Kapitel 5

POV: Silas

Ich stand am Kopfende des langen Esstisches und sah zu, wie sich die Sitze mit meinen hochrangigen Kriegern und ihren Kumpels füllten, aber ich dachte nicht an die Grenzberichte oder die bevorstehende Jagd, weil ich nicht aufhören konnte, an die Art und Weise zu denken, wie Elara mich in ihrem Schlafzimmer angeschaut hatte.

Ich erwartete, dass sie nach unten kommen und ihren üblichen Platz ganz am Ende des Tisches einnehmen würde, in diesem kleinen, unbequemen Stuhl sitzen, auf dem sie ihren Kopf gesenkt hielt und kaum etwas aß, aber als sich die Türen öffneten, schaute sie nicht einmal zum Fuß des Tisches.

Sie kam mit einem gleichmäßigen Tempo herein und zog einen neutralen Stuhl in der Mitte der Reihe heraus und setzte sich zwischen zwei meiner leitenden Pfadfinder, die sie ansahen, als hätte sie gerade einen zweiten Kopf gewachsen.

"Elara, da sitzt du nicht", sagte ich, meine Stimme trug sich durch den Raum und ließ das Klirren von Besteck sofort aufhören, aber sie sah mich nur mit diesen ruhigen, hohlen Augen an.

"Gibt es eine Namenskarte auf dem Tisch, die ich übersehen habe, Silas, oder ist das Holz an dieser bestimmten Stelle für jemand anderen reserviert?" Fragte sie, und sie wartete nicht auf meine Antwort, bevor sie anfing, nach der Schüssel Salat vor ihr zu greifen.

"Du weißt genau, wo du hingehörst", murmelte ich, aber ich drückte es nicht, weil das ganze Rudel zusah, und ich wollte keine Szene beginnen, die mich so aussehen lassen würde, als könnte ich nicht einmal meinen eigenen Partner kontrollieren.

Nadia saß zu meiner Rechten und lehnte sich näher, ihr Duft von teurem Parfüm war normalerweise etwas, das ich genoss, aber heute Abend fühlte es sich irritierend stark und rührsig an.

"Sie tut das, um Aufmerksamkeit zu bekommen, Silas, und du solltest nicht zulassen, dass sie die Rudelhierarchie so missachtet, nur weil sie verwirrt ist", flüsterte Nadia und stellte sicher, dass ihre Stimme laut genug war, damit die Leute in der Nähe sie hören konnten.

Elara erkannte sie überhaupt nicht an, und sie aß ihr Abendessen einfach schweigend weiter, ignorierte das Flüstern und die spitzen Blicke der Frauen gegenüber von ihr, und für einen Moment war ich tatsächlich von ihrer Zurückhaltung beeindruckt. Normalerweise hätte sie sich zu diesem Zeitpunkt in einem gepackten Abendessen dafür entschuldigt, dass sie zu laut geatmet oder versucht hat, mir mehr Wein zu holen, aber sie hatte nicht ein einziges Mal auf mein Glas geschaut, seit sie sich hingesetzt hatte.

"Also, Elara", sagte einer der älteren Krieger, ein Mann namens Marcus, der Schurken nie gemocht hatte, während er sich mit einem bösen Grinsen über den Tisch beugte. "Ich habe gehört, dass der Unfall dein Gehirn durcheinander gebracht hat, aber ich hoffe, du hast nicht vergessen, dass du diese Packung immer noch für das Essen auf deinem Teller schuldest, da Schurken normalerweise nach ihren eigenen Fetzen im Dreck jagen müssen."

Der Tisch wurde still, und ich wartete auf das vertraute Geräusch von Elaras Stuhl, der sich zurückkratzte, als sie unter Tränen aus dem Zimmer rannte, oder darauf, dass sie anfing, Marcus zu stottern, um sich dafür zu entschuldigen, dass er eine Last war. Ich öffnete meinen Mund, um Marcus zu sagen, dass er sich auf seine Mahlzeit konzentrieren soll, aber bevor ich ein Wort herausbekommen konnte, stellte Elara ihre Gabel mit einem leisen Klick ab und sah Marcus direkt in die Augen.

