INICIAR SESIÓN"— Eu só queria que soubesse que vou me esforçar para ser uma boa esposa e... — Não se esforce. — Ele me interrompeu, ríspido. — Você é útil para os meus negócios, Rubi, mas não crie ilusões. Mulheres como você não me despertam reação alguma." Rubi sempre foi a "patinha feia". Vendida pela própria família falida para o poderoso império Beckett, ela sabia qual era o seu papel: ser a esposa invisível de Ares Beckett. Ele precisava de uma mulher sem atrativos para afastar caçadoras de fortuna e garantir seu testamento. Humilhada e desprezada na noite de núpcias, Rubi aceitou as regras de Ares: Sem intimidade e um divórcio programado para dali a um ano. Mas a submissão de Rubi morre na noite em que ela é humilhada publicamente pela amante de Ares, enquanto seu marido apenas assiste, preocupado apenas com a reputação. Daquele dia em diante, a esposa dócil desaparece. Seis meses depois, em um baile de máscaras obrigatório, Ares aguarda a mulher tímida e acima do peso que ele despreza. Em vez disso, quem desce as escadas é uma deusa em um vestido vermelho sangue, exalando uma confiança letal que deixa todos os homens do salão, inclusive Ares, de joelhos. Ele não a reconhece, mas a deseja instantaneamente. Quando a máscara cai, Ares descobre que a mulher que ele cobiça é a esposa que rejeitou. Ares agora a quer em sua cama, mas Rubi só quer uma coisa: o divórcio. Será que Ares conseguirá reconquistar a mulher fria que ele mesmo criou, ou será destruído pela nova Rubi?
Ver másIvy
Hi, my name is Ivy Stonebrook, and my wolf has yet to come out.
That's right, I'm already nineteen years old, and yet I haven't experienced the rite of passage that all members of the Hidden Valley Pack go through.
It's not just that I haven't found my mate yet - my wolf hasn't even made an appearance. It's like a part of me is missing, and I don't know how to find it.
I try not to let it get to me, though! I go through the motions of pack life, attending the gatherings and the hunts, but I always feel like an outsider. Everyone else seems so sure of themselves, so confident in their wolf, and I can't help but envy them.
I've tried everything to awaken my wolf. I've spent hours in the forest, connecting with nature, hoping that it will spark something inside of me. I've even tried talking to the pack's oracle, hoping that she could shed some light on my situation.
But so far, nothing has worked. And the longer I go without finding my wolf, the more I feel like I'm failing myself and my pack.
The other girls in the pack won't stop reminding me of my failure, either.
Like this bitch in front of me, who's snickering with her friends and pointing in my direction. I can feel the heat rising to my face.
"Seriously, Mindy?" I bark.
"Whaaat?" Mindy whines and twirls her perfect strand of blonde hair.
"You tripped me!" I growl.
We're in the training yard, practicing our fighting skills. I may not have a wolf, but I still have to be able to defend myself. And right now, I'm sparring with one of the more aggressive girls in the pack, who seems to take pleasure in trying to knock me down.
I dodge Mindy's attacks as best I can, but suddenly, she lunges at me with a vicious swipe, and I'm forced to leap out of the way to avoid getting hit.
I feel a sharp pain in my ankle, and I know I've twisted it. I try to hide my injury, but the other girl notices and takes advantage of my momentary weakness, landing a blow that knocks me to the ground.
I lay there, dazed and defeated, as she struts away, laughing with her friends. I try to hold back the tears that threaten to spill out, but it's no use. I feel like a failure, like I'll never be able to measure up to the other girls in the pack without my wolf.
Where the fuck are you, you worthless little shithead?
Guh, it's no use. I should just give up already.
But then a voice interrupts my self-pitying thoughts.
"Ivy, are you okay?"
It's Jack, one of the pack's elders. He's always been kind to me, treating me with the respect that I don't always get from the other members of the pack.
"I'm fine," I say, trying to sound tough.
