Charlie menghela napas, berkata, “Itu mungkin. Kepergiannya yang tiba-tiba memberiku perasaan bahwa mungkin sulit bagiku untuk bertemu dengannya lagi di masa depan. Dia orang yang cerdas, dan dia tahu bahwa dia tidak bisa bersembunyi selamanya. Jadi, dia tidak bisa begitu saja mematikan ponselnya malam ini dan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa, kembali ke kediaman keluarga Wade besok seolah-olah semuanya wajar, kecuali dia sudah memutuskan untuk tidak muncul lagi setelah kepergiannya ini.”Vera terkejut dan bertanya, “Pada saat ini, apa lagi yang Tuan Thompson sembunyikan dari Anda? Bukankah dia telah memenuhi tugas yang diberikan ayah Anda selama bertahun-tahun? Kenapa dia pergi begitu tiba-tiba sekarang? Apakah dia tahu bahwa Anda akan bertanya kepadanya tentang foto-foto ini?”Charlie menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan, tapi dari apa yang aku ketahui tentang dia, dia pasti setia kepada keluarga Wade. Dia mungkin punya alasannya sen
Pada larut malam, sebuah kapal kargo berlayar dari Blue Bay, membawa Stephen ke Tahiti di Pasifik Selatan.Stephen berdiri di buritan kapal dan merasakan gelombang emosi saat dia menyaksikan kota itu semakin menjauh di malam hari. Dia pernah menjadi ajudan tepercaya ayahnya Charlie, Curtis. Dua puluh tahun lalu, Curtis memberinya dua tugas. Yang pertama adalah melindungi keselamatan Charlie setelah insiden yang menimpanya, dan yang kedua adalah mematuhi semua perintah Ashley. Selama bertahun-tahun, meskipun Stephen tetap tinggal dan menjabat sebagai kepala pelayan keluarga Wade, semua yang dia lakukan sebenarnya berdasarkan pada instruksi Ashley.Selama lebih dari sepuluh tahun, bahkan Jeremiah tidak mengetahui apakah cucunya, Charlie, masih hidup atau sudah mati. Ini karena Curtis tidak mengatur apa pun agar Stephen memberi tahu Jeremiah tentang situasi Charlie. Ashley masih menjadi orang yang mengendalikan segalanya di balik layar.Hanya ketika Ashley merasa waktunya tepat, dia me
Setelah menyelesaikan kalimatnya, Jeremiah diam-diam bertanya kepada Charlie, “Charlie, mengapa Nona Lavor menyebutmu sebagai 'Tuan Muda'?”Charlie berpikir sejenak, lalu tersenyum dan berkata, “Dia menyukai budaya kuno. Jangan kaget, jika nanti dia menyebut dirinya sebagai orang yang rendah hati.”Jeremiah menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum, “Aku sudah tua sekarang, dan aku tidak mengerti apa yang disukai anak-anak muda ini.”Jeremiah kemudian merendahkan suaranya lagi dan berkata kepada Charlie, “Tapi, Nona Lavor benar-benar memiliki sikap seorang wanita bangsawan. Hanya saja dia sedikit lebih muda. Kalau tidak, dia akan sangat cocok untukmu.”“Ya, dia memang masih muda .…” Charlie tersenyum setuju sambil diam-diam berpikir, 'Jika kamu tahu bahwa Vera sudah berusia lebih dari tiga ratus tahun, kamu mungkin akan terkejut.'Setelah itu, Charlie dan Jeremiah pergi bersama-sama ke ruang makan.Vera sedang mengeluarkan sarapan yang dibelinya ketika Charlie menyerah
