Capítulo 3

La gente pasaba de vez en cuando por la entrada del edificio, pero a nadie le importaba.

Yo me quedé sentada dentro del coche, mirándolos besarse, mientras sentía cómo algo dentro de mí se rompía en silencio… como si una parte invisible se hubiera hecho pedazos sin hacer ruido.

Durante las horas siguientes, observé cómo mi compañero consentía a Liana.

Brandon le abrochó el cinturón de seguridad, le acomodó el cabello cuando el viento lo desordenó y le quitó las gotas de agua de los tacones.

Todo lo que ella miraba con interés, él lo compraba. Incluso entró a una florería —un lugar que claramente no le gustaba— y se quedó bastante tiempo solo porque a ella le encantaban las flores.

No me importaba el dinero que gastaba en ella. En estos tres años nunca me había privado de nada material. Siempre que salía, regresaba con regalos elegantes: collares, aretes, abrigos de piel para el invierno.

Pero la forma en que Brandon miraba a Liana… esa ternura era mucho más profunda que la que alguna vez me había dedicado a mí.

Sus ojos no mentían.

Brandon amaba a Liana. Eso era evidente.

Volví en mí justo a tiempo para ver cómo le deslizaba un anillo en el dedo.

La piedra era una gema verde clara engarzada en plata, como un pequeño fragmento de lago iluminado por la luna.

Brandon sostuvo su mano y murmuró:

—Este color te queda perfecto.

En ese instante recordé la vez que había elegido anillos tres años atrás. Estaba frente al mostrador, mirando exactamente una piedra verde similar.

Brandon se había reído entonces, cerrando la caja.

Dijo que el verde era demasiado frío para mí, que no me favorecía… que la piedra lunar o los diamantes me harían ver mejor.

Yo le creí.

Pero ahora le estaba colocando, con total naturalidad, el color que yo amaba… a otra mujer.

No era que el verde no me quedara.

Era simplemente que nunca quiso dármelo a mí.

Me di la vuelta y salí de la joyería.

Me detuve al final del pasillo y le escribí a mi amiga.

“Consígueme un boleto a Deniro. Me voy de la manada Blackstone.”

Ella respondió de inmediato:

“¿Estás segura?”

Miré la pantalla.

“Sí.”

Diez minutos después, llegó la información del vuelo.

Después imprimí el formulario de disolución del vínculo de apareamiento y entré a una cafetería en la calle. Pedí el café negro más amargo que tenían.

Los papeles quedaron extendidos sobre la mesa. En la primera página se leía: “Solicitud de disolución del vínculo de apareamiento”.

Lo miré durante un buen rato antes de ordenarlos con calma y esconderlos bajo otros documentos comunes.

En ese momento, sonó la campanilla de la puerta.

Levanté la vista.

Brandon y Liana entraron juntos.

Él se detuvo en seco.

Pero ella fue la primera en sonreír, entrecerrando ligeramente los ojos.

—Tú debes de ser la futura Luna de la manada Blackstone, Elizabeth Crowley. Hola… eres mucho más bonita de lo que imaginaba.

Brandon caminó rápidamente hacia mí, y su mirada cayó sobre los documentos en la mesa.

Su voz bajó de inmediato:

—¿Qué haces aquí?

Antes de que pudiera responder, Liana intervino con suavidad.

—No malinterpretes —dijo con una sonrisa amable—. Yo viví un tiempo en Ciudad Neutral, así que conozco bien el lugar. Brandon quería comprarte un regalo hoy y me pidió ayuda.

Mientras hablaba, empujó hacia mí una bolsa de compras. Dentro estaban todos los regalos que Brandon le había comprado a ella, incluido el estuche de terciopelo con el anillo verde.

No lo tomé.

Brandon me miró un instante, incómodo, pero aun así dijo en voz baja:

—Llévatelo a casa.

—No lo quiero.

Aparté la mirada de la bolsa. Mi tono fue plano.

—Vine a Ciudad Neutral a entregar documentos para el campamento de invierno de entrenamiento de cachorros de la manada. El Beta no pudo venir hoy, así que me encargué yo.

Empujé los papeles hacia él y señalé la línea de firma en la última página.

—Ya que estás aquí, firma. Es para hoy.

Brandon probablemente estaba pensando en el banquete de luna llena de esa noche y en Liana a su lado. No miró con atención; solo buscó la línea de firma.

—¿De verdad haces un viaje solo por esto?

Aun así, tomó el bolígrafo y firmó.

Sus trazos fueron limpios y firmes, iguales a los de los últimos tres años cuando firmaba mis regalos o documentos de la manada.

Excepto que esta vez…

estaba firmando la solicitud de disolución del vínculo de apareamiento.

Cuando terminó, me devolvió los documentos y me alborotó el cabello como si nada hubiera pasado.

—Vete a casa cuando termines. No te desveles. Intentaré volver temprano.

Guardé los papeles en mi bolso.

—Está bien.

Cuando salí de la cafetería, el viento estaba frío.

Tomé un taxi y dejé una copia en el Registro de la Manada de Ciudad Neutral.

Luego me quedé mirando el último documento.

Mi nombre y el de Brandon estaban juntos en la última línea.

Los observé durante un largo rato… y después doblé el papel con cuidado, guardándolo en lo más profundo de mi bolso.

Esta vez… ya no tuve que esperar a que él se diera la vuelta.