RAQUEL NE SIGNIFIE RIEN

Point de vue de Luka

Le petit-déjeuner au manoir Blake n'était jamais calme, mais ce matin, l'atmosphère était… triomphante.

Monica était assise à table avec une grâce royale, le dos détendu comme si la maison lui avait toujours appartenu. Mère veillait sur elle, ajustant personnellement le coussin derrière son dos et réprimandant une servante qui avait placé le thé trop loin.

« Doucement », dit Mère d'un ton sec. « On ne brusque pas une femme enceinte. »

Monica sourit, une main posée sur son ventre, l'autre soulevant délicatement sa tasse. « Vous me gâtez », dit-elle d'une voix douce.

« Et c'est bien normal », répondit Mère sans hésiter. « Tu portes l'avenir de cette famille. »

Je coupai mon repas tranquillement, observant la scène se dérouler avec une satisfaction silencieuse. C'était ainsi que les choses devaient être. L'ordre était rétabli. La bonne personne à sa place.

Ma sœur était assise en face de nous, les yeux rivés sur son téléphone. « Les réseaux sociaux n'arrêtent pas de s'agiter depuis hier », dit-elle. « Tout le monde est obsédé par Monica. “La mère de l'héritier Blake !” »

Monica baissa les yeux avec modestie, mais je la connaissais assez bien pour reconnaître la victoire dans son sourire.

Avant que quiconque puisse ajouter quoi que ce soit, une servante entra dans la salle à manger et s'inclina légèrement. « Monsieur », dit-elle en me regardant, « l'avocat est là. »

Je jetai un coup d'œil à ma montre. Plus tôt que prévu.

« Dites-lui que nous arrivons bientôt », dis-je. « Il peut attendre. »

« Oui, monsieur. » Elle se retira rapidement.

Monica se tourna vers moi, les yeux brillants. « Je n'arrive toujours pas à croire à quel point tout se déroule sans accroc. »

Maman tendit la main par-dessus la table et prit celle de Monica. « C'est parce que tu as ta place ici », dit-elle fermement. « Tu n'as pas eu besoin de t'imposer comme certains. »

Je n'ai pas manqué le sous-entendu. Aucun de nous ne l'a manqué.

 « Je suis simplement reconnaissante », dit Monica d'une voix douce. « Que mon enfant ait été accepté si facilement. J'avais peur, vous savez… vu tout ce qui s'est passé avant. »

Ma mère ricana. « Accepté ? » répéta-t-elle. « Ma chérie, ton enfant est un atout bien plus précieux que cette peste de Raquel n'a jamais engendré. »

Je continuai à manger, imperturbable.

« Cette femme n'a apporté que honte et malheur à cette famille », poursuivit Maman, sa voix se faisant plus tranchante.

« Un enfant malade, sans pedigree, sans valeur. Toi, en revanche… » Elle désigna fièrement le ventre de Monica. « Tu nous donnes un héritier digne de ce nom. »

Les lèvres de Monica tremblèrent, comme émue. « Je n'ai pas fait ça pour qu'on me donne une reconnaissance. »

« Et pourtant », dit Maman en lui serrant la main, « tu le mérites. Alors ne nous remercie pas. C'est nous qui devrions te remercier. »

Ma tante acquiesça. « Exactement. Tout ce que tu as à faire maintenant, c'est prendre soin de toi. Mange bien. Repose-toi. Pas de stress. »

« Je le ferai », promit Monica. « Pour le bébé. »

Je me suis adossée à ma chaise, les bras croisés. Le mot « bébé » s'est installé confortablement dans ma poitrine. Un héritier qui assurerait la pérennité de tout : la fortune de ma grand-mère, l'entreprise, l'héritage. Aucune complication. Aucun fantôme.

Raquel était partie.

Son enfant était parti.

Ce chapitre était clos.

« On ne devrait pas faire attendre l'avocat », dis-je en me levant.

Monica me regarda, les yeux écarquillés. « C'est à cause de l'héritage ? »

« En partie », répondis-je. « Juste des formalités. »

Maman se leva également. « Bien. Officialisons les choses. »

Alors que nous sortions de la salle à manger, Monica passa son bras dans le mien et me serra contre elle. « Tout va être parfait », murmura-t-elle.

Je la crus.

 L’avocat était déjà installé dans son bureau lorsque nous sommes entrés, sa mallette ouverte, les documents soigneusement rangés. Il se leva en nous voyant.

« Monsieur Blake », nous salua-t-il. « Madame Blake. »

Le titre lui venait naturellement, comme s’il avait toujours été celui de Monica.

Nous nous sommes assis.

« Je suppose que vous avez pris connaissance des clauses mises à jour », poursuivit l'avocat. « La confirmation d'un nouvel héritier permet d'activer certaines dispositions. »

Mes doigts tapotèrent légèrement l'accoudoir. « Continuez. »

« Comme vous le savez », dit-il, « la précédente loi successorale, liée à votre défunte grand-mère, stipulait que le premier petit-enfant légitime hériterait de la gestion principale du domaine Blake. »

Ma mère sourit.

« Partant du principe que l'enfant issu de votre précédent mariage n'a pas survécu », poursuivit prudemment l'avocat, « la succession est désormais transférée à l'enfant à naître. »

Monica inspira profondément, jouant son rôle.

« Des garanties seront mises en place », ajouta-t-il. « Mais une fois l'enfant né et sa filiation vérifiée, la transition complète pourra commencer. »

J'acquiesçai. « C'est bien ce à quoi je m'attendais. »

Tout se déroulait comme prévu.

