Chapitre 4

Nikolai a été réveillé en sursaut par une douleur aiguë dans la poitrine. En ouvrant les yeux, il a vu Teddy blotti contre lui et Rosalind qui dormait paisiblement. Il aurait dû se sentir heureux. Pourtant, un profond malaise l'a envahi, mêlé à une pointe de déception.

Si Vivienne et leur enfant avaient été à ses côtés, n'aurait-il pas été vraiment heureux ? Mais ce n'était pas le cas. Et puis, Vivienne avait un caractère épouvantable. Elle n'était même pas capable de s'occuper correctement de Teddy.

Perdu dans ses pensées, il s'est levé comme poussé par une force invisible et a quitté la chambre. Le salon était plongé dans le silence. Seuls les bruits discrets de la gouvernante qui préparait le petit-déjeuner dans la cuisine se faisaient entendre.

Nikolai s'est souvenu que Vivienne se levait tôt. Comme il n'y avait personne au rez-de-chaussée, il a voulu aller voir dans la chambre d'amis si elle s'y trouvait. Mais devant la porte fermée, il a hésité.

Après avoir pris son courage à deux mains, Nikolai a finalement tourné la poignée. La porte s'est ouverte bien plus facilement qu'il ne l'avait imaginé. Au lieu de trouver Vivienne, il a découvert un véritable désordre.

Des affaires étaient éparpillées partout. Le lit était vide et la couette n'avait pas été touchée. Nikolai s'est même demandé s'il ne s'était pas trompé de chambre. Il a parcouru toutes les pièces de la maison, à l'étage comme au rez-de-chaussée, à sa recherche. Mais Vivienne était introuvable.

Nikolai a aussitôt fait appeler le majordome.

« Dans quelle chambre Vivienne a-t-elle dormi cette nuit ? Pourquoi n'y a-t-il aucune trace d'elle dans la chambre d'amis ? C'est pour ça que je vous paie ? »

Le majordome s'est essuyé le front d'un air coupable.

« Madame Vivienne a bien dormi dans la chambre d'amis cette nuit. Rosalind nous a dit qu'elle tenait beaucoup à ses affaires et qu'elle ne voulait surtout pas qu'elles soient abîmées. Elle nous a donc demandé de tout laisser en l'état. »

Nikolai ne s'attendait pas à ce que Rosalind prenne une telle décision sans le consulter. Dans ses souvenirs, elle avait toujours été douce. Il s'est dit qu'elle avait sûrement agi avec de bonnes intentions. Après tout, Teddy n'avait abîmé les croquis de Vivienne que par accident, et elle avait quand même essayé de le frapper.

Nikolai a soupiré.

« Alors, où est-elle ? Elle est sortie ? »

Le majordome a secoué la tête et lui a demandé s'il devait appeler Vivienne pour savoir où elle se trouvait. Nikolai a réfléchi un instant, puis a refusé.

Vivienne était partie sans rien dire. Ce n'était évidemment qu'un caprice de sa part. S'il allait la voir maintenant pour l'amadouer, il ne ferait que l'encourager à se montrer encore plus arrogante. Et si elle s'en prenait de nouveau à Teddy ?

Il n'avait désormais plus du tout sommeil. En entrant dans la salle de bains, il a repensé à Vivienne. Il revoyait son visage en larmes, marqué par la déception. Puisqu'elle faisait un caprice, il n'avait qu'à attendre qu'elle se calme. Alors qu'il faisait sa toilette, deux mains douces sont venues entourer sa taille.

Un prénom lui a échappé sans même qu'il y pense.

« Vivienne, arrête de faire des bêtises. »

Les mains se sont aussitôt figées. Quand il s'est retourné et a découvert Rosalind, la déception s'est clairement lue dans ses yeux.

« Pourquoi c'est toi ? »

« Tu aurais préféré que ce soit quelqu'un d'autre ? » a demandé Rosalind d'une voix blessée.

« À mon réveil, j'ai entendu le majordome dire que tu cherchais Vivienne. Elle est partie ? »

Nikolai est resté silencieux un long moment.

« Elle fait juste un caprice. Elle reviendra dans quelques jours. »

Une lueur de ruse a brillé dans les yeux de Rosalind.

« Tant qu'elle ne m'en veut pas, c'est tout ce qui compte. »

Bien sûr, Rosalind n'avait aucune envie que Vivienne revienne. Le mieux serait même qu'elle ne revienne jamais.

Nikolai a senti l'agacement monter en lui. Il allait vérifier si Vivienne lui avait envoyé des messages. C'est alors que son assistant l'a appelé.

« Nikolai, on a un gros problème ! L'affaire concernant Vivienne et vous a été divulguée. Le cours de l'action de l'entreprise s'effondre et le conseil d'administration exige des explications. »