Capítulo 2

Por la mañana había dejado de llover, pero el ambiente en Verona estaba cargado de tensión.

Fui despertada por una sacudida de parte de uno de los hombres de mi padre.

—Señorita Rossi, su padre la quiere en la sede de la familia. Inmediatamente.

Eché un vistazo al reloj. Eran las seis de la mañana.

Veinte minutos más tarde, me encontraba ante las pesadas puertas de roble de la sala de juntas de la familia Rossi. Podía oír el murmullo de voces masculinas, impregnadas del olor a humo de cigarro.

—Isabella, entra —llamó mi padre.

Empujé la puerta y los vi. Personas que no deberían haber estado juntas en esa sala. Todo el círculo íntimo de Moretti, incluido Dante.

Los dos Don estaban sentados en extremos opuestos de una larga mesa, flanqueados por sus hombres de confianza. Una escena que no se había repetido en cinco años.

—Siéntate —mi padre señaló la silla vacía a su lado.

Dante se sentó frente a mí. Llevaba un traje gris oscuro impecablemente confeccionado y el pelo perfectamente peinado. El hombre salvaje que había estado en mi balcón la noche anterior bien podría haber sido un fantasma.

Nuestras miradas se cruzaron por un segundo antes de que ambos apartáramos la vista.

—Isabella —Marco Moretti, abuelo de Dante y el actual Don Moretti, habló primero—. Lo que ocurrió ayer les ha costado a nuestras dos familias un precio muy alto.

—Los mercados ya están reaccionando —añadió mi padre—. Nuestras empresas conjuntas están en suspenso. Nuestros socios se están poniendo nerviosos.

Miré los informes y los recortes de periódico esparcidos por la mesa. Los titulares hablaban todos de la escena en la catedral.

—Asumo la responsabilidad de mis actos —dije con calma—. Pero no voy a disculparme por mi decisión.

La mirada de Don Marco se agudizó.

—¿Tienes idea de lo que eso significa?

—Eso significa que elegí la verdad por encima de la mentira.

Dante finalmente habló: —Isabella, ¿podemos hablar? ¿En privado?

—No hay nada que discutir —Me volví hacia los dos Don—. Caballeros, si esta reunión es solo para hacerme cambiar de opinión, entonces se acabó.

El aire de la habitación se volvió gélido.

Dan Marco se levantó lentamente y se acercó a mí. Tenía más de setenta años, pero sus ojos seguían siendo como los de un halcón.

—Pequeña, ¿sabes cómo nuestras familias pusieron fin a nuestra disputa hace cincuenta años?

No dije nada.

—Sangre. Mucha sangre —dijo en voz baja—. El hermano de tu padre. Mi hijo mayor. Innumerables personas más. Seguimos matando hasta que ambos nos dimos cuenta de que el odio solo engendra más odio.

—¿Así que decidieron utilizar mi matrimonio con Dante para mantener la paz? —Me puse de pie y le miré a los ojos—. ¿Utilizarnos como peones políticos?

—No —interrumpió Dante de repente, con un temblor en la voz que nunca le había oído antes—. No como peones. No para mí.

Me volví hacia él.

—¿Entonces qué? ¿Un deber? ¿Una obligación? ¿O era una penitencia por lo que le pasó a Clara?

La sala quedó en silencio. Todos conocían ese nombre.

Dante palideció.

—Isabella, por favor, no....

—¿No qué? ¿Que no saque a relucir el fantasma que hay en tu corazón? —espeté con desdén—. Hace cinco años, ella llevaba tu chaqueta personalizada, mi pulsera Cartier de edición limitada y desfilaba por esa carrera callejera. «Dante mandó hacer esta Ducati solo para mí», se jactaba. «Él dice que Isa es solo una sustituta».

Dante se puso de pie de un salto.

—¡Ella nunca dijo eso!

—Pero llevaba tu chaqueta. Llevaba mi pulsera. Conducía tu moto —le respondí, acortando la distancia entre nosotros—. Me restregaba por la cara su relación especial. ¿Y tú? Tú solo te quedabas ahí parado mirando.

—¡Porque no quería hacerle daño! —gritó Dante, perdiendo la compostura—. Acababa de perder a su padre, no podía...

—Pero a mí sí pudiste hacerme daño —dije. Mi voz era un susurro, pero cada palabra sonaba como un golpe—. Porque yo solo era tu prometida. Pero ella... ella es la chica que te salvó la vida.

