Kapitel 2

OLIVIA

Ich öffne blinzelnd die Augen und versuche mich an das plötzliche Licht im Raum zu gewöhnen. Erstens ist das nicht mein Zimmer, und die Erinnerungen an die letzte Nacht überrollen mich wie eine Flut – sofort schießt mir die Röte ins Gesicht. Alpha Knox hat sich mir hingebrochen und mit mir die Liebe genossen, und die Erinnerung daran ist so lebendig in meinem Kopf.

Die Art, wie seine lange, harte Hand mein Innerstes erkundete. Als er mich mit seiner Zunge verwöhnte, wusste ich, dass dies die Lust war, von der Zara immer erzählt. Und als ich schließlich sein altes, dickes …

„Oh nein, Olivia“, schimpfe ich mit mir selbst und laufe tiefrot an.

Ich gähne leise und strecke mich, aber irgendetwas fühlt sich falsch an. Ich taste nach dem Platz neben mir, doch von dem Alpha-König fehlt jede Spur.

„Bist du also endlich wach?“, höre ich seine satte, tiefe Baritonstimme, und mein ganzer Körper schreckt hellwach auf.

„Alpha …“, sage ich in reinem Schock und versuche, aus dem Bett zu steigen, aber ich bin nackt.

Hastig hülle ich mich in die Bettdecke und suche nach Alpha Knox.

Und dann entdecke ich ihn.

Er sitzt auf dem Stuhl neben dem Fenster, ein Glas Rotwein in der Hand. Sein dunkles Haar fällt ihm gefährlich zerzaust in die Stirn. Ein glatt rasierter Kiefer, wunderschöne bernsteinfarbene Augen und volle, rosa Lippen.

Und diese Lippen …

Ich habe sie geschmeckt, und er … er hat meinen Namen geflüstert. Ich erinnere mich daran, wie er meinen Namen gerufen hat.

Könnte es sein, dass Alpha Knox weiß, wer ich bin?

Göttin. Ich kann es nicht glauben.

Er ist mein Schicksalsgefährte.

„Guten Morgen, Alpha“, sage ich mit einem Lächeln im Gesicht und versuche, meinen nackten Körper verhüllt zu halten.

Mein Telefon klingelt lautstark – es wirkt, als hätte es schon die ganze Nacht durchgeklingelt.

„Wer bist du?“, fragt Alpha Knox. Sein Tonfall ist distanziert und kalt.

Ich blicke mich im Raum um, weil ich nicht begreifen kann, mit wem Alpha Knox spricht.

Doch außer mir ist niemand im Zimmer. Ich schlucke schwer, als ich merke, dass sein Blick direkt auf mich gerichtet ist. Mein Herz stolpert und ich lächle nervös.

Es gibt keinen Weg, dass er mich nicht erkannt hat, oder?

Und warum lässt diese Frage mein Herz nur so schrecklich schmerzen?

„Ich rede mit dir“, fügt Alpha Knox hinzu, und mir stockt der Atem.

„Ich …“, beginne ich, ohne zu wissen, wie ich mich erklären soll.

Soll ich ihm mitteilen, dass ich eigentlich das Mädchen bin, das nur in seinem Zimmer gelandet ist, weil er mich geküsst hat? Oder soll ich ihn wissen lassen, dass ich schon seit drei Jahren in ihn verliebt bin, obwohl er mich gar nicht kannte?

Sollte ich ihn darüber informieren, dass ich tatsächlich seine Schicksalsgefährtin bin und er letzte Nacht meinen Namen gerufen hat? Er hat mit mir geschlafen und dabei meinen Namen gerufen – warum tut er also so, als würde er mich nicht erinnern?

„Ich habe gefragt: 'Wer bist du?'“, verlangt er mit einer so kalten Stimme zu wissen, dass ich vor Schreck beinahe aufspringe.

Er erhebt sich von seinem Stuhl und kommt mit langen Schritten auf mich zu. Mit jedem Schritt, den er macht, gerät der Rhythmus meines Herzschlags völlig durcheinander. Es ist, als könnte ich den Mann vor mir nicht mehr wiedererkennen.

Ist er nicht derselbe Mann, der sich mir hingebrochen und immer wieder das Wort „Mein“ geflüstert hat? Wie konnte er sich nur so verändern, als wüsste er nicht, dass ich seine Gefährtin bin?

„Ich stelle dir eine Frage, Frau. Warum ist es so schwer für dich, mir zu antworten?“, fragt Alpha Knox, und meine Lippen zittern heftig vor lauter Angst, die mich ausfüllt.

Es scheint, als wäre ich mitten in die Höhle des Löwen geraten, und die Chance zu entkommen ist denkbar gering.