Charlie mengirim foto itu ke Janus melalui WhatsApp dan melampirkan pesan suara: 'Paman Janus, bisakah Paman membantuku memeriksa apakah Paman mengenal orang yang di sebelah ayahku ini?'Janus dengan cepat membalas dengan pesan suara: 'Tuan Muda, saya pernah melihat orang ini di foto sebelumnya. Namanya Biden Cole, tapi saya tidak terlalu mengenalnya. Saya hanya tahu bahwa dia adalah pedagang barang antik Oskia yang memiliki hubungan dekat dengan ayah Anda.'Mendengar Janus mengenal orang tersebut, Charlie langsung meneleponnya. Begitu panggilan telepon tersambung, dia bertanya dengan penuh semangat, "Paman Janus, bisakah Paman memberitahuku tentang Biden Cole secara detail?"Janus berkata, “Keluarga Biden telah menjalankan bisnis barang antik di luar negeri, terutama fokus di Eropa dan Amerika. Selain Amerika Serikat, mereka juga mempunyai bisnis di Inggris dan Perancis. Keluarganya memiliki reputasi dalam industri barang antik di Eropa dan Amerika Serikat.”Setelah mengatakan itu
Charlie menginstruksikan Shawn melalui telepon untuk mengatur pesawat pribadi buat menerbangkan Janus ke Aurous Hill pada pukul 21.00 malam dan meminta konvoi dari rumah Janus untuk membawanya ke bandara. Meskipun Shawn tidak senang dengan hal itu, dia tidak berani berdebat dan dengan enggan menyetujuinya sambil tersenyum.Kemudian, Charlie dan Vera mengucapkan selamat tinggal kepada kakek Charlie, Jeremiah.Di pesawat, Vera bertanya kepada Charlie, “Tuan Muda, akankah ini terlalu terburu-buru jika Anda pergi ke New York malam ini? Maka, Anda hanya bisa menghabiskan lebih dari sepuluh jam di Aurous Hill.”Charlie menggelengkan kepalanya dan berkata, “Selain bertemu dengan kakek-nenekku dan memberi pengarahan kepada mereka tentang kejadian terkini, aku ingin melihat apakah mereka dapat memberikan informasi berguna. Selain itu, aku ingin menyapa mertuaku sebelum berangkat.”Vera mengangguk dan berkata dengan lembut, “Aku hampir lupa bahwa istri Anda juga ada di Amerika.”"Ya." Charl
Charlie tahu Emmett mempunyai pengaruh luar biasa di Eastcliff. Dengan keterlibatannya, saran Vera pasti berhasil. Selain itu, kelayakan metode Vera sangat tinggi. Selama pihak berwenang mendukungnya dan menunjukkan kepedulian yang cukup terhadap keluarga Acker, keselamatan mereka di Oskia tidak akan menjadi masalah lagi.Bahkan, jika Fleur sangat berani, dia tidak akan berani menentang suatu negara secara terbuka, kecuali dia benar-benar telah lelah hidup, karena telah hidup selama empat ratus tahun.Namun, menurut apa yang Charlie pahami sekarang, semakin lama seseorang hidup, semakin mereka menghargai hidupnya dan takut akan kematian. Fleur, yang telah hidup selama empat ratus tahun, pasti sangat takut mati. Kalau tidak, dia tidak akan melarikan diri dari pegunungan dalam keadaan yang menyedihkan.Ketika Vera melihat bahwa Charlie tidak keberatan dengan saran tersebut, dia segera menelepon Emmett dan memberitahukan situasi tersebut. Emmett tidak ragu-ragu dan langsung menyetujuin
Charlie menghela napas dan berkata, "Aku tidak menemukan petunjuk nyata apa pun, dan aku diyakinkan untuk kembali ketika aku sudah setengah jalan."Keith bertanya dengan heran, “Diyakinkan? Siapa yang meyakinkanmu untuk kembali?”Charlie menjawab, “Kakek, ceritanya panjang. Ayo, masuk ke dalam dan mengobrol perlahan.”Keith langsung menyetujuinya. “Oke, ayo masuk dan mengobrol.”Charlie dan anggota keluarga Acker memasuki vila dan duduk di ruang makan. Karena tidak ada orang luar yang hadir, Charlie dengan jujur menceritakan perjalanannya baru-baru ini ke Gunung Tason dan mengungkapkan situasi Stephen.Setelah mendengar bahwa Charlie diyakinkan untuk kembali oleh kepala biara palsu dari Biara Quiant, semua orang sangat terkejut. Mereka tidak percaya bahwa seseorang telah memperkirakan tindakan Charlie dan menunggunya saat dia dalam perjalanan mendaki Gunung Tason. Yang lebih mengejutkan lagi adalah Stephen, yang diam-diam menjaga Charlie selama hampir dua puluh tahun, sebenarnya m
