Chapitre 1

Le point de vue de Sophia

« Concentrez-vous », ai-je dit entre mes dents en regardant fixement la route qui s'étendait devant moi.

Les lampadaires clignotaient les uns après les autres, projetant des bassins de lumière ambrée sur l'asphalte.

Pour la centième fois, j'ai resserré ma prise sur le volant, puis j'ai expiré lentement.

Mes joues me faisaient mal à cause du sourire.

Ce n'était pas un sourire heureux, c'était le genre que vous portez lorsque votre cœur se sent comme du verre brisé mais que vous ne voulez pas que le monde le remarque.

La voiture sentait légèrement la vanille du désodorisant accroché au miroir.

J'aurais dû être épuisé après l'événement de restauration, au lieu de cela, ma poitrine était creuse.

Mes doigts se sont serrés autour de la roue alors que les souvenirs se reproduisaient dans ma tête comme un film cruel.

L'événement avait été magnifique. J'avais passé des semaines à aider à le planifier avec l'équipe de restauration car je voulais que ce soit le sujet de conversation du peloton pendant plusieurs mois à venir.

Mais ce soir, je n'étais pas autorisé à travailler.

Après toute mon implication antérieure, je m'étais tenu sur le côté comme un vase décoratif tandis que d'autres faisaient le travail que j'aimais.

Et tout cela était à cause de Thea.

La pensée de cela a fait échapper un rire amer de mes lèvres.

« La Luna d'un Alpha ne devrait pas servir de la nourriture comme un travailleur ordinaire », avait-elle déclaré.

Je pouvais encore la voir debout là dans sa robe émeraude avec son menton levé fièrement et un sourcil manucuré levé alors qu'elle me regardait avec dégoût qui était si bien masqué.

En enfoncant mes ongles dans la roue, j'ai serré ma mâchoire.

« C'est de la restauration, Thea », avais-je dit doucement. « C'est ma passion. » J'ai essayé de raisonner avec elle, mais ensuite, ses lèvres se sont courbées en ce sourire suffisant que je détestais.

« Vous n'avez plus besoin de travailler. Dylan vous fournit maintenant, c'est embarrassant. »

Embarrassant ? Le mot a brûlé comme de l'acide.

La pire partie ? Dylan se tenait juste là et il n'avait pas dit un seul mot pour me défendre.

J'ai avalé fort, ma vision s'est brouillée alors que les larmes montaient à nouveau dans mes yeux.

Pourquoi est-ce que ça faisait encore si mal ?

J'avais connu Dylan toute ma vie.

Nos parents étaient des amis proches, et nos maisons étaient à peine à dix minutes l'une de l'autre quand nous étions enfants.

Dylan avait été le garçon que j'avais aimé bien avant même que je sache ce qu'était l'amour.

À l'époque, il avait l'habitude de me sourire et de me protéger chaque fois que j'étais victime d'intimidation.

Mais maintenant, il m'a regardé comme si j'étais une erreur qu'il ne pouvait pas effacer.

L'ironie de tout cela m'a donné envie de crier, mais au lieu de cela, j'ai avalé la boule qui s'était levée dans ma gorge.

Assis là, je pouvais encore me souvenir de tout ce qui s'est passé la nuit où les choses ont changé pour le pire.

C'était la fête d'anniversaire de Dylan. Tout le monde avait bu, ri et dansé.

Dans mon excitation, j'avais bu beaucoup plus que je n'aurais dû, lui aussi.

Les souvenirs étaient brumeux après cela, mais le lendemain matin, je me suis réveillé à la chaleur de son corps à côté du mien.

Avant que je puisse le traiter, la porte s'est ouverte et mes parents se tenaient là.

J'ai vu le choc, la colère et la déception.

Cela aurait dû se terminer là, mais ensuite, il y a eu un mariage forcé et depuis lors, Dylan ne m'avait jamais pardonné.

Dans son esprit, je l'avais piégé.

Mais la vérité était que je l'avais toujours aimé, mais il aimait Thea, ma cousine.

Penser à son nom m'a fait tourner violemment l'estomac.

Thea avait toujours été la fille en or avec des notes, des cheveux, un sourire parfaits et, dans l'ensemble, le premier amour de Dylan.

Après notre mariage forcé, Dylan a pris une décision qui a brisé tous les espoirs fragiles qui me restaient.

Il a amené Thea dans notre maison d'emballage, non seulement en tant qu'ami, mais aussi en tant que bêta.

Je me suis souvenu de la première fois que Thea est entrée dans notre maison après être devenue Beta.

Elle avait jeté un coup d'œil autour du salon comme si elle possédait l'endroit avant que ses yeux ne se posent sur moi, puis elle a souri.

