NAIINIS kong kinuha at binuksan ang cellphone kong walang tigil sa pagtunog. It's only seven in the morning. Mapapatay ko talaga kung sinumang taong 'to. Wala ba 'tong kalendaryo sa bahay nila at hindi siya aware na sabado ngayon? Fuck whoever it is."Rocco? Hey dude, it's me-""Fuck you Paul! Literally fuck you! It's fucking Saturday! It is my rest day! Bakit mo ako tinatawagan ng ganitong kaaga ha?" I shouted at him while standing next to my bed. Agad kong kinuha ang boxer na nakakalat sa lapag ng kwarto ko at sinuot ito."I know dude but this is important." simpleng sagot nito na sa tingin ko ay nagmamaneho base nalang sa naririnig ko sa background ng tawag niya."Ano pa bang mas importante kaysa sa pahinga ko ha? Fuck you Paul for ruining my rest fucking day-""Tito Richard called." He cut me off."And so? What do you want me to do? Throw a party just because he called you?" sarkastikong saad ko habang naglalakad papunta sa banyo.Gumising nalang din naman ako ng ganitong kaaga, p
ALIYAH POV"HEY Aliyah, are you okay?" agad akong napalingon nang magsalita si Mr. Saavedra sa likod ko. He's holding a cup of coffee while walking towards my direction. Nandito ako ngayon sa bakuran ng bahay. Nakatayo ako habang pinagmamasdan iyong mga bulaklak na makukulay. Nabanggit kasi ni Nanay Luz na madaming magagandang bulaklak dito sa garden kaya naman ngayon ay pinuntahan ko na para personal kong makita. Totoo nga ang sinabi ng mayordoma. Maraming nakaayos at iba-ibang halaman ang makikita dito. Nabanggit niya rin kasi na hilig na gawin ng yumaong asawa ni Mr. Saavedra ang pag-aalaga ng mga halaman pero noong mawala daw ito ay naghired na lamang sila ng hardinero para hindi masayang at malanta ang mga ito."Oo naman. Naninibago lang ako siguro." sagot ko at mabilis siyang nginitian. Isang linggo na din ang lumipas simula nang lumipat ako sa bahay ni Mr. Saavedra. Mababait naman ang mga tao dito at kung minsan pa nga ay nakakakwentuhan ko. Halos araw-araw din ako tumatawa
ILANG segundo akong nakatulala at hindi makakilos. Hindi ko alam kung itutulak ko ba ang binata o hahayaan ito.Nang bumalik ako sa katinuan ay buong lakas kong itinulak ang binata. Agad naman akong nakawala sa kanya dala na rin siguro ng kanyang kalasingan.Nagmamadali akong umalis sa kusina at umakyat ng hagdanan. Nakahinga lang ako ng malalim nang tuluyan na akong nakapasok sa inuokupahang kwarto at mabilis itong sinara at nilock.Shit! Hindi ako makapaniwala! Ang anak ni Richard ang humalik sa akin. Siya ang first kiss ko!Paikot-ikot ako dito sa loob ng kwarto at hindi malaman ang gagawin. Sa huli ay napagdesisyunan ko nalang na maligo muna para naman kahit papaano ay mawala ang ginawang halik ng binata sa akin."Oo tama, wala lang naman 'yon. Lasing siya at sigurado akong kapag nahimasmasan siya ay hindi na niya maalala iyon."ROCCO POVSHIT thatwoman! Siya palang ang hinalikan ko na imbes na halikan ako pabalik ay itinulak ako.I tried to compose myself after that woman pushed
PASURAY-SURAY ako habang naglalakad paakyat ng hagdan. I'm planning to sleep in this house. Hindi ko na kakayanin kung magmamaneho pa ako pauwi sa condo unit ko. Sa bawat paghakbang ko ay pakiramdam ko hinihigop ng sahig ang katawan ko. I still manage myself to get upstairs at hindi na ako namili ng kwartong papasukan. Iyong unang pinto na ang hinawakan ko ng door knob at inikot ito. Halos magdikit ang mga kilay ko nang mapansing nakalock ito. Fuck this house! Hindi ba nito alam na anak ako ng may ari ng bahay kaya bakit nakasara ang kwartong ito! Buong lakas kong dinamba at tinulak ito gamit ang katawan ko at napangiti ako nang bumukas ito. Nang makita ang malaki at malapad na kama ay tuluyan na akong nahiga roon. I never thought that this bedsheet will be hella smell so good like this. Parang pabango. Nagbago ba ng fabric conditioner sila Nanay Luz?Akmang ipipikit ko na sana ang mga mata ko nang biglang may maaninagan akong taong lumabas sa kung saang pinto. Nakatapis ito ng t
