CHAPTER 18"Wala ako sa tindahan buong gabi. Ang kaibigan ko ay pupunta sa isang party at hiniling niya sa akin na samahan siya. By the way, Mr Deverro, may gusto akong itanong sa iyo. Interesado ba kayong sagutin ito?" Umupo si Lucky sa tapat ni Sevv, tinitignan ang lalaki sa tapat gamit ang kanyang magagandang malalaking mata. Kahit na siya ay malamig at palaging nagyeyelo kung umasta, at ang kanyang pakikitungo sa kanya ay hindi maganda, alam niya na nagtayo siya ng isang linya ng depensa sa kanyang puso, hindi laban sa iba, kundi laban sa kanya.Pero ang gwapo niya talaga, parang magandang tanawin, nakalulugod sa mata."Ang party ngayong gabi ay ginanap sa Crixus Hotel. Narinig ko na ang Crixus Hotel ay pag-aari ng pinakamayamang pamilya, at ang panganay na anak ng pinakamayamang pamilya ay naroon daw kagabi. Narinig ko na ang kanyang apelyido ay Deverro din. Hindi po ba kayo kabilang Mr. Deverro sa pinakamayamang pamilya, tama ba?"Kalmado at malamig na sinabi ni Sevv, "They
CHAPTER 19"Sa weekend, matapos makipagkita sa iyong mga magulang, babalik ako sa bayan at magpuputol ng dalawang kawayan para hilahin pabalik." Sambit ni Lucky.Magaan na sinabi ni Sevv. "Hindi na kailangan, magpapadala ako ng isang tao bukas para mag-install nito."Ang matandang katulong nina Mr Deverro ay umuuwi sa kanilang lugar para magputol ng dalawang kawayan at hilain pabalik, para lang makapagpatuyo ng damit. Nakakamangha na naisip niya iyon."Okay, ipagkakatiwala ko sa iyo ang bagay na iyan." Wika ni Lucky."Bahay ko rin ito kaya dapat lang na lagyan." masungit nitong sambit kaya napangiwi si Lucky.Kaya tumango si Lucky, hawak ang kanyang mga damit at naglakad papunta sa kanyang silid. Matapos buksan ang pinto, lumingon siya at sinabi kay Sevv. "Kung gusto mo, matapos maligo, pwede mong ilabas ang mga damit na pinalitan mo, at tutulungan kita na labhan ang mga ito kapag naglalaba ako.""Hindi na, salamat, magpapadala ako ng isang tao bukas para magdala ng dalawang washin
CHAPTER 20"Tara na." Lumapit si Sevv at mahinang sinabi. Tumango si Lucky at sumunod sa kanya. Magkasama silang naglakad ang mag-asawa nang hindi nag-uusap. Gusto ni Lucky na maghanap ng topic, ngunit nang makita ang kanyang seryosong ekspresyon, ang gwapong mukha na iyon ay palaging masungit, at mukhang ayaw niyang lapitan ng mga estranghero. Nawalan ng interes si Lucky na kausapin siya. Ang mga taong tulad niya ay dapat mag-aral para maging guro. Seryoso siya kaya tiyak na matatakot niya ang isang klase ng mga bata. Pagkaraan ng ilang sandali, nakarating sila sa palengke. Pinagmaneho ni Lucky si Sevv Deverro sa isang bakanteng space para doon sila magpark ng sasakyan. Pagkatapos bumaba ng sasakyan, sinabi niya sa kanya, "Kumain muna tayo ng almusal." Wala siyang sinabi si Sevv at tahimik na sumunod sa kanya. Ito ng unang pagkakataon ni Sevv Deverro na pumunta sa palengke, hindi siya komportable, ngunit nakipagtulungan siya kay Lucky at hindi niya ipinakita
