Chapitre II

J'ai bu la Potion d'Amour d'un coup et je suis restée là où j'étais, retenant mon souffle en attendant que quelque chose change.

Rien ne s'est passé.

Cependant, je ne doutais pas une seule seconde de l'effet de la potion.

Dans ma vie précédente, ce que la potion avait fait à Jason était gravé profondément dans ma mémoire. Certains changements n'étaient jamais destinés à se produire instantanément.

L'air frais de la nuit a glissé à travers mon col, et je me suis serré instinctivement les bras autour de moi. Ce n'était qu'à ce moment-là que j'ai réalisé que je ne portais qu'une fine chemise de nuit en soie depuis que j'avais ouvert les yeux dans cette nouvelle vie.

J'ai jeté un coup d'œil à l'heure.

Ce soir, c'était le Festival de la Déesse de la Lune.

Qu'avais-je fait cette nuit-là dans ma vie précédente ?

Je m'en suis souvenue maintenant.

J'avais commencé à me préparer cinq heures à l'avance pour pouvoir danser avec Jason à l'ouverture du festival. C'était la première fois que la future Luna apparaissait officiellement devant toute la meute.

J'avais naïvement cru que ce serait le début de l'acceptation et de la reconnaissance.

Mais quand je suis arrivée, j'ai vu que Jason tendait la main pour inviter Lilian à danser à ma place. Le feu de camp illuminait son profil, concentré et doux.

Lilian portait une magnifique robe et un sourire plus doux que le miel.

À cet instant, tous les regards de la place se sont tournés vers moi à l'entrée.

Jason m'a vue et a seulement froncé les sourcils, mais il n'a pas lâché sa main. « Brenda, pourquoi es-tu arrivée si tard ? Tu ne comprends pas même la ponctualité de base quand tu es la future Luna ? »

Je voulais dire qu'il restait encore trois minutes avant que le Feu Saint ne soit allumé, que je n'étais pas en retard.

Je voulais dire que j'avais mis tellement de temps à me préparer parce que j'appréciais le festival.

Pourtant, Jason ne m'a jamais laissé la chance d'expliquer.

Je suis restée là, figée sur place, en regardant lui et Lilian se tourner vers le centre de la place.

J'ai vu sa jupe s'épanouir comme une fleur en pleine éclosion. J'ai regardé sa main reposer légèrement sur sa taille, là où j'aurais dû être.

Quant à moi... Tout ce que je pouvais faire, c'était attendre qu'ils aient fini autant de danses qu'ils voulaient avant d'aller supplier Jason de danser avec moi.

C'était à ce moment-là que l'idée de donner la Potion d'Amour à Jason avait germé aussi.

Je ne supportais pas la sensation d'être complètement ignorée et oubliée, comme si j'étais invisible.

Maintenant que j'y pense, il n'y avait rien qui valait la peine de pleurer.

Pourquoi dois-je prouver que j'ai existé à travers les yeux de quelqu'un d'autre ? J'ai encore moi-même, n'est-ce pas ?

En regardant la robe élaborée dans l'armoire maintenant, couverte de perles et de diamants, tout ce que je sentais, c'était son poids.

Finalement, ma main s'est arrêtée sur une simple robe blanche. C'était une robe du guérisseur avec un seul motif de lune brodé le long de la ceinture.

Après m'être changée, je me suis tenue devant le miroir et je me suis contemplée.

Je le savais ! Ce style me convenait le mieux.

-

La place du festival était déjà animée par les activités.

L'ouverture traditionnelle du Festival de la Déesse de la Lune jouait dans l'air, solennelle et remplie de joie contenue.

Dans ma vie précédente, j'étais entrée dans cette même mélodie.

J'étais entrée comme une princesse attendant son couronnement et j'avais fini par être la plus embarrassante idiote de la place du festival.

Je me suis arrêtée dans l'ombre derrière un pilier de pierre et j'ai entendu la voix douce et tendre de Lilian flotter depuis l'autel.

« Brenda n'est toujours pas là. Alpha Jason, le Feu Sacré est sur le point d'être allumé, et tout le monde attend la danse d'ouverture. Qu'est-ce qu'elle a ? »

« Elle a toujours été si capricieuse », Jason a dit en soupirant. « Aucune raison de l'attendre. Lilian, danses avec moi d'abord. »

La musique jouait.