SA KWARTO ako ni Mr. Saavedra nagpalipas ng gabi at natulog, pero katulad ng mga ilang araw na nagdaan, hindi ito tumabi sa akin at hanggang sa paggising ko ay mag-isa lang akong nakahiga sa kama. Hindi ko alam kung saan siya natulog dahil pagbangon ko kanina ay wala naman siya sa sofa na nakalagay din sa kwarto niya."Hey Aliyah, is there something bothering you? You seem to be spacing out. " agad akong napalingon kay Mr. Saavedra at mabilis itong inilingan.Kumakain na kami ngayon ng tanghalian. Maaga akong nagising, mga ala-sais palang ay bumangon na ako at naglinis ng katawan.At hanggang ngayong alas-onse na ay hindi ko pa ulit nakikita ang anak nitong si Rocco. Baka umuwi na ito? Sana nga."W-wala naman. Iniisip ko lang kung kailan ko pwedeng dalawin sila papa." pagdadahilan ko nalang. Ayoko namang sabihin na iniisip ko ngayon kung saan siya natulog at kung wala na ba talaga dito ang anak niya."Ah yeah, of course, I already thought about that. Good thing you mentioned it. But
"ARE you sure you don't want to come with me to my office?" halos pangatlong beses na itong tinanong ni Richard at katulad ng sagot ko kanina ay mabilis na tango lamang ang ginagawa ko."Okay lang ako. Siguro sa susunod nalang ako sasama." sagot ko habang inaabot sa kanya ang briefcase niyang naglalaman ng mga gamit niya. Nginitian ko pa ito na tila nagsasabing ayos lang talaga."But Rocco is still here. I just thought that maybe you're uncomfortable now because of what happened last night-""Huwag mo nang ipaalala. Lasing siya n'on kaya siguro hindi na niya iyon naaalala kaya kalimutan na rin natin 'yon. Isipin nalang natin na hindi nangyari iyon, okay lang ba?" tanong ko habang tinititigan ito ng marahan.He let out a deep and heavy breath first before reaching for my arm and positioning me to look into his eyes."I'm just worried.""Alam ko naman 'yon pero 'di ba sabi niya sayo iiwasan niya din naman ako. Kaya huwag kanang mag-alala. Pwede din naman na dito lang ako sa loob ng kwa
BUONG maghapon akong nagkulong lang sa kwarto ni Richard, hindi pa kasi napapaayos ang door knob ng tinutuluyan kong kwarto. Ayokong lumabas dahil baka magkasalubong lang kami ng walang modo at bastos niyang anak. Umidlip at nag-isip-isip lang ako. Iyon lang ang pinagkaabalahan ko buong maghapon. Mag-aalasais na ay wala pa si Richard. Nag-aalala na ako lalo na nang magsimulang bumuhos ang mabilis at malalaking patak ng ulan. "Nanay Luz? Nagtext po ba sa inyo si Richard?" tanong ko sa mayordoma pagkapasok ko ng kusina. Kasama nito ang dalawang kasambahay na tila naghahanda na ng lulutuin. Agad naman silang ngumiti pagkakita sa akin. Ayoko kasi na ako ang tatawag sa lalaki. Baka isipin nito masyado ko siyang hinahanap-hanap gan'ong kaninang tanghali lang naman ito umalis."Hindi Aliyah eh, bakit?" balik-tanong sa akin ng matanda. Lumapit ako at naupo muna sa malapit na bakanteng upuan upang tingnan ang kanilang ginagawa. "Anong oras na po kasi. At saka medyo lumalakas po ang buho
"HELLO Aliyah?" agad na bungad na tanong ni Richard pagkalabas ko ng kusina at pagkalagay ng cellphone sa tenga ko."R-richard...""I'm sorry hindi ako makakauwi ngayon. Hindi pa kasi ako tapos sa ginagawa ko and well you know, I've been out of my office for almost a whole week. But I promise you, pagkagising na pagkagising mo, nandyan na 'ko. Sabay tayo magbebreakfast." Richard explained it to me, and I convinced myself that I shouldn't feel afraid just because this will be the first time that I will spend the night here in their house without him, tapos may kasama pang taong puro sama lang 'ata ng loob ibibigay sa akin."Naiintindihan ko naman 'yon. Siguro maigi na rin 'yon kaysa naman mastranded kayo sa baha at lalong hindi makauwi. Kaso lang...""Why? Is there something happened habang wala ako? Did Rocco do something stupid again? " agad naman akong kinabahan sa uri ng pagtatanong nito. Para bang naiimagine ko ang itsura nito. Salubong ang kilay at matalim ang mga mata.Hindi ko