Verstrickungen

Das leise Summen von Ethans Auto war das einzige Geräusch auf dem ruhigen Parkplatz hinter dem nördlichen Wohnheimgebäude des Moonshine College.

Es herrschte Stille, bis Lenas Absätze selbstbewusst gegen den Bürgersteig klickten.

Ethan lehnte sich lässig an die Fahrertür und scrollte durch sein Telefon, sein Daumen schnippte ohne Interesse.

Er schaute nicht auf, brauchte es nicht.

Er spürte ihre Annäherung wie eine Verschiebung in der Luft - kalkuliert, präzise, kühl mit einem Hauch von Feuer.

„Du bist spät dran“, sagte er unverblich, seine Stimme war eine Mischung aus Langeweile und Erwartung.

Lena grinste.

"Ich habe Cupcakes mitgebracht", verkündete sie mit vorgetäuschtem Jubel. "Die Art, die Mädchen wie Lily glauben lässt, dass du ihre beste Freundin bist."

Ethan blickte schließlich auf, seine Augen scannten ihr Gesicht wie ein Buch, von dem er das Ende bereits kannte.

Eine Augenbraue wölbte sich träge.

"Waren sie vergiftet?"

Sie lachte leise und lehnte sich näher, ihr Parfüm mit etwas Blumigem und Scharfem.

"Bitte. Diese Art von Tod wäre eine Gnade. Ich würde lieber zusehen, wie sie sich langsam, emotional und sozial entwirrt. Stück für Stück, bis nichts mehr übrig ist als ein Schatten.“

Ethan gab einen vorgetäuschten Schauer und kicherte.

"Du bist furchterregend, wenn du so bist."

„Danke“, sagte sie ganz aufrichtig.

Er schob sein Telefon in seine Gesäßtasche und streckte sich, wobei sich die Muskeln in seinem Rücken unter dem dunklen Leder seiner Jacke beugten.

"Also? Bist du dir so sicher, dass sie darauf reingefallen ist?"

Lenas Lippen kräuselten sich zu einem siegreichen Grinsen.

"Sie hat es aufgefrsen. Sagte mir, ich sei "so süß". Sie lächelte, als hätte ich ihr selbst die Krone der Mondgöttin gegeben. Sie vertraut mir jetzt. Es ist nur eine Frage der Zeit.“

"Und was dann?" Fragte Ethan und tat so, als würde er ein Gähnen unterdrücken. „Du drückst sie eine Treppe hinunter und hoffst, dass die Schwerkraft deine Drecksarbeit erledigt?“

„Nein“, schnappte Lena, der Humor ließ aus ihrer Stimme. Ihre Augen verdunkelten sich, ihre Lippen wurden dünner vor streng kontrollierter Wut. „Ich zerstöre ihr Leben, ihren Ruf, ihren Luna-Status. Alles, was sie denkt, macht sie besonders. Ich möchte, dass sie das fühlt, was Alex fühlt - allein, betrogen, gedemütigt. Ich möchte, dass sie alles verliert.“

"Was auch immer dir hilft, nachts zu schlafen", murmelte er, aber es gab kein wirkliches Urteil in seinem Ton.

Lena trat mit leiser Stimme einen Schritt näher.

„Du weißt, dass das persönlich ist. Sie ist der Grund, warum Alex hinter Gittern sitzt. Sie wandte den gesamten Rudelrat gegen ihn auf. Sie stand zu diesen goldenen Alpha-Zwillingen und lieste den einzigen Mann, den ich je geliebt habe, verrotten.“

Ethan traf ihre Augen.

"Ich sage nicht, dass du falsch liegst. Ich möchte nur sicherstellen, dass du nicht schlampig wirst. Wenn du Rache willst, brauchst du Geduld. Und ein besseres Pokerface.“

Sie grinste.

"Ich bin kein Amateur. Ich plane das schon seit Wochen.“

"Gut." Er fuhr mit der Hand durch sein zerzaustes schwarzes Haar und sah sich träge um. "Weil du nicht der Einzige bist, der eine Rolle zu spielen hat."

Sie legte ihren Kopf schief.

"Apropos, ich brauche dich, um etwas zu tun."

Ethan stöhnte theatralisch.

"Und hier dachte ich, wir hätten uns verbunden."

"Ich brauche dich, um den Alpha-Zwillingen nahe zu kommen", sagte sie einfach. „Und Graham.“

Er erstarrte mit einem mittenden St.

"Du willst, dass ich nett zu einem Haufen arroganter, berechtigter Alphas und Betas spiele, die glauben, dass ihnen die Welt gehört?"