Ce n'est qu'à ce moment-là que je suis sortie.

Au centre de la place, Jason tournoyait avec Lilian dans ses bras. Son regard est passé au-delà de son épaule, et il a heurté le mien dans les airs en un instant. Il a désynchronisé le pas si légèrement que c'était presque comme si rien n'était arrivé.

Je gardais les yeux tout droit devant moi et suis passée devant eux, me dirigeant vers le siège du guérisseur.

Dans ma vie précédente, c'était le titre que j'avais abandonné pour devenir Luna.

Plusieurs guérisseurs supérieurs étaient assis, parlant entre eux à voix basse.

Dans ma vie précédente, je ne leur avais jamais prêté attention. Toutes mes pensées avaient été fixées sur Jason.

Cette fois, les choses allaient être différentes.

« Bonsoir, M. Byrne. »

Je me suis arrêtée à côté de l'aîné aux cheveux blancs et je lui ai fait une révérence en tant que disciple. Byrne a levé ses yeux troubles mais perçants et m'a observée un instant.

« Alors vous venez enfin, » a-t-il dit en laissant échapper un petit souffle. « Vous vous souvenez que j'étais votre professeur. »

« Je me souviens de tout ce que vous m'avez appris, » ai-je dit. Je me suis assise sur la chaise vide à côté de lui et lui ai versé une demi-tasse de tisane chaude. « Votre estomac est faible. Vous devriez boire ça le soir. »

Byrne m'a lancé un regard de côté, sa moustache a tressailli alors qu'il prenait la tasse. « Épargnez-moi le jeu. Qui a renvoyé ma lettre de recommandation en disant qu'elle resterait dans la meute pour son Alpha ? »

J'ai baissé la tête, suivant le bord de la tasse du bout du doigt. « Je ne savais pas mieux à l'époque. Mais maintenant... Je veux vivre pour moi. »

L'air s'est calmé un instant.

Puis, une ombre est tombée sur la table.

La voix de Jason résonnait au-dessus de moi, serrée d'une tension que la plupart des gens ne remarqueraient jamais.

« Brenda, pourquoi n'as-tu rien fait en arrivant ? Je te cherchais pour la danse d'ouverture. »

Je me suis retournée et j'ai vu qu'il y avait juste une inquiétude correcte sur son visage. Lilian se tenait à un demi-pas derrière lui, sa main reposant légèrement sur son bras, le regard souhaitant pouvoir me transpercer.

Dans ma vie précédente, j'aurais déjà tremblé et pleuré en essayant de m'expliquer à ce stade.

Maintenant, je me suis contentée de faire un signe de tête à Byrne et aux autres anciens.

« Excusez-moi », ai-je dit en me relevant et je me suis dirigée vers l'arbre à proximité.

Lilian m'a suivie. Elle m'a examinée de la tête aux pieds et m'a adressé un faux sourire éclatant.

« Eh bien, Brenda ! Pourquoi es-tu venue comme ça ? Tu es censée porter une robe pour le Festival de la Déesse de la Lune. Le vent sur la place est si fort que tu devrais faire attention à ne pas attraper froid. »

« Puisque j'observe le festival en tant que guérisseuse, je devrais porter une tenue digne de ma profession », ai-je répondu calmement.

« Brenda, de quoi tu parles ? » a répliqué Jason d'une voix basse, teintée d'une pointe d'impatience. « Tu es ici en tant que future Luna de notre meute. C'est normal même si tu as raté la danse d'ouverture. Lilian ne faisait que m'aider à faire durer la cérémonie. C'est le Festival de la Déesse de la Lune, pas un endroit où tu deviens un monstre aux yeux verts. »

Lilian a reculé un peu et baissé les yeux. « Luna Brenda, s'il te plaît, ne te trompe pas. C'est entièrement de ma faute... »

« Je ne me trompe pas », l'ai-je interrompue. Ma voix était si calme que cela m'a même surprise. « La procession de la cérémonie passe naturellement en premier. Vous avez tous les deux très bien dansé. »

Jason s'est figé. Il ne pouvait rien dire de ce qu'il avait préparé dans sa tête. Même Lilian a levé rapidement les yeux, le doute et la surprise traversant ses yeux.

« Autre chose ? » ai-je demandé. « M. Byrne m'attend toujours. »