Capítulo 2

Depois de trocar de roupa, desci as escadas e encontrei os convidados já cercando Bella. Ela usava um vestido branco de edição limitada, parecendo absolutamente inocente entre aqueles homens da máfia.

Gideon estava perto da janela, girando uma taça de vinho tinto enquanto a olhava com um olhar terno.

Não prestei atenção neles. Simplesmente fiquei no canto, provando a comida.

— Oi, posso perguntar quem é você? — Um homem se aproximou de mim. — Você é linda demais para ficar aqui sozinha. Me daria a honra de uma dança?

Antes que eu pudesse responder, Bella rapidamente interveio:

— Ela é minha irmã mais velha, Evelyn.

O homem assentiu educadamente e estendeu a mão para mim.

— Prazer em conhecê-la. Sou Zerrick.

No momento em que ele disse seu nome, o sorriso de Bella desapareceu.

Zerrick Shane era um homem de alto status. Seu nome carregava tanto peso quanto o de Gideon.

Um lampejo de ciúme passou pelos olhos de Bella antes que ela deliberadamente se virasse para Gideon.

— Uau, Evelyn, acho que algumas pessoas realmente têm toda a sorte. Você mal chegou e já encantou um cara tão incrível. Estou com muita inveja.

O olhar de Gideon se voltou para mim, suas sobrancelhas levemente franzidas. Sua voz era fria como gelo.

— Esta é a festa da Bella, não um lugar para você brincar com homens.

Brincar com homens?

O absurdo quase me fez rir. Eu não tinha feito nada, mas com apenas uma frase de Bella, fui declarada culpada.

Zerrick franziu a testa.

— Sr. Wade, não acha que isso é um pouco demais? Esta dama não fez nada.

No momento em que essas palavras caíram, a temperatura na sala pareceu cair. Todos ficaram em silêncio sem perceber, esperando para assistir ao confronto entre as duas grandes famílias.

Os lábios de Gideon se curvaram em um leve sorriso. Ele enfiou a mão no paletó e sacou uma arma. No segundo seguinte, o cano estava pressionado contra a testa de Zerrick.

Todos ofegaram em choque.

Todos conheciam a reputação de Gideon. Ele tinha subido do nada. Era implacável e inexorável.

— Faz muito tempo que ninguém ousa falar comigo assim.

Os olhos de Zerrick não mostraram nem um lampejo de medo. Ele simplesmente encarou Gideon com calma gelada.

Senti uma onda de raiva pelo comportamento ultrajante de Gideon. Dei um passo à frente e agarrei seu braço.

— Gideon, pare com isso...

Antes que eu pudesse terminar, o cano gelado da arma se moveu até estar apontado diretamente para minha testa.

A voz em pânico de Bella cortou o ar.

— Gideon, por favor não! Ela é minha irmã!

Suas palavras podiam soar como se estivesse me defendendo, mas seu tom estava cheio de excitação e sarcasmo. Parecia que ela estava zombando de mim, pelo fato de o homem que dormiu ao meu lado por cinco anos estar agora apontando uma arma para minha cabeça.

Meu corpo tremeu incontrolavelmente. Gideon deu uma risada fria e desdenhosa antes de abaixar a arma e guardá-la de volta na cintura. Ele deu alguns passos mais perto. Sua voz era baixa e venenosa.

— Vamos resolver isso mais tarde quando chegarmos em casa.

Então, ele se virou e voltou para a multidão com a mão de Bella perfeitamente acomodada na dele. A festa ganhou vida novamente como se nada tivesse acontecido.

Os olhos de todos demoraram nas mãos entrelaçadas deles. Estavam curiosos sobre o que estava acontecendo entre eles.

— Bella, qual é o seu relacionamento com o Chefão? Ele parece adorar você.

— Então, os rumores são verdade. O Chefão nunca se interessou por mulheres antes porque ele já tem uma.

