e, é claro, as empresas de Ankarali estavam entre as primeiras a obter informações sobre a compra.

—Doze minutos, senhorita—, diz o motorista, parando o carro em frente ao hotel, depois pego uma nota conforme a indicação do taxímetro e entrego a ele.

—Muito obrigada, você foi muito gentil—, eu digo saindo do carro.

Eu precisava me apressar, embora esses sapatos de salto alto não estivessem me ajudando muito. Chegando na recepção, fui até o garoto cujo sobrenome é —Carter— porque li no seu crachá.

—Bom Dia! —Cumprimento—. Eu sou Samantha White e tenho um reu …

—Senhorita White! —o garoto me interrompe imediatamente me dando um sorriso disfarçado—. O Sr. Ankarali deixou para você estes bilhetes.

O menino mostra umas folhinhas amarelas, como se essa tarefa fosse o melhor trabalho de sua vida, e começo a engolir várias vezes. Por favor, tomara que não seja o que estou pensando...

—Tá bom... escute—, digo apressadamente, —preciso subir, estou um pouco atrasada...

—O Senhor, Ankarali me ordenou que lesse isso para você, por favor, me deixe cumpri-lo—, o menino me interrompe de novo, enquanto uma certa irritação toma conta de mim. Ele me disse: —não dê tempo a ela— então vou ler para você

Sem dúvida, o menino está obedecendo à risca tudo o que Ângelo lhe disse, e só me resta suspirar fundo e me preparar, me preparar para algumas das merd@s que o Ângelo costuma fazer.

  —Você está atrasada como sempre, ponto negativo para você— diz o garoto sério, me dando uma olhada, ficando um pouco incomodado. Mas então ele deixa o bilhete na escrivaninha de mármore e continua. —Se você está vestida do jeito que eu sugeri, espe...  hum... amm... espero você... no banheiro do décimo andar, não vai ter ninguém, eu reservei. —

Maldito Ângelo! Segurei a vontade de sair correndo e largar tudo.

O jovem não se atreve a me olhar na cara, está extremamente envergonhado e concordo com ele, nem tinha lido as anotações com antecedência, aliás, achou que sua missão era da maior importância.

Dou um longo suspiro e me recupero imediatamente, fingindo olhar as horas no meu relógio.

—Muito obrigada, você foi muito gentil—, digo virando-me imediatamente sem esperar sua reação, sinto que minhas bochechas estão queimando e com certeza estou com o rosto vermelho.

Eu odeio quando o Ângelo faz essas coisas.

Seleciono o andar e me olho no espelho para ficar confortável rapidamente, abaixo um pouco o vestido preto que a Anne fez para mim, embora lembrando, ela odeia essa cor, que eu amo.

Anne Hastings é minha colega de quarto e melhor amiga, eu a conheci quando estava começando a faculdade. Alguns meses depois me inscrevi em um workshop de estratégia de vendas e a partir desse dia nos demos muito bem; deve-se notar que Anne não estuda finanças como eu, sua faculdade é em design e ouso dizer que ela é muito boa, porque atualmente meu guarda-roupa é excelente graças à ajuda dela.

Quanto a mim, tenho muita sorte de tê-la, por assim dizer, e não estou falando das despesas que compartilhamos; é mais pela companhia, pela sua amizade sincera que valorizo todos os dias. Anne é uma daquelas pessoas que cai de algum lugar quando você mais precisa.

O elevador se abre e entro no décimo andar notando que é bastante espaçoso e branco.

—Samantha White, — eu digo, anunciando à garota parada na frente da porta.

—Bem-vinda, senhorita White! Estamos prestes a começar—, ela responde com um sorriso, me guiando para dentro.

No final da longa mesa está o Ángelo, absorto em seu telefone celular e com uma carranca, algo particular nele.  Imagino que ele não tenha percebido minha presença, nem das pessoas ao seu redor, porque esse é o Ángelo; absorto, severo e impenetrável. Talvez o dinheiro o tenha feito assim, porque na sua vida ele nunca precisou pedir alguma coisa, quando ela já estava sendo colocada em sua boca. Posso acrescentar que seu constante mau humor e arrogância podem ser devidos a isso. Porque se tem algo que não falta aos Ankarali é dinheiro, são extremamente ricos.

Eu tomo um lugar ao lado dele e ele instantaneamente se vira para mim e com um perfil arrogante me diz:

—Senhorita White, você recebeu minhas mensagens na recepção? — pergunta ele como se tivesse acabado de descobrir o mar salgado.

Outra vez!

Olhei para ele fixamente, dizendo com meus olhos que ele vai me pagar, mesmo sendo sua assistente todos esses 4 longos anos, o Ângelo é como um amigo insubstituível.

Eu me acomodo no assento, olho para ele e o encaro.

—Recebi sua mensagem, muito obrigada chefe... porém, cumprirei o último pedido assim que a gente sair, então estarei esperando por você no local combinado, por favor não falte... —eu o encaro

sem piscar, e esconde um sorriso atrevido enquanto umedece os lábios. Eu acho que estamos todos? Pergunto em voz alta para romper com aquele momento incomodo.

— Isso mesmo, senhorita White... Senhores, minha assistente! Ele diz apontando para mim e observando os presentes, seguido de um coro respondendo a ele como se fosse o senhor e mestre de todos. Concordo com a cabeça e olho diretamente para o Sr. Lerman, que tem uma pitada de profunda tristeza em seu rosto.

Fato que enruga meu coração... 

Depois de uma longa manhã, vejo a hora no meu relógio marcando uma da tarde, temos quatro horas seguidas sem parar, concordando e apresentando ofertas de ambas partes. Eu dei o melhor e o Ángelo, como sempre, trouxe a sua melhor arma de persuasão, embora deva notar que hoje está um pouco distraído. Resta esperar que o Sr. Lerman tome sua decisão, para isso se foi para o fundo da sala para consultar com seu filho.

Parece que dói se desligar da sua empresa, e não é por menos, todos o conhecem pelo trabalho árduo que teve para construir o negócio da família, seus filhos só ajudaram a gastar o dinheiro e ao mesmo tempo seu diretor executivo não tomou as melhores decisões. Eu vejo

dor

em seu rosto, gestos que de alguma forma me desequilibram e

me movem a reviver memórias que tento enterrar todos os dias.

Eu pisco várias vezes e direciono meu olhar para o Ângelo, que está mais uma vez focado em seu telefone com uma carranca.

Ângelo Ankarali, 31 anos, filho de pai turco e mãe inglesa, claro que a relação dos pais não foi fácil, as exigências da família Ankarali estiveram prestes a quebrar todos os laços que os uniam, talvez por tradições e coisas que eu nunca consegui entender, mas é claro que eram respeitáveis. Toda cultura é. Ângelo sempre se orgulha do seu pai Ercan, que moveu céu e terra por amor à sua esposa.

Que ironia para mim.

Adriel é o irmão que vai depois, o caçula, o aventureiro, chamo-o de contraparte do Ângelo, e com quem estou de certa forma proibida de estabelecer qualquer tipo de relação, muito menos qualquer aproximação a pedido do meu patrãozinho; tem uma certa rivalidade entre eles, uma que nunca consegui entender, mas acho que desde que o Adriel lançou essas palavras para mim no dia em que literalmente invadi seu escritório, foi como se seu irmão tivesse ativado um nível impressionante de proteção.

Dizem que sempre brigam, mas tenho certeza que se amam como qualquer irmão. De minha parte, amo profundamente esta família por motivos mais que explícitos, devo muito a eles, pois me ajudaram quando eu nem sabia o que fazer com a minha vida...