Masuyong siyang hinalikan sa labi ng boss bago hinugot nito ang sarili sa kaniya.
Parehas na silang nakahiga sa buhangin. Nakatingin lang siya sa kawalan. Hindi siya makapaniwala sa nangyari. Naibigay niya ang sarili sa boss. Samantalang, ang asawa niya hindi niya mapagbigyan.
Anong magagawa niya kung puso at ang katawan niya ang kusang bumigay niyon?
Napahilamos siya ng mukha kapagkuwan.
Napatingin siya sa boss. Nakatunghay na pala ito sa kan'ya. Hindi ito kumukurap kaya tinampal niya ang mata nito.
"Naiilang ako. 'Wag mo nga akong titigan," saad niya.
"Mahal mo ba talaga ang asawa mo? Paano kapag sinabi kong iwan mo siya, at sumam
Pagkapasok ni Ira sa bahay nito, mabilis na pinaharurot ni Astin ang sasakyan. Namalayan na lang niya ang sarili na nasa harap ng Spotlight.Tinawagan niya muna si Ian. Hindi ito sumasagot. Kaya, si Lexxie ang tinawagan niya, na kaagad din namang binigay nito kay Ian.Ngayon lang ulit siya hihingi ng tulong sa kaibigan. Hindi na rin siya active sa agency nito simula ng mawala ang asawang si Laura.Nahihiya siyang tumawag sa Daddy Sebastian niya. Baka makakarating na naman sa magulang niya ang pinaggagawa niya. Kailangan niya muna ng kasiguruhan, bago ipaalam sa mga ito.Ang daming gumugulo sa isipan niya ngayon. He was so darn attracted to Ira. Hindi sa mukha nito kundi sa buong pagkatao nito. Mukha lang ang tanging pinagkaiba nito sa asawa niya. Binabaliw siya ng natural na amoy ni Ira. Bihira lang magwisik ng pabango ang asawa niya noon, kaya, kabisadong-kabisado niya ang amoy nito. Walang pinagkaiba.Gusto niyang bigyan ng pag-asa ang sarili. Gu
Natigilan siya sa paghakbang nang makita ang loob ng condo ng boss. Ilang beses pa niyang kinapa ang dibdib. Pakiramdam niya ilang beses na siyang nakapasok dito. Pamilyar sa kaniya. Naguguluhan na siya sa sarili. Saan ba niya nakita ito? Sa panaginip niya? Isa ba ito sa mga building na nakikita niya?Napako ang tingin niya sa malaking frame na nakasabit sa malapad na pader ng condo ng boss. Kung hindi siya nagkakamali, iyon ang asawa nito. Hindi niya magawang kumurap habang nakatitig sa mukha ng babae. Sinuyod pa niya ang kabuuhan nito. Mata at shape ng labi nila ay iisa. Wala sa sariling hinaplos niya ang malaking litrato na iyon.Napatigil siya paghaplos nang pumailanlang awitin ni'Lionel Richie naThe Only One'.May kung anong kabog sa dibdib niya.Nilingon niya ang boss na noo'y nakatingin sa kan'ya. Hawak nito ang remote control. Nilakasan nito ang volume saka dahan-dahang lumapit sa kan'ya.Ba
Panay ang tingin ni Ira sa pintuan ng opisina ng boss niya. Tanghali na pero hindi man lang siya nito tinawag para magpatimpla ng kape.Isang linggo ng malamig ang pakikitungo ni Astin sa kan'ya. Hindi na siya nito kinausap pagkatapos ng huling tagpo nila sa condo nito.Ilang araw na niyang pilit na inaalala ang kahat. Kung sino ba talaga siya. Pero nauuwi lang sa sakit ng ulo niya.Itinuon niya sarili sa mesa niya at sinimulan ang dapat simulan.Tatayo sana siya para kunin ang prinint sa printer nang marinig ang pamilyar na tinig ng bata. Nakaramdam ng tuwa ang puso niya. Ilang araw na niyang hindi ito nakikita. Gustong-gusto niya itong makita. Kung siya nga si Laura, gusto niyang bumawi dito.Nakangiting tumayo siya at bumaling sa pintuan. Pero napalis ang ngiti niya nang makitang nakakapit ito sa magandang babae. Magkausap ang dalawa habang naglalakad. Mukhang masaya si Kiarra na kausap ang kasama nito.Tumitig siya dito. Ang ganda ng ngi
