CHAPTER 01

Ang panahon sa Pilipinas noong buwan ng October ay mainit pa rin, at sa umaga at gabi lamang nararamdaman ng mga tao ang kaunting lamig ng huling taglagas.

Maagang nagising si Lucky upang maghanda ng almusal para sa pamilya ng kanyang kapatid na may tatlong miyembro. At nang makita na nakahanda na ang lamesa ay saka palang siya naligo at nagbihis.

Pagkatapos ay inilagay niya ang kanyang household registration book sa bulsa ng kanyang trouser pocket at tahimik na umalis.

“Simula ngayon, gagamitin natin ang AA system, maging sa mga gastusin sa pamumuhay o sa mortgage at car loans, kailangan nating mag-AA! Ang iyong kapatid ay nakatira sa ating bahay, at kailangan niyang magbayad ng kalahati. Ano ang silbi ng pagbibigay sa kanya ng five thousand pesos bawat buwan? Ano ang pagkakaiba ng pagkain at libreng tirahan?" Ito ang narinig ni Lucky na sinabi ng kanyang bayaw nang mag-away ang kanyang kapatid at bayaw kagabi.

Kailangan umalis ni Lucky sa bahay ng kapatid niya.

Ngunit upang mapanatag ang kanyang kapatid, may isang paraan lamang ang naisip niya, walang iba kundi ang magpakasal.

Gusto niyang magpakasal sa loob ng maikling panahon. Wala pa siyang boyfriend since ipinanganak siya. Tapos, nagpasya siyang sumang-ayon sa kahilingan ni madam Deverro na pakasalan niya ang matandang lalaki, nagsimula kasi na hindi sinasadyang niligtas niya ang ginang, siya ang panganay na apo ni madam na si Sevv Deverro na mahirap makahanap ng kanyang mapapangasawa.

Dalawampung minuto ang lumipas, bumaba si Lucky sa sasakyan sa tapat ng gate ng Civil Affairs Bureau.

"Lucky!"

Pagkababa niya sa sasakyan, narinig ni Lucky ang isang pamilyar na sigaw. Si madam Deverro ang tumatawag sa kanya.

"Madam Deverro! Wait lang po!"

Mabilis siyang lumapit at nakita ang isang matangkad at nochalant na lalaki na nakatayo sa tabi ni Madam Deverro. Siya si Sevv Crixus, ang lalaking kanyang pakakasalan?

Habang papalapit siya, nakita rin ni Lucky nang malinaw ang hitsura ni Sevv at nagulat siya.

Ayon kay madam, ang kanyang panganay na apo ay nasa thirty years old na at hindi pa rin nakakahanap ng girlfriend, kaya nag-aalala ang kanyang Lola.

Ang pag-aakala pa ni Lucky na siya ay isang pangit na lalaki.

Pagkatapos ng lahat, sinabi na siya ay isang senior executive din ng isang malaking grupo na may mataas na kita.

Nang magkita sila sa sandaling ito, napagtanto niya na nagkamali siya.

Dahil si Sevv Crixus ay napaka-gwapo naman pala pero iyon nga lang, may malamig na ugali, nakatayo siya sa tabi ni Madam Deverro na walang emosyon, mukhang cool na cool, at ang aura na pinapakita niya ay isang estranghero. Kaya umiwas siya ng tingin.

Ang kanyang mga mata ay bahagyang lumipat sa isang itim na komersyal na sasakyan na nakaparada hindi kalayuan. Ang logo ng sasakyan ay hindi isang luxury car na nagkakahalaga ng milyon-milyon. Ito ang nagparamdam kay Lucky na hindi siya malayo kay Sevv Crixus.

Siya at ang kanyang dating kaklase at kaibigan na rin ay nagbukas ng bookstore sa gate ng C.M School.

At sa kanyang libreng oras, maghahabi siya ng ilang maliliit na kagamitan at ibebenta ito online, at medyo maganda naman ang benta.

Sa katapusan ng buwan, ang kanyang buwanang kita ay maaaring mapanatili sa higit sa ten thousand pesos. Sa C.M School, ang buwanang kita na 10,000 pesos ay maaaring makapasok sa white-collar class, kaya bawat buwan, nagbibigay siya sa kanyang kapatid ng 5,000 pesos para sa mga gastusin sa bahay.

