Capítulo 2

Cuando me giré, Brandon ya había terminado de lavar los platos y se estaba secando las manos. Su mirada cayó directamente sobre el teléfono que tenía en la mía.

—Liz, ¿qué haces con mi teléfono?

—Creo que alguien te escribió —respondí sin inmutarme mientras se lo devolvía—. No paraba de vibrar mientras estabas ocupado, así que lo tomé para pasártelo.

Lo agarró, miró la pantalla y luego volvió a mirarme. Por un instante pareció dudar, como si estuviera decidiendo si lo que yo decía era verdad o no.

Al final, la sospecha en sus ojos se desvaneció.

—Voy a ducharme.

La puerta del baño se cerró y el sonido del agua corriendo empezó casi de inmediato. Me senté en el borde de la cama, escuchando ese ruido constante, mientras mi mente volvía una y otra vez a las fotos que había visto.

***

Pocos minutos después, el agua se detuvo. Brandon salió solo con una toalla suelta alrededor de la cintura. Su cabello negro seguía húmedo, y las gotas se deslizaban por su cuello y su clavícula.

El aire se llenó de su aroma: cedro, niebla fría… y un leve rastro de dulzura que no era mío.

Antes, cuando se acercaba así, yo cedía sin pensarlo. Pero ahora ese olor ajeno me revolvía el estómago.

Se acercó a la cama y se inclinó un poco hacia mí, bajando la voz.

—Liz… hace mucho que no estamos realmente cerca.

Normalmente, una frase así me habría hecho perder la cabeza de alegría. Él sabía exactamente cómo calmarme, cómo usar un poco de ternura para borrar cualquier duda.

Pero ahora… solo veía otra escena en mi cabeza.

Él en otra noche. Igual que esta.

En todas esas noches de luna llena en las que yo me quedaba sola escuchando los aullidos de los lobos, esperando su regreso… ¿también había estado así con Liana?

Me aparté casi por instinto, esquivando su toque. Brandon se quedó quieto.

—¿Qué pasa?

—Estoy un poco cansada.

Me levanté y fui al armario a servirme un vaso de agua fría. El líquido helado bajó por mi garganta, pero apenas logró apagar el dolor sordo en el pecho.

—He estado en muchos lugares hoy.

Él no respondió. Solo se quedó ahí, con los hombros ligeramente tensos. Yo seguí de espaldas, mirando por la ventana la oscuridad, y hablé en voz baja.

—Brandon… hipotéticamente, ¿qué pasaría si una loba que no pertenece a la manada irrumpiera en el banquete de luna llena?

Detrás de mí escuché el roce de la tela. Se ajustó la toalla, y su voz se volvió más fría.

—Liz, ya sabes cómo es la manada Blackstone. Somos muy estrictos. No permitimos la entrada de lobas externas al banquete de luna llena. Si alguien lo hiciera, sería castigada… y también los guardias que la dejaran pasar.

Hizo una pausa.

—Liz, solo espera un poco más. Cuando terminen de evaluarte en la manada, podremos asistir juntos a los banquetes de luna llena.

“Un poco más…”

Había esperado tres años enteros a que dijera eso.

¿Y qué había obtenido?

Mi compañero llevaba a otra loba a los banquetes, mientras yo me quedaba sola en casa, pasando cada luna llena en silencio.

Apreté el vaso con más fuerza.

—Entiendo. Voy a dormir en la habitación de invitados esta noche. Estoy cansada y necesito espacio.

Me miró como si quisiera decir algo, pero al final no dijo nada.

Aquella noche no dormí hasta el amanecer.

Pensé en la primera noche de luna llena, hacía tres años. Brandon y yo apenas habíamos completado el vínculo de apareamiento. Yo estaba sola en la casa vacía, escuchando a lo lejos los sonidos del banquete.

Le había escrito. Él me dijo que todo estaba muy animado, que el Alfa y la Luna estaban presentes y que no podía irse. Solo me pidió que me durmiera temprano.

Le creí. Incluso me sentí conmovida de que, entre tanta gente, todavía se acordara de tranquilizarme.

Año tras año fue lo mismo. Cada luna llena, las mismas palabras, la misma suavidad, las mismas excusas.

Y yo pasé tres años convenciéndome de que debía esperar.

Hasta que esas tres fotos lo rompieron todo.

Justo antes del amanecer, escuché movimientos en el dormitorio principal. Brandon se estaba levantando.

Después oí el agua del baño, el cambio de ropa, la puerta cerrándose con cuidado. No vino a despertarme como solía hacer.

Me levanté de inmediato, tomé el abrigo y las llaves del coche, y lo seguí.

En el estacionamiento subterráneo, su SUV negro salió lentamente. Lo seguí a distancia, en silencio.

No se dirigió al salón de banquetes de la manada Blackstone. Giró hacia el este de Ciudad Neutral.

El coche se detuvo frente a un edificio de apartamentos de lujo. Tras unos segundos, una loba hermosa salió.

Llevaba un abrigo claro y el cabello largo cayéndole sobre los hombros. Era impactante.

Abrió la puerta del copiloto y subió.

Era Liana.

La loba de las fotos, por fin frente a mí.

No se marcharon de inmediato. A través del cristal, vi cómo Brandon se inclinaba, la tomaba entre sus brazos y la besaba.

Un gesto natural. Demasiado natural… como si se hubiera repetido demasiadas veces antes.