"Wenn das Paket so knapp bei Kasse ist, dass meine einzige Mahlzeit ein Problem für einen Krieger Ihres Ansehens ist, Marcus, dann ist Silas vielleicht nicht der Alpha, für den alle ihn halten", sagte sie, und ihre Stimme war so kalt und eben, dass es sich anfühlte, als wäre ein Eimer Eiswasser über den Raum geschüttet worden. "Aber was mein Erbe angeht, bin ich lieber ein Schurke, der weiß, wie man überlebt, als ein Rudelmitglied, das denkt, dass Tapferkeit darin besteht, eine schwangere Frau an einem Esstisch zu beleidigen."

Marcus wurde tief rot, und er sah mich um Unterstützung an, aber ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und starrte stattdessen auf Elara. Sie war nicht fertig, und sie sah nicht einmal wütend aus, sie sah nur gelangweilt aus.

"Wenn Sie ein Problem mit meiner Anwesenheit hier haben, sollten Sie es mit Ihrem Alpha ansprechen, da er derjenige ist, der darauf bestand, dass ich bleibe, aber ansonsten würde ich es begrüßen, wenn Sie mich in Ruhe essen lassen, weil der Arzt sagte, dass Stress nicht gut für das Baby ist", fügte sie hinzu, und dann ging sie direkt zurück zu ihrem Salat, als wäre nichts passiert.

Der Rest des Abendessens war die unangenehmste Stunde meines Lebens, und ich schmeckte kaum das Steak auf meinem Teller, weil ich zu sehr damit beschäftigt war, die Art und Weise zu beobachten, wie Elara sich bewegte und sprach.

Als das Essen endlich zu Ende war und sie aufstand, um zurück in ihr Zimmer zu gehen, wartete ich ein paar Minuten, bevor ich ihr folgte, und ich holte sie ein, als sie die Spitze der Treppe erreichte. Ich packte ihren Arm und drehte sie um, drückte sie zwischen mich und die Wand, und ich sah sie mit einer Mischung aus Frustration und einer seltsamen, pulsierenden Hitze in meiner Brust an, die ich nicht erkannte.

"Wann endet der Akt, Elara?" Ich forderte, und ich lehnte mich so nah, dass ich den schwachen Geruch von Regen und Seife auf ihrer Haut riechen konnte, aber es gab immer noch keine Spur von dem süßen, unterwürfigen Duft, den ich gewohnt war. "Du hast deinen Standpunkt deutlich gemacht, und du hast allen gezeigt, dass du scharf und gemein sein kannst, also kannst du aufhören, so zu tun, als wüsstest du jetzt nicht, wer ich bin."

"Ich tue nicht so, als ob, Silas, und ich fange an zu glauben, dass du derjenige bist, der mit der Realität zu kämpfen hat", sagte sie, und sie versuchte nicht einmal, mich wegzuschieben, sie stand einfach da und ließ mich über sie schweben.

"Du bist mein Kumpel, und du hast mich so sehr geliebt, dass es erbärmlich war, und du wärst durch das Glas gekrochen, wenn ich dich darum gebeten hätte, also sag mir nicht, dass das alles einfach verschwunden ist, weil du einen Baum getroffen hast", schnappte ich, und ich spürte einen plötzlichen, scharfen Stich der Angst, dass sie tatsächlich die Wahrheit sagen könnte.

"Wenn wir wirklich schicksalhafte Freunde sind, Silas, dann solltest du die Bindung spüren können, oder?" Fragte sie, und sie streckte die Hand aus und legte eine Hand über mein Herz, ihre Berührung kalt und stabil. "Schau mich an und sag mir, was du fühlst, wenn du von meiner Seite der Verbindung kommst, denn von dort, wo ich stehe, ist die Frau, die dich früher geliebt hat, weg, und sie kommt nicht zurück."

Ich versuchte, nach der Bindung zu greifen, in der Erwartung, das ständige, verzweifelte Summen ihrer Zuneigung und ihres Bedürfnisses nach meiner Zustimmung zu spüren, aber es gab nichts als eine riesige, stille Leere, die mein Herz gegen meine Rippen hämmern ließ.

Es war, als wäre ein Teil meiner eigenen Seele herausgeschnitten worden, und zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich völlig ungebunden.

Bevor ich es verarbeiten konnte, spürte ich, wie ihre Hand, ihre Wärme mich verließ, wegging und in ihrem Zimmer verschwand.

Ich blieb lange im Flur und umklammerte das Geländer, bis das Holz unter meiner Hand knarrte, während die Stille der Bindung lauter schrie als alle Worte, die sie hätte sagen können.