CHAPTER 21Pinapanood ni Sevv ang pagpili niya, pinapanood ang pakikipag-bargain niya sa may-ari ng flower shop, isang paso ng bulaklak na nagkakahalaga ng 250 pesos, kaya niyang i-bargain down sa kalahati ng presyo, at mayroon din siyang kakayahang mapa-feel sa boss na hindi niya ito mabibili kung hindi niya ito ibebenta sa kanya, at iyon ay bago kay Sevv.Ang kanilang katulong ay hindi kailanman tumitingin sa presyo kapag bumibili ng mga gamit, at hindi kailanman nagba-bargain.Hindi niya inaasahan na ang kanyang asawa ay isang bargainer. Nang makita ang lungkot ng mukha ng may-ari ng flower shop na parang isang malaking piraso ng karne ang pinutol dahil sa ginawa ng kanyang asawa na maraming tawad ang presyo ay parang gusto tumawa ni Sevv. Natanto niya na ibang klase pala talaga ang kanyang napangasawa. Napakasinop sa pera habang siya ay walang pakialam kung magkano ang presyo.Matapos bayaran ng pera ang mag-ari, sinimulan ni Lucky na ilipat ang mga binili niyang potted flowers
CHAPTER 22Naintindihan ni Lucky na ang isang senior white-collar worker na tulad niya ay may ilang pribilehiyo pa rin.Kinuha niya ang bank card at ibinigay ito kay Sevv Deverro at sinabi sa kanya. "Kailangan mong makipag-bargain sa boss, kalahati ng presyo ay sapat na."Ibinalik ni Sevv ang bank card, "May pera pa ako rito."Siningkitan siya ng mata ni Lucky at hindi na siya pinilit.Kailangan niyang pumunta sa bahay ng kanyang kapatid para tingnan ito, at muli niyang sinabi kay Sevv na makipag-bargain kapag bumibili ng mga bulaklak, pagkatapos ay kinuha ang susi ng sasakyan ng battery car at dali-daling umalis.Ang hindi niya alam ay pagkatapos niyang umalis, ang kanyang asawa ay kumuha ng isang maikling video ng balkonahe gamit ang kanyang mobile phone, at ipinadala ito kay Oscar, ang garden manager ng Deverro Family manor.Tumawag si Oscar nang di nagtagal."Boss.""Kuya Oscar, napanood mo na ang video, tama ba? Ilang paso ng bulaklak ang kailangan mo para gawing isang maliit na
CHAPTER 23"Hindi naman masyadong mahal ang pagbili ng almusal, ate, alam ko iyon."Hindi naman mababa ang kita ni Lucky, tutulungan niya ang kanyang kapatid, ngunit hindi niya ilalagay ang lahat ng kanyang kita dito, gusto pa rin niyang bumili ng bahay."Kumain na ba si Ben?"Tanong ni Lucky habang hinahaplos ang noo ng kanyang pamangkin gamit ang kanyang kamay, at normal ang kanyang temperatura sa katawan."Uminom na siya ng gatas. Nagluluto din ako ng nilugaw. Kapag handa na ang lugaw, pakainin ko siya ng kaunti. Hindi siya magugutom."Maingat na inaalagaan ni Helena ang kanyang anak."Ate, babalik si Sevv sa loob ng dalawang araw. Sa Sabado, darating ang kanyang mga magulang. Pupunta ka rin sa Seaside Garden nang araw na iyon para makipagkita sa kanyang mga magulang. Sabihin mo sa iyong asawa."Nang marinig ito, masayang sinabi ni Helena."Umuwi na ba ang aking asawa mula sa business trip?""Sabi niya uuwi siya sa Biyernes ng gabi.""Sige, sasabihin ko sa iyong kuya." Biglang n
"Nakita kitang namimili sa isang tindahan ng damit. Bumili ka ba ng damit? At ang mahal pa! Nagastos ka ng mahigit isang libong peso sa isang bilihan. Kaya mo bang magtipid? Madali ba para sa akin ang kumita ng pera?" "Kailangan ko pa ring bayaran ang aking mortgage at car loan, at kailangan ko ring bayaran ang mga gastusin sa pamumuhay ng aking mga magulang. Kailangan din ni Ben ng gatas, diaper, atbp., na lahat ay nagkakahalaga ng pera. Hindi ka kumikita, at umaasa ka lang sa akin. Hindi mo alam kung paano magtipid at intindihin ako." Tumigil si Helena at hinintay na matapos ang pagsaway ng kanyang asawa at saka siya nagsalita. "Sabi ni Lucky na babalik ang kanyang asawa sa Biyernes. Sa Sabado, magkakasama ang mga magulang ng dalawang pamilya at kakain. Ako ang magulang ni Lucky, at kailangan kong mag-iwan ng magandang impresyon sa aking mga biyenan. Hindi na kasya ang aking mga lumang damit, kaya kailangan kong bumili ng dalawang bago." "Bumili rin ako ng bagong suit