Sore harinya, Keith ditemani putra sulungnya, Christian, dan putra keduanya, Kaeden, diam-diam pergi ke Eastcliff bersama Emmett.Alih-alih segera kembali ke rumahnya di Vila Elit Thompson, Charlie pergi ke vila yang berdekatan, lalu menelepon Caden, yang bertugas mengajar seni bela diri di sana, dan memintanya agar memberi tahu Isaac dan Albert untuk menemuinya.Charlie awalnya bahkan sedikit khawatir Isaac akan tiba-tiba menghilang tanpa alasan. Lagi pula, sebagai juru bicara keluarga Wade di Aurous Hill dan sebagai bawahan langsung Stephen, kemungkinan besar seseorang dengan sengaja mengatur agar Isaac bekerja di posisi ini.Untungnya, Isaac masih berada di Champs Elys Resort.Saat Charlie melihat Isaac, dia merasa sedikit lega. Sejujurnya, mengetahui bahwa Stephen sedang melayani majikan lain membuatnya merasa agak kecewa. Di satu sisi, Stephen adalah bawahan ayahnya yang paling setia, dan meskipun Charlie tidak bisa menuntut kesetiaan Stephen yang tak tergoyahkan kepada keluar
Christian adalah orang pertama yang berseru setuju, "Ya! Curtis Autos kedengarannya keren! Aku setuju!""Setuju!" Kaiden mengangguk, mengepalkan tangan kanannya ke udara. "Aku sangat mengagumi Curtis, dan aku sangat setuju untuk menamai perusahaan itu dengan namanya!"Jaxson juga mengangguk. "Aku juga!""Ya!" Lulu berbicara.Yolden pun setuju. "Curtis Autos jelas nama yang bagus!"Merlin mengangkat tangannya dengan hati-hati."Sudahlah, jangan menyanjungku," Keith terkekeh, dan dia menoleh ke arah Charlie dengan serius. "Pada akhirnya, Curtis adalah ayah Charlie, dan keputusan akhir ada di tangannya!"Mata Charlie berkaca-kaca—orang tuanya telah tiada selama hampir tiga dekade, tetapi dia tidak pernah berpikir untuk mendedikasikan sesuatu untuk mengenang mereka.Karena itu, saran Keith untuk menggunakan nama Curtis untuk perusahaan mobil itu membuatnya gembira. Lagi pula, bukankah jiwa ayahnya akan tersanjung jika Curtis Autos mengguncang negara, bahkan mungkin dunia?Dengan m
Charlie juga harus setuju bahwa ini adalah kesempatan untuk secara resmi mendamaikan keluarga Wade dan keluarga Acker.Meskipun dia belum bisa mengungkapkan dirinya saat ini, keluarga Wade dan Acker telah berbesan selama bertahun-tahun. Meskipun mereka telah berselisih cukup lama, memulihkan hubungan baik masuk akal sekarang karena keluarga Acker telah datang ke Oskia, dan itu tidak akan menimbulkan kecurigaan apa pun.Itulah sebabnya Charlie menyetujuinya tanpa ragu-ragu, bahkan mencatat dalam benaknya untuk mengundang kakek dari pihak ayahnya, Jeremiah, ke Aurous Hill.Para tetua bisa bertemu dan berunding sambil memutuskan kemitraan.Yolden juga bersiap mengundurkan diri sebagai profesor sehingga dia dapat membantu keluarga Acker dan Charlie mengembangkan perusahaan otomotif mereka sepenuhnya.Setelah merencanakan arah umum, dia bertanya kepada semua orang, "Karena kita sedang menciptakan merek baru, apakah ada yang sudah punya ide nama?"Tak seorang pun merasa punya ide pada
