Kapitel 3

LAIKA

Das Rudel war in Feierstimmung, als der Alpha und seine Gefolgschaft eintrafen und sich in ihren Zelten einrichteten. Tische wurden im Zentrum des Rudels aufgestellt und das Essen serviert. Werwölfe und Wölfinnen versammelten sich um sie herum und sahen alle fröhlich aus. Frau Theresa verbot mir, an der Zeremonie teilzunehmen, weil ich nicht würdig genug war, dort zu sein. Ich half Erika, ihrer Tochter, sich anzuziehen und schminkte sie. Ich blieb mit einem Berg Wäsche zurück, die ich waschen musste, und ging schließlich zum Zelt meines neuen Herrn, um herauszufinden, was er für die Nacht brauchen würde.

Das Fest ging ohne mich weiter, und es war mir egal. Ich war keiner dieser Herren würdig. Ich wischte den Boden in Frau Theresas Zelt. Ich hätte das Wischen auch am Morgen machen können, aber Frau Theresa hatte mich gebeten, den Boden zu wischen, um mich vom Fest zur Ankunft des Alphas und seiner Gefolgschaft fernzuhalten.

Als ich mit der Arbeit in Frau Theresas Zelt fertig war, war die Nacht schon weit fortgeschritten. Die Begrüßungszeremonie war fast zu Ende, und ich eilte zum Zelt meines neuen Meisters, um meine letzten Kontrollen durchzuführen, bevor er hereinkam. Wir mussten im Zelt bleiben und uns unseren neuen Meistern vorstellen. Ich war nervös, meinen neuen Meister zu treffen, und meine Hände zitterten, als ich im Zelt herumging und alles in Ordnung brachte.

„Laika!“, hörte ich meinen Namen von außerhalb des Zeltes. Es war Erika, sie suchte mich.

Ich warf einen letzten Blick in den Raum und stürzte hinaus, stieß jedoch gegen eine Säule, die eigentlich nicht dort sein sollte, und schrie auf, nur dass es keine Säule war. Es war ein Mann, ein riesiger Mann. Sein Duft berauschte mich und seine Berührung ließ meinen Körper kribbeln. Es war derselbe Duft, den ich zuvor wahrgenommen hatte. Was machte Karim hier? Ich blickte auf und seine kalten grünen Augen bohrten sich in meine. Ich war dankbar für seine Arme, die mich festhielten, denn meine Knie hätten mich sonst verlassen.

„Ähm – es tut mir leid“, entschuldigte ich mich, als mir langsam klar wurde, was los war. Karim war einer der Gefährten, die mit dem Alpha zurückgekehrt waren. Ich trat zurück, weg von ihm. Mein Blick fiel auf seine Füße. Er trug einen schlammigen Stiefel, der noch von unserer früheren Begegnung verschmutzt war.

Irgendwo musste ein Fehler vorliegen. Ich konnte nicht mit einem der Krieger gepaart werden, ich war ihrer nicht würdig. Ich war eine Omega vom niedrigsten Rang und ich war hässlich, niemand würde mich akzeptieren. Es wäre besser, wenn ich ohne Gefährte blieb, als erneut die Qual der Ablehnung zu durchleben.

„Geh zu dem Fell und spreize deine Beine weit für mich“, befahl Karim. Seine Stimme war tief und ernst.

Meine Augen sprangen auf. Was wollte er von mir? Ich war nicht bereit, mit einem Krieger zu schlafen. Ich war nicht bereit. Erika wartete draußen auf mich, und ich konnte niemanden ficken, wenn sie da war. Frau Theresa würde mich umbringen, wenn sie davon erfuhr. Ich konnte Karim auch nicht meinen hässlichen, vernarbten Körper zeigen, das würde ihn enttäuschen. Wahrscheinlich hasste er mich bereits, deshalb hatte er mich nicht als seine Gefährtin anerkannt. Er hatte nie etwas darüber gesagt. Würde er mich ablehnen?

„Ich habe dir gesagt, du sollst dich hinlegen und deine Beine spreizen“, wiederholte er.

