Bab 10 – Ledakan dari Dalam Inti

Ledakan cahaya putih itu memekakkan telinga. Udara bergetar seperti ditarik dari segala arah, dan tanah di bawah kaki Li Yuxian pecah membentuk jurang kecil yang menyebar cepat. Xu Liang dan Gadis Tombak menutup wajah mereka dengan lengan, berusaha bertahan di tengah tekanan yang nyaris membuat paru-paru mereka berhenti bekerja.

Yuxian berdiri di tengah pusaran, tubuhnya bergetar hebat. Pedang biru keperakan di tangannya bergetar seolah-olah sedang menahan sesuatu yang jauh lebih besar dari dirinya. Dari bilah pedang itu, muncul percikan kecil cahaya biru yang melesat ke arah langit, menembus kabut tebal dan menggetarkan seluruh hutan purba.

“Energi ini tidak sama seperti sebelumnya,” kata Xu Liang dengan suara gemetar. “Seolah ada sesuatu yang terbangun di dalamnya.”

Gadis Tombak menatap ke arah pusat pusaran. “Bukan hanya terbangun. Energi itu sedang berevolusi.”

Yuxian menggertakkan gigi, menahan arus kekuatan yang mulai menelan tubuhnya. Suara gemuruh memenuhi udara ketika pusaran itu semakin membesar. Cahaya putih menyebar menjadi untaian energi yang mengalir seperti sungai di udara, menari liar mengelilingi Yuxian dan sosok misterius yang kini semakin jelas bentuknya.

Tubuh sosok itu berwarna merah menyala, dengan urat-urat energi biru yang berdenyut di bawah kulitnya. Matanya memancarkan cahaya tajam seperti bara api. Suaranya berat ketika berbicara, setiap kata menggema di kepala Yuxian.

“Kau pikir bisa menantang inti kosmik, manusia lemah?”

Yuxian menatap tajam. “Aku tidak menantangmu. Aku hanya menolak untuk tunduk.”

Seketika, gelombang energi keluar dari tubuh sosok itu, menghantam Yuxian dan menghancurkan tanah di sekitarnya. Batu-batu terlempar, pohon-pohon tersapu, dan udara berubah menjadi medan energi berlapis. Namun pedang Yuxian tetap tegak.

Pedang biru keperakan mulai bersinar terang, menyalurkan kekuatan yang tersisa di dalam tubuh Yuxian. Ia mengayunkan pedang itu dengan gerakan yang begitu cepat hingga udara di sekitarnya tampak bergetar.

Cahaya biru menembus pusaran, menciptakan aliran energi spiral yang melawan tekanan putih di sekelilingnya. Tubuh Yuxian perlahan terselubung oleh aura bercahaya, perpaduan antara energi kosmik dan kekuatan rohnya sendiri.

Xu Liang berteriak dari kejauhan. “Yuxian, hentikan! Tubuhmu tidak akan mampu menahan tekanan sebanyak itu!”

Namun Yuxian tidak menjawab. Ia hanya menatap lurus ke arah inti pusaran. “Jika aku mundur sekarang, energi ini akan menghancurkan seluruh lembah.”

Sosok misterius tertawa keras. “Kau ingin menyelamatkan dunia kecil ini? Maka buktikan dengan nyawamu.”

Serangan berikutnya datang dalam bentuk gelombang energi berlapis. Tiga pusaran merah menghantam ke arah Yuxian dari tiga arah sekaligus. Setiap lapisan energi memiliki kekuatan penghancur yang mampu meledakkan batu menjadi debu.

Yuxian menguatkan pijakannya, memutar tubuh, lalu mengayunkan pedangnya membentuk lingkaran penuh. Cahaya biru meledak dari bilahnya, menahan dua gelombang dan memantulkan sebagian energi ketiga ke udara. Namun dampaknya luar biasa. Tubuhnya terpental ke belakang, darah menetes dari ujung bibirnya.

Rasa sakit menjalar dari telapak tangannya hingga ke seluruh tubuh. Otot-ototnya menegang, tulangnya berderak. Tetapi di dalam rasa sakit itu, Yuxian merasakan sesuatu yang lain: denyut halus dari energi pedang yang merespons setiap dorongan hatinya. Pedang itu seakan hidup. Ia bukan lagi sekadar senjata, melainkan bagian dari dirinya.

