Elena, tu m'entends!

Je me suis réveillée lentement. J'avais des courbatures partout. D'une certaine façon, agréables. Des courbatures qui me nouaient l'estomac et me faisaient mal aux cuisses. J'ai gémi doucement, me recroquevillant sous les draps.

Et puis, tout est revenu.

La nuit dernière, passée passionnément avec lui.

Mes joues brûlaient. Rouges et brûlantes. Je le sentais même les yeux fermés. Mes mains se sont portées à mon visage, le couvrant, essayant de me cacher. Je l'avais laissé me toucher. L'avais laissé faire. Et mon corps… mon corps le désirait. Chaque fibre de mon être le réclamait.

Je n'ai pas pu retenir le frisson qui m'a parcourue. Je me suis mordue la lèvre. Fort. Mon esprit était un tourbillon de culpabilité et de désir. Je me détestais un peu de ressentir ça. Je me détestais beaucoup. Mais je n'arrivais pas à m'empêcher de penser à lui. De me souvenir.

J'ai jeté un coup d'œil entre mes doigts.

Il dormait encore. Paisiblement. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait. Ses cheveux lui tombaient sur les yeux. Ce visage stupide, terriblement beau. Et moi… je voulais détourner le regard, mais pour une raison inconnue, je n’y arrivais pas.

J’ai dégluti difficilement. Mon estomac s’est noué. Mes joues se sont enflammées. Je sentais mon pouls dans mes oreilles.

Il fallait que je parte immédiatement.

J’ai délicatement descendu mes jambes du lit. Mes cuisses se sont frôlées, ravivant cette sensation. Mes mains se sont crispées sur les draps. J’avais du mal à respirer.

« D’accord », me suis-je murmuré. « D’accord. C’est la dernière fois. C’est tout. Plus jamais. Promets-le, Elena. »

Je me suis déplacée lentement et silencieusement. Chaque pas était prudent. Mon cœur battait la chamade. Le sol était froid sous mes pieds et j’ai frissonné.

Il a légèrement bougé dans son sommeil. Je me suis figée, les yeux écarquillés, le souffle coupé.

« Non. Ne te réveille pas. Ne fais pas ça. Ne… » Je me suis mordue la lèvre en secouant la tête.

J’ai attrapé mes vêtements et je les ai enfilés rapidement. Mon sac. Tout ce dont j’avais besoin pour quitter la pièce sans qu’il s’en aperçoive. Mes mains tremblaient. Je me sentais ridicule. Gênée. Comme si j’avais été prise en flagrant délit.

J’ai jeté un dernier coup d’œil en arrière.

Il n’avait pas bougé. Toujours endormi. Toujours parfait. Toujours… si beau.

Je me suis retournée brusquement, le cœur battant la chamade. Le visage en feu, j’ai juré entre mes dents.

« C’est ça », ai-je murmuré. « Comment ai-je pu faire ça ? Pourquoi étais-je si excitée hier soir ? »

Puis je me suis éclipsée de la chambre. Pieds nus. Tremblante. Le cœur battant encore la chamade. Chaque pas me rappelait ce qui s’était passé.

Je ne me suis pas retournée. Impossible. Mais même en marchant, une partie de moi souffrait. Pour lui. Pour la sensation de vie qu’il m’avait procurée. Pour le feu qu’il avait allumé en moi.

Et je me détestais un peu pour ça.

Mais je le savais aussi. Je ne l’oublierais jamais.

Dehors, l’air embaumait la brise marine et la crème solaire de la veille. J’ai inspiré profondément, essayant de me calmer, mais mon corps refusait de me lâcher. J’avais mal aux cuisses. Ma poitrine palpitait encore. Chaque pas me rappelait lui, ce qui s’était passé, cette sensation de vie intense et la culpabilité que j’éprouvais de l’avoir

Je suis retournée dans ma chambre et j'ai pris un très long bain. Quand je suis sortie, le soleil était plus haut, inondant la pièce de lumière dorée. J'ai senti sa chaleur sur ma peau et j'ai frissonné à nouveau. En repensant à lui.

