Capítulo 3

Ponto de Vista de Rebel

Dois meses. Já se passaram dois meses desde que fui rejeitada. A primeira semana foi a pior. Minha irmã estava prestes a completar 18 anos naquela semana e uma enxurrada de tarefas caiu sobre mim. Ajustar a barra do vestido de aniversário dela, preparar o menu do jantar, fazer o bolo, decorar a casa e muito mais, tudo precisava ser concluído. Mal consegui voltar para casa no dia em que o Alfa Cullen me rejeitou. Ele simplesmente foi embora, sem sequer me lançar um segundo olhar. Com dor, caminhei mais de três quilômetros no meu estado enfraquecido até conseguir chegar ao meu quarto no sótão. Chorei ainda mais quando cheguei lá e dormi mais tarde do que o normal.

Meu pai viu meu estado e, embora não se importasse com o que havia me deixado com aquela aparência doentia, pelo menos não me forçou a treinar naquela manhã. Em vez disso, disse para eu dormir até a hora de começar o trabalho de casa. Naquela manhã, consegui três horas extras de sono, algo de que eu precisava desesperadamente. Mesmo ainda me sentindo fraca, desci para começar meu dia na cozinha.

Desde então, meu único dia de folga foi passado no sótão, sozinha. Minha irmã completou 18 anos, recebeu sua loba, aproveitou a atenção de todos, e eu permaneci nas sombras. A única coisa que ela não encontrou foi seu companheiro destinado. Eu já sei que, quando ela encontrar o dela, ele não a rejeitará. Ele a desejará, a valorizará, a amará. A parte insana é que ela trata todos como se fossem inferiores, e ainda assim todos querem agradá-la. Neste ponto, eu apenas a tolero. Estou resignada quanto ao meu futuro. Companheiros de segunda chance são raros, pelo que me lembro de ter lido, e como não posso ser vista em público, duvido que tenha a chance de conhecer alguém, mesmo que a Deusa da Lua quisesse me mostrar bondade. Pelo menos o Alfa Cullen não apareceu no aniversário de Rachel. Isso me poupou da dor adicional de ficar no mesmo ambiente que ele enquanto eu ainda estava despedaçada.

O pensamento da rejeição e a possibilidade muito real de não ter um companheiro têm me deixado deprimida. Roxie está voltando aos poucos, no entanto. À medida que a dor da rejeição diminuiu, ela começou a se manifestar e falar novamente. Embora parte da sua ousadia tenha se perdido. Não a culpo. Parte do meu fogo também foi apagado. Não me sinto a mesma. Aquele dia me quebrou. Toda coisa boa ou normal que já tive na vida sempre foi tirada de mim.

Não deveria ter sido surpresa que meu companheiro também não me quisesse. Com mulheres como minha irmã ou todas as lobas bonitas da alcateia — bem, suponho que todas sejam mais bonitas do que eu — quem iria querer uma loba desleixada e gordinha como companheira?

Afasto esses pensamentos e desço as escadas. Assim que apareço, minha madrasta olha para mim com urgência no rosto e um grande sorriso. Algo aconteceu.

— Rebel! Ainda bem que você está aqui, eu estava prestes a sair à sua procura — ela zomba, olhando para mim como se tivesse algo azedo na boca.

Suspiro.

— O que você precisa, Jules?

— Teremos um convidado muito especial para o jantar. O Alfa Cullen decidiu escolher uma companheira. Ele quer organizar jantares com mulheres que considera dignas de serem sua Luna! Ele estará aqui esta noite por Rachel, então preciso de um jantar excepcional preparado para hoje!

De repente, fico tonta, e o cômodo começa a girar ao meu redor.

— Alfa Cullen, aqui, esta noite?

Uma companheira escolhida? Como se meu coração não pudesse se partir mais do que já se partiu, meu companheiro destinado, aquele que me rejeitou, está vindo jantar com meu pai e minha madrasta… por Rachel. Não por mim. Eu não achava que fosse possível jogar sal nas minhas feridas, mas aparentemente é. A Deusa da Lua sente prazer em me machucar?

Sem que eu percebesse, minha madrasta já estava na minha frente.

— REBEL! VOCÊ ESTÁ ME OUVINDO?!

Eu estava atordoada, e ela me trouxe de volta à realidade.

— Sim, Jules, desculpe. Vou preparar algo especial — respondo, segurando as lágrimas que ameaçam cair.

— Sim, vai. Assim que tudo estiver pronto e preparado para servir, você vai embora. Não preciso que manche nossa família com sua presença. Saia pela porta dos fundos e não volte antes da meia-noite, para dar tempo suficiente ao Alfa Cullen de aproveitar a companhia de Rachel e ir embora.

Nesse momento, Rachel entra na cozinha. Ao ouvir a última coisa que Jules disse, começa a rir.

