Divorcée : Mon Mari Veut un Mariage à Trois avec Son Ex

CHAPTER ONE

Au moment où Arora pénétra dans la salle de bal, elle sentit l’air changer et les têtes se tourner en une silencieuse reconnaissance.

Elle était radieuse ce soir. Chaque parcelle d’elle montrait qu’elle était l’épouse de Nathan Hale, l’homme que tout le monde appelait le milliardaire le plus insaisissable de la ville.

Nathan ne pouvait pas venir, bien sûr. Une réunion du conseil d’administration importante.

« Vas-y pour nous, » dit-il, sa voix chaleureuse d’une excuse qui lui fendait le cœur, « Tu vas voler la vedette, mon amour. »

Bien sûr, elle ne pouvait pas refuser. Nathan était le mari parfait et il demandait rarement des faveurs, sauf cette fois-ci, alors elle savait qu’elle devait lui faire honneur.

Alors qu’elle se frayait un chemin dans la foule, les compliments se multipliaient, venant de tous les angles, lui rappelant la première fois qu’elle avait rencontré Nathan.

Il avait fait irruption dans sa vie dans ce bar enfumé, ivre de chagrin, sirotant son énième verre de bière. Son cœur s’était serré pour lui et elle était allée lui parler ; il avait retrouvé une raison de croire en l’amour. L’alchimie fut instantanée. Ils se fiancèrent et se marièrent en moins de six mois.

Nathan l’aimait. Il le lui disait chaque jour. Mais ce soir, il y avait plus que de l’admiration dans la pièce.

Des femmes la regardaient du coin de l’œil, leurs yeux semblant avides et presque… moqueurs.

De l’autre côté de la salle, un homme était adossé à la balustrade, un verre de vin à la main. Il portait un costume sombre, avait des yeux sombres, et son visage était parfaitement dissimulé dans l’ombre.

Il ne regardait pas la foule ni les appareils photo, il la regardait, elle, directement. Leurs regards se verrouillèrent une seconde de trop, une pause électrique qui lui serra l’estomac. Puis soudain, un serveur passa entre eux et il disparut.

Arora laissa échapper un léger cri étouffé et regarda instinctivement autour d’elle pour retrouver l’inconnu, mais elle ne le trouva pas. Un léger malaise s’installa sur sa poitrine. Elle se dit que ce n’était rien. Elle était dans une salle pleine de personnalités mondaines et son mari était au sommet, il était donc normal qu’il y ait des regards furtifs.

Mais elle ne pouvait s’empêcher de se sentir nerveuse. Et c’était presque l’heure de prononcer son discours au nom de Nathan, alors elle se précipita rapidement aux toilettes pour s’éclaircir les idées.

Alors qu’elle était dans les toilettes, elle entendit la porte s’ouvrir, suivie du cliquetis de talons.

« … enfin fiancés, » vint une voix féminine, pleine d’excitation.

« Tu y crois ? Nathan Hale et Camilla Gray. Les amours d’enfance qui ont enfin leur heureux dénouement. » Une autre femme piailla de joie.

Le cœur d’Arora fit un bond. Nathan Hale ? De quoi diable parlaient-elles ?

« On dit que les familles ont enfin donné leur bénédiction. Il y a eu une demande en mariage privée, et sa bague… le diamant était de la taille d’une comète ! »

Arora sentit sa gorge s’assécher instantanément. Elle ne pouvait pas croire ce qu’elle entendait. Elle connaissait Camilla Gray, enfin, elle avait entendu Nathan parler d’elle souvent.

C’était son amour d’enfance et son ex. Celle pour laquelle il était en deuil la nuit de leur rencontre. Selon Nathan, elle avait rompu avec lui sans raison, mais maintenant, il l’avait tournée la page. Il le lui avait promis.

Une autre voix s’éleva, douce et apitoyée : « Pauvre épouse. Est-ce qu’elle est au moins au courant ? »

Un silence douloureux suivit et Arora ne put plus le supporter. Elle tira la chasse pour masquer le son de sa respiration saccadée. Lorsqu’elle ouvrit la porte, trois paires d’yeux la dévisagèrent, emplis d’une fausse pitié.

« Madame Hale, » dit l’une d’elles, d’une voix basse. « Je ne savais pas que vous étiez là. »

Arora hocha la tête une fois et passa devant elles, son cœur battant comme un orage.

La salle de bal sembla tourner lorsqu’elle émergea. Les compliments l’entouraient, mais chaque mot semblait une moquerie. Elle devait sortir.

Elle se fraya un chemin précipitamment à travers la foule, vers la sortie, mais avant qu’elle ne puisse partir, une voix basse l’arrêta.

« Madame Hale, » l’appela la dame, « Vous ne pouvez pas partir maintenant. Vous n’avez pas encore prononcé votre discours ni accepté le prix. »

Arora s’arrêta, avala la boule dure dans sa gorge, essuya rapidement ses larmes et se tourna vers la dame. « Je… Je dois partir. Il y a une urgence. »

« Mais il y a… »

La voix de la femme s’éteignit alors qu’Arora aperçut à nouveau l’homme étrange au fond de la salle de bal, mais cette fois, il n’était pas seul.

Les trois femmes qu’elle avait croisées aux toilettes se prélassaient près de lui. Elles semblaient satisfaites d’elles-mêmes alors qu’il leur remettait discrètement une enveloppe pliée et épaisse.

Elle se retourna rapidement et se dirigea droit vers la porte. Quel que soit le manège de l’étranger, cela ne la regardait pas. Elle devait voir Nathan sur-le-champ.

Le trajet du retour fut flou et la ville scintillait comme du verre brisé.

Le penthouse apparut bientôt et, un instant, elle espéra que le cauchemar n’appartenait qu’au gala.

Arora poussa la porte, mais le salon était vide et silencieux. Elle prit une profonde inspiration et se précipita à l’étage vers leur chambre, et la porte céda pour révéler des bougies dont la lumière dansait sur le sol, des pétales de rose éparpillés et une enseigne au néon qui disait : « Veux-tu m’épouser ? »

Nathan était adossé au tête de lit, Camilla blottie contre son torse nu, ses cheveux noirs ébouriffés et son rouge à lèvres défait, tandis que la couette dissimulait leurs corps nus.

« Nathan ? ! »

« Arora ? » Nathan se redressa vivement, « Qu’est-ce que tu fais là ? »

« Nathan ? » Les yeux de Camilla s’écarquillèrent, choqués, « Je croyais que tu le lui avais dit ? »