Pourtant, pendant un bref instant, un seul, une étrange sensation m'envahit. Pas du doute. Pas de la culpabilité.

Quelque chose de plus froid.

Je l'écartai aussitôt.

 Raquel n'était rien.

Et rien ne pouvait se retourner contre moi.

Je croisai les mains sur le bureau et regardai l'avocat droit dans les yeux. « Il y a encore une chose. »

Il marqua une pause, son stylo suspendu dans le vide. « Oui, Monsieur Blake ? »

« Mon mariage avec Monica approche à grands pas », dis-je calmement. « Immédiatement après la cérémonie, je veillerai à ce qu'elle signe les documents nécessaires, tout ce qui garantit la place de notre enfant. »

Monica se raidit un instant à côté de moi, puis se détendit, ses doigts se resserrant autour des miens. Elle n'avait pas l'air surprise. Au contraire, elle semblait soulagée.

L'avocat sourit, visiblement satisfait. « Cela rendra la transition parfaitement sécurisée », dit-il. « Une fois qu'elle aura signé au nom de l'héritier à naître, il n'y aura plus aucun risque de litige. Aucune faille. »

« Parfait », répondis-je. « Je n'aime pas les incertitudes. »

Ma mère approuva d'un signe de tête. « Nous en avons assez. »

 L'avocat referma son dossier d'un claquement sec. « Voilà, c'est tout pour le moment. Je préparerai les documents restants et vous les enverrai avant le mariage. »

Il se leva, me serra la main, puis celle de Monica. « Félicitations d'avance », ajouta-t-il d'un ton chaleureux. « Vous vous construisez un avenir prometteur. »

« C'est prévu », dis-je.

Après son départ, le bureau parut plus silencieux, comme plus lourd. Monica se tourna vers moi et, soudain, m'enlaça, enfouissant son visage contre ma poitrine.

« On a réussi », murmura-t-elle.

Instinctivement, je la pris dans mes bras. « Bien sûr que oui. »

Elle se recula légèrement pour me regarder, les yeux brillants de larmes retenues. « J'avais tellement peur au début. Qu'ils ne m'acceptent pas. Qu'ils me voient toujours comme… une personne de passage. »

Je lui relevai doucement le menton. « Tu n'es pas de passage », dis-je. « Tu portes mon enfant. Cela te rend permanente. » 

Ses lèvres esquissèrent un sourire, et avant que je puisse dire quoi que ce soit, elle m'embrassa, doucement d'abord, puis plus profondément, avec une intensité possessive. Je répondis sans hésiter, mes mains glissant jusqu'à sa taille comme si c'était tout simplement ainsi que les choses devaient se passer.

Quand nous nous séparâmes enfin, elle rit, le souffle court. « Ta mère organise déjà le mariage comme s'il s'agissait d'un événement royal. »

« Et elle a bien raison », dis-je. « Cela fera taire tous ceux qui seraient encore assez stupides pour douter de toi. »

Elle posa son front contre le mien. « Je veux que tout soit parfait. »

« Ça le sera », la rassurai-je. « Prends juste soin de toi. »

Je lui pris la main et la conduisis hors du bureau, en passant devant le long couloir bordé de portraits des ancêtres Blake, hommes et femmes qui avaient régné, hérité, conquis. Monica les regarda nerveusement.

« Ils sont intimidants », murmura-t-elle.

« Ils sont morts », répondis-je sèchement. « Tu es en vie. C’est ce qui compte. »

À l’étage, la lumière du soleil inondait la chambre parentale, créant une atmosphère chaleureuse et accueillante. Monica soupira dès qu’elle entra, comme si la pièce elle-même lui donnait la permission de se reposer.

« Tu as vécu une journée éprouvante », dis-je en la guidant vers le lit. « Tu devrais te reposer. »

Elle obéit sans hésiter, s’asseyant d’abord, puis s’étirant avec précaution. « Tu as l’air d’un médecin. »

« Pas besoin d’être médecin pour savoir que le stress est mauvais pour toi », répondis-je. « Ni pour le bébé. »

Elle posa de nouveau une main sur son ventre, souriant doucement. « Notre bébé. »

« Oui », dis-je. « Notre bébé. »

Je l’aidai à enlever ses chaussures, puis je tirai une légère couverture sur ses jambes. Elle me regarda tout ce temps, le regard empli d’une confiance, une confiance absolue, presque dangereuse.

« Et toi ? » demanda-t-elle. « Tu ne te reposes pas ? »

« J’ai des choses à régler », répondis-je. « Mais je ne serai pas loin. »

Elle tendit la main et attrapa mon poignet. « Reste jusqu’à ce que je m’endorme. »

J’hésitai un instant avant de m’asseoir près d’elle. Elle se tourna sur le côté, posant sa tête contre ma cuisse comme un enfant en quête de réconfort. En quelques minutes, sa respiration se calma, s’apaisant sous l’effet du sommeil.

Je restai immobile, le regard perdu dans le vide, mes pensées vagabondant.

Tout était en ordre. L’avocat. L’héritage. L’héritier à naître. Le mariage imminent.

Et pourtant…

Cette même étrange sensation revint.

Raquel.

Je serrai les dents et chassai cette pensée.

Elle était partie. Enfouie dans le passé. Avec toutes les menaces qu’elle aurait pu représenter.

Je baissai les yeux vers Monica, qui dormait paisiblement, une main posée sur son ventre, comme pour la protéger.

« Ça suffit », murmurai-je.

 Je suis restée immobile et je suis sortie de la pièce, refermant la porte derrière moi.

Certaines décisions, une fois prises, sont irrévocables.

Et j'avais déjà choisi mon avenir.