Capítulo 3

Observé a Ana acercarse a mi camilla. El odio hizo que mi cuerpo temblara sin control.

La estúpida sirvienta pensó que yo temblaba por culpa y miedo. Su rostro adoptó una mueca aún más engreída al notar mi debilidad.

—El Lord Julian me ordenó darte un mensaje: ya es suficiente. Deja de ponerte en ridículo de una buena vez —me dijo con amargura.

Ana se cruzó de brazos y puso los ojos en blanco con asco.

—Si de verdad crees que fingir un poco de dolor y exprimir unas lágrimas falsas hará que él regrese corriendo, estás muy equivocada. Solo le importa la señorita Lilah en este momento. Ni siquiera quiere escuchar tu maldito nombre.

Luego, los ojos de Ana se posaron en Lucius, quien permanecía de pie en el rincón más oscuro de la habitación.

El Progenitor se veía como un desastre. Su impecable camisa blanca estaba empapada de mi sangre y cubierta de una espesa ceniza de plata negra a causa de la explosión.

El fuerte y punzante olor a metal maldito enmascaró su aura de sangre pura por un instante. Y una sirvienta humana de tan baja categoría como Ana jamás había visto al Progenitor en persona.

Señaló a Lucius con el dedo y soltó una carcajada maníaca, cargada de burla.

—¡Vaya, Elena, tus gustos empeoran a pasos agigantados! —Se partió de risa al creer que me había descubierto en una infidelidad—. ¿De verdad trajiste a un renegado a tu propia habitación? Si el Lord Julian se entera de que tienes un embarazo avanzado y aun así te acuestas con basura callejera...

Los ojos de Ana se volvieron despiadados. Se inclinó hacia mí y escupió una amenaza.

—¡Te arrojará a la Celda de Luz Solar y te quemará viva sin dudarlo! —gritó con los ojos muy abiertos.

Lucius no dijo ni una sola palabra. Ni siquiera se dignó a mirarla. Solo soltó una burla baja que helaba la sangre de cualquiera.

La temperatura de la habitación cayó a un punto de que podía sentir cómo se congelaban las paredes.

Dos guardias de la élite vampírica se materializaron de la nada y estrellaron a Ana contra el suelo. Una daga de plata afilada y fría se presionó contra su garganta.

Los ojos de Ana se abrieron de par en par por el miedo. Solo entonces comprendió que se había metido con el monstruo equivocado.

Lucius dio un paso fuera de las sombras. Su voz era amenazante.

—Rómpanle las piernas y tírenla al calabozo oscuro —ordenó sin piedad.

Dos crujidos de huesos hicieron eco en la sala. Ana soltó un chillido ahogado antes de desmayarse por el dolor.

—Tómenle una foto a la escoria y envíensela a Julian —ordenó Lucius, con los ojos desprovistos de emoción—. Díganle que mueva su asqueroso culo hasta acá.

Los guardias acataron la orden y arrastraron a Ana hacia el pasillo como a un saco de basura.

Lucius se volvió hacia mí y suavizó apenas su postura.

—Descanse un poco, señorita Vance —me dijo.

Señorita Vance.

Noté su elección de palabras. Ya no era «la compañera de Julian Thorne». Era la «señorita Vance».

Eso era lo que yo necesitaba. A los ojos del Progenitor, la línea ya estaba trazada. Yo era su salvadora, y Julian no era más que un traidor que esperaba su ejecución.

Una asistente entró temblando y vendó mis heridas con extremo cuidado.

—Señorita Vance, el ataque al Progenitor ha alertado a todo el Alto Consejo del reino. Él regresó a la sede principal para encargarse de la masacre —susurró la vampira—. Antes de irse, ordenó que descansara tranquila. Prometió que la visitaría en persona una vez que las cosas se solucionen.

Asentí en silencio.