« À partir de maintenant », a-t-elle dit gentiment, « Dylan et moi prendrons la plupart des décisions de meute ensemble. »

Son regard s'était attardé sur moi un moment de plus.

« Même ceux qui vous impliquent. » Elle a ajouté.

Mes doigts se sont serrés autour du volant alors qu'une autre larme glissait sur ma joue, mais je l'ai rapidement essuyée avec le dos de ma paume.

« Pathétique », murmurai-je doucement pour moi-même.

Pourquoi pleurais-je encore ?

Pourquoi est-ce que je m'en souciais encore ?

« Je vais m'en sorre », me chuchotai-je en clignant des larmes.

Soudain, des phares brillants sont apparus devant.

C'était un énorme camion avec un moteur rugissant comme le tonnerre alors qu'il descendait la route vers moi.

Mon cœur a sauté plusieurs battements alors que je me suis traqué sur ce qu'il faut faire.

« Pourquoi roule-t-il dans ma voie ? »

Mon pouls s'est accéléré alors que le camion se dirigeait légèrement vers moi.

Mon souffle s'est arrêté dans ma gorge.

« Oh déesse... » J'ai attrapé le volant et j'ai claqué mon pied sur le frein, mais rien ne s'est passé, la voiture a continué à bouger.

« Non. » J'ai appuyé plus fort, toujours rien.

La pédale de frein s'est enfoncée inutilement sous mon pied alors que la panique a explosé dans ma poitrine.

« Non, non, non ! »

Le klaxon du camion retentit, le son déchirant la nuit calme comme un avertissement de l'enfer lui-même.

Désespéré d'éviter une collision, j'ai secoué le volant, essayant de dévier de la route.

Ma voiture a fait une embardée violemment, les pneus craint contre l'asphalte, mais le camion se rapprochait.

Mon cœur a claqué contre mes côtes.

« S'il te plaît... ! »

J'ai tiré le volant plus fort et pendant une seconde pleine d'espoir, j'ai pensé que je pourrais l'éviter.

Mais ensuite, le camion a percuté ma voiture.

L'impact a été monstrueux.

Le métal a crié, le verre a explosé et mon corps a tremblé violemment alors que la ceinture de sécurité me coupait la poitrine.

La douleur m'a traversé la tête alors que quelque chose de dur frappait ma tempe.

La voiture a roulé une fois, deux fois, puis tout s'est arrêté seulement pour qu'un silence assourdissant s'ensuive.

Mes oreilles sonnaient fort et, pour aggraver les choses, je ne pouvais pas bouger.

Du liquide chaud a coulé sur le côté de mon visage.

C'était mon sang.

Ma vision s'est assouci alors que l'obscurité a avalé tout puis rien.

La prochaine fois que j'ai ouvert les yeux, j'ai vu deux ambulanciers se pencher sur moi.

L'un d'eux a remarqué que mes yeux s'ouvraient et sa réaction a été instantanée.

« Hé », a-t-il dit gentiment. « N'essayez pas de bouger. »

J'ai essayé de parler, mais ma gorge ressemblait à du papier de verre.

« W... où... » J'ai forcé le mot.

« Vous avez eu un accident », dit calmement la femme à côté de lui. « Nous vous emmenons à l'hôpital. »

Ma poitrine s'est serrée douloureusement alors que tout s'écrasait dans ma mémoire.

Puis une autre pensée m'a frappé l'esprit.

Dylan.

« Téléphone... » J'ai croassé faiblement.

« Quoi ? » Le médecin masculin a demandé, se penchant plus près pour pouvoir m'entendre clairement.

« Appelez... » Ma voix tremblait. « Appelle Dylan. »

Ils ont échangé un regard avant que la femme ne demande : « Est-il de la famille ? »

« Mon... mari. » J'ai mordu, le mot amer sur ma langue.

Je me suis forcé à réciter son numéro et lorsque le médecin masculin l'a composé, je n'ai pas pu m'empêcher de regarder le téléphone comme si tout mon destin en dépendait.

Finalement, l'appel est connecté.

« Bonjour ? » Sa voix était froide et impatiente.

Mon cœur s'est serré douloureusement alors qu'une larme seule coulait sur ma joue.

« J'appelle des services d'urgence. Votre femme... »

En fermant fermement les yeux, mes doigts tremblaient faiblement contre la civière.

« Qu'en est-il d'elle ? La voix de Dylan m'a ramené au présent.

« Elle a eu un grave accident et... »

Dylan a raccroché avant même qu'il ne puisse finir.

Le son était petit et silencieux, mais il résonnait dans ma poitrine comme un coup de feu.

« Il a raccroché », a déclaré le médecin masculin en baissant lentement le téléphone.