But Jack knows better. He kneels down beside me and examines my ankle, which is now swollen and tender.
"You need to get this looked at," he says. "Come on, I'll take you to see the healer. And then I'll take you to see the Alpha. He summoned you."
Well, shit, that's not good. Every time the Alpha calls me in, it's usually to scold me. But I nod in agreement, knowing that I have no choice but to follow Jack's lead.
We make our way to the healer's house, where the kind old woman examines my ankle and gives me medicines to ease the pain. Then Jack leads me to the Alpha's den, where I feel my heart pounding in my chest as I await my fate.
Alpha Maurice is a formidable, towering man with a stern expression and piercing eyes. He looks at me as if he can see right through me, and I feel myself shrinking under his gaze.
"Ivy Stonebrook," he says, his voice deep and commanding. "Do you know why I have summoned you?"
I swallow hard. "No, Alpha."
He leans forward, his eyes boring into mine. "You have been a member of this pack for nineteen years, and yet you have not found your wolf. You have not fulfilled your duty as a member of this pack, and that is unacceptable."
I feel a lump forming in my throat. I know he's right, but it still hurts to hear it spoken aloud.
"What do you have to say for yourself?" he demands.
I take a deep breath, trying to gather my courage. "I'm sorry, Alpha. I've been trying everything I can think of to awaken my wolf, but so far, I've had no luck. I don't know what else to do."
The Alpha regards me for a long moment, and I feel as if he's sizing me up, trying to determine my worth.
"There's one thing you can do to speed up the process," he says grimly.
"What's that?" I look at him curiously.
"You will meet with another wolf your age and consummate with him. Sometimes it helps to bring out the animal."
"Eww!" I shout.
Alpha Maurice glares at me.
Oops...did I say that out loud.
"Pardon me? Did you just say eww?" the Alpha roared.
My heart pounds in my chest as I realize my mistake. I can't believe I let my disgust slip out like that. I quickly try to backpedal.
"I, um, I'm sorry, Alpha. That was inappropriate of me. I didn't mean to be disrespectful," I stammer, feeling ashamed of myself. "It's just that...the idea of having se-...I mean, consummating with someone right now just seems kind of..."
"You are not a child anymore!" Alpha Maurice roared again.
Alpha Maurice stares at me for a long moment, and I can feel his eyes piercing through me. Finally, he speaks. "I understand your hesitation, Ivy. But the fact is, you are already behind in your development as a member of this pack. You must do everything in your power to awaken your wolf, and you are also overdue on finding your fated mate," he says sternly.
I feel a lump form in my throat, knowing that he's right. But the thought of having sex with a rando, fills me with dread.
"Please, Alpha," I say, my voice shaking. "Is there any other way?"
But Alpha Maurice shakes his head. "I'm afraid not, Ivy. You have one month. If you don't find your mate within the month, we are going with my plan. I will select a pack member for you."
I swallow hard, feeling a mixture of fear and desperation. "Yes, Alpha. I understand," I say, my voice barely above a whisper.
Alpha Maurice nods, his expression softening a bit more. He must feel sorry for me. "I know it's not an easy thing, Ivy. But it's necessary for your growth and the growth of our pack. Trust me, it will be worth it."
I nod, not quite believing him but not wanting to argue, either.
"Yes, Alpha. I'll do my best," I say, trying to sound more confident than I feel.
"Good," Alpha Maurice says, standing up. "You are dismissed, Ivy. Remember, one month."
I nod again and stand up, wincing as pain shoots up my ankle. I'll have to get that looked at soon. But for now, I have more pressing matters to attend to.
I better produce my mate out of thin air.