Biglang naitulak ni Ira si Astin nang bumukas ang elevator. Hiyang-hiya siya dahil muntik na silang makita ng mga pasakay. Napaka-agresibo nito, sunggab ng sunggab. Pinauna nilang makalabas ang huling mga sumakay ng elevator bago humakbang palabas. Nasa parking area na sila ng mga sandaling iyon. "Astin, please. Nasa taas pa ang mag-ama ko," may gigil na sabi niya habang pilit pa ring tinatanggal ang kamay nitong mahigpit na nakahawak sa kan'ya. Tiningnan siya nito ng masama bago binuksan nito ang sasakyan. "Pasok." Utos nito Hindi siya natinag kaya binuhat siya nito at sapilitang ipinasok sa sasakyan nito. "Astin ano ba!" Pinagsusuntok niya ito sa dibdib. Pero wala lang dito. Naipasok siya nito sa shotgun seat ng walang kahirap-hirap. "'Wag mo akong subukan, Ira." Banta nito habang isinusuot ang seatbelt sa kan'ya. "Ano bang kasalanan ko, at bakit mo ako ginaganito?" Hindi siya nito sinagot. Bagkos, pabalya nitong isin
"May parating akong mahalagang document ngayon, pakilapag sa mesa, please." Napalingon siya sa boss. Kasalukuyan siyang nag-xerox noon. "Noted po," aniya at binalikan ang ginagawa. Paalis ito ngayon dahil may appointment ito. Hindi nga nagtagal, may dumating na malaking envelope. May box din. Kaagad na tinungo niya ang opisina nito. Hindi niya mabuksan kaya bumalik siya sa mesa niya at itinabi iyon. Hiramin na lang niya mamaya ang susi kay Ms. Andrea. Baka nai-lock ng boss ng 'di sinasadya. Hihintayin na lang niya siguro ang pagbalik nito. Hindi na bumalik si Astin kaya itinabi niya ang file at ang box. Katabi iyon ng mga nilalagyan niya ng mga pending. Ang dami niyang ginawa ng
Hindi mapigilang mag-isip ni Ira ng kung anu-ano kay Astin. May Elisa na ito na katabi kaninang tanghalian tapos may Barbie pang naghihintay sa opisina nito. Tapos, ilang beses sa ring may nagyari sa kanila.Ano ba talaga ang status nilang dalawa? Ano ba talaga siya ng boss? Rebound? Bedwarmer? Kung kailan alam na niyang hindi niya talaga asawa si Thunder. Kung kailan handa na siyang pagbigyan ito. Nagbago na ba ang isip nito?Hindi niya maiwasang tanungin ang sarili. Kung ginagawa din kaya ng mga ito ang ginagawa nila ni Astin? Kung gano'n nga, bakit ba sinasamantala ng boss ang amnesia niya? Gayong may nobya naman pala ito.Sinulyapan niya ang boss. Halos paliparin nito ang sasakyan, makita lang ang Barbie na iyon. Masyado namang excited, makita lang ang babaeng nito. Inirapan niya ang boss na nagmamaneho. Buti na lang hindi ito nakatingin sa kan'ya, sa daan ang tingin nito.Kinapa niya ang sariling dibdib. Hindi maiwasan ng dibdib niyang kumirot.
Nahihiyang nilingon niya si Thunder. Pilit lang ang ngiti nito. Nakita rin niya ang pagkuyom nito ng kamao. Hindi niya alam kung bakit.Nasasaktan ba ito? Sana mali ang nasa isip niya."I'm sorry," aniya dito"It's okay." Nagmani-obra na ito kapagkuwan palabas ng parking lot.Tahimik lang ang naging biyahe nila. Buntong-hininga lang yata nila ang maririnig maliban sa tunog ng sasakyan. Nagpasalamat siya dito nang ipagbukas siya ng pintuan pero tinanguhan lang siya nito.Nauna na siyang pumasok dito kapagkuwan. Nilingon pa niya si Thunder bago tuluyang pumasok ng bahay. Dumerecho siya sa silid nila ng anak. Tulog na tulog na ito.Napatitig siya sa mukha ng anak. Habang tumatagal, mukha ng boss ang nakikita niya. Pinilig pa niya ang mga ulo pagkuway pinikit ang mga mata. Baka epekto iyon ng good night kiss nito kanina. Pero ganoon pa rin amg paningin niya. Ang ilong, ang labi at ang kilay nito. Maging ang hugis ng panga ng anak.N
Napatingin si Ira sa kamay ni Astin na nakahawak sa kaniya. Hindi niya alam kung bakit nagpati-anod na naman siya sa boss. Hila pa rin siya nito. Halos silid lang naman ang nasa second floor kaya alam niyang sa silid sila tungo.Napaawang siya ng labi nang pumasok sila sa malaking silid. Sa tingin niya iyon ang master's bedroom. Napatingin siya sa boss. Binuksan nito ang malaking screen ng silid na iyon.Mayamaya ay lumabas sa screen ang isang video. Sa tingin niya ay documentation iyon ng kasal. Halos pictures lang kasi ang nasa slideshow.Napaupo siya sa malaking kama nang makita ang sumunod na video. Naka-focus iyon sa groom. Walang iba kundi si Astin.Napatingin siya kay Astin na palapit. Nakatitig ito sa kan'ya.