L'Étranger

Chapitre Deux : L'Étranger

Point de vue de Liora

La salle était vide. Les gens étaient partis, mais leurs rires et leurs murmures restaient dans mes oreilles.

Je resserrai ma cape et me dirigeai vers la porte. J'avais la poitrine lourde. Je voulais juste disparaître.

Des larmes coulèrent sur mes joues. J'essayai de les essuyer, mais d'autres affluèrent.

« Pourquoi, Kaelen ? » murmurai-je. « Pourquoi m'as-tu fait ça ? »

Je lui avais fait confiance. Je l'avais aimé. Et il m'avait brisée devant tout le monde.

Ma main toucha la porte lorsqu'une voix m'arrêta.

« Tu pars déjà ? »

Je me retournai et vis l'étranger là, debout dans l'ombre. Ses yeux étaient fixés sur moi.

« Je veux juste rentrer à la maison », dis-je d'une voix tremblante.

Il s'approcha, calme et fort.

« Tu m'as choisie ce soir », dit-il. « Tu ne peux pas partir. »

Ma gorge se serra. « Ce n'était pas réel. J'ai seulement dit ça pour me protéger. S'il te plaît… oublie. »

Il secoua la tête. « Non. Tu as parlé devant ton peuple et tu dois savoir que tu es irrévocable. »

Il s'approcha. « Je n'oublierai pas. À partir de ce soir, tu es à moi. Et personne n'osera prendre ce qui m'appartient. »

Avant que je puisse protester davantage, il fit signe. Deux loups apparurent, ses hommes. L'un d'eux amenait un cheval noir. L'étranger me regarda de nouveau. « Viens. »

Je voulais résister, mais mon corps était faible. Il me guida sur le cheval, sa main fermement autour de mon bras. Bientôt, je fus devant lui, son bras me stabilisant tandis que le cheval avançait dans la nuit.

Le vent froid descendit et caressa mes joues. Mes larmes commencèrent à sécher lentement, et j'essayai de rester éveillé, l'épuisement m'emportant. Mon corps s'adossa contre sa poitrine, et pendant un bref instant, je sentis sa chaleur avant que le sommeil ne m'envahisse.

Quand j'ouvris les yeux, le soleil se levait. Nous étions arrêtés devant de hautes grilles de fer. Des loups montaient la garde de chaque côté, inclinant la tête au passage de l'étranger.

Mon cœur battait la chamade. Ce n'était pas ma meute.

« Où sommes-nous ? » demandai-je doucement.

L'étranger descendit de cheval, puis me regarda. « Meute du Clair de Lune. »

La peur me noua l'estomac. « Meute du Clair de Lune… ? »

Il esquissa un léger sourire en m'aidant à descendre de cheval. Sa main s'attarda sur la mienne. « Je suis l'Alpha Dalin. Désormais, c'est ta maison. »

Je le fixai, trop abasourdie pour parler. Alpha. C'était un Alpha ?

Ses yeux s'adoucirent légèrement lorsqu'il se pencha. « Tu ne te souviens pas de moi, n'est-ce pas ? »

Je fronçai les sourcils. « Tu te souviens de toi ? »

Sa voix baissa, grave et posée. « Il y a cinq ans. La nuit de la lune de sang. »

Je me figeai. Ma poitrine se serra. Mon esprit repensa à cette nuit que j'avais enfouie au plus profond de moi, cette nuit que j'avais juré d'oublier.

Mes lèvres tremblèrent. Mon cœur bondit douloureusement.

Non… c'est impossible…

Mais tandis que ses yeux plongeaient dans les miens, je sus.

C'était lui.

L'inconnu.

L'homme avec qui j'avais eu une aventure d'un soir.

Chapitre Trois : La Nuit de la Lune de Sang

Point de vue de Liora

Il y a cinq ans…

La nuit où mon père est mort, mon monde s'est effondré.

Je ne pouvais plus respirer dans la meute. Les voix des autres, leurs murmures, leur pitié, tout cela pesait sur ma poitrine. Mes jambes étaient faibles. Mon cœur était lourd. Je voulais fuir. Je voulais m'échapper.