CHAPTER 25Natutuwa siya sa panliligaw at pagpapasaya ng kanyang amo. Tatanggapin niya ang lahat ng bulaklak at regalo na ipinadala sa kanya ngunit ang kapalit ay hahalikan niya ang kanyang amo. Nananatili pa rin siya sa huling niyang sinabi.Hindi naman sa sobrang nag-iinarte siya, kundi ginugulo niya ang gana ni Hulyo. Ang gusto niya ay hindi lang maging isang kasintahan na hindi pinapakilala ng lahat. Ang gusto na mangyari ni Yeng ay maging asawa niya ito at hindi sini-sekreto. Ayaw ni Yeng na hanggang sa opisina lang sila maglalambingan at gusto niya ring lumabas kasama si Hulyo na masayang nagsasama habang namamasyal. Kumakain ng sabay-sabay sa maraming mga tao. Gayunpaman, may asawa na si Hulyo at ang kanyang asawa ay magkaklase sila sa kolehiyo. Ang babaeng nagngangalang Helena ay ang financial director din ng kumpanyang ito. Gayunpaman, nang pumasok siya sa kumpanya, nag-resign na si Helena at naging isang maybahay sa bahay.Hindi pa nakikilala ni Yeng si Helena. Sa pamama
"Bakit sila magsasalita para kay Garcia?" mausisa na tanong ni Lena, "Binibigyan ba sila ng pamilya Garcia ng benepisyo?" Napailing na lang si Lucky. "Ang kapatid ko at si Hulyo ay muling nag-sign ng kasunduan sa diborsyo. Ayon sa kasunduan sa diborsyo, kailangang bigyan ni Hulyo ang aking kapatid ng higit sa isang milyon. Sa tingin ko dahil nag-aalala si Ginang Garcia tungkol sa pera, kaya naisip niyang hilingin sa dati kong pamilya na makipag-usap." Pagkatapos ng lahat, sa pangalan, ang pamilyang iyon ay mga kamag-anak ng kanyang mga kapatid. "Hindi ko alam kung magkano ang ibinigay ng ina ni Hulyo sa aking lolo? Parang pagkahagis ng mga tinapay na karne sa isang aso, na hindi na mababalik. Kapag karaniwan niyang pinaplano na bullyhin ang aking kapatid, napakatalino niya. Talaga niyang ginawa ang ganoong bagay. Sigurado akong nag-aalala siya at natatakot." Kung nalaman niya ito nang mas maaga, bakit niya ginawa iyon sa una? "Sevv, okay lang, bilisan mo nang pumunta sa trabaho
Direktang itinuro ni Lucky ang pinto at malamig na sinabi sa kanyang kamag-anak na pumunta sa tindahan. "Lolo, nandoon ang pinto ng tindahan ko, tumayo ka riyan, lumingon ka at lumabas kayo ngayon din!" "Wala kang pakialam sa negosyo ng kapatid ko!" "At ilang beses na silang pumunta sa akin, at alam nila ang sinabi ko. Ayaw nilang humingi ng tawad nang taos-puso, pero patuloy nilang sinusubukang makipagkasundo sa iyo. Sino ang mali?" Nakita na hindi nakinig si Lucky sa kanyang payo, galit na sinabi ng kanyang lolo Kay Sevv. "Binata, nakikita mo, ayaw niya ng suporta ng kanyang pamilya. Pwede mo siyang bullyhin kapag gusto mo, at hindi mo na kailangang mag-alala na pupunta kami sa iyo para mag-ayos ng buhay niyo." Gusto ni Sevv na palayasin ang matandang lalaking ito. Hindi pa ako nakakakita ng ganitong lolo. Kahit gaano mo ka-dis-gusto ang iyong apo, hindi ka dapat magsabi ng ganoong mga bagay. "Pinakasalan ko ang aking asawa para dalhin siya sa bahay para mahalin at i-sp
