"Begitulah caranya! Kalau kamu bisa bikin dia merasa bahwa kamu itu pria yang bisa diandalkan, dia pasti akan merasa aman untuk membuka hatinya dan akhirnya jatuh ke pelukanmu!""Sudah paham, 'kan?"Arnold merasa masuk akal. Hanya saja, ada satu bagian yang tidak disetujuinya. Pura-pura tersandung dan menciumnya, lalu memeluknya dengan erat untuk memperdalam ciuman ....Pertama, itu terlalu berbahaya. Kedua, itu bukan tindakan seorang pria sejati. Itu bukan cinta. Sebaliknya, itu bentuk dari ketidakhormatan terhadap wanita.Namun, dirinya yang berada dalam mimpi, malah melakukan hal yang "tidak menghormati" wanita. Bahkan, dia bertanya tanpa sadar, "Nadine ... enak nggak?"Arnold terbangun karena kaget. Dia langsung terduduk di tempat tidur sambil memeluk kepalanya dengan frustrasi bagaikan seorang anak yang melakukan kesalahan.Entah berapa lama kemudian, suasana hatinya baru kembali tenang. Dia pun turun dari tempat tidur dan berjalan ke depan lemari untuk mengambil sebuah celana dal
Karena saat ini Nadine sudah naik kereta cepat menuju Kota Linong, Vera akan merayakan ulang tahunnya yang ke-80, jadi tiga bersaudara Keluarga Wicaksono memutuskan untuk mengadakan pesta besar untuknya. Tentu saja, Nadine sebagai generasi muda juga diminta untuk pulang.Tanggal acara sudah ditentukan jauh-jauh hari dan akan berlangsung selama tiga hari. Karena bukan di hari libur, jadi dia harus mengambil cuti.Freya masih berada di luar negeri untuk menghadiri konferensi akademik. Kali ini perjalanannya akan cukup lama. Karena perbedaan waktu, Nadine tidak meneleponnya, melainkan mengirim email izin cuti lebih awal.Untungnya, Freya mudah diajak bicara. Bukan hanya memberikan izin, tetapi juga meminta Nadine menyampaikan beberapa pesan ucapan selamat.Pukul 2 siang, kereta cepat tiba di stasiun. Irene datang menjemputnya dengan mobil."Di mana Ayah?" tanya Nadine langsung setelah naik mobil. Dia menoleh ke kiri dan kanan, tetapi tidak melihat ayahnya dan merasa agak aneh.Irene punya
"Aku sih nggak takut malu. Tapi, yang aku khawatirkan itu kalau para kerabat nanti nanya, kok tinggal di apartemen sebagus ini, tapi mesin cuci saja nggak punya? Aku nggak mungkin jawab nggak punya uang, 'kan? Orang tuaku sudah bantu beli rumah, nggak ada sisa lagi. Mertua juga nggak bantu apa-apa ....""Setelah mereka pergi pulang nanti, mereka pasti bakal kasih tahu semua orang. Aku sama Herman sih nggak masalah, soalnya setahun sekali juga jarang balik kampung. Tapi, aku takutnya malah Ibu yang malu.""Tapi kalau Ibu merasa nggak masalah, aku bakal menyambut kerabat-kerabat di rumahku dengan senang hati. Soalnya aku memang suka suasana ramai!"Chyntia tersenyum ramah sambil menyelesaikan ucapannya, menunggu Vera untuk memberikan keputusan. Namun, di dalam hati, dia sudah memaki habis-habisan.'Yang benar saja. Aku sendiri belum menikmati rumah baruku, masa iya aku izinin kerabat-kerabat dari desa tinggal di sana? Hanya orang bodoh yang bakal setuju!'Tatapan Vera agak berubah. "Kare
Chyntia tersenyum lebar dan melanjutkan, "Jeremy dan Irene tinggal di vila besar. Kerabat-kerabat dari kampung bisa tinggal di rumah mereka! Rumahnya luas, bertingkat, mewah, dan canggih. Bahkan kalau cuma tidur di lantai pun nggak bakal terasa nggak nyaman!""Jangankan belasan orang, puluhan orang juga bisa ditampung! Apalagi vila Red Pearl mereka dekat banget sama hotel tempat pesta diadakan. Tinggal jalan kaki saja, jadi nggak perlu repot-repot antar jemput!"Semakin Chyntia bicara, semakin dia merasa rencananya masuk akal. Dia mengangguk dengan yakin hingga lupa bahwa rumahnya sendiri juga berada di kompleks yang sama, bahkan sama-sama memenuhi kriteria itu.Jeremy akhirnya menemukan kesempatan untuk berbicara. Beberapa kali dia ingin menyela, tetapi selalu tidak kebagian giliran."Sebenarnya, aku juga berpikir begitu. Kalau rumah Kak Herman dan Kak Chyntia nggak bisa, aku sudah berdiskusi dengan Irene. Kami bisa menampung para kerabat di rumah kami."Lagian, cuma tiga hari. Vera s
