Chapitre 4

« C'est elle qui t'a fait ça », a dit Vittorio, la voix dangereusement basse. « Je suis son mari, c'est à moi de payer cette dette. »

Ses mots m'ont frappée comme la foudre.

Il allait vraiment « aider » Carina ?

Je n'arrivais pas à y croire. L'homme que j'aimais, l'homme que j'appelais mon mari, disait quelque chose d'aussi dégradant, d'aussi humiliant.

Ma voix a tremblé. « Alors tu penses que je l'ai droguée... juste pour te regarder coucher avec elle ? »

« Ça suffit ! » a rugi Vittorio. « N'utilise pas ce langage grossier ! »

Sur le lit, Carina a tendu une main tremblante et a touché la poitrine de Vittorio. Son corps s'est raidi à ce contact.

« Vittorio... je t'en prie, ne fais pas ça... Je ne peux pas te laisser trahir ta famille. » La voix de Carina était faible mais séductrice. « Tu devrais partir... je peux gérer ça toute seule... »

Ses doigts ont glissé le long de son torse. La respiration de Vittorio s'est faite saccadée.

« Non. Je ne t'abandonne pas », a dit Vittorio en lui prenant la main, les yeux remplis de pitié. « C'est de sa faute, à elle. Elle doit en assumer les conséquences. »

Carina a fait semblant de le repousser, mais son corps s'est instinctivement rapproché.

« Aurelia... je suis désolée... je ne voulais pas te prendre Vittorio... mais je me sens si mal... »

Tout en s'excusant, elle a guidé la main de Vittorio vers sa propre peau brûlante.

Quelque chose s'est brisé dans ma tête. Je n'arrivais pas à croire qu'ils faisaient ça, chez moi, sous mon nez, aussi ouvertement.

« Ça suffit, Carina Romano ! » ai-je hurlé, la voix éraillée. « Arrête ce numéro ! Tu détruis ma maison, tu séduis mon mari, et maintenant tu montes toute cette mise en scène pour te faufiler dans son lit ! Tu n'as aucune honte ? »

À peine les mots sortis de ma bouche, Vittorio a explosé.

Clac.

Le bruit de la gifle a résonné dans la pièce. Ma joue gauche brûlait, et j'ai senti le goût du sang.

« Comment oses-tu dire ça de Carina ! » Vittorio m'a attrapée par les épaules et m'a violemment secouée. « Elle est gentille. Elle ne dit jamais de mal de toi ! Mais toi, tu ne lui montres que de l'hostilité ! »

« Alors toute cette compréhension que tu m'as montrée aujourd'hui n'était qu'une comédie ! » Ses yeux étaient remplis de déception et de dégoût.

Carina a sangloté sur le lit. « Vittorio, n'accuse pas Aurelia... c'est de ma faute... je n'aurais jamais dû revenir... »

Vittorio s'est tourné vers elle et a caressé doucement son visage. « Non. Ce n'est pas toi qui as tort. »

Il a sorti une paire de menottes du tiroir de la table de nuit et m'a regardée, les yeux froids.

« Tu aimes tellement ces petits jeux avec la drogue », a-t-il sifflé. « Très bien. Tu peux m'aider à soulager le "problème" de Carina. »

Il m'a traînée en bas et a menotté mon poignet à la grille en fer de la cave à vin. Le métal froid a mordu ma peau. La douleur était un choc brutal, presque salvateur.

« Vittorio, tu ne peux pas me faire ça ! » Je me suis débattue, mais les menottes se sont seulement resserrées.

« Écoute », a-t-il dit, la voix tremblante d'une rage qu'il ne contrôlait plus. « Tu t'es mise toi-même dans cette situation, Aurelia. Maintenant tu vas entendre les conséquences de ton "chef-d'œuvre." »

Il s'est retourné et est remonté sans un regard en arrière. La porte a claqué.

J'ai fermé les yeux, les larmes coulant sur mon visage.

Bientôt, j'ai entendu les gémissements étouffés de Carina à l'étage. J'ai essayé de bloquer le son, mais je n'arrivais même pas à me couvrir les oreilles.

« Vittorio... je t'en prie, sois doux... »

« Je sais. Accroche-toi. »

Puis est venu le grincement rythmique du sommier, ses gémissements devenant plus forts, plus audacieux.

