¡TE RECHAZO!

En el momento en que esas palabras abandonaron mis labios, un pesado y asfixiante silencio descendió sobre mi habitación.

Mi madre me miró con una expresión desconcertada, como si nunca me hubiera visto antes.

“¿Q—Qué has dicho?” Su voz era baja y estaba cargada de una nota de peligro.

No aparté la mirada como ella esperaba. En cambio, la miré directamente a los ojos.

“Rechazo al Alfa Adrian”, repetí lentamente, asegurándome de que me hubiera escuchado bien. “No seré su pareja.”

Por una fracción de segundo, la sorpresa cruzó su rostro. Luego, tan rápido como había aparecido, la sorpresa se convirtió en una furia absoluta.

Su mano se alzó rápidamente, incluso más rápido que sus propios pensamientos.

Mi cabeza giró hacia un lado cuando me abofeteó. El ardor fue intenso contra mi mejilla. En mi vida pasada, aquella bofetada habría destruido cualquier determinación que tuviera. Habría llorado e incluso me habría disculpado.

Pero esta no era mi vida pasada. Esta vez, giré lentamente la cabeza hacia ella y la miré directamente a los ojos.

Su expresión vaciló al encontrarse con mi mirada imperturbable.

“¿Has perdido la cabeza, niña?”, exigió. “¿Tienes idea de la oportunidad que estás a punto de desperdiciar?”

“Sí”, respondí con tono sereno.

El rostro de mi madre se puso rojo de rabia.

“Esta iba a ser tu única oportunidad de ascender por encima de tu posición. Tanto en nuestra manada como en la suya”, continuó, elevando la voz con cada palabra que salía de sus labios. “Sin él, no eres nada, ¿me oyes, niña? ¡NADA!”

Una risa vacía escapó de mi garganta mientras miraba a mi madre con las cejas alzadas. Durante años, me habían hecho sentir exactamente así, y cada vez que pronunciaban palabras similares delante de mí, siempre había contenido las lágrimas.

Ahora, ni siquiera me importaba.

“No necesito su manada, y desde luego tampoco necesito esta”, respondí con una mirada fría.

Los labios de mi madre se separaron y, por primera vez en mi vida, no tuvo una respuesta que darme.

Su expresión se retorció y rápidamente ocultó su ira tras la frustración. Respiró profundamente y luego me miró con severidad.

“Si lo rechazas, Nyssa”, dijo con tono cortante, “entonces puedes largarte de mi casa.”

Ahí estaba. Una amenaza, igual que en el pasado.

Me habían dado la misma elección, la misma presión y el mismo ultimátum. En mi vida pasada, había cedido rápidamente. Esta vez, no sentía absolutamente nada.

“Bien”, respondí mientras me levantaba de la cama. “Me iré.”

Elara, o la mujer a la que alguna vez llamé mamá, me miró incrédula. Evidentemente, esa no era la reacción que esperaba cuando lanzó su amenaza.

Durante un largo momento, se limitó a mirarme fijamente, como si intentara descubrir cómo había conseguido cambiar tanto de la noche a la mañana. Finalmente, tomó una decisión y sus ojos se endurecieron.

“¡Pues vete!”, siseó, señalando la puerta. “¡Veamos hasta dónde llegas en la vida sin esta familia, sin esta manada!”

Con calma y firmeza, pasé junto a ella sin pronunciar una sola palabra. Y, por primera vez en mi vida, no miré atrás.

Apenas había llegado al final del pasillo cuando sentí que la temperatura descendía. El aire cambió. Se volvió más lento, más pesado y más familiar.

Mis pasos se ralentizaron mientras un ceño fruncido aparecía en mi rostro.

“Claro que está aquí”, susurré para mí misma.

Había esperado que apareciera, pero había llegado mucho antes de lo que imaginaba. Eso significaba que mi madre, de alguna manera, le había informado sobre mi decisión.

“Nyssa.”

Su voz resonó detrás de mí.

Me detuve, cerré los ojos durante un breve instante para calmar mi pulso desbocado y luego me giré lentamente para enfrentarlo.

La sangre se me heló al contemplar el rostro del hombre que había acabado con mi vida hacía tan poco tiempo. El Alfa Adrian estaba de pie al final del pasillo, y su presencia llenaba el espacio como una tormenta.

Era alto, apuesto e imponente.

Sus ojos se clavaron en los míos y pude ver la ira en ellos.

“Así que es verdad”, dijo con voz fría. “Me rechazaste.”

No dije nada. Todavía no confiaba en mí misma para hablar.