„Genat“, sagte Lena mit einem engen Lächeln. „Du bist der mysteriöse Transfer aus dem Southridge-Rudel. Prestigeträchtige Blutlinie, Top-Noten bei Ihrer letzten Akademie. Wenn sie denken, dass du nur ein weiterer ehrgeiziger Wolf bist, der versucht, Allianzen aufzubauen, werden sie dich nicht kommen sehen."

Er lehnte seinen Kopf zurück gegen das Auto und seufzte.

"Du lässt es so einfach klingen."

"Du bist besser im Vortäuschen, als du denkst", sagte sie mit einem Achselzucken. "Nur lass dich nicht von deinem Sarkasmus umbringen."

Ethan grinste.

"Keine Versprechungen."

Lena drehte sich um, um zu gehen, ihr langer Mantel flatterte wie eine Warnung hinter ihr.

"Tun Sie es einfach. Wir sprechen uns später.“

Ethan sah zu, wie sie ging, seine Lippen zuckten an den Ecken.

Für einen Moment liess er die Stille zurückkehren. Aber die Luft verlagerte sich wieder - diesmal nicht von Lena.

Er hörte das Geräusch von sich schnell nähernden Schritten, dringend und wütend.

Er brauchte nicht zu schauen, um zu wissen, wer es war.

„Das ist das Auto“, schnappte eine Stimme.

Es gehörte Lily.

Ethan legte seinen Kopf langsam schief und drehte sich um, gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie Lily auf ihn zustürmte, wütend in ihrem Schritt.

Maya folgte dicht hinterher und versuchte offensichtlich, Friedenshüter zu spielen.

„Lily, lass uns darüber nachdenken“, flehte Maya und packte ihren Arm, aber Lily zog ihn frei.

Sie blieb direkt vor Ethan stehen, die Augen loderten, die Brust hob sich.

Bevor er ein Wort sagen konnte, kam ihre Hand hoch und schlug ihm hart ins Gesicht.

Die Ohrfeige hallte wie ein Schuss auf dem leeren Parkplatz wider.

Ethan blinzelte. Nicht aus Schmerz - eher aus Überraschung.

Lilys Hand zitterte leicht, als sie sie senkte.

"Was zum Teufel ist los mit dir?" Sie schnappte. „Du hast mich gestern fast überfahren. Das war dein Auto!“

Er berührte seine Wange, immer noch warm. Dann breitete sich langsam ein übermütiges Grinsen über seine Lippen aus.

"Du hättest aufpassen sollen, wohin du gehst."

Ihr Mund fiel ungläubig auf.

"Du kannst Leute nicht ohrfeigen, nur weil du die Luna bist", fügte er spöttisch hinzu.

Maya keuchte.

"Ist das jetzt dein Ernst?"

"Du hättest mich töten können!" Schrie Lily.

„Aber ich habe es nicht getan“, antwortete Ethan kühl. "Und hier bist du. Lebendig, schön, wütend und schlagende Fremde.“

„Bleib weg von mir“, sagte Lily, ihre Stimme ist jetzt tödlich leise. "Bleib weit weg."

Ethan sagte nichts. Aber sein Blick verweilte auf ihrem Gesicht und zeichnete die Spannungslinien um ihre Augen nach, das Feuer in ihren Wangen, die Art und Weise, wie sich ihre Fäuste kräuselten, als sie versuchte, gelassen zu bleiben.

Sein Gesichtsausdruck war nicht lesbar.

Unterhaltung?

Neugier?

Etwas Dunkleres?

Lily drehte sich auf den Fersen und stürmte davon, Maya ging ihr nach und warf einen letzten Blick über ihre Schulter.

Ethan atmete schließlich aus und kicherte vor sich hin.

„Feisty“, murmelte er.

Aber er war nicht allein.

Gleich um die Ecke stand Lena im Schatten einer Steinsäule, nachdem sie jede Sekunde miterlebt hatte.

Eine Hand schwebte in der Nähe ihres Mundes, hin- und hergerissen zwischen dem Beißen in den Nagel und dem Abfeuern eines Steins auf den Kopf ihres Bruders.

Sie hat dieses Grinsen schon einmal gesehen - das, das auf Ethans Gesicht wuchs, als er die Wange berührte, die Lily geschlagen hatte.

Es war die Art von Grinsen, die er trug, wenn etwas seine Aufmerksamkeit erregt hatte.

Als ihn etwas gefesselt hatte.

Lenas Herz zog sich zusammen.

Das war nicht Teil des Plans.

Und doch... Ethan sah aus, als hätte er gerade sein neues Lieblingsspiel gefunden.