Chapitre2

5 ANS PLUS TARD

POV de Lena

Je suis entrée dans mon lieu de travail lumineux et ensoleillé chez Stellar Furnishings. Les murs étaient peints en jaune clair et les étagères étaient remplies de croquis et de petits pots de fleurs.

Mon grand bureau se trouvait au centre, avec une fenêtre derrière qui donnait sur la skyline de la ville.

C’était ma société.

Je l’avais construite à partir de rien, avec seulement quelques idées et énormément de travail.

« Bonjour, Mademoiselle Lena ! » dit Nora, mon assistante, avec un large sourire en entrant derrière moi.

Elle tenait une tasse de café pour moi.

« Bonjour, Nora, » répondis-je en prenant la tasse. « Merci. Est-ce qu’on a une journée chargée ? »

« Oh oui, » répondit-elle en consultant sa tablette.

« Vous avez une réunion à 10h avec l’équipe marketing, un appel avec un client à 11h, puis un déjeuner avec M. Norman. »

« M. Norman ? » demandai-je en levant un sourcil.

Nora hocha la tête. « Il veut discuter du nouveau projet. » Je soupirai, puis souris.

« Très bien, allons-y. »

En m’asseyant, je regardai la photo posée sur mon bureau. C’était une photo de mon fils de quatre ans, Milo.

Ses yeux bleu clair et ses cheveux noirs bouclés me faisaient toujours sourire. Il était tout mon univers.

« Maman travaille dur pour toi, » dis-je à la photo avant d’allumer l’ordinateur.

La réunion commença à dix heures. Je m’assis à la tête de la table, avec l’équipe marketing rassemblée autour.

« Très bien, voyons vos idées pour la nouvelle campagne, » dis-je en tapotant mon stylo sur mon carnet.

Jack, un jeune membre de l’équipe, prit la parole. « Nous pensions utiliser des couleurs vives et des motifs amusants pour compléter les nouveaux designs. C’est propre et moderne, tout comme Stellar Furnishings ! »

J’acquiesçai, appréciant son enthousiasme.

« C’est parfait, Jack. Assurons-nous que le message soit clair et facile à comprendre. Nos designs ont pour but de rendre les maisons belles et joyeuses. »

« Oui, madame ! » répondit Jack en prenant des notes.

La réunion dura une heure, et à la fin, je me sentis fière de mon équipe.

Ils étaient aussi créatifs et passionnés que je l’espérais.

Je retrouvai M. Norman pour le déjeuner à la cafétéria de l’entreprise. C’était un homme grand, aux cheveux gris et au sourire agréable.

« Mademoiselle Lena, c’est toujours un plaisir, » dit-il alors que nous échangions une poignée de main.

« Ravie de vous voir aussi, M. Norman, » répondis-je.

Nous nous installâmes près de la fenêtre. Le serveur nous donna des menus et nous commandâmes des sandwichs et des thés glacés.

La réunion ne dura pas longtemps. Nous nous serrâmes à nouveau la main et je me dirigeai vers l’ascenseur pour retourner à mon bureau.

Mes talons cliquetaient sur le sol carrelé. J’étais plongée dans mes pensées, repassant les idées de la journée, quand une étrange sensation m’envahit.

C’était comme si quelqu’un m’observait. Je regardai par-dessus mon épaule et ne vis rien de particulier.

Je chassai cette impression et entrai dans l’ascenseur, appuyant sur le bouton de mon étage.

Les portes commencèrent à se fermer, et au moment où elles se refermaient, j’entendis une voix dire : « Attendez ! »

Cette voix fit suspendre ma respiration.

Elle sonnait trop familière. Mais avant que je puisse réagir, les portes se fermèrent et l’ascenseur monta.

Je secouai la tête, me convainquant que ce n’était rien.

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POV d’Adrian

J’arrivai chez Stellar Furnishings, mon assistant Gio marchant derrière moi.

Le bâtiment était moderne et élégant, avec beaucoup d’activité.

J’étais venu pour discuter d’une éventuelle collaboration, et même si je ne connaissais pas l’entreprise, j’avais entendu parler de leur excellent travail.

En arrivant dans le hall, mes yeux observaient les environs. C’était lumineux et accueillant, avec des meubles stylés et des œuvres d’art reflétant le côté créatif de l’entreprise.

« Par ici, Monsieur Ravel, » dit Gio en indiquant les ascenseurs.

En attendant, mon attention fut attirée par une femme marchant devant nous. Elle portait une robe bleue cintrée et des talons qui cliquetaient doucement sur le sol.

