Kapitel 4

LAIKA

Madam hatte mich endlich von meiner Arbeit für Alpha Karim befreit. Ich wurde keinem anderen Krieger zugewiesen, sondern gebeten, in der Bar zu dienen, wo sich Männer versammeln und ihre Sorgen wegtrinken. Die Leute in der Bar waren freundlicher als Madam Theresa und Erika, und ich blieb lieber den ganzen Tag in der Bar, als in das Zelt meines Vormunds zurückzukehren. Aber leider für mich schloss Madam Lena, die Besitzerin der Bar, diese nachts, und ich hatte keine andere Wahl, als in meine Hölle zurückzukehren.

Ich war froh, dass ich Alpha Karim nicht mehr sehen musste, zumindest nicht von Angesicht zu Angesicht, obwohl er überall war. Es war schon ein paar Tage her, seit ich entfernt worden war und Erika meinen Job übernommen hatte, aber wenn ich Alpha Karim sah, schien er nicht bemerkt zu haben, dass ich weg war. Neulich hatte ich sogar gesehen, wie er mit Erika gesprochen hatte. Er hatte sie nicht angelächelt, aber zumindest hatte er mit ihr gesprochen, und das war schon mal ein Anfang. Ich interessierte ihn überhaupt nicht. Wie ich Erika und ihre Besessenheit von dem Alpha kenne, würde sie sofort bereitwillig einwilligen, wenn er sie bitten würde, die Beine zu spreizen. Der Gedanke daran versetzte mir einen scharfen Stich in die Brust, aber ich versuchte, ihn zu ignorieren.

Ich war nicht gut genug für ihn, und es war sicherer, keine Vermutungen anzustellen. Ich fragte mich auch immer wieder, ob Alpha Karim noch wütend auf mich war, weil ich ihn zurückgewiesen hatte. Erinnert er sich jedes Mal, wenn er mich sieht, an meine Ablehnung?

„Laika!“ Madam Lenas Stimme riss mich aus meinen Gedanken und holte mich zurück in die Realität.

Ich drehte mich zu ihr um und nahm einen vertrauten Geruch wahr. Die Haare in meinem Nacken stellten sich auf, weil ich wusste, dass der Alpha hier war. Was machte er hier? Wusste er, dass ich jetzt hier arbeitete? Kam er normalerweise hierher? Als ich auf Madam Lena zuging und mich weigerte, zu den Tischen zu schauen, bemerkte ich, dass es in der Bar lauter als sonst war. Ich hörte kräftige Stimmen, die vor Lachen brüllten. Nur der Alpha und seine Gefolgschaft hatten den Mut, so ausgelassen zu lachen, weil sie das Rudel beherrschten.

„Ja, Madam Lena.“

„Hier.“ Sie reichte mir ein Tablett mit Bierkrügen. „Bediene den Alpha und seine Gefolgschaft damit und sei vorsichtig.“

Mein Herz sank mir in den Magen, rutschte zwischen meinen Schenkeln hindurch und fiel zu Boden. Mein Plan, dem Alpha um jeden Preis aus dem Weg zu gehen, bis er eine auserwählte Gefährtin gefunden hatte, war kläglich gescheitert. Warum musste ich die Einzige sein, die Madam Lena für diese Aufgabe ausgewählt hatte?

„Äh...“

„Gibt es noch etwas?“, fragte Madam Lena. Sie wirkte nervös, und ich wusste, dass sie mir nicht zuhören würde, selbst wenn ich ihr mein Unbehagen mitteilte. Ich schüttelte den Kopf. „Jetzt verschwinden Sie aus meinen Augen und bedienen Sie die Herren.“

„Ja, Madam.“ Ich trug das Tablett mit den Bieren und ging zu dem Tisch, an dem er mit seinen Gefährten saß. Sie unterhielten sich, und er schien so in das Gespräch vertieft zu sein, dass er nur den Mann anstarrte, der gerade sprach.

Ich war froh, dass er so in das Gespräch vertieft war, dass er mich nicht bemerkte. Wenn ich nur dieses Getränk dort abstellen und mich entfernen könnte, ohne dass er mich bemerkt. Ich ging mit wackeligen Schritten zu ihrem Tisch, und er drehte sich erst zu mir um, als ich schon da war. Als ich das Tablett abstellte, richtete sich seine Aufmerksamkeit auf mich, und ich wäre fast gestürzt. Das Tablett zitterte in meinen Händen, und die Getränke schwappten über die Becher.