Je suis descendue à la plage où Harper semait déjà la pagaille. Elle riait, soulevait des nuages ​​de sable, les cheveux en bataille, les bretelles de son bikini glissant juste assez pour me donner la nausée. Elle semblait invincible. Libre. Et moi… j'étais tendue, crispée par la nuit dernière.

« Allez, Elena ! L'eau est parfaite ! » a-t-elle crié en me faisant signe de la rejoindre, comme si elle ne remarquait même pas mon trouble.

J'ai hésité, baissant les yeux vers le sable sous mes pieds. Mes orteils s'y enfonçaient, doux, chaud. J'avais envie de courir dans ma chambre. De me cacher. De… le retrouver.

Harper s'est approchée de moi à grands pas, éclaboussant tout sur son passage, son rire résonnant sur les vagues. « Elena, tu m’appelles ! Tu restes plantée là comme une statue ! Allez, viens dans l’eau ! »

J’ai forcé un rire, essayant de chasser la chaleur qui me submergeait. Mes joues brûlaient rien qu’en repensant à la nuit dernière. Chaque pas vers l’eau me le rappelait. Mon corps n’oublierait pas. Mon esprit non plus.

Harper m’a quand même éclaboussée. L’eau froide m’a frappée au ventre. J’ai poussé un cri, plus par surprise que par la température. J’ai eu un nœud à l’estomac, mes cuisses se sont crispées et je l’ai fusillée du regard.

« Ha ! Voilà ce qui arrive quand on reste plantée là à faire la tête ! » lança-t-elle en plaisantant.

J'essayai de sourire. J'essayai de chasser ces pensées. Mais chaque rire sonnait faux, chaque mouvement était forcé. Je ne cessais de jeter des coups d'œil à l'horizon, en l'imaginant… lui. Son regard. Ses caresses. Mes tremblements sous ses mains.

Harper ne le remarqua pas. Ou peut-être que si, sans s'en soucier. Elle passa en courant devant moi, flirtant avec tous les garçons près du rivage, criant, riant, totalement inaccessible.

Je la regardais. Une partie de moi l'enviait. Une autre partie voulait être à sa place. Mais la plus grande partie voulait juste se cacher au soleil, se laisser bercer par les vagues et faire comme si la nuit précédente n'avait jamais existé.

Je pris une gorgée d'eau, l'air salé emplissant mes poumons. Mes joues me brûlèrent à nouveau, une sensation de brûlure intense. Je me détestais de le désirer.

Harper me jeta un regard en arrière, un sourire aux lèvres. « Arrête de bouder, El ! Tu gâches le soleil à bouder ! »

J'ai dégluti difficilement, sentant une nouvelle vague de chaleur m'envahir. « Ça va », ai-je murmuré.

« Ouais, bien sûr », a-t-elle dit en rejetant ses cheveux par-dessus son épaule. « Allez. Profitons du soleil. Profitons de la vie. Et arrête de penser à ta vie misérable pendant cinq secondes, d'accord ? »

J'avais envie de protester. J'avais envie de lui dire que je ne pouvais pas. J'avais envie de tout lui raconter. Mais je ne l'ai pas fait. J'ai simplement hoché la tête, essayant de me concentrer sur le sable, l'eau et la lumière du soleil.

J'étais assise sur la chaise longue, le soleil chaud sur ma peau, essayant de me convaincre que la nuit dernière n'avait été qu'un rêve. Que cela n'avait pas eu lieu. Que c'était impossible.

Harper était en plein récit, animée, gesticulant et flirtant sans vergogne avec un garçon à quelques mètres de là. J'ai esquissé un sourire, hoché la tête, mais mon esprit… n'était pas là. Mon corps… non plus. Chaque nerf vibrait encore au souvenir des événements.

