2. El precio de la paz

—¿Con Nicolás Moretti?

Repetí el nombre, intentando encontrarle algún sentido.

No lo encontré.

Mi madre permaneció en silencio. Mi padre, de pie junto a la puerta, tenía una expresión que jamás había visto en él.

Miedo.

—¿Me están diciendo que voy a casarme?

—Sí, Lucía.

La respuesta de mi padre fue tan directa que sentí un vacío en el estómago.

—¿Con un Moretti?

—Es la única manera de terminar con esto.

Solté una pequeña risa, más por nervios que por gracia.

—¿Terminar con qué?

Nadie respondió.

Los miré a ambos.

—Llevo cinco años fuera. Cinco años sin una explicación. Me enviaron a Londres, me alejaron de mi familia y ahora regreso para descubrir que mi boda ya está organizada.

—No es tan sencillo —dijo mi madre.

—Para mí sí.

Negué con la cabeza.

—No voy a casarme con un desconocido.

—No es un desconocido.

La miré fijamente.

—¿Lo conozco?

Ella dudó.

Solo un segundo.

—No exactamente.

—Entonces es un desconocido.

Mi padre suspiró.

—Nicolás Moretti es el heredero de la familia Moretti.

—Eso no responde mi pregunta.

—Es lo único que necesitas saber.

—No.

Mi voz salió más firme.

—Hace cinco años decidieron por mí. Me enviaron lejos y nunca me explicaron por qué. Ahora quieren decidir con quién voy a casarme. Esta vez quiero saber la verdad.

El silencio regresó.

—¿Qué pasó hace cinco años?

Mi padre apretó la mandíbula.

Mi madre bajó la mirada.

Entonces pronuncié el nombre que parecía provocarles miedo.

—Mateo.

Ambos levantaron la vista.

—¿Quién era Mateo?

El rostro de mi madre perdió el color.

—Lucía…

—¿Quién era?

Finalmente respondió:

—Tu hermano.

La palabra cayó sobre mí como un golpe.

Tu hermano.

No recordaba tener un hermano.

Solo tenía pequeñas imágenes que aparecían en mi cabeza sin explicación.

Una voz.

Una sonrisa.

Alguien corriendo entre la nieve.

Mi cabeza comenzó a doler.

Nieve.

Sangre.

Un grito.

Cerré los ojos.

—No…

—Lucía.

—No recuerdo.

Mi madre se acercó.

—Lo sabemos.

—Entonces, ¿por qué me enviaron lejos?

Mi padre respondió:

—Porque después de aquella noche ya no estabas segura aquí.

—¿De quién?

Me miró fijamente.

—De los Moretti.

Sentí un escalofrío.

—¿Qué tienen que ver ellos?

Mi madre respiró profundamente.

—El hermano de Nicolás murió aquella misma noche.

Me quedé inmóvil.

—¿Qué?

—Al amanecer encontraron dos cuerpos.

Su voz se quebró.

—Mateo y el hermano de Nicolás.

—¿Qué pasó?

—Nadie lo sabe. No hubo testigos.

Sentí rabia.

—Entonces, ¿por qué me están haciendo pagar por ello?

Mi padre no respondió.

—¿Me culpan?

Apartó la mirada.

No necesitaba escuchar más.

No podía apartar la mirada de mi padre.

—¿Qué significa esa mirada?

Él permaneció callado.

—¿Estaba allí aquella noche?

Mi madre cerró los ojos.

Aquella reacción me dolió más que cualquier respuesta.

—¿Estaba allí?

Nadie contestó.

—¡Necesito saberlo!

El dolor de cabeza aumentó.

Por un instante vi una mano cubierta de rojo. Después una figura alejándose entre la nieve.

Y una voz.

Mi nombre.

Lucía.

Abrí los ojos de golpe.

—¿Qué me hicieron?

Mi madre comenzó a llorar en silencio.

Solo otra mentira.

⸻

Tres semanas después

Durante esas tres semanas intenté encontrar una salida.

No de la boda.

De aquella historia.

Pregunté por Mateo.

Cada vez que pronunciaba su nombre, las conversaciones terminaban.

Pregunté por la noche en que murió.

Las respuestas siempre eran las mismas.

No sabemos.

No recuerdas.

Es mejor dejarlo atrás.

Pero yo no quería dejarlo atrás.

Era mi hermano.

Aunque mi memoria pareciera haberlo borrado, algo dentro de mí sabía que había sido importante.

Y ahora iba a casarme con el hermano del hombre que, según mi propia familia, había perdido a alguien aquella misma noche.

No podía ser una coincidencia.

El día de la boda, tuve la sensación de estar entrando en una historia que había comenzado mucho antes de que yo pudiera recordarla.

Y lo peor era que todos parecían conocer el final menos yo.

Estaba frente a un altar.

Todo había ocurrido demasiado rápido.

Las conversaciones.

Los acuerdos.

Las reuniones entre ambas familias.

Y finalmente, la boda.

No había alegría.

Aquello no era una celebración.

Era un acuerdo.

El precio de una paz que ambas familias llevaban años buscando.

La iglesia estaba llena. Los Moretti ocupaban un lado y los Di Valentí, el otro.

Nadie sonreía.

Entonces comenzó la música.

Caminé hacia el altar.

Cada paso se sintió como si me alejara de la persona que había sido.

Hasta que lo vi.

Nicolás Moretti.