Por lo que recordaba de mi vida pasada, esa emboscada causó un terremoto masivo en el inframundo. Cada facción de cazadores involucrada fue aniquilada. Julian solo fue ascendido a Consejero después de que el polvo se asentó y la sangre se secó.

Dado el enorme peso que el Progenitor tenía sobre los hombros, era un milagro que pensara en mí. Todo lo que debía hacer era esperar.

Pero cuando acomodaba la cabeza en la almohada, una niebla oscura se arremolinó en el centro de la habitación.

Julian estaba ahí.

Su rostro estaba pálido de furia. Pero al ver mi tez fantasmal y oler la sangre envenenada en el aire, su rostro se consumió en el pánico.

Pero ese pánico fue reemplazado a toda prisa por una posesividad enfermiza y una rabia ciega.

Avanzó a zancadas y destrozó las bolsas conectadas a mi cama. El suero carísimo y los preciados reabastecedores de sangre se derramaron por todo el piso.

—¡Perra loca y despiadada! —rugió él, con el pecho agitado—. ¿Haces este engaño para jugar conmigo solo porque Lilah fue al baile? ¿De verdad eres capaz de lastimarte de esta forma solo para obligarme a regresar?

Me señaló con un dedo acusador.

—Lilah vio la foto de las piernas rotas de Ana y no ha dejado de llorar. ¿Estás feliz ahora, Elena? —me dijo con la ira en su mirada.

Al mirar el desastre sangriento en el suelo, no me defendí con histeria como en mi vida pasada.

No le dije por el infierno que acababa de pasar. No le confesé que nuestro bebé ya estaba muerto por culpa de la metralla.

La muerte de mi vida anterior y la humillación de esta pesaban tanto en mi pecho que apenas lograba respirar. Pero en ese momento, no fui capaz de derramar una lágrima por él.

Solo me limpié las gotas de sangre de la barbilla sin ninguna prisa, levanté la vista y lo miré a los ojos como si fuera un extraño.

—Ah, ¿sí? —dije. Mi voz era ronca, pero estaba calmada. Sonaba muerta—. Entonces rompamos el maldito vínculo.

Julian se quedó tieso. Se me quedó mirando, y al escuchar mis palabras algo se quebró dentro de su corazón.

En ese silencio, Lilah apareció por la puerta.

—Julian... por favor, no le hables así —interrumpió con dulzura.

Lilah se apoyó sin fuerzas contra el marco, con un aspecto frágil. Mientras sollozaba, el cuello de su camisa se deslizó hacia abajo de forma sutil, lo que dejó su piel al descubierto.

Las vi con una claridad dolorosa. Dos marcas de colmillos, unas mordeduras frescas y selladas con veneno vampírico en su clavícula.

En nuestro mundo, solo a los compañeros destinados se les permite beber la sangre del otro. Y mi compañero acababa de vincularse con otra vampira.

—Elena, todo esto es mi culpa —lloró Lilah de mentira para jugar su papel de víctima—. Puedo irme del Sindicato hoy mismo. Solo quiero que ustedes dos sean felices. Por favor, dejen de pelear por mí...

Al verla actuar, solo sentí unas ganas inmensas de vomitar bilis.

—¡Cállate, Lilah! Tú no irás a ningún lado —bramó Julian.

Se dio la vuelta y la atrajo hacia sus brazos con una ternura que a mí jamás me dedicó.

La enorme inseguridad y el miedo irracional a verme escapar hicieron que Julian se volviera loco. Volvió a mirarme, con los ojos inyectados en sangre y una postura a la defensiva.

—¿Romper el vínculo? ¿Acaso planeas robarte a mi hijo y huir con algún renegado callejero? —me condenó con los colmillos apretados—. Una vampira fría y despiadada como tú no merece ser madre. ¡En el segundo en que nazca el bebé, te quitaré la custodia!

Besó el cabello de Lilah frente a mí en un intento de usar esa muestra de afecto para apuñalarme donde más me dolía.

—Solo confío en Lilah para criar a mi heredero —susurró.