VALENTINA ROSS SEIS ANOS DEPOIS... Uma vida inteira parecia ter passado desde que eu e Domênico dissemos o nosso "sim", mas, ao mesmo tempo, parecia que tinha sido ontem. Era uma tarde ensolarada e quente de domingo. Nós estávamos na casa de campo que Domênico havia comprado para que as nossas filhas pudessem ter espaço para correr livres. E, por falar em confusão, a nossa casa estava cheia dela hoje. Mas era o tipo de confusão que eu mais amava. Eu estava sentada em uma das poltronas na varanda. Ao meu lado, Domênico mantinha o braço obsessivamente jogado ao redor dos meus ombros. Rubi e Ares ocupavam o sofá de frente para nós, completando o nosso quarteto inseparável. O som de risadas infantis, gritos e correria preenchia o ar puro da tarde. Os meus olhos estavam fixos no imenso gramado verde logo à frente, onde a nossa maior riqueza gastava as suas energias. A nossa primogênita, Joyce, ou apenas Joy, como todos a chamavam, estava com seis anos agora. Ela era a minha cóp
VALENTINA ROSS Dois anos se passaram. Quando olho para trás e vejo tudo o que aconteceu, mal consigo acreditar na vida incrível que tenho agora. Os últimos vinte e quatro meses foram, sem sombra de dúvida, os mais felizes, intensos e mágicos de toda a minha vida. Na minha vida profissional, alcancei lugares que antes pareciam apenas sonhos impossíveis. Rubi confiando no meu trabalho e na nossa parceria, me nomeou sua vice-presidente. Nós duas formamos uma dupla imbatível. Já na minha vida pessoal... bem, Domênico provou que a sua paciência para namoros tradicionais era praticamente nula. Aquele meu plano de "morar em casas separadas para não pular etapas" durou dois meses e alguns dias. Ele foi tão insistente, tão charmoso e persuasivo, que antes de completarmos três meses de namoro, as minhas malas já estavam desfeitas no closet dele. E a verdade é que eu não me arrependo de um único segundo daquela decisão. E hoje, finalmente, era o dia do nosso tão aguardado casamento. Eu esta
JOSHUA MICHAEL DOIS ANOS DEPOIS... É impressionante como o tempo possui a capacidade quase mágica de curar feridas que, em um determinado momento, pareciam letais. Quando arrumei as minhas malas e deixei Nova York para trás, eu acreditava que a minha vida amorosa havia acabado naquele altar.Mas descobri que meu final trágico, na verdade, era apenas o começo de uma história muito melhor. O Hospital Memorial me acolheu de braços abertos. Porém, o que realmente me salvou foi a vizinha do apartamento setenta e dois. Maya entrou na minha vida com seu jeito atrapalhado e cheio de vida. No começo, ela era apenas a enfermeira que ficava vermelha sempre que cruzava comigo nos corredores. Depois, virou a vizinha que "acidentalmente" fazia comida a mais e batia na minha porta para dividir. Aos poucos, a presença alegre, a risada fácil e a luz natural que ela irradiava foram derretendo os muros de gelo que eu havia construído ao meu redor. E, quando me dei conta, já estava completamente apa
VALENTINA ROSS O Le Bernardin parecia muito convidativo. A mesa que Domênico havia reservado para nós ficava em um canto discreto do salão. O clima era de pura euforia. — Um brinde! — Ares anunciou, erguendo a sua taça. — À justiça e aos cirurgiões desajeitados! Eu tampei o rosto com a mão, rindo, enquanto Rubi dava um beliscão no braço dele, tentando repreendê-lo, embora ela mesma estivesse segurando o riso. Domênico ergueu a sua taça e tocou na minha. — À nossa Tina — Domênico corrigiu. — A mulher mais valente que eu conheço. Nós brindamos. O sabor do champanhe era doce, fresco e tinha o gosto exato da vitória. Passamos a tarde inteira ali. Comemos lagosta, experimentamos pratos que eu nem sabia pronunciar o nome e demos risadas de doer a barriga. A minha mãe foi a primeira a se despedir. Quando o relógio marcou um pouco depois das quatro da tarde, o motorista avisou que estava pronto para levá-la de volta para o interior. Abracei a minha mãe com força na saída do rest


















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