Chapitre 2

Point de Vue de Seraphina

Après avoir raccroché, le silence m'a semblé encore plus lourd qu'avant.

Dans cinq jours, j'aurais vingt-sept ans.

Si la vie s'était déroulée comme je l'avais toujours imaginée, ce jour-là aurait dû marquer le début de notre histoire.

Le jour où cette promesse se réaliserait enfin.

À la place, ce serait le jour de son mariage.

Mon anniversaire. Son mariage.

Est-ce qu'il avait choisi cette date exprès ? Une façon de s'assurer que je m'en souvienne toute ma vie ? Non pas comme le jour où j’aurais enfin obtenu tout ce dont j’avais rêvé, mais comme celui où il se serait assuré que je perde tout.

Parmi toutes les dates possibles... pourquoi celle-là ?

Pourquoi transformer le jour que j'avais attendu pendant six ans en la plaisanterie la plus cruelle qui soit ?

J'ai tourné au coin d'une rue et me suis retrouvée à l'entrée d'une ruelle sombre.

Et, d'une manière ou d'une autre, il n'en a pas fallu plus pour qu'un autre souvenir remonte à la surface : la toute première fois où j'ai rencontré Kael.

J'avais seize ans.

Mon père m'avait emmenée à l'une de ses interminables réunions de la mafia, le genre de soirée remplie de costumes hors de prix, de faux sourires et de bien trop de regards qui vous observaient avec insistance.

Au milieu de la soirée, je me suis éclipsée.

Je suis sortie discrètement par les portes arrière et me suis réfugiée dans le jardin, désespérée d'avoir enfin un peu d'air. L'étang scintillait faiblement sous les lumières, et je me suis dit que je pourrais peut-être respirer tranquillement pendant quelques minutes.

Les hommes à l'intérieur me regardaient toujours comme si j'étais un trophée, jamais comme une personne. Sans le nom de mon père, j'aurais probablement été traitée comme un simple divertissement.

Je longeais l'étang lorsqu'un groupe de quatre hommes est sorti de l'ombre. J'en ai reconnu un : je l'avais déjà aperçu pendant la réception.

« Mademoiselle Dusk ? » m'a appelé l'un d'eux.

Tout mon instinct me criait de partir.

« Oui », ai-je répondu en m'efforçant de garder une voix calme. « Si vous voulez bien m'excuser. »

Je me suis retournée pour partir, mais un autre homme m'a barré le passage. Il était massif, avec une cicatrice qui traversait un sourcil. Sa voix avait un ton presque amusé.

« Pas si vite, jeune demoiselle. »

La panique m'a serré la poitrine.

C'était la première fois que je me retrouvais encerclée de cette façon. Par des hommes appartenant au monde de mon père, mais manifestement contre lui. Contre moi.

« Qu'est-ce que vous me voulez ? » ai-je réussi à demander en essayant de ne pas laisser paraître ma peur.

L'un d'eux a éclaté d'un rire sec.

« Ton père commence à devenir un problème. S'il veut rester en vie à New York, il ferait mieux d'arrêter de marcher sur nos plates-bandes. »

« Je ne sais rien de ses affaires », ai-je répondu en relevant le menton. « Mais si vous me touchez, mon père vous tuera. »

Ils ont éclaté de rire de plus belle.

« Nous tuer ? » a ricané l'un d'eux. « Il n'oserait jamais. Ton père est un lâche. Sans quelques amis qu'on préfère ne pas se mettre à dos, il serait déjà mort depuis longtemps. »

Le plus costaud s'est penché vers moi. Son souffle chaud et chargé d'alcool m'a donné la nausée. La lumière au-dessus de nous se reflétait dans ses yeux, leur donnant un éclat froid et inquiétant.

« Quant à toi... », a-t-il dit avec un sourire lent et cruel, « je vais m'assurer que tu seras très... à l'aise. »

« Connard », ai-je lancé, même si ma voix tremblait.

Il n'y avait pas vraiment de règles dans le monde de la mafia. Et je savais que ces hommes pensaient chacun des mots qu’ils prononçaient.

La panique remontait dans ma gorge. Je la sentais m'envahir, brûlante, incontrôlable.

Puis...

Une voix a soudain fendu le silence, douce, posée, avec un calme presque trompeur.

« Ces ordures vous dérangent, Mademoiselle Dusk ? »

Je me suis retournée.

Un homme en costume parfaitement taillé se tenait derrière moi. Ses cheveux étaient soigneusement coiffés en arrière. Ses traits étaient nets, impassibles. Trop impassibles.

Il ne semblait pas appartenir à ce monde.

Du moins... c'est ce que je croyais.

Jusqu'à ce que les hommes autour de moi se taisent brusquement.

Celui qui venait de me menacer s'est même raclé la gorge avant de reculer d'un pas.

Un autre a légèrement baissé la tête.

« Monsieur Viremont... nous ne savions pas... »

« Vous ne saviez pas qu'elle était la fille de Lucien ? » a demandé l'homme, qui n'était autre que Kael Viremont, en avançant lentement d'un pas. « Ou est-ce justement pour cette raison que vous vous en preniez à elle ? »

L'atmosphère a changé instantanément.

Le danger ne venait pas du volume de sa voix, mais de sa façon de parler. Comme s'il leur laissait une dernière occasion de creuser eux-mêmes leur tombe.

C'était la première fois que je voyais Kael.

Et il m'avait sauvée.

Même maintenant, alors que mon cœur me faisait encore souffrir à cause de ce que j'avais entendu dans son bureau, je ne pouvais pas empêcher ces souvenirs de refaire surface.