« Ah... Vittorio... juste là... plus fort... »

Chaque bruit était un coup de couteau dans mon cœur.

Je me suis recroquevillée sur le sol froid, le monde tournoyant autour de moi. La vieille blessure par balle a commencé à me faire mal, et une crampe violente a saisi mon ventre. Mais c'était mon cœur qui souffrait le plus, comme s'il était déchiré en lambeaux.

Les bruits venant d'en haut ont continué toute la nuit. La respiration lourde de Vittorio, les cris essoufflés de Carina, leurs voix qui s'élevaient à mesure qu'ils approchaient de l'orgasme.

J'ai frissonné sur le sol, mes vêtements trempés de sueur froide.

Une crampe violente a de nouveau saisi mon ventre. Puis je l'ai senti. Un lent filet de sang chaud a coulé le long de ma cuisse. Un faible sanglot m'a échappé, mais il a été noyé par le bruit venant d'en haut.

À l'aube, tout était silencieux.

Je n'avais plus de larmes. J'étais juste recroquevillée dans une flaque de mon propre sang, comme un animal en train de mourir.

Des pas dans l'escalier.

Vittorio a ouvert la porte de la cave. Il a commencé à dire quelque chose de moqueur, mais son visage s'est figé quand il m'a vue.

« Aurelia ?! » Sa voix était remplie d'une panique que je ne lui avais jamais entendue. Il s'est précipité vers moi, les mains tremblantes en essayant d'ouvrir les menottes. « Bon sang, tu saignes tellement... »

J'ai levé la tête et rassemblé toutes mes forces pour le regarder.

« Lâche-moi... »

Je me suis effondrée. La fièvre rendait tout flou. Il m'a soulevée dans ses bras, ses mains touchant mes vêtements froids et mouillés. Il a rugi : « Je t'emmène à l'hôpital ! »

Juste à ce moment-là, la voix de Carina a dérivé depuis la chambre, lourde d'une satisfaction paresseuse. « Vittorio... tu as été trop brutal. Je ne pense pas pouvoir marcher... »

« Et puis », a-t-elle ajouté, la voix pleine de fausse inquiétude, « si tu emmènes Aurelia à l'hôpital familial, tout le monde saura pour nous deux. Ce sera mauvais pour la réputation de la famille. »

Les bras de Vittorio se sont resserrés autour de moi, puis se sont figés. Je pouvais le sentir lutter contre lui-même. Il a regardé mon visage pâle, ses yeux remplis de douleur et de culpabilité.

Mais au final, il s'est tourné vers le garde à la porte, sa voix comme un grognement sourd. « Va chercher un médecin de rue. La clinique de la ruelle. Maintenant. »

Au final, il a choisi de cacher sa liaison avec Carina plutôt que de me sauver la vie.

Le saignement a semblé s'arrêter. Je n'arrivais plus à tenir. J'ai sombré dans les ténèbres.

Quelques heures plus tard, je me suis réveillée dans une petite clinique miteuse. Ce n'était pas l'une des nôtres.

Le médecin était une femme d'âge mûr, le visage grave.

« Vous étiez enceinte », a-t-elle dit, le visage sombre. « D'environ trois mois. Entre la perte de sang et le traumatisme... vous l'avez perdu. »

Les larmes ont coulé en silence sur mes joues. Est-ce que ça avait fait mal ? Je me sentais vide.

« Nous devons faire un curetage dès que possible, sinon ça pourrait affecter votre capacité à avoir des enfants plus tard. »

J'ai fermé les yeux. « Faites-le. »

Mieux valait en finir. Puisque je n'avais pas pu garder l'enfant, il était temps de mettre fin à tout le reste.

Alors que l'instrument chirurgical froid pénétrait mon corps, le dernier reste de mon amour pour Vittorio a semblé s'écouler hors de moi.

Tout ce que je voulais maintenant, c'était échapper à cet enfer.

Après l'opération, je suis restée allongée dans le lit d'hôpital, j'ai sorti mon téléphone crypté, et j'ai envoyé un nouveau message à Orion d'une main tremblante.

[Un mois, c'est trop long. J'ai besoin de toi dans trois jours. Fais-moi sortir d'ici.]