Baik Charlie maupun keluarga Acker tidak menyangka wawasan Yolden akan mencakup semua aspek.Bahkan, terasa seolah-olah pria itu telah memiliki cetak biru yang siap dan hanya menunggu waktu untuk menggunakannya.Itulah sebabnya semua orang sangat menyetujui Yolden dan tidak menginginkan orang lain untuk jabatan CEO.Kaeden tersenyum, "Baiklah, karena semua orang sudah setuju, mari kita selesaikan masalah ini secepatnya—ini akan menjadi investasi bersama antara keluarga kita dan keluarga Wade, dan Profesor Hart akan mengambil alih jabatan CEO. Mari kita semua berusaha sebaik mungkin untuk mewujudkannya!"Yolden juga telah mengambil keputusan, memutuskan bahwa dia tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan untuk mewujudkan ambisinya. "Aku akan mengundurkan diri dari universitas setelah perjalanan bulan maduku. Mungkin tidak akan lama lagi, dan aku dapat terlibat dalam persiapan awal melalui telekonferensi."Charlie mengangguk. "Kalau begitu, kita bisa meminta Paman Kaeden untuk tetap ses
Charlie tidak dilahirkan dan dibesarkan di Aurous Hill, tetapi tetap saja dia mulai tinggal di sini pada usia delapan tahun dan lebih terikat dengan tempat ini daripada Eastcliff.Jika dia akan mengambil bagian dalam investasi otomotif ini dengan keluarga Acker, dia tentu saja menganggap Aurous Hill sebagai lokasi yang ideal.Hal ini tidak hanya akan menciptakan banyak lapangan pekerjaan bagi Aurous Hill, tetapi juga akan mendatangkan banyak arus ekonomi bagi wilayah tersebut.Yolden juga mengangguk atas usulannya. "Jika pabrik pertama dimaksudkan untuk memenuhi permintaan seluruh pasar lokal, tidak ada alasan untuk pabrik pesisir. Aurous Hill berada di persimpangan antara utara dan selatan, jadi transportasi mudah. Itu juga seperti membunuh dua burung dengan satu batu, karena Tuan Wade menyukai kota."Charlie setuju. "Aku tidak akan berbohong—Aurous Hill telah bersikap baik kepadaku, dan aku berharap dapat membalasnya. Tidak ada yang lebih baik daripada berhasil dalam hal itu."Y
Yolden sebenarnya telah meneliti Energi Baru untuk beberapa lama—bahkan, saat model mobil pertama Tesla diproduksi.Dia bersemangat dalam bidang tersebut dan mempunyai pendapat serta ambisinya sendiri, tetapi dia sibuk mengajar, jadi dia tidak dapat mewujudkan semua itu.Tetapi, bukankah ini kesempatan emas yang diciptakan khusus untuknya?Melihat Yolden jelas-jelas tertarik, Charlie menoleh ke arah Kaeden, "Sebenarnya, Profesor akan segera menikah. Tidak mungkin kita akan memisahkan pasangan pengantin baru secepat ini setelah pernikahan, bukan? Jadi, apakah mungkin untuk mendirikan basis di Aurous Hill saja?""Tidak masalah!" jawab Kaeden tanpa ragu. "Keluarga kita berencana untuk kembali ke Oskia, dan semua orang tahu tentang Ashley dan Curtis. Jadi, mengapa kita tidak berinvestasi dalam usaha ini bersama keluarga Wade dan mendirikan basis di Aurous Hill? Lalu, membawa Godot sebagai anak perusahaan?"Beralih ke Yolden, dia melanjutkan, "Ngomong-ngomong, pabrik Godot sudah ada di
Yolden diam sejenak, lalu melanjutkan, "Selain itu, keunggulan terbesar AI adalah sifatnya yang sadar diri dan memiliki daya pemrosesan untuk menganalisis data dalam jumlah yang sangat besar. Seiring dengan pertumbuhan penjualan mobil, data berkendara setiap pemilik mobil akan menambah data baru yang berharga ke brankas data kita, dan data tersebut akan diproses oleh AI untuk ruang imajinasi yang lebih luas.”"Misalnya, kst mengatakan aku mengalami guncangan di sepanjang jalan tertentu, dan ketika sensor mendeteksi anomali itu, data akan diunggah ke server bersama dengan gambar kondisi jalan secara real time. Modul AI pemrosesan akan segera menentukan bahwa ada kerusakan dan memberi label lokasi tersebut di peta, lalu meneruskan data ke kendaraan lain yang dekat dengan lokasi itu, mengirimkan pemberitahuan ketika mereka sudah cukup dekat dan memberikan saran yang tepat untuk tindakan pencegahan.”"Tentu saja, AI bahkan dapat disempurnakan lebih lanjut sehingga dapat segera memperinga