„Es tut mir leid, ich kann nicht“, stammelte ich und wich zurück.

„Ich kann deine Erregung riechen, Omega. Jetzt hör auf, stur zu sein, spreize deine Beine weit und empfange mich mit Dankbarkeit.“

Ich starrte ihn schweigend an. Ich war jetzt klatschnass, aber ich würde mich von keinem anderen Mann so benutzen lassen.

„Es tut mir leid, aber ich muss dein Angebot ablehnen.“

Er erstarrte und starrte mich eine Weile ausdruckslos an. Er schien eher davon überrascht zu sein, dass ihn jemand ablehnen könnte. Was würde er tun? Meine Hände zitterten und meine Knie gaben fast nach. Mein Herz hämmerte in meiner Brust und ich dachte, es würde zerspringen. Ich war innerlich zerrissen. Ein Teil von mir bereute, dass ich ihn abgelehnt hatte, denn ich wusste, dass mir das viel Ärger einbringen würde, während der Teil von mir, der niemals etwas mit einem Werwolf höheren Ranges zu tun haben wollte, standhaft blieb.

„Weist du mich zurück?“, fragte er.

Die Art, wie er es sagte, klang erniedrigend und unangebracht. Das war nicht meine Absicht, aber ich war nicht bereit, innerlich noch mehr zerbrochen zu werden. Ich musste zu meiner Entscheidung stehen und die Konsequenzen abwarten; ich war es ohnehin gewohnt, gequält zu werden.

„Ich sage, dass ich keinen Sex haben will...“

„Alpha Karim“, rief jemand von draußen und unterbrach mich. Jetzt war ich an der Reihe, erstarrt zu sein, und ich stolperte rückwärts.

Karim war der Alpha des Titan-Rudels? Er war der Sohn des verstorbenen Alpha Ehiz? Ich hatte gerade den Alpha aller Alphas zurückgewiesen, und zu allem Überfluss war er auch noch mein Gefährte!

„Ja?“, antwortete der Alpha und streckte seinen Kopf aus dem Zelt, um demjenigen zu antworten, der ihn gerufen hatte.

Ich nutzte diese Gelegenheit, sammelte so schnell wie möglich meine Reinigungsutensilien im Raum ein und stürmte in einem verwirrten Nebel aus dem Raum, mein Herz in meinen Händen. Ich hatte ihn nicht nur abgelehnt, sondern ihm auch Respektlosigkeit entgegengebracht. Was würde er mir antun? Würde ich eine weitere Folter durch einen Alpha erleiden, so wie Alpha Khalid mich gefoltert hatte? Würde er mich auch hassen? Würde er mir das Leben unerträglich machen, weil ich ihn zurückgewiesen hatte? All diese Fragen schossen mir durch den Kopf, als ich zum Zelt meiner Herrin zurückging.

„Da ist sie!“, sagte jemand. Ihr Tonfall war wütend, und erst da wurde mir klar, dass ich vor Frau Theresas Zelt stand.

Ich schaute auf und sah sie und Erika dort stehen und mich finster anstarren. Was hatte ich diesmal getan? Joy wimmerte innerlich, weil sie die Gefahr spürte, wir wollten gerade hineingehen. Bei meiner Herrin und ihrer Tochter war alles, was ich tat, falsch. Ich bekam eine Gänsehaut, als ich die lange Peitsche in Frau Theresas Hand sah.

„Ich habe dich gewarnt, nicht zu diesem Fest zu gehen, oder?“, knurrte sie.

„Ich bin nicht zum Fest gegangen“, klagte ich.

„Bitte renne weg“, drängte mich Joy.

Ich kann nicht vor Frau Theresa weglaufen, weil ich nicht mehr schnell genug bin. Sie würde den Männern sagen, sie sollen mich fangen, und sie würde mich grausam foltern. Ich hatte es schon einmal versucht und wäre fast an den Folgen gestorben.

Ich kann nicht weglaufen, Joy, es tut mir leid.

