SAGA DE VAELA ASHRYN

Point de vue : troisième personne

Vaela Ashryn se tenait sur le plus haut balcon du domaine familial. Le vent circulait librement sur les rampes de pierre et les terrasses ouvertes qui dominaient les terres contrôlées par sa lignée. Sa posture était parfaite. Une main reposait légèrement sur la pierre froide. Même immobile, sa présence avait un poids lourd, comme si l’air lui-même avait été entraîné depuis des générations à reconnaître quelqu’un de son rang.

Sous elle s’étendaient les terres de la Maison Ashryn. Rien ici n’avait été construit par hasard. Tout avait été façonné par des siècles de règles strictes. Chaque forêt, chaque chemin et chaque mur faisaient partie d’un système qui ne laissait aucune place à l’erreur. Vaela n’était pas née pour simplement observer cela, mais pour le diriger.

Elle n’avait jamais eu la possibilité d’être une simple fille. Dès qu’elle avait été capable de comprendre les mots, son nom était déjà utilisé dans des réunions pour décider de l’avenir de ses terres. Elle avait grandi avec une force silencieuse, une force qui n’avait pas besoin de bruit pour être ressentie.

Une voix s’éleva derrière elle. Respectueuse, prudente, pour ne pas la déranger. Vaela ne se retourna pas immédiatement. Elle connaissait cette voix—celle de quelqu’un qui savait se tenir près du pouvoir sans croire qu’il lui était égal.

« Votre père vous attend dans la salle du conseil », dit doucement l’intendant.

Vaela garda les yeux fixés sur l’horizon. Elle ne l’ignorait pas, elle n’avait simplement pas besoin de se presser pour obéir.

« Je suis au courant », répondit-elle après un moment. Sa voix était calme et assurée.

L’intendant hésita avant d’ajouter :

« L’accord avec les Draven n’a pas changé. Ils attendent toujours que le mariage ait lieu. »

Pendant une seconde, le vent sembla plus lourd contre sa peau. La nouvelle ne la surprenait pas, mais elle toucha un souvenir qu’elle avait essayé d’enfouir. Elle n’y avait pas pensé depuis longtemps, mais elle ne l’avait jamais oublié.

Vaela tourna légèrement la tête, laissant la lumière frapper son visage. Son expression restait maîtrisée, mais elle portait cette capacité à contenir une émotion sans jamais la laisser paraître.

« Cela tient toujours », dit-elle doucement. Ce n’était pas une question.

« Oui, ma dame », répondit l’homme.

Le silence suivit. Il n’était pas gênant. Il était chargé de choses qu’aucun des deux n’avait le droit de dire.

Vaela quitta enfin le balcon. Ses pas étaient réguliers tandis qu’elle traversait les couloirs du domaine. Des piliers de pierre bordaient son chemin, et les portraits de ses ancêtres la regardaient passer. C’était comme si l’histoire elle-même observait pour savoir si elle était encore digne de son nom.

Chaque pas était remarqué. À la Maison Ashryn, personne n’avait besoin de parler pour montrer le respect. Les gardes se redressaient sur son passage. Les serviteurs s’écartaient sans qu’on leur dise.

Pourtant, malgré ce pouvoir, quelque chose avait changé récemment. Personne ne le disait, mais tout le monde le ressentait. Et tout revenait à une seule personne.

Lucien Vale.

Penser à lui ne changeait pas son visage, mais changeait quelque chose en elle. Lucien n’était ni un devoir ni un arrangement. Il était un choix. Et dans sa vie, elle en avait rarement eu.

Il ne la regardait pas comme un titre ou un prix. Il la regardait comme une personne qui avait trop longtemps vécu pour les autres. Ce sentiment était puissant. Mais dangereux aussi. Il semblait assez réel pour lui donner envie de tout abandonner.

Elle atteignit la salle du conseil. Les gardes ouvrirent immédiatement les portes. À l’intérieur, son père, le roi Alaric Ashryn, était assis au bout d’une longue table. Il n’avait pas besoin d’exiger l’attention. Il l’avait déjà.

« Vaela », dit-il.

« Père », répondit-elle.

Elle s’assit sur le côté de la table, sans jamais chercher la place centrale, même si elle en avait le droit.

Il l’observa un instant avant de parler.

« La famille Draven veut savoir si tu es prête à revenir sur l’accord. »

Vaela joignit les mains sur la table. Son visage resta neutre, même si ses mots la touchèrent.

« Je n’ai accepté aucune décision », dit-elle.

« Mais tu n’as pas refusé non plus », répondit son père. Il ne la poussait pas. Il constatait simplement un fait.

Le silence qui suivit était plein d’un choix en train de naître. Vaela expira lentement. Un instant, ses souvenirs la frappèrent. Lorsqu’elle parla, sa voix était stable, mais plus douce en dessous.

« Je ne retourne pas à quelque chose que j’ai déjà quitté. »

Son père s’adossa légèrement. Il la regardait non seulement comme un roi, mais comme quelqu’un qui savait ce que coûtaient les décisions guidées par les sentiments plutôt que par la politique.

« Et Lucien Vale ? » demanda-t-il. « Fait-il encore partie de tout cela ? »

Vaela ne répondit pas tout de suite. Dans ce silence, il y avait plus de vérité que dans n’importe quel mot.

« Il n’est pas le sujet », finit-elle par dire. Mais ces mots ne sonnaient pas aussi fermes qu’elle l’aurait voulu.

Loin du domaine Ashryn, dans un lieu façonné pour la guerre et les stratégies, Lucien Vale se tenait dans une pièce remplie de rapports et de mouvement. Sa vie avançait plus vite qu’il ne pouvait la suivre.

Un messager entra et s’inclina.

« Selene Valescar est là. »

Lucien hocha la tête.

« Faites-la entrer. »

Selene entra avec une assurance totale. Elle s’arrêta à quelques pas et l’observa.

« Tu montes plus vite que prévu », dit-elle.

« Je monte comme il faut », répondit Lucien.

Un silence.

« Et elle ? » demanda Selene doucement.

Le visage de Lucien se crispa légèrement.

« Vaela comprend comment fonctionne ce monde. »

Mais même en disant cela, quelque chose en lui restait troublé.

Plus tard cette nuit-là, Vaela se tenait seule dans sa chambre. Le vent traversait l’espace. Elle ne bougeait pas.

Elle n’était pas perdue.

Elle comprenait simplement que son passé et son avenir avaient déjà commencé à se séparer.

Et qu’il n’y avait plus de retour possible.