Nachhall

Kapitel 6

(Dilan D‘Arcy)

Ich erwachte mit Blut im Mund. Nicht wirklich, mein Körper kann nicht bluten, nicht so. Und doch war der metallische Geschmack da, schwer auf meiner Zunge, als hätte mir jemand das Herz aufgerissen und wieder zusammengedrückt. Die Dunkelheit meines Gemachs fühlte sich enger an als sonst. Feindselig. Etwas war geschehen. Ich setzte mich auf. Die Schatten an den Wänden zogen sich zusammen, als reagierten sie auf meine Unruhe. Ravencroft kannte mich. Die Festung hatte meine Schritte über Jahrhunderte gezählt. Wenn ich beunruhigt war, spürte sie es. Ich presste die Hand auf meine Brust. Da war es. Kein Schmerz. Ein Echo. Fremd. Nicht mein eigenes. Ich schloss die Augen und ließ meine Sinne ausgreifen. Durch Stein. Durch Blut. Durch Bande, die älter waren als Worte. Vampirische Gefährtenbindung war kein Strick, sie war ein Kreislauf. Und dieser Kreislauf war gestört. Skylar. Ich war auf den Beinen, bevor der Gedanke endete. Der Gang zu ihren Gemächern erschien mir länger als sonst. Kerzen flackerten, als ich vorbeiging. Diener wichen zurück. Einer sank sogar auf die Knie. Ich nahm es nicht wahr. Mein Fokus lag woanders. Bei ihr. Die Tür stand offen. Nyxara war bereits da. Sie kniete neben dem Bett, eine Hand auf Skylars Stirn gelegt. Runen glommen schwach auf ihrer Haut. Schutzzeichen, alte, verbotene. Als sie mich spürte, sah sie auf.

„Sie lebt“, sagte sie sofort.

Ich atmete aus. Erst da merkte ich, dass ich den Atem angehalten hatte. Skylar lag reglos da. Zu reglos. Ihre Haut war aschfahl, ihre Lippen bläulich verfärbt. Unter ihrem Schlüsselbein zeichnete sich eine Wunde ab, grob verbunden, doch die Haut darum herum schimmerte unnatürlich violett. Ich trat näher. Und dann traf es mich. Ein Ruck durch meinen Geist. Ein Ziehen, als würde jemand an einer Saite zerren, die nie für seine Hand bestimmt war. Bilder flackerten auf, nicht klar, nicht vollständig. Schlamm. Blut. Ein Baum. Ich knurrte leise.

„Das ist nicht… nur sie“, sagte ich.

Nyxara nickte langsam. „Nein.“

„Jemand hat sie berührt“, fuhr ich fort. „Nicht körperlich. Tiefer.“

Sie zog die Hand zurück. „Eine zweite Signatur. Vampirisch. Aber verzerrt.“

Mein Blick wurde hart.

„Draven.“

Der Name fiel wie ein Todesurteil. Skylar regte sich. Ein leiser Laut entwich ihrer Kehle, halb Schmerz, halb Erinnerung. Ich setzte mich auf die Bettkante und nahm ihre Hand. Sie war kalt. Kälter als sie sein sollte. In dem Moment - ein Riss. Ich sah etwas, das nicht mir gehörte. Ein Blutmond. Ein Wolf, der starb. Dravens Augen, glühend vor Triumph. Ich fuhr zurück, als hätte mich Feuer verbrannt.

„Er hat eine Brücke gebaut“, sagte Nyxara leise. „Keine Bindung. Eine Anbindung.“

Meine Finger krallten sich in den Stoff. „Das ist unmöglich.“

„Nicht mit Wolfsritualen“, erwiderte sie. „Und nicht bei einer Magie wie der ihren.“

Skylar stöhnte. Ihre Augen öffneten sich, nicht ganz. Ihr Blick ging an mir vorbei, als würde sie durch mich hindurchsehen.

„Er… ist da“, flüsterte sie.

Mein Herz. Dieses alte, tote Ding schlug einmal hart.

„Wer?“ fragte ich, obwohl ich die Antwort kannte.

Ihre Finger zuckten um meine. „Er hört.“

Die Luft wurde schwer. Ich spürte es jetzt auch. Nicht wie eine Stimme. Wie ein Gewicht. Ein Fremdkörper an etwas, das mir gehörte. An ihr. Meine Macht reagierte instinktiv. Die Schatten im Raum bäumten sich auf. Glas an den Fenstern vibrierte.

„Nicht“, hauchte Skylar panisch. „Wenn du ihn berührst… dann sieht er dich.“

Wut loderte auf. Alt. Königswut.

„Dann soll er sehen“, knurrte ich.

Ich schloss die Augen und ließ meine Präsenz bewusst durch die Gefährtenbindung fließen. Nicht suchend. Beherrschend. Für einen Herzschlag. Kalt. Spöttisch. Bruder. Ich riss die Verbindung ab. Der Raum bebte. Nyxara keuchte auf, als müsste sie sich abstützen. Skylar schrie. Ein kurzer, zerreißender Laut, der mir durch Mark und Knochen ging. Ich fing sie auf, zog sie an mich. Ihre Stirn presste sich gegen meine Brust.

„Er hat etwas von mir genommen“, flüsterte sie. „Ich weiß nicht… was.“

Ich schloss die Augen.

„Dann nehme ich alles von ihm“, sagte ich leise.

Nyxara stand auf. Ihr Blick war entschlossen. Und darunter etwas anderes. Etwas Persönliches.

„Der Rat wird es spüren“, sagte sie. „Diese Art von Magie hinterlässt Spuren.“

Ich nickte. „Dann sollen sie kommen.“

Ich blickte auf Skylar hinab, auf die Wunde, die nicht nur ihre Haut betraf. Draven hatte einen Fehler gemacht. Nicht, weil er sie berührt hatte. Sondern weil er geglaubt hatte, ich würde zögern. Und tief im Wald, jenseits von Ravencroft, lächelte mein Bruder. Ohne zu wissen, dass der Nachhall seiner Tat bereits den Anfang seines Endes markierte.