Chapitre 3

Point de Vue de Seraphina

Kael et moi avions accumulé tellement de souvenirs au fil des années que j'avais fini par perdre le compte.

Pour ses anniversaires, je lui préparais toujours un gâteau. Les bords étaient brûlés, il penchait d'un côté et tenait à peine debout. Mais c'était devenu notre truc. Notre rituel. Et chaque fois, sans exception, il prenait mon visage entre ses mains, souriait comme si je venais de lui offrir la lune et disait que c'était l'anniversaire le plus spécial de toute sa vie.

Il y avait eu cette nuit où nous nous étions retrouvés sous la pluie, à rire en courant dans les rues désertes, trempés jusqu'aux os. Il m'avait attrapé la main et ne l'avait pas lâchée avant que nous atteignions son vignoble, juste à la sortie de la ville. Nous nous étions blottis sous une seule couverture dans la cave, les épaules serrées l'une contre l'autre, nos cœurs encore plus proches.

Et puis il y avait eu ce moment, peut-être le plus difficile à repenser aujourd'hui, où mes parents m'avaient demandé de partir avec eux. De prendre un nouveau départ en Italie.

J'avais refusé tellement de fois. Tout ça parce que j'avais une promesse à tenir.

Je voulais être ici lorsque j'aurais vingt-sept ans. Pour Kael. Pour nous.

Et Kael avait pris soin de moi depuis le départ de maman et papa.

Je pensais que ça voulait dire qu'il m'aimait. J'étais persuadée que ça voulait dire qu'il m'aimait.

Mais maintenant ? Maintenant, je voyais les choses clairement.

Peut-être qu'il m'appréciait. Peut-être qu'il aimait même la façon dont je le regardais comme s'il était le centre de mon univers.

Mais il ne m'avait jamais aimée.

Cette part-là ? Cette part sacrée, réelle et terrifiante ?

Il l'avait toujours réservée à Vivienne.

…

Dès que je suis rentrée dans mon appartement, j'ai commencé à faire mes valises.

En réalité, je n'avais pas grand-chose à emporter. Une fois que j'ai trié mon armoire et sorti tout ce dont je ne voulais plus, dont la moitié me rappelait Kael, j'ai réalisé que tout ce qui comptait vraiment pour moi tenait parfaitement dans une seule valise.

Le reste ? Les vêtements, les souvenirs, les cadeaux que Kael m'avait offerts au fil des années… tout allait être vendu ou donné. Chaque centime serait reversé à une œuvre caritative.

Cette partie-là, au moins, m'a fait du bien. C'était net. Propre.

Je me suis assise par terre et je me suis accordé quelques secondes pour respirer.

Puis mon téléphone a sonné. Lila. Ma meilleure amie à New York. Elle aussi était l'héritière d'une famille de la mafia, même si elle avait bien meilleur goût en matière d'hommes.

« Salut, ma belle ! » a-t-elle lancé d'une voix lumineuse qui se répandait dans le haut-parleur comme un rayon de soleil. « Prête à aller faire les magasins ? Désolée qu'on ne fête pas nos anniversaires ensemble cette année. Tu peux accuser mon copain. Il insiste pour que j'organise ma propre fête. Je crois qu'il prépare quelque chose. Peut-être une demande en mariage ? Enfin, ça fait deux ans, et ces derniers temps, il se comporte de manière super bizarre et romantique… »

Elle a continué sur le même ton, légère et enthousiaste, jusqu'à ce qu'elle finisse par s'interrompre, probablement parce qu'elle venait de se rendre compte que je n'avais pas prononcé un mot.

Lila me connaissait. Elle savait à quel point j'aimais Kael. Elle savait combien j'avais attendu cet anniversaire, persuadée que ce serait enfin notre moment.

« Qu'est-ce qui ne va pas, ma belle ? » Son ton a changé. « Kael a encore fait une connerie ? Je te jure que s'il… »

« C'est fini, Lila », ai-je dit doucement. « J'en ai fini avec lui. »

Le silence s'est installé à l'autre bout du fil.

« Attends. Quoi ? » a-t-elle demandé d'une voix plus douce. « Qu'est-ce qui s'est passé ? Vous n'étiez pas censés… rendre votre relation officielle pour ton anniversaire cette année ? »

J'ai hésité. Pendant une seconde, j'ai envisagé de tout garder pour moi. Mais j'ai fini par expirer lentement et par le dire à voix haute.

« Je ne passerai pas mon anniversaire à New York cette année. Je pars en Italie rejoindre ma mère et mon père. »

« Tu pars ? »

Sa surprise ne m'étonnait pas. Elle faisait partie des rares personnes qui savaient combien de fois j'avais refusé les invitations de mes parents à les rejoindre à l'étranger.

J'étais restée pour Kael.

« Oui », ai-je répondu.

Nous sommes restées silencieuses un moment. Puis la voix de Lila m'est parvenue, douce et assurée.

« Je respecte ta décision, ma belle. Si c'est ce qui te rend heureuse… »

« Ce sera le cas. »

Elle a hésité.

« Tu vas lui dire que tu pars ? »

Elle n'avait pas prononcé son nom.

« Non », ai-je répondu. « Et je préférerais que tu ne lui dises rien non plus. Je veux que ça reste discret. Je n'ai pas besoin de drame. »

« Bien sûr », a-t-elle promis.

Puis elle a marqué une courte pause.

« Attends… tu peux quand même venir à ma fête d'anniversaire ? Je sais que Kael risque d'être là et… »

« Je viendrai », l'ai-je interrompue doucement. « Tu es la seule personne à laquelle je tiens encore ici. Et puis, j'ai choisi ton cadeau il y a des mois. »

Après avoir raccroché, je me suis laissée tomber sur le canapé, la tête appuyée contre les coussins, les paupières se refermant lentement.

Je ne savais pas combien de temps j'étais restée comme ça lorsque mon téléphone a vibré de nouveau.

Un message. De Kael.

« Qu'est-ce que tu prévois pour ton anniversaire cette année ? »

J'ai fixé l'écran. Je n'ai rien répondu.

Puis une nouvelle notification est apparue.

« Je risque de ne pas pouvoir venir cette fois. Je me marie. Le même jour. »

Mes doigts sont restés suspendus au-dessus du clavier.

J'ai tapé un seul mot.

« Félicitations. »

Puis j'ai appuyé sur Envoyer.