— Parece que ela é a futura Sra. Wade. É melhor ficarmos do lado bom dela.

Meus pais estavam orgulhosamente no centro da multidão, radiantes de orgulho pela filha mais nova.

Eles costumavam se gabar de eu ser a esposa do Chefão até Gideon publicamente avisá-los para ficarem de boca fechada. Depois daquela humilhação, eles começaram a me ressentir cada vez mais.

Gideon estava sorrindo, aparentemente aproveitando cada pedacinho das fofocas e sussurros.

Eu os observava, banhados em luz estelar e adoração, quando uma dor aguda atravessou meu abdômen. Minhas pernas cederam, e eu desabei para o lado.

O garfo na minha mão caiu no chão com um tinido, mas antes que eu pudesse cair, Zerrick me segurou.

— Você está bem?

Eu estava apertando meu estômago de dor enquanto o suor escorria. Estendi a mão para ele.

— Me desculpe... Você poderia, por favor, me levar a um hospital?

Achei que as cólicas fossem leves, mas no momento em que entrei no carro, a escuridão me engoliu por completo.

Quando acordei novamente, a única pessoa ao meu lado era Zerrick, o homem que eu tinha acabado de conhecer.

Meu telefone acendeu. Havia uma série de mensagens de Gideon.

[Quem disse que você podia sair?]

[Você tem ideia de como Bella está preocupada com você? Evelyn, você está sendo ridícula.]

[Volte em uma hora. Se não voltar, vou mandar alguém te trazer de volta. Você sabe do que sou capaz.]

Quando a tela escureceu, outra onda de dor percorreu meu estômago.

Zerrick percebeu que eu franzi a testa e estendeu a mão para o botão de chamada. Eu o parei imediatamente.

Puxei o cobertor para trás e me forcei a levantar.

— Obrigada por esta noite. Preciso ir.

Ele segurou meu braço.

— Não. O médico disse que você precisa descansar.

— Eu não preciso...

— Evelyn!

A voz furiosa de Gideon trovejou pelo corredor. Seus olhos estavam injetados de sangue quando apareceu. Sua mão apertou meu queixo com força brutal enquanto ele dizia com voz fria:

— Quem disse que você podia sair? Se alguma coisa acontecer com Bella, você está morta!

— Do que você está falando? — Encontrei seu olhar. — Bella? O que aconteceu com ela?

Zerrick tentou se aproximar, mas os homens de Gideon o bloquearam instantaneamente.

Zerrick rosnou impaciente:

— Ela acabou de sofrer uma grande perda de sangue. Você não pode tratá-la assim!

— Grande perda de sangue? — Gideon congelou por um momento. Seu olhar se voltou para Zerrick, então ele soltou uma risada fria e amarga. — Para mim parece que vocês estavam em um encontrozinho!

Ele apertou mais forte, e a dor atravessou meu maxilar. Achei que poderia quebrar.

Zerrick avançou em nossa direção, mas estava em desvantagem numérica.

Eu lutei contra o aperto de Gideon, mas ele me empurrou para baixo, o peso dele esmagando meu peito. A agonia rasgou meu abdômen. Eu mal conseguia respirar.

— Médico... Me chamem um médico...

Eu mal conseguia me firmar contra Gideon quando, do nada, meus pais vieram correndo em nossa direção.

Meu pai gritou:

— Seu monstro! Bella nos contou tudo! Ela disse que você ligou do hospital dizendo que estava com problemas. Ela saiu da própria festa para te encontrar, e agora... ela sofreu um acidente de carro...

Minha mãe soluçava atrás dele, apontando um dedo trêmulo para mim e Zerrick.

— Bella é uma garota tão bondosa, e é assim que você a retribui? Vocês estavam por aí se escondendo com seu amante! Como ousa fingir que está doente!

Fiquei paralisada, olhando para eles em descrença.

— O quê... O que vocês acabaram de dizer?