Douleur

Chapitre Sept : Douleur

« Crois-tu que je vais te laisser partir ? Sais-tu seulement pourquoi je t'ai amenée ici ? Tu… tu ressembles à ma compagne perdue. Et chaque fois que je te vois, je me souviens d'elle. Quand elle sera là, je te laisserai partir. »

Sa voix était basse, rauque, lourde de souvenirs. Ma poitrine se serra. Mon estomac se noua. J'avais envie de courir, de me cacher, mais mon corps était figé, prisonnier de son regard.

« Je… je ne suis pas elle », murmurai-je d'une voix tremblante. « Je ne peux pas… »

« Silence ! » Son ordre glaça la pièce. « Tu m'adresseras la parole quand je parlerai, Liora. »

Je tressaillis, m'agenouillant instinctivement. Mon loup grogna en moi, frustré et effrayé, mais la présence de Dalin me pesait plus que toutes les peurs que j'avais connues.

« Tu crois que la ressemblance fait de toi ma compagne perdue ? » continua-t-il en s'approchant. « Non. Tu n'as rien à voir avec elle. Tu es… inexpérimentée. Fragile. Faible. Et pourtant, » – ses yeux s'assombrirent, parcourant mon corps – « je ne peux pas te laisser partir. »

J'avalai difficilement ma salive, incapable de répondre. Mes mains tremblaient tandis que je serrais mes genoux.

« Ta punition », dit-il finalement d'une voix glaciale, « est simple, mais elle te rappellera… ta place. »

Il leva la main et je sentis une étrange et lourde pression dans ma poitrine. Mon loup gémit, confus et retenu. Mon corps se raidit. Le pouvoir Alpha de Dalin pressa mes sens, réduisant au silence mon loup intérieur, étouffant sa force et sa voix. La panique me submergea.

« Ton loup obéira à mes règles », dit-il en m'encerclant comme une ombre de la nuit. « Pas de grognements. Pas de défi. Pas de liberté. Tu te sentiras impuissante… comme tu m'as fait me sentir impuissante auparavant. »

Je tremblais, mon instinct me criant de me battre, mais mon loup était prisonnier, cloué sous son autorité. J'avais du mal à respirer, la poitrine serrée, le cœur battant la chamade.

« Maintenant », dit-il en se penchant pour que son visage soit près du mien, « agenouille-toi correctement. Touche le sol du front. Reconnais ta place. Doucement, Liora. Ressens le poids de ton obéissance. »

Mes doigts tremblaient tandis que je m'abaissais, le front appuyé contre le sol froid. La pièce sembla rétrécir. Mon loup hurla faiblement en signe de protestation dans mon esprit, mais le pouvoir de Dalin le fit taire complètement.

« Répétez après moi », dit-il d'une voix sombre et absolue. « Je suis à toi. J'obéirai. Je ne suis rien sans tes ordres. »

« Je… je suis à toi. J'obéirai… Je ne suis rien sans tes ordres », balbutiai-je d'une voix à peine murmurée. Chaque mot me brûlait la gorge. La honte et la peur se tordaient dans ma poitrine.

Dalin se redressa, me regardant fixement et intensément. « Bien. Souviens-toi de ça, Liora. Tu m'appartiens. Ni à tes espoirs, ni à ta meute, ni à personne d'autre. Seulement à moi. Si tu oublies, tu souffriras plus que ce soir. Comprends-tu ? »

J'acquiesçai, incapable de parler. Des larmes coulèrent sur mes joues, brûlantes et cuisantes, mais ma fierté, bien qu'ébranlée, refusait de me laisser crier.

Il s'agenouilla légèrement, rapprochant son visage, et pendant un bref instant terrifiant, son expression s'adoucit – non pas par gentillesse, mais par une lueur de reconnaissance, de souvenir. « Tu te sens comme elle », murmura-t-il, presque pour lui-même. « Et ça me terrifie… parce que je ne peux pas te perdre aussi. »

Je me figeai. Ma peur vacilla, se mêlant à un étrange espoir impuissant. Même lorsqu'il me punissait, même lorsque mon loup restait silencieux et enchaîné, une partie de moi comprit qu'il ne m'abandonnerait pas.

La tension était palpable dans la pièce froide. Je restai là, par terre, tremblante et brisée, mais vivante, consciente qu'à ses yeux, j'étais revendiquée… et cette revendication était loin d'être terminée.