Six mois

Daniel

Le mot resta suspendu dans l’air comme une chose physique.

Il résonna dans mon crâne longtemps après qu’il eût quitté mes lèvres. À côté de moi, je sentis le choc de Damien filtrer à travers le lien de jumeau, la même incrédulité, la même certitude soudaine et écrasante.

La fille dans le lit remua. Un petit son s’échappa de sa gorge. De la douleur. Même en sommeil, elle souffrait.

Mes mains se fermèrent en poings.

Mary regarda entre nous, des yeux perçants ne manquant rien. Elle avait été guérisseuse assez longtemps pour lire une pièce avant que quiconque ne parlât.

« Daniel », dit-elle. « Damien. Respirez. »

Je n’avais pas réalisé que j’avais cessé.

La voix de mon père trancha à travers la brume.

« Sortez. Tous les deux. Maintenant. »

Raymond se tenait au pied du lit, le visage un masque soigneux. Mais je le connaissais toute ma vie. Je pus voir la tension dans ses épaules, le resserrement autour de sa mâchoire.

« Père— » commença Damien.

« Maintenant. »

Le mot n’était pas une demande.

Je me forçai à me détourner du lit. Chaque pas vers la porte sembla comme avancer dans de l’eau profonde. Jerry se débattit en moi, furieux et désespéré.

Elle est à nous, gronda-t-il. Nous ne pouvons pas la laisser.

Nous devons, lui dis-je. Pour l’instant.

Le loup de Damien, Jack, échoa la même frustration. Le lien de jumeau bourdonna de tension partagée.

Nous parvînmes au corridor avant que mon père ne parlât de nouveau.

« Pas ici. L’étude. »

Il nous mena le long du couloir sans regarder en arrière. La porte se ferma derrière nous avec un clic doux qui sembla plus fort qu’il n’aurait dû.

Raymond se tourna pour nous faire face. Il paraissait plus vieux dans la lumière faible. Fatigué.

« Asseyez-vous. »

Ni l’un ni l’autre ne s’assit.

« Père », dit Damien, la voix soigneusement contrôlée. « Vous l’avez senti aussi. Vous savez ce qu’elle est pour nous. »

« Je sais ce qu’elle pourrait être », dit Raymond. « Et je sais ce que j’ai vu sur vos deux visages dans cette pièce. Vous étiez prêts à la revendiquer devant Mary et la moitié de l’aile de l’hôpital. »

J’ouvris la bouche pour discuter. Il leva une main.

« Je ne dis pas qu’elle n’est pas à vous. Je vous dis que la revendiquer maintenant, dans l’état où elle est, la détruirait. »

Cela me stoppa net.

« Elle est à peine consciente », continua-t-il. « Elle a couru pendant des jours. Son lien a été récemment arraché d’elle. Elle a des meurtrissures, des blessures, et une connexion brisée à quelqu’un qui l’a blessée. Si vous la revendiquez maintenant, vous n’ajouterez qu’à ce dommage. »

Je me forçai à respirer.

Jerry devint immobile en moi. Pas calme. À l’écoute.

« Que voulez-vous que nous fassions ? » demandai-je.

Raymond resta silencieux un long moment.

« Rien », dit-il. « Vous ne lui direz rien. Vous ne l’approcherez pas. Vous ne lui donnerez aucun signe qu’elle est autre chose qu’une invitée dans cette meute. »

Les yeux de Damien flammèrent. « Vous voulez que nous fassions comme si elle n’était rien. »

« Je veux que vous lui donniez le temps de guérir. » La voix de Raymond s’adoucit. « Elle a besoin de se réveiller dans un endroit qui semble sûr. Pas un où deux étrangers sont déjà en train de la revendiquer. »

Je compris ce qu’il disait. Je le haïs. Mais je compris.

« Combien de temps ? » demandai-je.

« Six mois. »

Les mots atterrirent comme un coup de poing.

« Six mois ? » La voix de Damien se brisa. « Vous voulez que nous restions éloignés pendant six mois ? »

« Je veux que vous appreniez le contrôle », dit Raymond. « Tous les deux. Si vous ne pouvez pas vous maîtriser autour d’elle, vous la blesserez. Et je ne permettrai pas cela. »

Je regardai mon frère. Sa mâchoire était serrée. Ses mains tremblaient légèrement.

« Il a raison », dis-je. Les mots eurent un goût amer. « Il a raison. »

Damien se tourna vers moi. Pendant un moment, je vis la même guerre que je menais reflétée dans ses yeux.

Puis il hocha la tête. Une fois.

« Six mois », dit-il. « Nous irons. »

Raymond laissa échapper un souffle. « Il y a une affectation de frontière due. Territoire nord. Je ferai préparer les papiers ce soir. Vous partez à l’aube. »

L’aube.

Nous avions moins de douze heures.

Je pensai à la fille dans le lit d’hôpital — sa mâchoire meurtrie, ses mains bandées, la façon dont elle s’accrochait à ce châle même en sommeil.

« Qui lui a fait cela ? » demandai-je.

Raymond secoua la tête. « Nous ne savons pas encore. Elle n’est pas restée éveillée assez longtemps pour nous le dire. »

« Trouvez. » Les mots sortirent plus durs que je ne l’avais voulu. « Lorsqu’elle se réveillera, trouvez qui l’a blessée. »

Mon père croisa mon regard. « Je le ferai. »

L’étude retomba dans le silence.

Je me tins là, les mains encore tremblantes, et me forçai à respirer. Six mois. Cela sembla une éternité.

L’aube vint trop vite.

Je me tins à la frontière avec mon frère, la maison de meute une silhouette sombre derrière nous. Le ciel commençait juste à s’éclaircir.

Elle dormait encore dans ce lit.

J’avais vérifié. Une fois. Par Mary. Par des questions soigneuses qui ne donnaient rien.

« Elle est stable », avait dit Mary. « Dort encore. Son corps guérit. »

Bien.

Jerry marcha sous ma peau. Il n’était pas content. Moi non plus.

« Elle sera encore là quand nous reviendrons », dit Damien tranquillement. « Elle doit l’être. »

Je ne savais pas si je le disais pour lui ou pour moi-même.

Nous nous tournâmes et marchâmes vers le nord.

Six mois. J’attendrais.

J’attendrais pour toujours si c’était ce dont elle avait besoin.

Jerry gronda. Elle est à nous. Nous attendrons. 

Quand nous reviendrons, convins-je. Nous ne la laisserons plus jamais partir.

La frontière s’effaça derrière nous.

Je ne regardai pas en arrière.

Mais je sentis l’attraction d’elle. Même à des kilomètres. Même à travers les lignes de meute. Le lien bourdonna dans ma poitrine, un fil que je ne pouvais briser.

Et je sus, au plus profond, que six mois sembleraient six vies.