"Lucky—" Sumunod si Jimmy Zobel sa kanilang lolo papasok. Ang iba ay nanatili sa labas. "Siya ba ang iyong lalaki?" Matagal na tiningnan ni Matandang Harry si Sevv at naramdaman niyang mas maganda ang asawa ni Lucky kaysa sa asawa ni Helena. Kasabay nito, hindi siya nasiyahan dahil hindi sila binigyan ng anumang pera sa pangako nang ikasal ang kanyang dalawang apo. Walang kabuluhan ang kanilang pagpapalaki at ikinasal sila sa iba. Kung malalaman ng kanyang anak ang tungkol dito sa impyerno, magagalit siya nang husto. Wala na ang kanilang mga magulang, pero sila pa rin ang kanilang lolo't lola. Ang pera sa pangako ay dapat mapunta sa kanila bilang kanilang lolo't lola, pero ayon sa mga biyenan ni Helena, ang dalawang kapatid ay hindi nagbigay ng kahit isang sentimo ng pera sa pangako. "Siya ang iyong manugang, ano sa tingin mo? Gwapo, di ba?" Lumapit si Lucky kay Sevv, inilagay ang isang kamay sa balikat ni Sevv, at sinadya niyang tinanong ang Lolo, "Bagay kami, di
Malinaw na narinig ni Sevv ang usapan ng dalawa sa kusina. Sanay na siya sa katotohanang pinapaboran ng kanyang lola ang kanyang asawa. Nais ng kanyang lola na magkaroon ng apo dahil pumuti na ang kanyang buhok at matanda na, sabik na siya na makakita ng apo sa tuhod. Sa huli, siyam lang ang kanyang mga apo. Napakasikat ni Lucky sa kanyang lola. Noong una, tinatrato niya itong parang apo, pero kalaunan ay nagbago ang isip niya nang maisip niyang ikakasal ang kanyang apo sa ibang tao. Nagsikap siyang gawing manugang si Lucky, para makasama siya sa kanilang pamilya Deverro habang buhay. Naghugas ng pinggan si Sevv at pinunasan ang kalan para magmukhang malinis. Pagkatapos ay nililinis niya ang basahan gamit ang detergent at naghugas ng kamay ng ilang beses bago lumabas ng kusina. Tumayo si Lucky para tulungan siyang kunin ang kanyang suit jacket at kurbata. Kahit hindi siya masyadong magaling sa pagtali ng kurbata, kapaki-pakinabang ang kanyang pagkukusa kay Sevv. N
Napailing si Lucky, pinapanood ng Diyos ang ginagawa ng mga tao, at magkakaroon ng gantimpala o di kaya karma. "Kahit ano pa ang kanilang intensyon, sasamahan ka namin. May tumutulong sa amin sa laban." Iginiit ng matanda na samahan siya. Gusto sanang sabihin ni Lucky na siya rin ay isang magaling na mandirigma. Iniisip ang lahat ng mga top guys sa kanyang bayan na nagtipon sa kanyang tindahan, kung may totoong laban, kakaunti ang kanyang mga tao at hindi siya mananalo, kaya hindi niya pinigilan ang matanda na samahan siya. Narinig niya mula sa kanyang kapatid na magaling din makipag-away ang Lola ni Sevv. Pagkatapos kumain ng agaha ang tatlo, gusto sanang maglinis ng pinggan ni Lucky. Sinulyapan ng matanda ang kanyang apo, at tahimik na tumayo si Sevv, kinuha ang mga pinggan mula sa kamay ng kanyang aawa, at dinala ang mga ito sa kusina para hugasan. "Hija, huwag mo masyadong sini-spoiled ang apo ko, nahihimasa." Tinuruan ng matanda si Lucky. "Kailangan mong hayaan siyang tum
"Hindi pa sigurado. Makakabalik naman agad ako pagkatapos kong matapos ang trabaho ko." "Kung ganoon, sabihin mo sa akin sa araw na aalis ka, tutulungan kitang mag-impake at ihahatid kita sa airport." Walang damit para sa kanya sa kanyang silid. Babalik na sana si Lucky sa kanyang silid para magpalit ng damit at maghilamos. Nakita ni Sevv na aalis na siya, at hindi niya mapigilang abutin at hawakan ang kanyang kamay, ang kanyang maitim na mga mata ay nakatingin sa kanyang magandang mukha, "Ganoon na lang ba iyon?" Kumurap si Lucky, hindi niya maintindihan ang ibig niyang sabihin. Ano pa ang magagawa niya? Hindi mo naman siya pwedeng mag-request na ihatid siya sa lungsod kung saan ang kanyang business trip, tama ba? "Pwede bang sumama ang mga miyembro ng pamilya?" Kumunot ang bibig ni Sevv. "Hindi ka pwedeng sumama. Hindi ba pwede kitang ihatid sa airport?" Hawak ni Sevv ang kanyang kamay at binitawan. Tiningnan ni Lucky ang kanyang kamay, nagkunot ang noo at