Don Marco dio un golpe en la mesa con la mano.

—¡Suficiente!

De nuevo el silencio.

—Ahora —dijo Marco, volviendo a su asiento—, vamos a encontrar una solución. Dante, tienes un mes para arreglar este desastre. Si ustedes dos no se vuelven a casar en un mes, todos los pactos de alianza serán revocados.

Él hizo una pausa, sus ojos barrieron a los hombres de ambas familias.

—Y la tregua habrá terminado.

***

Después de la reunión, caminé sola hacia el aparcamiento. La mañana otoñal era fresca, así que me abroché bien el abrigo.

—Isabella, espera.

Era la voz de Dante.

No me giré.

—¿Queda algo por decir?

—Dame algo de tiempo —se colocó delante de mí, con mirada suplicante—. Un mes. Déjame encargarme de todo.

—¿Qué «todo»?

Se quedó callado durante un largo rato.

—Clara. Necesito... arreglar las cosas. Para siempre.

Lo miré, con una tormenta de emociones agitándose dentro de mí Ira, decepción y una pizca de esperanza que odiaba sentir.

—¿Dónde está ella?

—En Nueva York.

—¿Así que vas a traerla de vuelta?

—Voy a cerrar el capítulo —extendió la mano como para tocarme la cara, pero la detuvo en el aire—. Enviarla lejos hace cinco años fue lo correcto, pero la forma en que lo hice te hizo daño. Voy a Nueva York para decirle, cara a cara, que tú eres la única para mí

—¿Y luego?

—Y entonces volveré y te volveré a pedir matrimonio. No por las familias, ni por obligación, sino porque... —dudó—. Porque mi vida no tiene sentido sin ti.

Busqué en sus ojos esperando ver la verdad, o una mentira. Todo lo que vi fue agotamiento y algo cercano a la desesperación.

—Isabella, por favor. Dame esta oportunidad.

No respondí. Simplemente me di la vuelta y me alejé.

De vuelta a casa, el mundo empezó a dar vueltas.

—Señorita, está muy pálida —dijo preocupada nuestra ama de llaves, la señora Romano.

—Solo estoy cansada.

Pero cuando llegué al rellano del segundo piso, la habitación se inclinó. Lo último que recuerdo es caerme en las escaleras y el grito aterrado de la señora Romano.

***

Tenía fiebre alta. Estaba entrando y saliendo del estado de conciencia.

En medio de la confusión, oí a mi padre hablar con el doctor Martínez.

—Físicamente está bien. Es estrés y tensión emocional.

—Siempre ha sido demasiado sensible —dijo mi padre con voz cargada de culpa—. El asunto con Clara hace cinco años... Debería haberle puesto un alto.

—Eduardo, no puedes culpar a Dante. La chica le salvó la vida. Es comprensible que sienta cierta... obligación hacia ella.

—¿Comprensible? Mi hija rechazó la Facultad de Medicina de Harvard por él. Rechazó un instituto de arte de Londres. Se quedó en casa para ser un peón en una alianza familiar. ¿Y para qué?

—Ya es demasiado tarde para eso. Lo que importa ahora es lo que Dante decida hacer.

Quería abrir los ojos, hablar, pero mi cuerpo no me obedecía.

En la neblina, volví a aquella calurosa noche de verano de hace cinco años.

Clara, de pie junto a su Ducati roja, con la chaqueta de cuero negra de Dante, mi pulsera Cartier brillando bajo las luces de la calle.

—Dante encargó esta Ducati personalizada solo para mí —le dijo a la multitud, con voz rebosante de triunfo—. Dijo que nadie la merecía más.

Luego me miró, con los ojos llenos de una excitación enfermiza y burlona.

—Ni siquiera su prometida.

Me desperté sobresaltada, con el camisón empapado en sudor frío.

Era medianoche. Estaba sola. En mi mesita de noche había un vaso de agua, unas pastillas y una nota.

«Isabella,

Mañana vuelo a Nueva York. Dame un mes.

—D.»

Agarré la nota con fuerza y la arrugué.

Un mes.

Tiempo suficiente para que una mujer vea el verdadero corazón de un hombre.

Y tiempo suficiente para que un hombre pierda para siempre la confianza de una mujer.