„Hey, pass auf, Sklavin!“, bellte mich einer von ihnen an.

„Das reicht, Rona“, hörte ich die tiefe Stimme des Alphas befehlen.

„Es tut mir leid“, entschuldigte ich mich und merkte dann, dass mein Name nicht Rona war. Er sprach nicht mit mir, sondern ermahnte den Krieger, der mich angeschrien hatte. Warum? Sollte er nicht wütend auf mich sein? Er war ein skrupelloser Krieger, wie ich gehört hatte, und sein durchtrainierter Körper sprach Bände. Warum sprang er mir zur Seite?

„Laika!“, rief Madam Lena mich erneut, und ich schreckte aus meinen Gedanken hoch und drehte mich zu ihr um.

„Dieser Tisch muss abgeräumt werden.“

„Ja, Madam“, sagte ich und eilte von Alpha Karims Tisch weg, dankbar, dass Madam Lena eingegriffen hatte. Aber ich spürte, wie mich Blicke verfolgten, als ich wegging, und wusste, dass es die Blicke des Alphas waren. Überlegte er sich gerade die grausamsten Arten, mich zu foltern, weil ich es gewagt hatte, ihn zurückzuweisen? Ich hätte in dieser Nacht einfach meine Beine spreizen sollen, es war nur für eine Nacht und ich war mir sicher, dass er meinen Körper eklig finden und mich nie wieder ansehen würde.

Ich ging zum Tisch und räumte ihn ab, gähnte vor Müdigkeit und Hunger. Die Regeln waren überall dieselben. Ich aß nicht, bevor ich meine Arbeit für den Tag erledigt hatte. Ich war hungrig und mein Magen knurrte laut. Nachdem ich den Tisch abgeräumt hatte und in die Küche ging, rief mich Madam Lenas Sohn zu sich. Er war ein Jahr älter als ich und hatte seine Gefährtin noch nicht gefunden. Ich wusste jedoch, dass er sie gefunden hatte, aber sie stammte aus einem feindlichen Rudel, und er wollte nicht, dass jemand davon erfuhr. Ich dachte, mein Leben sei schon kompliziert genug. Als ich anfing, für seine Mutter zu arbeiten, wurde ich zu seinem Boten.

Er schickte mich nachts mit einem Brief für sie zum Bach. Ich musste ihn in eine schwimmende Flaschenkürbisflasche stecken und sie zu ihr treiben lassen, da ihr Rudel am anderen Ende des Baches lebte. Er schickte mich normalerweise, weil niemand meine Abwesenheit bemerken würde und es niemanden interessierte, wenn ich dort draußen ums Leben käme. Er reichte mir den Brief und nickte mir zu, ich nickte zurück und schlich mich aus der Bar, um zum Bach zu gehen. Madam Lenas Sohn deckte mich immer, damit seine Mutter meine Abwesenheit nicht bemerkte.

Ich wusste, dass diese Wälder von Schurken heimgesucht wurden, aber bisher war ich noch nicht angegriffen worden, seit ich diese besondere Aufgabe übernommen hatte. Ich liebte die Wälder und den Bach. Im Wald fühlte ich mich frei und friedlich, und abgesehen von dem Angriff des Banditen, durch den ich Alpha Karim kennengelernt hatte, war ich noch nie angegriffen worden. Also hüpfte ich fröhlich und ohne Vorsicht in den Wald hinein. Ich summte vor mich hin, aber Joy war unruhig, und das machte mich nervös. Bevor ich mich versah, überkam mich eine große Angst.

Ein Rascheln hinter mir machte mir klar, dass ich nicht allein war. Jemand war mir in den Wald gefolgt oder etwas verfolgte mich. Es gab zwei Möglichkeiten. Wenn mir jemand gefolgt war, würde er wissen wollen, warum ich zu dieser späten Stunde noch hier war, und das Geheimnis von Madam Lenas Sohn würde aufgedeckt werden. Wenn mich etwas verfolgte, vielleicht ein Schurke, dann würde ich heute sterben, denn niemand wusste, dass ich in dieser mondlosen Nacht allein im Wald war, und ich war eine schwache Omega, die sich nicht verteidigen konnte. Ich beschleunigte meine Schritte, ging weiter in Richtung Fluss und hörte, wie die Blätter lauter raschelten.

Was auch immer da draußen war, es war definitiv hinter mir her.