Salut Mon Ex, Je Suis De Retour Et Mariée À Ton Oncle.

Point de vue de Josie

Je tâtonnai ma gorge, mes doigts s'enfonçant dans ma peau à la recherche de la plaie béante laissée par le couteau de Sarah, mais mes ongles glissèrent sur une peau lisse plutôt que sur une chair humide et collante. Une brûlure intense me consumait tandis que j'inspirais profondément, et pendant un instant, je restai là, allongée, le regard perdu dans les moulures blanches d'un plafond que je n'avais pas vu depuis des années.

Mon dernier souvenir était l'expression glaciale de Julian, impuissant, tandis que je mourais dans cette ruelle. Et pourtant, me voilà, enveloppée dans des draps de soie finement tissés, tandis que le parfum de bougies à la lavande embaume la pièce. Je me redressai lentement, tous mes sens en éveil, et mon regard se posa sur une robe de dentelle noire drapée sur la porte de l'armoire, telle une apparition muette attendant que je la porte.

 C'était la même robe que je portais à la cérémonie commémorative de Julian il y a trois ans, ce qui signifie que l'univers m'a brutalement replongée au cœur du plus gros mensonge que j'aie jamais raconté.

La porte s'ouvrit en grinçant et je vis Lily entrer dans la pièce à petits pas, son ours en peluche adoré traînant derrière elle sur le sol. Ses yeux étaient si gonflés et rouges qu'elle avait du mal à les garder ouverts, et la voir ainsi fit remonter en moi une nouvelle vague de rage, car je repensais à la façon dont je l'avais laissée pleurer son père, un père qui ne méritait même pas une seule de ses larmes.

Je n'attendis pas qu'elle se mette à sangloter ; j'ouvris simplement les bras et la laissai se blottir contre moi, son petit cœur battant contre ma poitrine.

« Maman, Mamie dit que Papa est avec les étoiles maintenant, mais je veux qu'il revienne pour mon anniversaire », murmura-t-elle dans mon cou, sa voix étouffée par mes cheveux. Je me suis écartée juste assez pour la voir, essuyant les larmes de ses joues du bout des pouces, et je lui ai dit que nous n'allions pas penser aux étoiles aujourd'hui. Je lui ai dit qu'à partir de cet instant, tout serait différent, et qu'elle n'avait pas à avoir peur car je ne laisserais plus jamais personne nous faire du mal, surtout pas l'homme que nous étions censés enterrer aujourd'hui.

Je me suis levée et j'ai commencé ma routine désormais familière, mais mes mouvements étaient différents de ceux de la femme en deuil que j'avais été la première fois. J'ai enfilé ma robe noire d'un coup sec et j'ai remonté la fermeture éclair, remarquant la rugosité de la dentelle contre ma peau. Je n'ai pas mis de voile car je voulais que tout le monde voie à quel point mes yeux étaient secs. Quand je suis arrivée dans la cuisine, Martha était déjà vêtue de ses plus beaux habits de deuil, un verre de xérès à la main, en train de réprimander la bonne parce que les plateaux d'argent n'étaient pas polis à son goût.

« Te voilà enfin levée, même si je te croyais un peu plus… bouleversée, Joséphine », dit Martha, son regard parcourant mon visage jusqu'à mes chaussures avec une expression de condamnation pure et simple. Elle posa son verre avec fracas et m'informa que la voiture m'attendait. Elle me conseilla de me poudrer un peu pour cacher mon air de gala plutôt que d'enterrement. Je pris une tranche de pain grillé sur le comptoir et en pris une bouchée, lui disant de ne pas s'inquiéter de mon apparence et qu'elle ferait peut-être mieux de se préoccuper de son eye-liner qui avait coulé plutôt que de mon absence de larmes.

L'église était pleine de gens venus uniquement pour vérifier si la famille Hart allait se déchirer, et je sentais leurs regards me piquer comme des aiguilles tandis que je descendais l'allée, la main de Lily serrée dans la mienne. Je n'ai pas regardé les fleurs ni les photos de Julian souriant ; mon regard était fixé sur le premier rang et le cercueil vide et massif qui trônait là, comme une mauvaise plaisanterie.

Alors que je m'asseyais, j'ai senti une ombre se poser sur moi et, me redressant, j'ai aperçu Alexander dans l'allée. Sa présence était si imposante que les gens semblaient se recroqueviller sur leurs bancs dès son entrée. C'était l'oncle de Julian, l'homme dont tout le monde parlait à voix basse dans les salles de réunion. Et il me fixait avec une intensité qui me donna la chair de poule. Il n'a esquissé aucun signe de tête poli, ni prononcé un mot de sympathie feint ; il est resté là, les mains dans les poches, ses yeux sombres scrutant mon visage comme s'il pouvait lire les trois années de vérité que je dissimulais derrière mon calme apparent.

« Vous marchez la tête haute aujourd'hui, Joséphine », dit Alexander d'une voix grave et rauque qui perçait les murmures de la foule. Il s'assit sur le banc juste en face de moi, sans jamais me quitter des yeux, et se pencha légèrement vers moi comme si nous étions seuls au monde. Je lui dis que j'aurais mal au cou si je restais penchée, et je vis une lueur de respect sincère traverser son visage avant qu'il ne tourne son regard vers le cercueil. Nous restâmes assis là, dans un silence pesant, tandis que la musique d'orgue commençait à s'amplifier, et je compris que pendant que tous les autres étaient concentrés sur le défunt qui n'était plus là, Alexander était le seul à vraiment observer la femme présente.