LOGIN107YOGERASHRAM AL ALI« Ça fait longtemps, Ashram. »« Oui, en effet. »« J'ai aussi regardé les infos. J'ai entendu dire que tu faisais beaucoup de vagues ces derniers temps. »« De quoi parles-tu ? »« Tu essaies de rabaisser tout le monde, c'est ce que je veux dire. »« Ce ne sont que des affaires. Sans rancune. »« Et tu as une nouvelle femme, en plus. Je ne pensais pas que tu prendrais une telle décision. Est-ce qu'elle est au courant de tes activités extraconjugales ? »L'homme venait de toucher au cœur du problème. « Oui, elle est au courant. Je l'ai appris aujourd'hui. C'est pour ça que je t'ai appelé. »« Dommage. Mais je ne m'occupe pas des problèmes conjugaux. Va voir un prêtre. Ou un thérapeute. » « Mais vous vous occupez d'autres types de problèmes, n'est-ce pas ? Des problèmes que je connais très bien. Et c'est justement pour ça que je vous appelle. »Il y eut une hésitation à l'autre bout du fil. Comme si Yoger attendait que j'en dise plus, ou comme s'il choisissait
106 Une Vengeance? REBECCA IL Y A 23 ANS « Eh bien, une partie gagne et rentre à la maison avec de l'argent. » « C'est comme jouer au loto. » « Non, c'est loin d'être le cas. Des mariages ont été brisés à cause de procès. Le loto est censé offrir une échappatoire à la misère. » « Et vous pensez qu'un procès n'offre pas une échappatoire ? » demanda Johnson en souriant. « Eh bien, vous n'avez peut-être pas tort. » « Bien sûr que si », dit Johnson en riant. « Mais sérieusement, vous n'avez pas de preuves, n'est-ce pas ? » « J'en ai. Mais pas celle où elle est impliquée. » Il prit un instant pour assimiler l'information, puis dit : « Oh, mon Dieu. » « Ouais. N'en dis pas plus. » Je ne comprenais pas pourquoi je lui avais parlé de l'infidélité de Charles. C'était censé rester notre secret. Quelque chose que seule moi pouvais utiliser contre lui. Mais Johnson semblait inoffensif. Et je ne pensais pas qu'il prendrait les choses en main. Cela ne le regardait absolument pas. « J
105 UNE INTRUSION SOUDAINE REBECCA Quand j'ai entendu cette question, j'ai ri. Oui, c'était assez ridicule d'entendre ma propre fille dire ça de la personne qui s'était occupée de nous pendant seize ans. Qu'est-ce qu'elle pouvait bien savoir ? Elle ne voulait pas lui faire confiance, mais elle pouvait me faire confiance, n'est-ce pas ? « Pourquoi ne veux-tu pas faire confiance aux adultes qui t'entourent, Aggy ? » lui ai-je demandé. « Tu veux dire ceux qui me cachent des choses ? » a-t-elle demandé, complètement obnubilée par l'idée qu'on lui dissimulait la vérité. C'était comme si une force la poussait à le croire, et ce que les autres pouvaient en dire lui était totalement indifférent. Quelle était cette force ? « Peut-être devrais-je continuer à te raconter mon histoire, hein ? Voir si tu y trouves quelque chose à croire. Ou quelque chose qui pourrait te faire changer d'avis. Parce que je ne sais même pas qui tu es, là, tout de suite. Un café ? » ai-je demandé. Elle a hoché
104 MALENTENDU ASHRAM AL ALI Rakan ne savait pas quoi dire. Il ne savait pas quelle réponse me donner. Il n'avait jamais vécu une telle situation. Oui, il était marié. Mais heureux. Ce qui signifiait, d'après ce que j'entendais, qu'il avait une vie conjugale plus heureuse que la mienne. Et c'est là qu'intervint Michelle. Sa femme, Chloé, était la meilleure moitié qu'un homme puisse rêver d'avoir. Elle ne contestait pas ses décisions, mais s'assurait toujours qu'ils soient sur la même longueur d'onde. Tout ce qu'il faisait l'affectait aussi. Ils étaient comme les deux faces d'une même pièce. Il me regarda. Je l'observais attentivement, attendant patiemment sa réponse. « Je pense que tu devrais arranger les choses avec ta femme, Ashram », suggéra Rakan. C'était la seule chose qui lui venait à l'esprit. « Oh, ne me dis pas ça, Rakan. Elle a franchi la ligne rouge et elle doit en payer le prix. » « Quand est-ce que ça a commencé ? On parle de mariage, là. Ce n'est pas de la poli
103 CHANTAGE ASHRAM AL ALI Il s'est passé deux choses très gênantes lors de la dernière réunion où j'ai emmené ma femme, Michelle. Elle était censée expliquer son plan aux membres du club des milliardaires. Au lieu de cela, elle nous a plantés là et est rentrée directement à l'hôtel. Quand je suis arrivé, elle hurlait qu'elle voulait quitter Los Angeles au plus vite. Essayait-elle de me faire honte ? J'ai secoué la tête. Je me fichais de ce qu'elle pensait ou pourquoi elle avait soudainement changé d'humeur. Mais j'allais découvrir la vérité, promis. Elle était toujours sous mon emprise. J'ai débarrassé la table et fini de manger. Ensuite, je suis allé prendre un long bain. Quand je suis sorti, j'ai surpris Amelia en train d'écrire sur son ordinateur portable. Je me suis approchée d'elle, j'ai jeté un coup d'œil à l'écran et j'ai refermé l'ordinateur portable. « Je t'ai déjà dit d'arrêter ça, non ? » « Je te conseille de bien choisir tes mots, ma chérie. » J'étais sous le cho
102APPEL SURPRISENOURAMon assistante personnelle, Shannon, a décroché et a levé les yeux vers moi, ma patronne.« C'était Turki Majed, le directeur des opérations d'Aramco Oil. Et il veut… » Ma voix s'est éteinte en voyant la surprise soudaine sur son visage. « Il y a un problème ? »« C'est plutôt ce que vous avez dit. »« Ce que j'ai dit ? Vous voulez dire Turki Majed ? »« Non, je veux dire Aramco Oil. Êtes-vous sûre qu'il travaille chez Aramco Oil ? »« Oui, madame. En fait, je surveille la hiérarchie là-bas. Et dès qu'il a prononcé son nom, j'ai compris. »Ce nom a fait ressurgir des souvenirs. Mais pourquoi ? J'étais déjà impliquée. Pourquoi cela me rattrapait-il ?« Que veut-il ? » J'ai posé mon stylo-plume et lui ai accordé toute mon attention.« Eh bien, il dit qu'il aimerait nous rencontrer. On parle d'une fusion. »« Une fusion ? » ai-je demandé. « Pourquoi ? »« C'est l'objet de cette réunion, madame. Nous le saurons bientôt. »« Il a déjà fixé une date ? » ai-je deman