Et puis j'ai entendu sa voix…

« Anna ? »

J'ai relevé la tête si brusquement que j'ai failli tomber de ma chaise. J'ai eu un haut-le-cœur. Mes joues m'ont brûlée. Une chaleur intense m'a envahie.

Je me suis figée. Le souffle coupé, mes mains se sont agrippées aux accoudoirs comme à une bouée de sauvetage.

Harper s'est retourné, ses yeux verts se plissant. « Anna ? Mais qui diable est Anna ? »

La panique m'a submergée. Je n'avais pas pensé qu'il viendrait ici. Je n'y avais pas pensé… Je n'avais absolument pas pensé.

J'ai ouvert la bouche, prête à balbutier quelque chose, n'importe quoi, mais j'ai levé un doigt vers Harper. Le signal universel entre meilleurs amis pour dire : « Tais-toi, imbécile. »

J'ai dégluti. Mon cœur battait la chamade. Mes joues étaient en feu. Je n'arrivais même pas à le regarder droit dans les yeux.

Il se tenait là, les orteils dans le sable, grand, sombre, menaçant, son regard gris orageux fixé sur moi. La lumière du soleil caressait ses cheveux, et pendant un instant, j'ai eu envie de fondre sur place.

« Je ne sais pas pourquoi tu as quitté la pièce comme ça », dit-il d'une voix basse et rauque, ce même ton qui me faisait trembler. « Pourquoi es-tu partie ainsi ? »

J'ai dégluti difficilement. Impossible de répondre. Mes lèvres s'entrouvrirent. Les mots restèrent coincés dans ma gorge.

« Anna », répéta-t-il en s'approchant. Son regard s'adoucit légèrement, mais la chaleur qui y régnait ne s'apaisa pas. « Je ne pensais pas que tu t'enfuirais. Ai-je fait quelque chose de mal ? »

Je voulais disparaître. Me fondre dans le sable. Faire comme si je n'étais pas là. Faire comme si je n'étais pas moi. Mais je ne pouvais pas. Mon corps m'en empêchait. Mes joues brûlaient encore plus.

Harper, toujours à quelques pas de moi, inclina la tête, l'air perplexe, mais sans poser de questions. Elle se contenta d'un sourire narquois.

J'avais envie de l'insulter, de la chasser d'un geste de la main, de la supplier de ne rien remarquer. Mais les mots me manquaient.

J'essayai de me redresser, de paraître calme. « Je… je… avais juste besoin d'air », mentis-je faiblement. « Du soleil… du sable… tu sais. »

Il ne sourit pas. Ne rit pas. Il me fixa, comme s'il pouvait lire en moi. Ma poitrine se serra. Mes doigts se crispèrent sur la serviette sur laquelle j'étais assise.

« De l'air ? » demanda-t-il en haussant un sourcil. « Tu as quitté la pièce en courant. Vite. Pieds nus. Toute confuse. J'étais déjà réveillé, mais j'ai fait semblant de dormir. »

Ma gorge se serra. J'ouvris de nouveau la bouche, mais aucun son ne sortit. Mes joues me brûlaient tellement que je crus m'évanouir.

« Anna… » Sa voix s'adoucit à nouveau. Mais il y avait encore quelque chose de tentant.

Je frissonnai. Pas à cause du soleil. Pas à cause de la brise. À cause de lui. À cause du souvenir. À cause de la douleur qui persistait entre mes cuisses. À cause de cette oppression dans ma poitrine qui m'empêchait de réfléchir clairement.

J'avais envie de crier. J'avais envie de m'enfuir. J'avais envie de me jeter dans les bras d'Harper et de faire comme si tout cela n'était qu'une plaisanterie. Mais mon corps… mon corps le désirait. Même ici. Même maintenant.

J'avalai ma salive. J'essayai d'acquiescer légèrement, forçant mes jambes à cesser de trembler. « Je… suis sérieuse, j'avais juste besoin d'un moment », murmurai-je. Ma voix était à peine audible par-dessus le bruit des vagues.

Ses yeux se plissèrent. Il m'examina. Et je sus… il avait compris que je mentais.