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CAPÍTULO 17
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Sob a Lua, Só Restou a Mágoa CAPÍTULO 21
— Ouvi dizer... que ele morreu.Isadora sorriu de repente. Sua risada parecia o som de um fole quebrado.— Quando estava morrendo... chamou seu nome.Cecília não respondeu.— Sabe como vivi... durante estes quinze anos?Isadora a encarou.— Vi você subir passo a passo. Vi seu filho se tornar príncipe herdeiro. Vi você se tornar imperatriz-viúva... enquanto eu apodrecia aqui como um animal!— Foi o que mereceu. — Respondeu Cecília com calma.— O que mereci? — Isadora soltou uma risada aguda. — Sim! Eu mereci! Fui culpada! Mas e você, Cecília? Foi feliz durante estes quinze anos?Cecília a observou.— Isso importa?— Claro que importa! — Isadora gritou, com a voz rouca. — Mesmo que eu tenha perdido, você também não ganhou! Pode até ser a imperatriz-viúva agora, cercada de honras, mas e o seu coração? O homem que você amou acabou te odiando. O homem que você odiava morreu. No fim, você vai passar o resto da vida sozinha!Cecília permaneceu em silêncio por muito tempo antes de responder:—
Sob a Lua, Só Restou a Mágoa CAPÍTULO 20
A notícia de que Cecília estava viva e voltaria ao palácio causou enorme comoção em todo o império.A corte ficou chocada, e o palácio mergulhou em agitação.Afonso, porém, silenciou todas as dúvidas com sua autoridade.Declarou que a imperatriz tinha sido vítima de criminosos e tinha precisado fingir a própria morte para escapar.Agora que a verdade tinha sido esclarecida, era natural recebê-la novamente no palácio.Ninguém ousou contestar.Isadora continuava confinada na ala de reclusão, e todos os criados envolvidos no caso tinham sido executados.Ninguém queria ser o próximo.Cecília voltou a morar no Palácio da Primavera.Tudo permanecia como antes, mas agora havia sinais das duas crianças por toda parte, o pequeno cavalo de madeira de Lúcio, um brinquedinho de Jade e vários outros brinquedos espalhados pelos aposentos.No primeiro dia, Lúcio se escondeu atrás da ama e a observou com timidez.— Lúcio. — Afonso se agachou e falou com doçura. — Esta é sua mãe.O menino piscou. De re
Sob a Lua, Só Restou a Mágoa CAPÍTULO 19
A cerimônia de nomeação do príncipe herdeiro foi marcada para o equinócio de outono.Naquele dia, todos os oficiais compareceram para celebrar, e uma multidão assistiu à cerimônia.Aos três anos, Lúcio vestia o traje amarelo-claro do príncipe herdeiro. De mãos dadas com Afonso, subiu degrau por degrau a escadaria de mármore branco diante do Salão do Trono.Ainda era muito pequeno, mas seus passos eram firmes. Havia em seus olhos e em sua expressão uma serenidade superior à idade.Afonso observou o filho e se lembrou de Cecília.Os olhos do menino eram muito parecidos com os dela.Depois da cerimônia, houve um banquete no palácio.Música e dança preencheram o salão, enquanto as taças passavam de mão em mão.Sentado no trono, Afonso contemplava toda aquela prosperidade, mas sentia apenas um vazio por dentro.Afonso se lembrou de que, naquela mesma época do ano anterior, Cecília ainda ocupava o primeiro assento abaixo da imperatriz, assistindo em silêncio às danças e ouvindo a música.Naq
Sob a Lua, Só Restou a Mágoa CAPÍTULO 18
— E depois? — Perguntou Vicente.— Depois, quero que Lúcio se torne o príncipe herdeiro legítimo.Cecília olhou para o pai.— Pai, este império um dia será do meu filho e também dos Vasconcelos. Se eu não lutar por isso, devo deixá-lo nas mãos do que restou da facção Montenegro? Ou nas mãos de alguma outra consorte que venha a entrar no palácio no futuro?Vicente sentiu o coração estremecer.— O senhor me perguntou se pensei bem. — Continuou Cecília com calma. — Pensei com toda a clareza. Um passo atrás me lança no abismo. Um passo adiante talvez abra uma saída.— E essa saída está no palácio?— Minha saída está em minhas próprias mãos.Cecília sorriu.— Que diferença faz estar dentro ou fora do palácio? Enquanto Lúcio estiver vivo e os Vasconcelos permanecerem fortes, poderei viver bem em qualquer lugar.Ela caminhou até o pai, se agachou e segurou suas mãos.— Pai, sei que está preocupado. Mas acredite em mim. Desta vez, não vou mais ficar à mercê de ninguém.Vicente observou a chama
Sob a Lua, Só Restou a Mágoa CAPÍTULO 17
Quando a notícia da deposição chegou à casa de campo, Cecília tomava sol no pátio.Dália entrou às pressas com uma mensagem secreta. A alegria em seu rosto era impossível de esconder.— Senhora, chegaram notícias do palácio. Sua Majestade depôs a imperatriz! Isadora perdeu todos os títulos e foi confinada na ala de reclusão!Cecília continuou com o livro nas mãos e apenas ergueu os olhos.— Hm.Dália ficou surpresa.— Senhora... não está feliz?— Estou. — Cecília respondeu sem emoção. — Por que não estaria?Mas realmente não havia alegria em seu rosto.Dália hesitou.— Agora tudo vai melhorar. O príncipe e a princesa finalmente poderão reconhecê-la abertamente como mãe. Quando toda essa atenção passar, talvez ainda possa...— Possa o quê? — Cecília a interrompeu. — Voltar ao palácio e continuar sendo consorte dele?Dália ficou sem resposta.Cecília fechou o livro e olhou para a neve que ainda restava nos galhos secos ao longe.— Dália, você acha que eu venci?— É claro que venceu! — Re
Sob a Lua, Só Restou a Mágoa CAPÍTULO 16
Três dias depois, Vicente finalmente se "recuperou" e entrou no palácio.Afonso o recebeu no Palácio do Imperador.Tinham se passado apenas duas semanas desde a última vez que se viram, mas havia muito mais cabelos brancos nas têmporas do chanceler. Seus olhos estavam vermelhos, e seu rosto parecia abatido.Ao observá-lo, Afonso sentiu a culpa se tornar ainda maior.— Chanceler, aceite meus sentimentos.Ele próprio serviu o chá e empurrou a xícara para Vicente.O chanceler agradeceu, mas não tocou nela.— Vossa Majestade me convocou ao palácio. O que deseja tratar comigo?Afonso permaneceu em silêncio por um instante.— Concedi a Cecília o título póstumo de imperatriz e determinei que fosse sepultada no mausoléu imperial. O chanceler já recebeu a notícia?— Sim. — A voz de Vicente estava calma. — Em nome de minha filha, agradeço a grande benevolência de Vossa Majestade.— Eu... — Afonso hesitou. — Quero saber mais sobre ela. Como Cecília era... antes de entrar no palácio?Vicente ergue
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