Capítulo 1

A noite caiu, e Kane voltou para a propriedade. Ele entrou com a fisionomia relaxada, claramente de bom humor.

— Teria sido mais fácil se você tivesse feito isso desde o início. — A voz dele até suavizou, algo raro de se ouvir. — Se você se comportar, não vou ser mesquinho com você. Aqui. A Autorização para a Fonte da Lua.

A Fonte da Lua — o santuário de cura da nossa alcateia. E, naquela época, a única forma de salvar o nosso filhote.

Ele colocou a autorização na minha frente.

— Na Cerimônia de Oração à Lua do mês que vem, vou colocar você no comando de novo.

Baixei o meu olhar e não estendi a mão para pegar.

Kane interpretou aquilo como se eu ainda estivesse de cara amarrada. Ele explicou, com uma paciência forçada:

— Suspender o seu acesso à Fonte da Lua foi uma decisão minha. A Selena só estava cumprindo ordens. Você não tem motivo nenhum para descarregar a sua raiva nela. Você invadiu a sala do conselho querendo se valer da sua posição de Luna, tentando fazer ela pular o protocolo. É claro que eu tinha que te lembrar das regras.

Ele estendeu a mão e afagou a minha cabeça, como se estivesse acalmando um animal de estimação que finalmente tinha sido domado.

— Mas, já que você reconheceu o seu erro, isso é página virada.

Não me encolhi. Não discuti.

Se Kane tivesse apenas me deixado falar três dias atrás, talvez eu ainda estivesse aguentando tudo isso pelo filhote na minha barriga.

Mas ele não deixou.

Todas as lágrimas que derramei na sala do conselho não significaram nada diante da defesa suave e ponderada da Selena.

— A Luna só está com os batimentos do feto irregulares e quer pular cada etapa de aprovação para entrar na Fonte da Lua? A cota mensal da fonte é limitada. Como Beta, não posso quebrar as regras só por causa do título dela.

Apoiei-me contra a mesa do conselho, as cólicas na minha barriga aumentando a cada onda de dor, e tentei terminar de relatar o diagnóstico do curandeiro.

— Kane, o curandeiro disse que os batimentos do bebê já estão...

— Chega.

Ele me interrompeu, franzindo a testa.

— Toda vez que a Selena recusa um pedido seu, você faz um escarcéu como se fosse caso de vida ou morte?

Selena baixou os olhos, a voz suave, com um tom de vítima.

— Alfa, não estou tentando dificultar as coisas para a Luna. Se eu abrir exceções por causa de quem ela é, a alcateia só vai achar que o senhor está favorecendo a sua esposa.

Qualquer resto de paciência que Kane ainda tinha foi por água abaixo ali.

— Faça o que a Selena mandar.

Por sete anos, toda vez que eu questionava as decisões da Selena, essa era a resposta que eu recebia.

Eu era a Luna apenas de nome. Sem poder real. Os meus horários, os meus vestidos, os meus guardas e até o meu acesso à Fonte da Lua passavam primeiro pelas mãos da Selena.

E ela sempre encontrava um novo motivo para sorrir com desdém.

— Você esqueceu de especificar o horário da oração, por favor, envie novamente, Luna.

— Este vestido não é adequado para o evento de hoje, por favor, dê entrada em um novo pedido.

— A contagem de guardas não bate com o plano mais recente, por favor, ajuste e retorne.

Ela engavetava cada pedido meu até o último segundo. Depois, sorria docemente enquanto eu me desdobrava, nervosa, desesperada.

E quando algo dava errado, Kane culpava a minha péssima gestão de tempo e elogiava a Selena por nunca dar uma bola fora.

Desta vez não foi diferente.

O curandeiro me disse que os batimentos do meu filhote estavam fracos e caindo rápido. Para salvá-lo, eu precisava entrar na Fonte da Lua imediatamente.

Mas Selena apenas sorriu e empurrou o formulário de volta pela mesa.

— Luna, o formato está errado. Receio que não posso assinar isto.

Continuei corrigindo. Ela continuou recusando.

Por fim, segurando a minha barriga dolorida, implorei para que ela me deixasse passar, prometendo que arrumaria a papelada depois.

Ela ordenou que os guardas fechassem os portões da Fonte da Lua.

— Sinto muito, Luna. — Os olhos dela se curvaram em formato de meia-lua. — A Fonte da Lua pertence a toda a alcateia. Todos precisam seguir as regras. Como Beta, preciso ter responsabilidade com a alcateia. Por favor, entenda.

E o meu tempo acabou.

Quando ela finalmente assinou a autorização, o sangue já estava encharcando o tecido entre as minhas coxas.

O filhote tinha ido embora.

Naquela noite, eu nem sequer consegui gritar. A sensação era de uma lâmina rasgando o meu peito repetidamente.

— Que vestido você vai usar para a Oração à Lua do mês que vem?

A voz do Kane me puxou de volta ao presente.

Olhei para a expressão animada dele. Por dentro, dei uma risada fria e silenciosa.

Ele não sabia. Nada mais naquilo conseguia me prender.

Três horas. Era só o que me restava.

— Tanto faz. Qualquer um serve — disse eu, sem emoção.

Kane pareceu surpreso. Ele me analisou por um momento, formando um leve vinco na testa.

— A minha Luna ainda está de bico, é? — Ele colocou uma mecha do meu cabelo atrás da minha orelha. — Que tal eu ir com você escolher um?

Eu estava prestes a recusar quando o mordomo entrou pressuroso.

— Alfa, Luna. A Beta Selena está aqui para ver vocês.