Pikiran Yolden menjadi kacau setelah mendengar kata-kata itu. "Modul AI tercanggih?!"Dia telah bekerja di Wall Street selama bertahun-tahun, berinvestasi di perusahaan teknologi rintisan besar dan membantu banyak perusahaan teknologi Nasdaq dalam IPO mereka. Itulah sebabnya dia memiliki indra tajam terhadap teknologi mutakhir.Sudah lama dia tidak beraksi, dan AI baru saja menjadi tren akhir-akhir ini, tetapi dia tetap memperhatikannya dengan saksama. Dia sangat menyadari aplikasi apa saja yang mungkin untuk modul AI, tetapi dia terkejut bahwa Charlie sudah memiliki apa yang didambakan oleh semua raksasa online!Dengan gembira, dia segera bertanya kepada Charlie, "Bisakah keluarga Rothschild menyelesaikan semua masalah perangkat keras dan perangkat lunak? Kartu tampilan dengan daya pemrosesan tinggi banyak tersedia akhir-akhir ini, dan perusahaan-perusahaan lokal berencana untuk menjualnya satu per satu. Permintaannya memang setinggi itu!"Charlie terkekeh. "Jangan khawatir—keluar
Keith, yang diam saja sejak tadi, melambaikan tangan padanya sambil berkata dengan sungguh-sungguh, "Jangan meremehkan dirimu sendiri, Profesor Hart. Saya yakin Anda bisa bekerja dengan baik di posisi ini, tapi ini tetap masalah kemauan.”"Jika hati Anda benar-benar tertuju pada pendidikan generasi masa depan, maka saya yakin Anda akan menolak tawaran kami, apa pun yang kami katakan.”"Tapi, jika Anda merasakan sedikit saja minat, bahkan penantian, terhadap proyek besar seperti itu, maka Anda benar-benar harus mempertimbangkan tawaran kami.”"Kami telah berinvestasi di Godot Autos sebesar 3 miliar USD dan lebih dari 10 miliar jika kami menghitung di Ricebolt. Tapi, kami masih memiliki modal sebesar 30 miliar lagi yang tersedia—dan itu berarti ada 40 miliar USD yang dipertaruhkan.”"Saya ragu ada produsen mobil global lain yang memiliki kemampuan finansial sebanyak itu, apalagi produsen mobil baru. Jadi, saya berani mengatakan bahwa ini adalah kesempatan sekali seumur hidup!"Perka
Charlie tersenyum. "Siapa, aku? Kalian pasti akan menertawakanku, tapi baru setelah Steven menemukanku, aku belajar mengemudi. Aku juga tidak pernah membeli mobil sendiri dan hanya mendapat dua mobil super sebagai hadiah, dan paling banter aku hanya mengendarainya beberapa kali. Bahkan sekarang, aku mengendarai BMW seri 5 yang kubeli untuk ayah mertuaku."Kemudian, dia teringat Marianne Long dan berkata, "Aku memang pernah mengendarai mobil Tesla milik seorang teman saat di Hong Kong, tapi itu hanya untuk waktu yang singkat, dan aku tidak sempat melihat apa yang disebut sebagai sistem pengemudian berbantuan mereka."Yolden memikirkannya dan tersenyum, "Tapi, tahukah kamu ... bagaimana aku akan menggambarkan mobil itu secara spesifik? Pernahkah kamu mendengar tentang Mario Balotelli, pemain sepak bola itu?"Setiap pria yang hadir, kecuali Keith mengangguk—Mario adalah seorang filsuf di lapangan sepak bola, dan bahkan mereka yang tidak menonton sepak bola pun mengenal namanya.Sambil