“Jadi, begini rasanya menyatu dengan energi kosmos,” bisiknya dengan suara parau.

Ia menutup mata sejenak, membiarkan suara dunia menghilang. Di balik kegelapan itu, Yuxian merasakan irama samar, seperti detak jantung alam semesta. Energi mengalir ke tubuhnya dengan lembut, tidak lagi memaksa. Ia mulai memahami pola di balik kekacauan.

Ketika membuka mata kembali, pandangannya berubah. Sosok misterius di depannya tampak melambat, setiap pergerakan menjadi lebih jelas. Ia bisa melihat arah gelombang energi sebelum benar-benar dilepaskan.

“Aku mengerti sekarang,” kata Yuxian pelan. “Kau bukan hanya energi. Kau adalah bagian dari keseimbangan alam ini.”

Sosok itu berhenti sejenak. Matanya menyipit. “Keseimbangan? Manusia bodoh, aku adalah kehancuran itu sendiri.”

Yuxian mengangkat pedang biru keperakan, dan kali ini aura yang keluar jauh lebih stabil. Cahaya biru berubah menjadi untaian tipis seperti pita yang mengelilingi tubuhnya. Ia melangkah ke depan, satu langkah yang mengguncang udara.

Pusaran energi kembali meluap, tapi Yuxian kini tidak mundur. Ia menebas ke depan, menggabungkan seluruh kekuatan pedang dengan aliran energi yang baru ia pahami.

Suara benturan terdengar seperti petir yang menghantam bumi. Gelombang biru dan merah saling menelan, memecah udara menjadi retakan tak kasat mata. Angin menghantam Xu Liang dan Gadis Tombak dengan keras, memaksa mereka berpegangan pada batu besar agar tidak tersapu.

“Dia melakukannya lagi,” ujar Gadis Tombak terengah. “Dia benar-benar melawan energi itu secara langsung.”

“Bukan hanya melawan,” sahut Xu Liang pelan. “Dia sedang mengendalikannya.”

Untuk sesaat, dunia tampak berhenti. Lalu cahaya biru dan merah itu meledak bersamaan, menciptakan gelombang kejut yang menyebar sejauh mata memandang. Burung-burung berhamburan dari langit, pepohonan tumbang berderak, dan tanah di bawah mereka terangkat beberapa meter sebelum kembali jatuh.

Ketika debu mulai mengendap, sosok Yuxian berdiri di tengah kawah besar. Tubuhnya berlumuran darah, namun matanya masih menyala dengan sinar biru terang. Pedang biru keperakan itu bergetar lembut di tangannya, seolah hidup dan bernapas bersamanya.

Namun sesuatu berubah. Dari balik kabut cahaya, sosok misterius itu muncul lagi, kali ini tanpa bentuk jelas. Tubuhnya terurai menjadi serpihan cahaya putih dan merah yang berputar mengelilingi Yuxian. Suara bergaung keluar dari setiap arah, bergema di kepala semua orang.

“Kau mungkin telah menahan satu inti. Tapi di kedalaman bumi ini, masih ada tujuh yang lain.”

Xu Liang menatap Yuxian dengan wajah pucat. “Tujuh lagi? Kau dengar itu, Yuxian?”

Yuxian menatap ke arah pusaran yang mulai tenang, napasnya berat, tangan gemetar. Namun cahaya di matanya tidak padam. Ia menggenggam pedang lebih erat.

“Kalau begitu,” katanya pelan, “aku akan menaklukkan semuanya.”

Tiba-tiba, tanah di bawahnya bergetar hebat. Cahaya merah menyembur dari celah bumi, lebih besar dan lebih gelap dari sebelumnya. Suara gemuruh menggelegar dari bawah tanah, dan aura kehancuran yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya mulai bangkit.

Xu Liang berteriak. “Yuxian, keluar dari sana! Tanahnya akan runtuh!”

Tapi sebelum Yuxian sempat bergerak, cahaya merah itu melesat ke langit dan menyambar tubuhnya, menyeretnya ke dalam jurang yang terbuka. Udara bergetar. Tanah runtuh. Suara Xu Liang dan Gadis Tombak memudar.

Yang tersisa hanyalah cahaya merah yang menyala dari kedalaman bumi, menandakan bahwa sesuatu yang jauh lebih besar telah terbangun.