Traje negro, cabello oscuro y unos ojos azules que se clavaron en mí.

No sonrió.

Yo tampoco.

Cuando llegué a su lado, el sacerdote comenzó a hablar.

Palabras sobre unión, familia y futuro.

Todo sonaba absurdo.

Llegó el momento de los votos.

—Acepto —dijo Nicolás.

El sacerdote me miró.

—Lucía Di Valentí, ¿aceptas a Nicolás Moretti como tu esposo?

Miré al hombre frente a mí.

El hombre cuyo hermano había muerto la misma noche que el mío.

—Acepto.

La palabra apenas salió de mis labios.

El contrato fue colocado frente a nosotros.

Tomé la pluma.

Firmé.

Nicolás hizo lo mismo.

Dos firmas.

Dos familias.

Una guerra terminada sobre un pedazo de papel.

Alguien comenzó a aplaudir.

Pero nadie parecía feliz.

Solo podía pensar una cosa.

Me había casado con mi enemigo.

⸻

Horas después llegamos a la mansión Moretti.

Era enorme, elegante y demasiado silenciosa.

Un empleado tomó mi equipaje y me condujo hasta el segundo piso.

—Esta será su habitación, señora Moretti.

La palabra me produjo un escalofrío.

Entré.

La habitación era enorme, decorada en tonos oscuros, con un ventanal que mostraba los jardines cubiertos de nieve.

Por primera vez pude respirar.

Hasta que lo vi.

Nicolás estaba junto al bar.

Se había quitado la chaqueta y llevaba las mangas remangadas.

Sus manos estaban manchadas de rojo.

Me quedé inmóvil.

—¿Qué hiciste?

Nicolás observó sus manos.

Después me miró.

—No es asunto tuyo.

—No me importa qué hagas mientras no sea conmigo.

Una sonrisa amarga apareció en sus labios.

—Créeme, preferiría dormir con un cerdo antes que contigo.

Lo miré con incredulidad.

—Entonces vete al diablo.

—El diablo probablemente me daría una bienvenida más cálida que tú.

Se acercó al ventanal.

—Pero, lamentablemente, ambos estamos atrapados aquí.

—No elegí esto.

—Yo tampoco.

Su voz cambió.

—Mi hermano está bajo tierra por culpa de tu sangre.

Sentí que el pecho me ardía.

—¿De verdad crees que yo quería que muriera?

Nicolás guardó silencio.

—¿Crees que yo decidí lo que pasó aquella noche?

Nada.

—¡Yo tampoco sé qué pasó!

Mi voz resonó en la habitación.

—¡Mi hermano también está muerto!

Por un instante, su expresión cambió.

Dolor.

Fue apenas un segundo.

Después volvió a cerrarse.

—Eres una Di Valentí.

—Y tú eres un Moretti.

Di un paso hacia él.

—Eso no significa que sepas lo que ocurrió.

—Mi hermano murió.

—¡El mío también!

El silencio fue insoportable.

—Nuestros padres querían paz —dije—. Y nos dieron una jaula de oro.

Nicolás soltó una risa seca.

—Esto es una transacción, Lucía. No una historia de amor.

—Nunca dije que lo fuera.

—Entonces no esperes nada de mí.

—No pensaba hacerlo.

Nos quedamos mirándonos.

—Yo jamás habría querido que Mateo muriera —dije finalmente.

La expresión de Nicolás se endureció.

—No vuelvas a decir su nombre.

Sentí un nudo en la garganta.

—No puedes culparme por algo que ni siquiera recuerdo.

—No sabes nada de aquella noche.

—Precisamente. Porque nadie me dice la verdad.

Nicolás permaneció en silencio.

Me giré hacia la puerta.

—Si tanto me odias, ¿por qué aceptaste este matrimonio?

—Porque nuestras familias lo decidieron.

—Entonces estamos igual.

Puse la mano sobre el picaporte.

—Los dos estamos pagando por algo que no elegimos.

—Lucía.

Me detuve.

Su voz había cambiado.

—Si quieres saber qué ocurrió aquella noche…

Me giré lentamente.

—Deja de buscar respuestas en tu familia.

Lo miré.

—¿Por qué?

Nicolás sostuvo mi mirada.

—Porque ellos fueron los primeros en mentirte.

Abrí la puerta.

Y mientras entraba en la habitación, una idea comenzó a tomar forma en mi cabeza.

Quizás mis padres no me habían enviado a Londres para protegerme.

Quizás me habían enviado allí para asegurarse de que nunca recordara.

⸻

Después de cerrar la puerta de la habitación, apoyé la espalda contra ella.

Respiré profundamente.

Mi matrimonio había comenzado hacía apenas unas horas y ya sabía que nada sería sencillo.

Escuché pasos al otro lado.

Nicolás no entró.

Solo se detuvo frente a la puerta.

—Lucía.

No respondí.

—No confíes en todo lo que te digan.

Abrí los ojos.

—¿Eso incluye lo que tú me dices?

Hubo silencio.

—Especialmente lo que yo te diga.

Sus pasos comenzaron a alejarse.

Me quedé inmóvil.

Por primera vez, no sabía si Nicolás era mi enemigo, mi única pista o ambas cosas.

Y mientras miraba por la ventana la nieve caer sobre la mansión, una certeza se instaló en mi pecho.

La verdad seguía enterrada en aquella montaña.

Y alguien estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para mantenerla allí.