Pero hindi alam ng kanyang bayaw ang kanyang kita. Dahil hiniling niya sa kanyang kapatid na mag-ipon ng 3,000 pesos, at sinabi lamang sa kanyang bayaw na may 2,000 pesos ang kita.

"Lucky, ito ang aking panganay na apo na si Sevv Crixus, isang matandang binata na hindi pa rin nag-aasawa sa edad na 30. Gayunpaman, bagaman medyo walang pakialam siya, siya ay mabait at maalalahanin. Ikaw ang nagligtas sa buhay ko, at magkakilala na tayo ng tatlong buwan. Maniwala ka sa akin, hindi ko ibebenta sa iyo ang isang masamang apo." Pagkumbinsi pa ni Lola sa kanya.

Matapos makinig sa paglalarawan ng kanyang lola sa kanya, sinulyapan ni Sevv si Lucky sa pamamagitan ng malalim at malamig na mga mata, ngunit hindi nagsalita.

Marahil ay dahil sa sobrang pagtanggi sa kanya ng kanyang lola kaya naging immune na siya rito.

Alam ni Lucky na may tatlong anak na lalaki si Madam Deverro, at ang bawat isa sa kanila ay nagbigay sa kanya ng tatlong apo. Mayroon siyang siyam na apo, ngunit walang apo na babae, kaya itinuring niya itong isang apo na babae, si Lucky.

Bahagyang namula ang mukha ni Lucky, ngunit inilahad pa rin niya ang kanyang kanang kamay kay Sevv Crixus at nagpakilala habang nakangiti.

"Mr. Deverro, hello at kumusta ka? I'm Lucky Jeanne Harry."

Sevv Crixus sharp eyes cut Lucky mula ulo hanggang paa, at mula paa hanggang ulo. Narinig ni Sevv na mahinang umubo ang kanyang Lola para iparating sa kanyang apo na pansinin si Lucky, he stretched out his right hand and shook hands with Lucky, ang kanyang boses ay malalim at malamig.

“Sevv Crixus Deverro," pakilala niya.

Pagkatapos makipag-kamayan ang dalawa, itinaas ni Sevv ang kanyang kaliwang kamay para silipin ang kanyang relo, at nagsalita kay Lucky.

“I'm very busy, let's make a quick decision."

Lucky hummed.

Mabilis naman nagsalita si Madam Deverro. "Pumunta na kayong dalawa sa loob and handle lahat ng formalities tungkol sa kasal niyo. Hihintayin ko kayo rito.”

"Grandma, bumalik na po kayo sa sasakyan at doon maghintay, mainit sa labas.” mungkahi ni Sevv at tinulungan ang kanyang Lola na makasakay pabalik sa kanilang kotse.

Nakita ni Lucky ang ginawa ng lalaki at naniniwala na siya sa sinabi sa kanya ni madam. That Sevv has a cold attitude, but also considerate.

Siya at ang lalaki ay parehong strangers pa at sinabi ng Lola na mayroon siyang bahay na nakapangalan sa kanya, and it was fully paid. Kung magpapakasal siya sa kanya, makaka-alis na siya sa bahay ng kanyang kapatid. At mapanatag na ang loob ng kanyang ate na hindi na kailangang mag-away pa sila ng kanyang bayaw nang dahil sa kanya.

Ang kanyang pagpapakasal ay isang paraan lamang para mamuhay na magkasama.

Lumingon si Sevv kay Lucky bago nagsalita. “Let's go." aniya sa malamig pa rin na boses.

Lucky hummed at tahimik na sumunod sa kanya patungo sa Civil Affairs Bureau.

At the marriage registration office, pinaalala muna ni Sevv si Lucky sa decision niyang magpakasal sa kanya.

“Miss Lucky, kung ayaw mo, magsisi ka pa rin. Don't care what my grandma says. Malaking bagay ang kasal at hindi ito basta-basta.”

He hoped that Lucky would regret it. Dahil ayaw niyang magpakasal sa babaeng ngayon niya lang nakilala.