Ses cheveux ondulaient dans son dos, et quelque chose dans sa posture, dans sa manière de marcher, réveilla un souvenir.

Je plissai les yeux en essayant de la reconnaître.

« Non, » murmurai-je. Ce n’était pas possible.

Les portes de l’ascenseur s’ouvrirent. Je restai figé un instant, me demandant si mes yeux me trompaient.

Puis elle se tourna légèrement, me permettant de voir son profil. Mon cœur s’arrêta.

« Lena ? » soufflai-je d’abord.

« Attendez ! » appelai-je encore, plus fort, en avançant rapidement vers l’ascenseur.

Elle ne m’entendit pas — ou peut-être m’ignora.

Lorsque j’arrivai, les portes s’étaient refermées.

« Monsieur ? » demanda Gio, inquiet. Je fixai les portes fermées, l’esprit en ébullition.

Était-ce vraiment elle ? Après tant d’années ?

« Quelque chose ne va pas, Monsieur Ravel ? » demanda Gio encore. Je secouai la tête, mais ma poitrine se serra.

« Non. Prenons le prochain ascenseur. »

Mes pensées, elles, étaient loin d’être calmes.

Que faisait Lena ici ? Et pourquoi la revoir réveillait-il des sentiments que je pensais avoir enterrés depuis longtemps ?

Gio essayait toujours de comprendre ce qui se passait quand il appuya sur le bouton.

Il monta aussitôt, et j’allais entrer quand j’entendis une petite voix au loin.

« Attendez-moi, s’il vous plaît ! » cria un petit garçon avec hâte.

Je me tournai et vis un enfant aux cheveux noirs ondulés bondissant en courant vers l’ascenseur.

Il tenait un lapin en peluche dans une main et agitait l’autre pour attirer notre attention.

Ses yeux bleu vif brillaient, et je ne pus m’empêcher de sourire devant son innocence.

« Tenez la porte pour moi ! » cria-t-il encore, ses petites jambes essayant de combler la distance.

Je bloquai instinctivement la porte, jetant un regard à Gio qui me lança un air surpris.

« Ce n’est qu’un enfant, » dis-je avec un haussement d’épaules en l’invitant à entrer.

« Merci beaucoup, monsieur ! » dit-il en reprenant son souffle dans l’ascenseur.

Sa voix était douce, amicale et étonnamment mature pour son âge. Il serra son lapin contre lui et me sourit.

« Je t’en prie, » répondis-je, amusé. « Que fais-tu ici tout seul ? Tu ne devrais pas être avec quelqu’un ? »

« Oh, je ne suis pas seul, » répondit-il avec assurance. « Je viens voir ma maman. Elle travaille ici. »

Sa maman ? Ma curiosité s’éveilla. « Ta maman travaille à Stellar Furnishings ? Que fait-elle ? »

« C’est la patronne, » répondit le garçon fièrement, se tenant un peu plus droit. « C’est la PDG ! »

Je levai un sourcil. « La PDG ? »

L’enfant hocha vivement la tête, ses boucles rebondissant.

« Oui ! Maman est très occupée, mais elle trouve toujours du temps pour moi. »

L’ascenseur sonna, annonçant notre arrivée au dernier étage. Les portes s’ouvrirent et le petit garçon bondit dehors avec l’énergie propre aux enfants.

« Merci encore, monsieur ! » dit-il en courant vers la réception.

Je sortis plus lentement, le suivant par curiosité. Il s’arrêta devant une femme derrière le comptoir, qui lui adressa un sourire chaleureux.

« Salut, Milo ! » dit la réceptionniste, dont le badge indiquait Nora.

« Tu viens voir ta maman ? »

« Oui, s’il te plaît ! » répondit Milo avec entrain.

Nora rit. « Très bien, je vais t’emmener à son bureau. » Elle se leva et tendit sa main que Milo attrapa.

Milo me regarda. « Tu peux venir aussi, monsieur ! »

Avant que je puisse répondre, Nora se tourna vers moi avec un sourire poli mais ferme.

« Je suis désolée, monsieur. Les étrangers ne sont pas autorisés dans le bureau du PDG. » Je hochai la tête, comprenant. Mais pendant que Nora et Milo s’éloignaient, quelque chose attira mon regard au moment où la porte du bureau s’ouvrit puis se referma.

Une plaque brillait sur le grand bureau à l’intérieur.

Lena Rivers, PDG

Mon souffle se coupa.

C’était elle !