„Warum warst du dann im Zelt des Alphas?“, bellte Erika.

„Ich... war... war nicht... ich wurde diesem Zelt zugewiesen.“

Die Peitsche landete auf meiner Schulter. Ich schrie auf und sank zu Boden. Erika kam zu mir und hielt meine Beine fest. Frau Theresa peitschte mich erneut. Diesmal schrie ich nicht, mein Körper hatte sich an all die Strafen gewöhnt, die Frau Theresa und ihre Tochter mir auferlegten. Sie peitschte mich nach Herzenslust und ließ mich vor Schmerzen auf dem Boden liegen.

„Morgen früh als Erstes gehst du zu Madam und sagst ihr, dass du einen anderen Dienst haben willst, hast du verstanden?“, schrie Frau Theresa mich an.

„Ja, Madam.“ Ich konnte kaum sprechen. Mein ganzer Rücken brannte wie Feuer, und ich betete, dass der Tod mich holen möge. Wenn ich schon diese Schläge bekam, nur weil man mich im Zelt des Alphas gesehen hatte, was würden sie dann mit mir machen, wenn sie herausfanden, dass ich das erste Mädchen war, das Alpha Karim zum Ficken aufgefordert hatte?

Warum hatte die Mondgöttin ausgerechnet mich unter all den Wölfinnen als Gefährtin für Alpha Karim ausgewählt? Er war ein Anführer, der Alpha, der Ranghöchste, während ich die Omega war, die Rangniedrigste. Er war der Alpha aller Alphas, wir passten nicht zusammen und konnten niemals zusammen sein. Ich war seiner Akzeptanz nicht würdig. Die anderen Wölfinnen, die mit dem Alpha schlafen wollten, würden wütend sein, wenn sie herausfänden, dass ich die erste Wölfin war, an der der Alpha Interesse gezeigt hatte. Das wollte ich nicht, ich wollte nicht auffallen.

~~~

Am nächsten Morgen wachte ich früh auf, beim ersten Krähen des Hahns. Ich stand von meinem zerschlissenen Fell auf dem Boden auf, faltete es zusammen, eilte zu der Ecke, wo ich normalerweise mein Bad nahm, und putzte mir die Zähne. Ich nahm kein Bad, weil meine Haut noch von den Schlägen schmerzte, die ich in der Nacht zuvor erhalten hatte. Mein Aussehen war mir egal, denn es spielte keine Rolle mehr. Frau Theresa und Erika wollten, dass ich so hässlich wie möglich blieb.

Ich ging zu dem Zelt, in dem ich meine wenigen Habseligkeiten aufbewahrte, und holte eines meiner formlosen Kleider heraus. Frau Theresa hatte das Band entfernt, damit es mir keine Form gab. Es hing formlos an mir herunter, aber das war mir egal. Ich ging hinaus, um meine morgendliche Runde zu drehen, und wartete geduldig darauf, dass Madam und ihre Assistentin aus dem Schlaf erwachten.

Als es etwas geschäftiger wurde, ging ich zum Zelt der Madam, sie war nicht da, aber ihre Assistentin saß dort. Eine Frau mit verhängten Augen, die mich ebenfalls hasste.

„Guten Tag“, rief ich ihr zu. Sie musterte mich und sagte nichts. „Äh... ich habe mich gefragt, ob ich um eine Änderung meiner Aufgaben bitten könnte.“ Sie drehte sich zu mir um; ihre Augen bohrten sich in meine Haut. Ich verstand, dass sie mich fragte, warum ich eine solche Bitte äußerte. „Ich... ich... der Alpha will mich nicht und möchte, dass ich ersetzt werde“, log ich.

„Natürlich will er keinen dummen Omega-Abschaum in seiner Nähe haben. Ich werde Madam davon berichten, verschwinde mit deinem stinkenden Arsch von hier.“