„Mein … Mein Name ist Olivia“, stammle ich. Er steigt aufs Bett. Seine lange Hand hebt mein Kinn an, und ich blicke direkt in seine bernsteinfarbenen Augen.

Aber anstatt mich darüber zu freuen, dass mein Gefährte mich berührt, erzittert mein ganzer Körper vor Angst.

Vor der Angst, dass letzte Nacht ein Fehler gewesen sein könnte. Dass er mich nicht wollte und ich einen schrecklichen Fehler gemacht habe.

Oh Göttin.

„Und was machst du hier?“, fragt er. Ich versuche zu lächeln, aber es fällt mir so schwer. Nicht, wenn er mich wie einen Feind ansieht.

„Letzte Nacht warst du betrunken und du hast mich geküsst“, sage ich, und er schnalzt mit der Zunge. Ich sehe, dass er wütend ist, aber ich weiß nicht, was ich tun oder wie ich ihn beruhigen soll.

Könnte es sein, dass er das Band gar nicht gespürt hat?

„Das interessiert mich nicht“, sagt er, während sich seine Mundwinkel spöttisch nach oben ziehen, und mein Telefon klingt erneut.

„Geh zuerst an diesen Anruf. Ich konnte die ganze Nacht kaum schlafen wegen deines verdammten Telefons, das nicht aufgehört hat zu klingeln“, sagt er, und ich nicke.

„Okay“, sage ich, und er lässt mein Kinn endlich los. Ich strecke die Hand aus, um mein Telefon zu greifen.

„Hallo?“, sage ich, und Zaras Stimme bricht durch den Lautsprecher.

„Wo bist du, Olivia?“, fragt sie mit panischer Stimme.

„Dein Vater ist hier und sucht nach dir. Bitte sag mir, dass mit dir alles in Ordnung ist“, sagt Zara. Fast stiehlt sich eine einzelne Träne von meinen Wimpern, aber ich zwinge sie zurück.

Wenn ich jetzt weine, wirke ich vor ihm nur schwach und er wird versuchen, mich zu schikanieren. Auch wenn das ein Fehler gewesen sein mag, muss ich ihm die Wahrheit sagen. Ich habe mich ihm nicht aufgedrängt. Er hat mit mir geschlafen, und es war nicht nur einmal – obwohl ich noch Jungfrau war.

„Ich kann es dir nicht erklären, Zara. Bitte lass mich dich zurückrufen“, sage ich und beende das Gespräch.

Ich lege das Telefon weg und blicke ihm in die Augen. Sie waren voller Emotionen, doch dann – als wären sie eben gar nicht da gewesen – verschwanden alle Gefühle wieder.

„Du hast dich letzte Nacht als mein Schicksalsgefährte herausgestellt und mich deine genannt. Wir haben miteinander geschlafen, und so bin ich hier gelandet“, sage ich mit dem letzten Fünktchen Kraft, das ich in mir habe.

„Schwachsinn!“, flucht er und schleudert das Glas Rotwein gegen die Wand.

Das Glas zersplittert, aber ich rühre keinen Finger. Er würde mir doch wehtun, oder?

„Das ist die eine Sache, von der ich gehofft hatte, dass du sie nicht sagst!“, ruft er laut aus. Seine Stimme wird lauter, und Panik steigt in mir auf.

„Wie? Warum sollte eine niedere Omega wie du ausgerechnet mir vorbestimmt sein?“, fragt er niemanden Bestimmtes, aber ich weiß, dass diese Frage an mich gerichtet war.

Genau wie alle anderen ist auch er enttäuscht von mir.

„Ich dachte, du hättest mich erkannt, und deshalb …“, er schneidet mir das Wort ab, bevor ich meinen Satz beenden kann.

„Ich habe jemanden, um deren Herz ich kämpfe, verdammt noch mal! Das kann nicht passieren. Warum sollte die Mondgöttin so verdammt dumm sein, mich mit einem Mädchen wie dir zusammenzubringen? Bist du nicht einfach nur eine billige Schlampe, die sich ihren Weg in mein Bett erschlichen hat?“, sagt er, und meine Augen weiten sich unter Schock.

Das habe ich unmöglich richtig gehört.

Eine billige Schlampe?

Alpha Knox würde mich niemals so nennen.

Er würde mich nicht …

„Sag mir, wie viel du willst?“, fragt er, und ich schlucke. Mir wird gerade erst das ganze Ausmaß dessen bewusst, was ich getan habe – er muss mich für eines dieser Mädchen halten, die unbedingt in seinem Bett landen wollen.

Was habe ich mir nur gedacht?

Alpha Knox hat keine Freundin, das weiß jeder, aber was mir nicht klar war: Er hat bereits Gefühle für jemanden entwickelt – und diese Person bin nicht ich.

