LOGINMeskipun Arlo sudah terbiasa melihat kematian, dia tiba-tiba merasakan kehilangan dan kesunyian pada saat itu juga.Saat ini, dia tiba-tiba menyadari bahwa Fleur membiarkannya hidup sambil memerintahkan kematian Callum bukanlah karena kemurahan hatinya terhadap salah satu kerabatnya—itu hanyalah cara Fleur melihat situasi.Menurut pandangannya, adalah penghinaan baginya bahwa musuh misteriusnya memaksakan Pil Regenerasi itu kepada Arlo.Dia tidak ingin fakta kecil itu terungkap sama sekali, dan membunuh dia serta Callum seharusnya menjadi solusi idealnya.Kalau tidak salah, dia pasti mengampuni Arlo karena Silas baru saja menghilang setelah jatuhnya basis Siprus, dan Fleur tidak mampu membunuh begitu banyak anggota Griffin penting dalam waktu sesingkat itu.Atau, dia hanya bisa menyaksikan seluruh Perkumpulan Penyingkiran Qing menjadi kehilangan semangat, dan dia akan kehilangan lebih dari yang dia perkirakan.Hah! Dan untuk berpikir dia menamakan dirinya sebagai nenek moyang gar
Callum dengan cepat berkata, "Ya, Tuan! Segera, Tuan!"Namun, tepat saat dia hendak pergi, Tarlon memanggil dari ujung telepon yang lain, "Tunggu."Callum segera berbalik dan bertanya, "Ya, Tuanku? Ada apa?""Konsul Biffle," kata Tarlon perlahan. "Lady Griffin menuntut agar kau mengorbankan dirimu untuk menegakkan kerahasiaan Perkumpulan Penyingkiran Qing."Wajah Callum menjadi pucat, dan dia menjatuhkan tangan Arlo yang terputus.Bahkan saat keputusasaan terpancar di seluruh wajahnya, dia memohon, "Tolong, Tuanku! Anda bisa memberi tahu Lady Griffin bahwa saya tidak akan pernah mengucapkan sepatah kata pun tentang ini! Saya bersumpah atas hidup saya, dan dengan rendah hati meminta agar dia mempertimbangkan fakta bahwa saya telah mendedikasikan seluruh hidup untuk pelayanannya dan Perkumpulan Penyingkiran Qing! Tolong, ampuni hidup saya agar saya dapat terus melayani!"Tarlon tetap tidak bergeming. "Apakah kau pikir aku bisa mengubah perintah Lady Griffin? Jangan khawatir. Dia
Arlo telah sepenuhnya menyerah pada keputusasaan—tatapannya kosong saat ekspresinya menjadi kaku, dan dia terdiam selama tiga puluh detik.Setelah itu, dia menundukkan kepala dan menyeka air matanya, menatap tangan kirinya sambil bergumam, "Lady Griffin membiarkanku hidup, tapi aku lumpuh total mulai sekarang ... tidak bisa berpakaian, makan sendiri, atau bahkan membersihkan diri setelah buang air besar. Seorang pria setinggi satu meter delapan puluh, hidup seperti ini? Aku lebih baik mati..."Tarlon dengan cepat menegurnya, "Hidup yang menyedihkan selalu lebih baik daripada kematian—itulah kebenaran abadi yang tidak akan pernah berubah. Juga, izinkan aku mengingatkanmu bahwa meskipun kau mati, kau tidak bisa menyelamatkan tangan kirimu. Tangan itu menempel di pergelangan tanganmu adalah ancaman terbesar bagi seluruh Perkumpulan Penyingkiran Qing dan keluarga Griffin!"Arlo tahu tidak ada gunanya mengeluh atau memohon pada saat ini—bahkan campur tangan ilahi pun tidak bisa menyelama
Sementara itu, Arlo benar-benar lemah, dan dia sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi, karena dia sudah berkali-kali sadar dan pingsan dari rasa sakit yang luar biasa.Di tengah kecemasannya, dia tiba-tiba mendengar ketukan pintu.Callum kemudian mengumumkan dengan hormat dari luar, "Gubernur, ada panggilan video dari Lord Griffin. Beliau sedang menunggu sekarang."Arlo mengerutkan kening—Lord Griffin tentu saja berarti kakek buyutnya, Tarlon.Namun, dia tidak mengerti mengapa Tarlon menghubungi Callum alih-alih Arlo secara langsung.Di tengah kebingungannya, dia merasakan kedutan di matanya—sebuah firasat buruk.Meskipun demikian, dia tidak berani menunda karena Callum telah mengumumkan bahwa kakek buyutnya sedang menunggu, dan itu sudah pasti sesuatu yang harus diketahui Callum juga.Dia berjuang mendorong dirinya untuk berdiri dan membuka pintu.Callum masuk, dan dia menyodorkan layar ponsel kepada Arlo, yang melihat Tarlon di layar dan dengan cepat berkata, "Masuklah.
Tarlon mengangguk, "Ya. Arlo dan Silas punya satu adik laki-laki lagi bernama Sylvain, yang saat ini memimpin Departemen Urusan Internal di Kantor Gubernur Militer Kanan."Fleur mengangguk. "Sylvain akan diangkat menjadi gubernur. Mari kita lihat seberapa baik dia bekerja untuk sementara waktu. Sedangkan untuk Arlo, beri tahu Sylvain untuk merawatnya dan keluarganya dengan baik."Namun, dia segera menatap sinis dan mendengus, "Pecundang seperti dia seharusnya dieksekusi sebagai peringatan terhadap ketidakmampuan yang parah, tetapi sebagian besar di antara barisan kita curiga bahwa aku memerintahkan hilangnya Silas. Mengizinkan Arlo pensiun setidaknya akan memberikan ketenangan pikiran bagi yang lain, atau sisanya akan benar-benar kehilangan semangat, melihat bagaimana anggota Griffin berguguran seperti lalat.""Terima kasih atas kemurahan hati Anda, Lady Griffin," kata Tarlon cepat, menghela napas lega dalam hati.Tidak seperti Fleur, Tarlon masih menghargai garis keturunan Griffin
Kekhawatiran Fleur tentu saja bukan sekadar paranoia belaka—Tiga Tetua itu sangat kuat dan berada di ambang penyegelan kelenjar *pineal* mereka.Ketika itu terjadi, kemampuan mereka sudah pasti akan meningkat ke tingkat yang baru.Selain Fleur sendiri, mereka adalah pejuang terkuatnya, tetapi itu juga berarti mereka berbagi masalah yang sama dengan Fleur—yaitu Pil Abadi berada di luar jangkauan.Tanpa itu, mereka kemungkinan besar tidak akan hidup lebih dari dua ratus tahun, yang mana jauh lebih pendek daripada sisa umur yang dimiliki Fleur.Tentu saja, mereka akan mewaspadai musuh misterius mereka jika mereka mengetahui bahwa orang tersebut memiliki sesuatu yang mitos seperti Pil Regenerasi.Seiring waktu, kemampuan Fleur untuk menjaga mereka tetap sejalan melalui rasa takut dan otoritas akan mulai goyah.Dan yang terburuk dari semuanya, Tiga Tetua juga mendambakan keabadian melalui Pil Abadi, dan sekarang jelas bahwa Fleur tidak dapat memuaskan kerinduan itu dalam waktu dekat.







