L'HÉRITIÈRE ET LE MENTEUR

AMÉLIA

— Tu crois vraiment que je suis stupide, Victor ?

Ma voix claque dans le silence, vibrante, presque étrangère à mes propres oreilles. Tout en moi tremble mes mains, ma poitrine, mes lèvres serrées. La colère a pris possession de mon corps comme une fièvre, brûlante, impossible à contenir.

Face à moi, Victor ne bronche pas. Ses traits sont figés, mais ses yeux… oh, ses yeux noirs brûlent d’un éclat que je connais trop bien. Ce mélange de défi et de désir qui a toujours été son arme la plus dangereuse.

Il croise les bras, comme pour se barricader, et répond enfin d’une voix basse, grave, presque menaçante :

— Je ne supporte pas que tu doutes de moi, Amélia.

Je ris, un rire amer qui m’écorche la gorge.

— Alors arrête de me donner des raisons de douter ! Arrête de disparaître sans prévenir, d’avoir ces secrets, ces silences… Tu veux que je ferme les yeux, que je t’obéisse, que je t’appartienne corps et âme ? Eh bien non, Victor. Je refuse d’être une poupée docile.

Ses mâchoires se contractent. Il inspire profondément, ses narines frémissant d’une retenue presque animale. Je le connais assez pour sentir qu’il lutte contre l’envie de me réduire au silence par un baiser brutal. Mais cette fois, je ne céderai pas. Pas avant d’avoir une réponse.

Un pas. Puis un autre. Il s’avance, lentement, comme un prédateur qui resserre l’étau autour de sa proie. L’air se fait plus lourd, chargé d’électricité. Mon cœur bat si fort que je crois l’entendre résonner dans mes tempes.

— Tu ne comprends rien, murmure-t-il, son souffle caressant presque mon visage.

— Alors fais-moi comprendre ! m’écrié-je, la voix brisée entre défi et supplique.

Un silence. Un silence plus assourdissant que nos cris. Ses yeux me transpercent, fouillent jusqu’au fond de mon âme. Et ce que j’y lis me déstabilise : pas de colère, pas de mépris… mais une intensité si brutale qu’elle me fait frissonner.

Il s’approche encore. Mes doigts se crispent sur l’accoudoir du fauteuil, prête à le repousser. Mais il ne me touche pas. Il se contente d’incliner légèrement la tête, de pencher son corps vers moi, et d’une voix basse, presque rauque, il lâche :

— Très bien… Si je veux prouver que tu comptes plus que tout, il n’y a qu’un seul moyen.

Ses doigts viennent frôler ma main. Un contact à peine perceptible, mais qui m’arrache un frisson violent, comme si une flamme venait de parcourir ma peau. Je devrais me lever, m’éloigner. Au lieu de ça, je reste figée, prisonnière de lui, de cet homme que je hais et que je désire dans le même souffle.

Et soudain, il fait ce que je n’aurais jamais cru possible.

Il s’agenouille. Oui, lui, Victor, l’homme que je croyais incapable d’un geste d’abandon, plie le genou devant moi. Ses doigts sortent un petit écrin de velours noir de la poche intérieure de sa veste.

Mon souffle se bloque. Le temps se suspend.

Il ouvre la boîte. Un diamant brille à l’intérieur, éclatant, presque insolent sous la lumière du soir. Mais ce n’est pas la bague qui m’hypnotise. C’est son regard, intense, brûlant, qui s’ancre dans le mien.

— Épouse-moi, Amélia.

La phrase tombe comme une déflagration. Elle déchire le silence, pulvérise mes certitudes. Tout se brouille dans ma tête : ma colère, ma fierté, mon désir.

Je chancelle. Mon cœur cogne contre ma poitrine, mes lèvres tremblent. Je ne sais plus si c’est une provocation, une déclaration, ou une folie pure. Peut-être tout cela à la fois.

— Tu es… insupportable, soufflé-je dans un murmure brisé.

Il sourit. Pas un sourire tendre, non. Un sourire fier, insolent, presque cruel. Celui d’un homme qui sait qu’il vient de renverser la partie.

Et pour la première fois depuis le début de cette dispute, je reste sans voix. Prisonnière d’un choix impossible.