— Se dependesse de mim, você iria embora para sempre. O Alfa Cullen vai se apaixonar perdidamente por mim. Quando ele me tornar sua Luna, vou garantir que você seja banida da alcateia. Não posso deixar você manchar minha reputação. A filha bastarda e gorda do Beta da alcateia.

Ser chamada de gorda não dói nem de longe tanto quanto ser chamada de bastarda. Mesmo ardendo, mantenho o rosto neutro. Meus olhos podem ter perdido parte do brilho nos últimos meses, mas que se dane se eu deixar que ela veja minha dor.

— Pelo menos eu não serei aquela com quem o Alfa vai se contentar como companheira escolhida, Rachel. Ele não é paciente o suficiente para esperar por sua companheira destinada, então vai se contentar com uma escolhida. Isso faz você se sentir valorizada?

Eu não consegui evitar. Ele esperou, mas não me valorizou, e agora está se contentando com outra por causa da aparência. O rosto de Rachel quase se contorce de raiva. Na verdade, parece engraçado. Eu não sabia que o rosto dela conseguia se torcer de maneira tão antinatural.

— Pelo menos eu serei acasalada e marcada. Mesmo que não seja pelo Alfa Cullen, será por alguém de posição. E você, Rebel? Você é uma bastarda gorda. Nem sua própria família quer reconhecê-la e só a vê como uma mancha na reputação. Você sempre será o que é, uma serva na casa do seu pai, e serva minha ainda por cima!

— CHEGA!

Meu pai entra na cozinha. Ele parece irritado com a cena diante dele. Por um momento, acho que vai dizer algo a Rachel por me chamar de bastarda ou de serva. Mas, claro, eu estava errada.

— REBEL! POR UMA VEZ, VOCÊ PODE PARAR DE ESCALAR AS COISAS COM SUA IRMÃ?! — ele ruge para mim.

Olho para ele, atônita. Estou me defendendo dos insultos jogados contra mim e ele corre para socorrê-la.

— O Alfa Cullen vem aqui esta noite para nos conhecer e conhecer Rachel. Esta é uma grande oportunidade, não apenas para Rachel, mas para nossa família. Você poderia, por favor, começar a limpar e iniciar o jantar?

— Você quer dizer sua família. Claramente, eu nunca fui desejada aqui. Nem pelo meu próprio pai — digo calmamente.

Dou meia-volta e caminho para a cozinha antes que as lágrimas que estou segurando caiam e antes que eles continuem seu ataque verbal.

...

Estou terminando na cozinha. Tudo precisa estar pronto quando o Alfa Cullen chegar. Ele deve chegar às seis da tarde. Agora são quase cinco, e o turducken que coloquei no forno está quase pronto. Vou servi-lo com couves-de-bruxelas assadas com xarope de bordo e balsâmico e risoto de cogumelos com óleo de trufa branca. Também fiz pãezinhos caseiros. Para sobremesa, preparei uma torta francesa de maçã com sorvete caseiro de baunilha e calda de caramelo por cima.

Como não tenho permissão para aproveitar minha própria criação no jantar, apesar de todo o esforço, dou instruções às Ômegas responsáveis por empratar e servir. Também explico como quero que apresentem a sobremesa. Não sei se o Alfa Cullen vai querer café ou chá, mas deixo ambos prontos para preparar.

Começo então a preparar uma refeição para levar comigo esta noite. Como não estarei no jantar, preciso garantir que comerei algo enquanto estiver fora. Caso contrário, passarei o dia inteiro sem comer. Apenas acordei, fui insultada e diminuída, e depois trabalhei o dia todo preparando tudo para o jantar. Faço sanduíches de pernil suíno, pego batatas fritas, cookies de pasta de amendoim, frutas, cookies com gotas de chocolate e algumas garrafas de água. Coloco tudo na mochila e pego um cobertor, casaco, lanterna e um livro.

Rachel entra na cozinha enquanto faço uma última verificação antes de sair.

— Por que você ainda está aqui?! Você precisa ir! E se o Alfa Cullen chegar mais cedo? Deusa, Rebel, você consegue ser mais estúpida? — ela zomba.

— Rachel, estou apenas garantindo que tudo esteja pronto antes de sair. De todas as pessoas, você deveria apreciar o esforço que fiz hoje por você — digo calmamente. — Agora que terminei, acredite, estou indo. Também não quero estar aqui.

Viro-me para as Ômegas.

— Alguma pergunta antes de eu sair? — pergunto, pegando minha mochila.

— Não, senhorita Rebel. Nós cuidamos daqui. Muito obrigada por preparar este jantar. Acho que nenhuma de nós conseguiria alcançar esse nível de habilidade na cozinha.

— De nada, senhoras. Boa sorte esta noite. Boa noite.

Com isso, viro-me e saio. Não me dou ao trabalho de me despedir de Rachel, Jules ou do meu suposto pai. Eles não me querem mesmo.