Warum nur, Olivia!

Soll ich die Schuld dem Band geben oder meiner Wölfin, die ich erst letzte Nacht wie durch ein Wunder bekommen habe und die sich ausgerechnet Alpha Knox als meinen Gefährten ausgesucht hat?

Draußen entsteht Unruhe, und irgendwie lenkt das von unserem Gespräch ab. Ehrlich gesagt weiß ich nicht einmal mehr, was ich sagen soll.

Oh Göttin.

„Mach die verdammte Tür auf!“, höre ich die Stimme einer Frau von draußen. Mit Gewalt wird die Tür aufgestoßen und eine Frau stakst auf ihren Stöckelschuhen herein.

„Nein. Das kannst du mir nicht antun, Knox!“, schreit sie, als sie mich sieht, wie ich kaum von der Bettdecke bedeckt da liege.

„Warum?“, fragt sie, während sie auf ihn zugeht.

„Ich kann das erklären, Avery. Ich weiß nicht, was passiert ist. Ich glaube, ich war letzte Nacht betrunken und …“, das Mädchen namens Avery fällt Alpha Knox ins Wort.

„Und was hat sie gerade gesagt? Sie ist deine Schicksalsgefährtin?“, fragt Avery, und ich schlucke.

Sie hat uns gehört.

Ich habe seinen Plan ruiniert, sie zu heiraten – aber jeder wusste, wie sehr sie ihm ausgewichen ist. Sie liebt ihn nicht einmal.

Und trotzdem habe ich ihm alles ruiniert.

„Das lässt sich regeln. Es ist nur eine Einmal-Sache mit ihr gewesen“, sagt Alpha Knox, und ich schlucke schwer.

Ich muss hier weg, aber wie soll ich mich anziehen, wenn mein Kleid überall auf dem Boden verteilt liegt?

„Aber sie ist deine Schicksalsgefährtin. Wirst du sie zurückweisen? Kannst du das für mich tun?“, fragt Avery, und ich blicke zu Alpha Knox.

Er wirkte so verwirrt und wütend, und er hat seit Averys Eintreffen nicht mehr in meine Richtung geschaut.

„Ich habe dich geliebt, Knox. Du bist der einzige Mann, den ich mein ganzes Leben lang geliebt habe, aber wie konntest du dich von dieser Schlampe verführen lassen?“, sagt sie laut, und eine Welle der Beschämung überrollt mich.

„Sie hat mich nicht verführt, Avery!“, brüllt Alpha Knox, und ich schlucke bei der Art, wie er mich verteidigt.

Hat er mich nicht gerade eben selbst noch als billige Schlampe bezeichnet?

Wie kann ein einzelner Mensch gleichzeitig so kalt und so warm sein?

Erinnert er sich an das, was letzte Nacht passiert ist?

„Ich habe es verbockt, indem ich mich ihr aufgedrängt habe, und du hast mir gegenüber nie deine Absichten klargemacht“, gesteht er und sieht mich schließlich an – aber nicht voller Liebe. Seine Augen sind von Hass erfüllt. Er versucht nur, mich vor Averys Zorn zu bewahren, aber er ist sich verdammt sicher, dass ich es war, die ihn verführt hat.

„Was? Du gibst also zu, dass du dich ihr tatsächlich aufgedrängt hast?“, fragt Avery und stößt ein kaltes Lachen aus.

„Ich bin fertig damit, Rücksicht auf dich zu nehmen. Ich habe kein Interesse mehr an dir“, sagt Avery und verlässt den Raum.

„Avery!“, ruft Alpha Knox und rennt ihr hinterher.

Ich steige schnell aus dem Bett und hebe mein Kleid auf. Die Tränen, die ich so mühsam zurückgehalten habe, strömen schließlich meine Wangen hinab.

„Es tut mir so leid“, sage ich, während ich mein Kleid anziehe. Ich nehme meine Tasche und mache mich auf den Weg zur Tür, als diese plötzlich wieder aufgerissen wird.

„Ich, Alpha Knox Blackthorn, weise dich, Olivia, als meine Gefährtin und Luna zurück. Ich hoffe, dass sich unsere Wege in Zukunft nicht mehr kreuzen“, sagt er. Ich renne aus dem Raum, als ich spüre, wie die Markierung an meinem Hals brennt.

Er hat mich letzte Nacht markiert – und mich trotzdem zurückgewiesen.

Als ich am Parkplatz ankomme, rufe ich Zara an.

„Bitte hol mich ab. Ich muss nach Hause“, sage ich ins Telefon und breche in ein schmerzvolles Weinen aus.

Ich hätte niemals zu dieser Party gehen dürfen.