Alors j'ai couru.

J'ai laissé les cris derrière moi, le chagrin, la tristesse. J'ai couru dans la forêt sombre. La lune était suspendue au-dessus d'elle, rougeoyante. La Lune de Sang. Mon loup intérieur s'est agité, agité, triste, languissant de quelque chose que je ne comprenais pas.

Je ne voulais pas penser. Je ne voulais pas ressentir. Je voulais juste me cacher. Je voulais oublier.

Près de la rivière, je suis tombée à genoux. La terre froide m'a mordu les mains. Des larmes ont roulé sur mes joues et sont tombées dans la poussière.

« Pourquoi m'as-tu quittée, Père ? » ai-je murmuré, la voix brisée. Mes griffes s'enfoncèrent dans le sol. Je me sentais vide. Perdue. Seule.

Je ne le vis pas tout de suite. Je sentis seulement une présence. Forte. Puissante. Quelque chose dans l'air bougea, et mon loup grogna doucement.

Je levai les yeux, et il était là.

Un étranger. Grand et large. Ses yeux dorés brillaient comme du feu, brillant au clair de lune. Son odeur me parvint – forte, vive et dangereuse – mais aussi… apaisante. Ma poitrine se serra. Les oreilles de mon loup se dressèrent.

« Tu ne devrais pas être ici », dit-il à voix basse, un grognement caché dans ses paroles.

J'essuyai mes larmes du revers de la main, tremblante. « Je m'en fiche. Je n'ai nulle part où aller. »

Il s'approcha. Les ombres semblèrent bouger avec lui, s'enroulant autour de sa silhouette. Il semblait appartenir à la nuit elle-même. Mon loup grogna plus fort. Tous les poils de mon corps se hérissèrent.

« Ton cœur est brisé », dit-il, comme s’il pouvait sentir chaque douleur, chaque larme, chaque instant de solitude que j’avais gardé en moi.

J’ai hoché la tête, incapable de parler. Je ne pouvais que ressentir. La douleur en moi, la solitude, le chagrin – je ne connaissais même pas son nom, mais je sentais qu’il me comprenait.

Sans réfléchir, sans un mot, je me suis laissée tomber dans ses bras. Je l’ai serré fort. Sa chaleur m’a envahie comme la lumière du soleil en hiver. Ma poitrine s’est allégée. Mon cœur, brisé et lourd, a commencé à se calmer. J’aurais dû le repousser, j’aurais dû fuir, mais je n’ai pas pu. Je me suis accrochée à lui comme si ma vie en dépendait.

Le lien entre nous était sauvage. Brut. Mon loup hurlait en moi. Son loup répondait. Nos cœurs battaient à l’unisson. Ses mains sur mon corps, son contact contre ma peau, c’était à la fois feu et sécurité. Sous la lune rouge, je me suis laissée oublier la douleur, le chagrin, le monde. Je me suis laissée vivre.

Cette nuit-là, je me suis donnée à lui.

C'était rapide. Intense. Comme si le monde s'était arrêté. Il n'y avait plus de passé. Plus d'avenir. Seulement nous. Seulement le feu de nos corps et le hurlement de nos loups dans l'obscurité. Aucune promesse. Aucune question. Juste deux âmes brisées se retrouvant dans la nuit.

À l'aube, il avait disparu.

Je me suis réveillée seule au bord de la rivière, l'air froid du matin me mordant la peau. Mon cœur était plus lourd qu'avant. Mon corps me faisait mal. Mon âme me faisait mal. Je me disais que c'était une erreur. Un secret à enfouir profondément. Une nuit qui n'aurait jamais dû avoir lieu.

J'ai essayé d'oublier. J'ai essayé de me dire que ce n'était rien. Mais le souvenir est resté. Ses yeux dorés. Sa chaleur. Son contact. La façon dont il m'avait fait me sentir… vivante.

Et maintenant…

Debout devant lui à nouveau, ces mêmes yeux dorés me brûlant, j'ai senti tout s'écrouler sur moi.

Il était l'élu.

L'étranger de cette nuit-là.

Le loup que je ne pourrais jamais oublier.