Ich nickte, drehte mich auf dem Absatz um und verließ den Ort. Die Sonne ging gerade im Osten auf, und die Krieger versammelten sich zum Training. Das Morgenlicht tauchte ihre muskulösen Körper in ein warmes Licht, und sie wirkten riesig, als sie sich aufstellten. Das war das Einzige, was sie ihr ganzes Leben lang taten: Sie widmeten ihr ganzes Leben dem Kampf an einem isolierten Ort, ohne Vergnügen, nur mit Schmerz.

Mein Blick fiel auf den mächtigen Alpha Karim, als er aus seinem Zelt stampfte. Er war ein riesiger Mann mit einem muskulösen Körperbau. Er trug eine Lederhose und einen Gürtel mit Waffen um die Hüfte. Seine Brust war nackt, genau wie die der anderen Krieger, aber er hielt meinen Blick fest. Auf seinem Rücken waren Narben zu sehen, und auf seiner rechten Brust hatte er Tätowierungen, deren Bedeutung ich nicht entschlüsseln konnte. Jetzt, da ich wusste, dass er der Alpha war, wirkte er noch tödlicher und furchterregender.

Wie auf ein Stichwort drehte er sich um und sah mich an, unsere Blicke trafen sich, und ich wandte meinen von ihm ab und eilte davon. Mein Herz begann wieder in meiner Brust zu hämmern. Ich würde an einem Herzinfarkt sterben, bevor irgendetwas passierte. Ich war neugierig, was in seinem Kopf vorging.

Ich betrat sein Zelt; es war unordentlich. Seine Waffen lagen verstreut im Zelt herum. Es sah aus, als hätte er dort einen Krieg geführt, denn verschiedene Hosen lagen im Raum verstreut. Ich schnaubte und begann, das Zelt zu durchwühlen, seine Sachen aufzuheben und sie zu ordnen. Alpha Karim war unordentlich. Ich ging in den anderen Raum, in dem sich sein Bad befand. Das Wasser darin war milchig von seinem Bad, und ich musste es entfernen und durch sauberes Wasser ersetzen. Ich konnte hören, wie der Alpha seinen Kriegern Befehle zurief, und verspürte den plötzlichen Drang, ihn wieder zu beobachten, aber ich schüttelte diesen Gedanken ab. Ich wollte kein weiteres Drama.

Die Zeltklappe öffnete sich und Erika trat mit einem Tablett in der Hand ein. Die Krieger mögen es nicht, wenn sich andere Menschen in ihrem Bereich aufhalten, es sei denn, man arbeitet für sie oder hat die Erlaubnis dazu. Ich fragte mich, warum Erika im Zelt des Alphas war. Hatte sie seine Erlaubnis dazu? Hatte er ihrer Bitte stattgegeben? Sie starrte mich an.

„Was machst du hier?“, fragte sie.

„Ich arbeite hier.“

„Ich habe dir gesagt, du sollst dich heute mit Madam treffen.“

„Das habe ich, aber...“

„Nimm dieses Tablett von mir weg, stell es auf den Tisch und geh sofort. Ich will dich nicht in der Nähe des Alphas sehen, er ist mein zukünftiger Gefährte. Ich will nicht, dass du ihn verzauberst.“

„Aber ich bin noch nicht fertig mit der Arbeit...“

„Ich mache den Rest. Verschwinde!“

Ich nahm ihr das Tablett mit dem Essen ab und stellte es auf den Holztisch in Alphas Zimmer. Erika mischte sich nicht in die Angelegenheiten ihrer Mutter ein; ich hatte alles gemacht und war überrascht, dass sie in Alphas Zelt arbeiten wollte. Bei ihren Worten sank mir das Herz ein wenig. Ich wusste, dass ich es nicht wert war, um ihn zu kämpfen, denn Alpha Karim würde mich ablehnen, und Erika war schön und anmutig. Der Alpha würde von ihrer Schönheit bezaubert sein und lieber mit dem schönsten Mädchen im Rudel und der Tochter des ehemaligen Betas zusammen sein wollen als mit einem schwachen, verfluchten Omega wie mir, der gar nicht zu ihrem Rudel gehörte.