"Lucky." Habang tinutulungan niyang isuot ang singsing na brilyante, malambing na sinabi ni Sevv. "In the future, no matter what happens, we will not talk about breaking up or divorce, okay?" Nararamdaman ni Lucky na ang dalawang singsing ay napakaganda para isuot ng mag-asawa, at pinupuri niya ang kanyang magandang panlasa sa kanyang puso. Kaya niyang pumili ng tamang singsing para sa kanya nang hindi siya dinadala para siya mismo ang pumili sa mga jewelry shop, sobrang nagagandahan siya at bagay na bagay sa kanilang mga daliri ang singsing. Pagkatapos marinig ang kanyang mga salita, tumingin siya sa kanya at sinabi, "Hindi ako agree sa request mo. What if you are like someone, I won't ask for a divorce? The cheating man should be kicked out as soon as possible, and staying is disgusting." Sevv wanted to make her promise first, and she would not leave him when he confessed his identity in the future. Unexpectedly, she was not fooled. Sa isang napakagandang sandali, malin
Nahulog ang cell phone sa kama. Naghintay siya, at naghintay hanggang sa nakatulog. Medyo nabigo ang pananabik ni Sevv nang makita niya ang kanyang asawa na tinulugan siya. Nagdala rin siya ng dalawang singsing na brilyante ng walang hanggan na binili mula sa kanyang lola, at plano niyang isuot ito kay Lucky ngayong gabi, pero nakatulog siya.Sitting on the edge of the bed, Sevv reached out and pinched Lucky's face lightly, "Little pig, you sleep so soundly." After pinching her face, he leaned over and kissed her on the face, and then lingered on her lips and poked her, then took her cell phone and put it on the bedside table. Kahit na hinihintay siya ng kanyang asawa habang natutulog, nasa kanyang silid pa rin siya. Medyo nakakaaliw pa rin iyon para sa kanya. Kinabukasan, nang magising si Lucky, nagulat siya sa isang malaking bouquet ng mga bulaklak. Nasa likod ng bouquet ang gwapong mukha ni Sevv. Kumurap siya. Matapos matiyak na gising na siya at nakita si Sevv, umupo
"Sabi ni Zenia na hindi maganda ang takbo ng trabaho niya. Ano ba ang nangyari? Hindi ba siya nagkakasundo sa kanyang unit? Bakit hindi maganda ang takbo?" Bulong ng kanyang ina sa sarili, at mabilis na gumalaw ang kanyang mga kamay, at agad niyang tinawagan ang kanyang anak na babae. Sa telepono, naiinis na sinabi ni Zenia. "Nanay, hindi ko alam kung ano ang nangyayari. Parang sinasadya nilang binubully ako. Hindi ako masaya buong araw sa totoo lang. Nay, kung gusto maghiwalay ni Hulyo, hayaan mo silang maghiwalay. Basta, magaling yang anak mo, hindi siya dapat mag-alala na hindi siya makakahanap ng asawa." "Hindi ko alam kung saan nakakuha si Helena ng ilang ebidensya, na hindi maganda para sa kapatid mo. Binantaan niya ang kapatid mo para pumayag sa lahat ng kondisyon na iminungkahi niya. Kung maghiwalay sila, bibigyan niya siya ng higit sa isang milyong piso, at siya ang magkakaroon ng kustodiya kay Ben. Magbabayad din siya sa kanya ng piso para sa suporta sa bata bawat buwan.