Excited na nagkita sa isang shop ng mga branded na damit sina Elizabeth at Sophie. Kinalimutan muna nila ang tungkol sa paghahanap kay Stella. Inuuna nila ngayon ay ang pagbili ng magandang damit para sa event na dadalohan sa sunod na lingo."Sa tingin mo, maging kaibigan natin siya?" tanong ni Sophie sa kaibigan. "Of course, sa ganda nating ito? Kapag naging kaibigan natin siya ay tiyak na marami lalo ang mainggit sa atin." Liyad ang dibdib at kumindat si Elizabeth sa kaibigan. Halos ang nasa pahayagan ngayon ay ang tungkol sa apo ng isang pinakamayang negosyante, hindi lang sa kanilang bansa kundi sa labas din. Nasa balita rin na namimili ng kaibigan ang babae at masungit. Natigilan si Stella sa pagpili ng dress nang marinig ang dalawang babaing nag-uusap. Alam niyang siya ang pinag-uusapan ng mga ito. Pamilyar sa kaniya ang boses ng dalawa kaya nakinig pa siya sa mga ito. Kababalik niya lang ng Pinas pero walang ibang nakakaalam maliban sa kaniyang abuelo."Miss, bibili po ba k
Unang tingin pa lang ay alam agad ng manager na maling tao ang nahusgahan ng kaniyang staff. Galit na tingin ang ipinukol niya sa tauhan bago lumapit sa babaing simple lang manamit. "Ma'am, pasensya na po sa ginawa ng staff ko."Lalong nagulat sina Sophie at Elizabeth dahil sa ginagawa ng manager."Hey, ano ang ginagawa mo? Alam mo bang hindi lang ang staff niyo ang ginawan ng hindi maganda ng babaing iyan?" sita ni Sophie sa manager.Sandaling nagpalipat-lipat ang tingin ng manager sa dalawang babae. Biglang nag-alinlangan sa sunod na gagawin. Kailangan niyang e priority ang good customer dahil business is business. Inilahad ni Stella ang kamay sa harap ni Alex at agad naman nitong ibinigay ang gold card. "Puwede mong panoorin ang kuha sa surveillance camera upang malaman mo kung sino ang totoong may kasalanan dito.""Huh, ang yabang mo talaga! Sino ang ipinagmamalaki mo, ang matandang iyan na kalaguyo mo?" nang-iinsultong tanong ni Elizabeth kay Stella.Umangat ang isang sulok ng l
"Inutil! Paanong hindi niyo ma trace kung nasaan na siya? Malinaw na nasa paligid lang siya at hindi lumabas ng bansa!" Galit na naihampas ni Charles ang hawak na forlder sa lamesa.Si Sophie na tahimik lang sa loob ng opisina ng kapatid ay napapiksi dahil sa galit ng kapatid. "Sorry, sir, pero kahit ang record niya sa pagbili ng damit ay hindi available." Nakayuko ang ulo ni Roy at kinakabahan.Muling napukpok ni Charles ang lamesa gamit naman ang kamao dahil sa galit."Kuya, sa tingin ko ay mas malaki ang connection ng taong ipinagpalit sa iyo ni Stella. Marahil ay pinalitan niya rin ang pangalan niya upang itago sa pamilya ng ipinagpalit sa iyo ang kaniyang background."Matalim pa rin kung maningin na binalingan ni Charles ng tingin ang kapatid. Maaring tama ang kapatid at hindi matanggap iyon ng kaniyang ego. Pakiramdam niya ay naisahan siya ng dating asawa at ginawa siyang tanga. Hindi na nakapagtaka noong pinirmahan nito ang divorce paper. Marahil ay matagal nang napaghandaan
"Nakapili ka na ng isusuot mo?" tanong ni Fausto sa apo."Yes, kumusta po ang pakiramdam niyo?" Sinalat niya ang noo ng abuelo. Alam niyang tumaas ang bp nito dahil sa mga pinsan. Hinihintay niya lang talaga na ipakilala siya ng abuelo sa publiko saka niya harapin ang pinaghihinalaan nilang sangkot sa pagkawala ng kaniyang ama."Ayos lang ako at huwag mong alalahanin. Kailangan mong tutukan ngayon ay kung paano harapin silang lahat at ipakitang hindi ka mahina!"Ngumiti siya ng matipid sa abuelo. "Nangako po ako na hindi na kayo salungatin sa mga desisyon niyo sa buhay ko.Muling ngumiti si Fausto, mukhang natuto nang lumaban mag-isa ang apo dahil sa experience nito sa buhay. Kung sino man ang lalaking nakabuntis dito ay dapat niyang pasalamatan. "Lolo, hangga't maari ay ayaw kong may ibang makakaalam tungkol sa anak ko."Tumango si Fausto, kahit siya ay ayaw niya ring makilala muna ng iba ang apo niya sa tuhod lalo na at lalaki ito. Nasa lugar kung saan lumaki si Stella ang bata nga