Dio un paso hacia mí, mientras su aura se extendía a su alrededor.

“Explícate ahora mismo”, ordenó.

Ahí estaba. No había un por qué, ni preocupación, ni siquiera confusión. Solo expectativas. Como si estuviera destinada a obedecer siempre sus órdenes.

Sostuve su mirada con firmeza.

“No hay nada que explicar.”

Su mandíbula se tensó.

“No puedes decirme que no”, siseó con tono inexpresivo. “Esto ya estaba acordado.”

Una pequeña sonrisa amarga tiró de la comisura de mis labios.

“¿Y qué se supone que significa eso… Adrian?” Incliné la cabeza y lo estudié, realmente lo estudié.

¿Cómo demonios había podido confundir alguna vez su mirada con calidez y amor?

“Tú y yo sabemos que no quieres una pareja”, continué. “Quieres a alguien a quien utilizar, alguien conveniente. Yo no voy a ser esa persona.”

La expresión de Adrian se oscureció.

“Ten cuidado con tus palabras, Nyssa.”

Pero no me detuve. Esta era mi oportunidad de alzar la voz, y pensaba aprovecharla.

“Solo quieres a alguien que resuelva tus problemas, administre tu manada y jamás cuestione tus decisiones.” Mi voz permaneció firme, aunque la rabia hervía bajo mi piel. “No quieres una pareja, Adrian.”

Di un paso hacia él y lo miré directamente a los ojos.

“Quieres una herramienta.”

El silencio descendió sobre el pasillo. Incluso el aire a nuestro alrededor pareció quedarse inmóvil.

Adrian me miró con sorpresa y confusión.

“¿Qué acabas de decir?”

“Me has oído”, respondí, cruzándome de brazos.

Su aura explotó. La presión se estrelló contra mí con una fuerza mayor que la de un tren de carga, pero no retrocedí ni un solo paso. No me incliné y tampoco me estremecí.

Eso, por sí solo, lo dejó más atónito que cualquier palabra que pudiera haber pronunciado.

“No estás en posición de hablarme así”, gruñó.

“Entonces no me des motivos para hacerlo”, respondí con frialdad.

Fruncí el ceño mientras lo observaba cerrar los puños.

“Estás cometiendo un error, Nyssa”, siseó.

“No”, respondí. “Ese error ya lo cometí una vez.”

Sus ojos se entrecerraron.

“¿Qué?”, preguntó confundido.

Sonreí débilmente y me di la vuelta.

“Nada que puedas entender.”

Ese fue el último empujón que necesitaba. El simple hecho de que le hubiera dado la espalda fue suficiente para llevar su rabia al límite.

“¡Estás desperdiciando la única oportunidad que tendrás en toda tu vida!”, rugió.

Me giré y solté una risita.

Fue suave y silenciosa, pero lo bastante afilada como para cortar. Su expresión se oscureció aún más y, esta vez, pude ver que estaba a punto de perder el control.

“Estás sobreestimando un poco tu valor, Adrian”, dije encogiéndome de hombros.

Su mirada se volvió letal.

“Esta será tu última advertencia. Ten cuidado.”

Pero yo ya había terminado con esto y había terminado con él.

Sin decir otra palabra ni lanzarle una respuesta sarcástica, me giré por completo y comencé a alejarme.

“Nyssa”, me llamó una última vez.

No me detuve ni me di la vuelta. Y ese simple hecho hirió su orgullo más que cualquier cosa que pudiera haberle dicho.

En cuanto salí de la casa de mi madre, sonreí.

“¿La única oportunidad, eh?”, susurré para mí misma con una sonrisa burlona.

Dentro de tres semanas, un cargamento comercial procedente de Europa sería emboscado. Todos entrarían en pánico, las cadenas de suministro colapsarían y los precios se dispararían.

Pero algo se volvería mucho más valioso que el oro de la noche a la mañana.

Las hierbas Moonshade.

Eran lo bastante poderosas y útiles como para que todo el mundo las utilizara, pero no eran tan escasas como para costar demasiado.

Eso cambiaría cuando se perdiera el mayor cargamento de estas hierbas.

Esta vez, yo tenía el conocimiento, y con ese conocimiento venía la capacidad de hacerme rica.

Esto apenas era el comienzo.

Solté una suave carcajada mientras levantaba la mirada hacia el sol.

Esta vez, no solo iba a sobrevivir.

Iba a ascender.

Y cuando lo hiciera, absolutamente nadie podría impedirme obtener mi venganza.