Masuk« Exactement », a répondu Riana. « Ce qui signifie qu'il y a un autre objectif derrière tout ça. »Le regard de Nathan s'est tourné vers le jardin. « Tu crois qu'elles cherchent à prendre le contrôle ? »« Et la reconnaissance. » Riana a hoché la tête. « Une reconnaissance qu'on nous impose. »Nathan s'est tu. Non qu'il ne saisisse pas le sens de leurs échanges. Il venait simplement de prendre conscience de la profondeur des implications que Riana mettait au jour. Le crépuscule descendait lentement, nimbant le jardin d'une lueur orangée qui dansait à la surface de leurs tasses de thé.« La reconnaissance ne consiste pas seulement à légitimer un nom », a fini par dire Nathan. « Reconnaître le statut d'Eli, c'est aussi lui donner un certain accès à la famille Miller. »Riana a porté sa tasse à ses lèvres. Elle a bu une gorgée, pesant visiblement ses mots. « C'est exactement ce qui m'inquiète », a-t-elle murmuré. « Je ne pense pas que tout s'arrêtera là. J'envisage déjà la suite. » E
« Mme Riana est dans le jardin, monsieur. »Nathan s'est dirigé vers le jardin situé à l'arrière de la propriété. Sa femme était installée sur un banc de bois, une tasse de thé fumante entre les mains. La lumière déclinante du soir effleurait son visage avec douceur, soulignant la quiétude de ses traits.« Les enfants sont allés se reposer ? » a demandé Riana sans se retourner.« Oui. » Nathan s'est assis à ses côtés. « Grace a remporté un petit débat aujourd'hui. »Un léger sourire a étiré les lèvres de Riana. « Comme d'habitude. »Le regard de Nathan s'est perdu dans le jardin qui commençait à s'illuminer sous un éclairage tamisé. Dans cette maison, la chaleur qui régnait n'avait jamais rien de forcé. Nathan était déterminé à préserver cette harmonie.« Tu rentres tôt », a observé Riana.« Aujourd'hui, j'ai juste conduit Grace et Josh à leurs activités, puis je suis allé les rechercher. » Nathan a haussé les épaules. « Je ne sais pas pourquoi. J'en avais simplement envie. »«
Un léger sourire s'est dessiné sur les lèvres d'Althea tandis qu'elle se retournait vers la pierre tombale.« Je crois en toi », a-t-elle dit d'une voix ferme. « Je crois que tu ne nous as jamais trahis. »Du bout des doigts, elle a effleuré la pierre. Un geste léger, mais chargé de sens.« Si tu étais encore là », a-t-elle poursuivi, « tu serais furieux de voir ton nom utilisé ainsi. Tu me dirais de me tenir à tes côtés pour découvrir la vérité. »Lydia a souri doucement. « C'est exactement le Chase dont tu me parles toujours. »« Oui », a répondu Althea. « Il disait toujours : ne laisse jamais personne d'autre écrire l'histoire de ta vie. »Le silence s'est réinstallé autour d'elles. On n'entendait plus que le bruissement des feuilles et, au loin, les pas feutrés d'autres visiteurs.« Althea », a repris Lydia d'une voix plus douce, « tu n'es pas seule. Quoi qu'il arrive, nous sommes tous là pour toi : Maman Riana, Papa Nathan, Daven, Josh, Grace, et même Cale et Chris. Et n'ou
« On est arrivées », a annoncé Lydia.Depuis le début du trajet, Althea, assise à côté d'elle, n'avait pas prononcé un seul mot. Lydia ne s'en formalisait pas. Dans des moments pareils, le silence n'était pas là pour créer de la distance. Il offrait simplement l'espace nécessaire pour retrouver son chemin.« Oh... tu as raison. » Althea a poussé un long soupir. « Je ne m'en suis même pas rendu compte. »Lydia s'est contentée de sourire. « Allez, descendons. Le temps est plutôt clément aujourd'hui. » Elle a saisi le bouquet qu'elle avait apporté pour le déposer sur la tombe de Chase. Pour Lydia, Chase avait été le meilleur ami qu'elle ait jamais eu.Elle portait en elle tant de souvenirs de lui. Tous n'étaient pas agréables — il adorait la taquiner — mais chaque fois que Lydia avait vraiment eu besoin de quelqu'un, Chase avait toujours été là.Althea a fait de même. Ensemble, elles ont marché côte à côte vers l'endroit où Chase reposait dans la paix éternelle.Une brise légère a b
Oscar a détourné le regard.« Parle avant que je perde patience », a lancé Cale avec un sourire à peine esquissé. Il a marqué une pause. « Tu connais bien cet endroit, n'est-ce pas ? Aucune issue. »Oscar a grogné, frustré. Son regard noir restait rivé sur Cale. Ses yeux balayaient la pièce — comme ils le faisaient sans arrêt depuis qu'on l'avait amené ici. C'était un lieu que Cale utilisait souvent pour obtenir ce qu'il voulait. Par les moyens les plus sales. Les plus inattendus.Car si beaucoup connaissaient Cale comme un homme respectable à la tête de plusieurs filiales du Groupe Miller, tout aussi nombreux étaient ceux qui connaissaient la froideur implacable de ses méthodes.Des mains qui n'hésitaient jamais une fois qu'elles tenaient quelque chose. Ou quelqu'un. Des mains capables de soumettre un adversaire à sa volonté. Et ceux qui entouraient Cale n'étaient pas moins dangereux.L'homme avait raison. Il n'y avait aucune échappatoire.« À l'époque », a finalement lâché Osca
À l'autre bout de Solcité, Cale se dirigeait dans la direction opposée, vers un endroit qu'il avait autrefois l'habitude de fréquenter. Il conduisait lui-même, les mains fermes sur le volant, le regard fixé droit devant lui à travers le flot de circulation. Son téléphone a vibré sur la console centrale. Le nom d'Erick s'est affiché à l'écran.« C'est quoi ? » a demandé sèchement Cale dès que la communication a été établie. La route filait vers la périphérie ouest de Solcité.« On a établi un lien assez clair. »La tension était perceptible dans la voix d'Erick.« Le médecin qui a validé le test ADN initial... Il a déjà rencontré Harold à plusieurs reprises. »Cale a froncé les sourcils.« Quand ? »« Le lendemain de la sortie de prison de Harold », a répondu Erick sans perdre une seconde. « On a retracé leurs mouvements grâce aux images de vidéosurveillance du parking et aux transactions effectuées lors du dîner. Ils se sont vus dans un lieu privé. La rencontre n'a pas duré lo