Napatingin si Diana sa babaing nakatitig sa kanila. Nang magsalubong ang kanilang tingin ay bumakas sa kaniyang mukha ang pagkagulat. "Stella?"Hindi na nagtaka si Stella kung nagulat ang babae pagkakita sa kaniya. Well, hindi nito alam ang tunay niyang pagkatao kaya nakapagtaka nga kung bakit siya naroon at sa floor pang ito. Hahakbang na sana siya palapit sa babae nang biglang lumingon sa gawi niya ang lalaking kausap nito. Kung kanina ay si Diana lang ang nagulat pagkakita sa kaniya. Ngayon ay siya naman ang napamulagat nang mamukhaan ang lalaki.Nangunot ang noo ni Charles nang makilala ang babaing nalingunan. Ang akala niya kanina ay namali lang ng pandinig sa pangalang sinambit ni Diana. Hindi niya akalaing sa kompanyang ito niya lang makita ang dating asawa na matagal nang hinahanap."Gosh, ikaw nga, Stella!" Eksahiradong naibulalas ni Diana at mabilis na nilapitan ang babae. "What are you doing here? I mean, kailan ka pa naging empleyado dito sa kompanya namin?"Gustong umikot
"Sir, malapit na po magsisimula ang meeting."Nilingon ni Charles ang kaniyang secretary na hindi namalayang sumunod sa kaniya. Napabuntonghinga siya bago lumakad pabalik sa conference room.Nawalan na ng ganang tumuloy sa conference room si Stella. Sumakit din bigla ang ulo niya kaya nagpasya na lamang siyang umalis.Mabilis na nilapitan ni Alex ang dalaga at inalalayan ito papunta sa elevator. Naikuyom ni Charles ang kamao nang mamukhaan ang lalaking kasama ni Stella. Kung ganoon ay ang lalaki ring iyon ang sinamahan ng dating asawa. Mukhang may connection sa komanyang ito ang lalaki kaya naroon ang mga ito. Pagkalulan ng mga mga sa elevator ay humarap sa kaniya ang dalawa. Parehong malamig ang tinging ipinukol nila sa isa't isa ng dalaga bago nagsara ang elevator."Ayos lang po ba kayo, ma'am?" tanong ni Alex sa dalaga. "Dumiritso po tayo sa anak ko," pabulong niyang sagot kay Alex.Hindi na nagtanong pa ang lalaki at sinunod kung ano ang inutos ng dalaga.Sa mansyon, hindi mapal
"Siya ba ang sinasabi mong kaibigan mo noon, Diana?" tanong ni Vanz sa kapatid."Kuya!" Nakangiting kumapit siya sa braso ng kapatid. "Siya nga po, kuya at huwag mo sana siyang pahirapan dito." Napakamot si Mauro sa batok at lalong hindi na siya makatanggi ngayon sa paanyaya ng dalaga. Kilala niya si Vanz. Alam niyang isa ito sa nominated as CEO ng naturang kompanya ngayon. Nakangiting hinarap ni Vanz ang lalaki. "Ikinagagalak kong makilala kang muli. Pasensya na kanina sa conference room kung marami akong katanongan."Napalabi si Diana at marahang hinila-hila ang braso ng kapatid. Ipinararating dito na hindi niya nagustohan ang ginawa nito kanina."I understand, business is business. Kahit ako ang nasa katayuan mo ay ganoon din ang gagawin ko. Salamat sa pagiging professional at huwag niyo sana akong bigyan ng special treatment dahil naging kaibigan ko ang kapatid mo.""Mauro, don't worry dahil wala na kayo sa trabaho kaya ganito makipag-usap sa iyo ang kapatid ko. Masanay ka na s
Ma'am, ipaghanda ko po kayo ng paborito niyong almusal." Nagkukumahog na lumayo na si Marimar sa dating asawa ng amo.Pipigilan sana ni Stella ang katulong ngunit nakalayo na ito. Ibinalik niya ang tingin kay Charles, para siyang namalikmata nang mabanaag sa mga mata nito ang kakaibang emosyon. Tila ba dinadaya siya ng paningin at nababasa niya sa mga titig ni Charles na nangungulila ito sa kaniya.Napakurap si Charles nang matauhan. Parang hindi niya nakilala ang sariling damdamin kanina at panandaliang nawala sa sarili. "Mabuti naman at may natira pang kunsensya diyan sa puso mo at naisip mong dalawin si Lolo."Bumalik ang galit sa kaniyang puso dahil sa sinabi ng binata. Mukhang dinaya nga lamang siya ng sariling paningin kanina. Arogante pa rin ang lalaki at walang amor sa kaniya. Ang tingin pa rin nito sa kaniya ay mukhang pera at mapagkunwari."Ayaw ko ng gulo. Hindi ako nagpunta dito para makipag usap sa iyo."Sandaling natigilan si Charles dahil sa malamig na pakipag usap sa