Hanya si bungsu, Jeremy, yang sedikit kurang beruntung. Katanya lulusan universitas ternama, tetapi ujung-ujungnya jadi guru. Pofesi ini memang terdengar bagus, tetapi penghasilannya kecil!Wanita tua itu berkali-kali berpikir dalam hati, 'Ternyata anak Vera nggak semuanya hebat! Kukira semuanya sangat beruntung.'Namun, kenyataannya ... ternyata Jeremy juga bisa sukses! Vera benar-benar wanita yang sangat beruntung ....Semakin dipikirkan, wanita tua itu semakin merasa iri dan terus menyuruh cucunya makan lebih banyak. Sudah sampai di sini, tentu harus puas-puasin!Selain delapan orang dari keluarga wanita tua ini, ada satu keluarga lagi yang Jeremy panggil bibi. Mereka juga membawa seluruh anggota keluarga kemari.Saat wanita itu masuk ke rumah, reaksinya hampir sama seperti wanita tua itu. Sambil melihat-lihat, dia tak henti-hentinya terkagum. "Jeremy, kamu sudah sukses besar ya?""Sekarang jadi guru bisa dapat penghasilan sebesar ini?" Dia menurunkan suaranya, bertanya dengan nada
Nadine bahkan sengaja melangkah keluar, melihat ke sekeliling dua kali, memastikan bahwa ini benar-benar rumahnya.Di lantai berwarna abu muda, terlihat jejak kaki dan sampah berserakan di mana-mana. Beberapa orang asyik mengobrol sambil makan, membuang kulit kuaci, kulit buah, dan bungkusan makanan langsung ke lantai.Sementara itu, dinding yang tadinya bersih entah bagaimana sudah terkena tendangan salah satu anak nakal, meninggalkan dua jejak kaki hitam.Ditambah dengan suara bising percakapan yang berdengung, suasana di rumah ini nyaris seperti sarang lebah.Nadine menoleh pada Irene. Irene membalas dengan senyuman lelah yang dipaksakan. 'Ya seperti yang kamu lihat.''Apa aku bisa pergi saja?' batin Nadine. Tentu saja tidak, karena salah satu kerabat sudah melihat Nadine dan langsung menyambut dengan penuh antusiasme."Wah! Ini anak perempuan Jeremy ya? Sudah besar, cantik sekali! Kudengar sekarang kamu kuliah pascasarjana di Universitas Brata? Hebat sekali!""Ini benaran Nadine! S
Layar LCD langsung pecah, bahkan tidak bisa diperbaiki lagi.Orang tua dari kedua anak itu akhirnya datang. Awalnya mereka memarahi anak-anak mereka, lalu meminta maaf kepada Jeremy. Sekilas, mereka terlihat cukup sopan. Namun, jika mendengar lebih saksama ...."Jeremy, maaf sekali ya. Sekarang kamu sudah sukses, satu TV saja nggak mahal, 'kan? Seharusnya nggak masalah ya?""Anak kecil belum paham apa-apa, sering kali hancurin barang. Kamu nggak mungkin marah sama dua anak kecil yang belum dewasa, 'kan?""Ya, betul banget!"Jeremy tentu saja hanya bisa memaafkan mereka. Dia tidak mungkin meminta mereka mengganti rugi.Namun, Jeremy merasa sangat sedih melihat TV-nya yang rusak. Padahal itu baru dibeli, harganya belasan juta."Sudah, sudah. Kalian pergi tidur saja."....Keesokan paginya, Nadine terbangun karena suara TV yang bising. Dia meraih ponselnya untuk melihat waktu. Belum pukul 6 pagi.Saat berikutnya, dia teringat sesuatu, jadi segera bangkit dan keluar kamar. Benar saja, suar
"Jangan cari alasan lagi! Aku memang bukan orang kota seperti kalian, jadi nggak terbiasa makan makanan dari luar. Aku ini lebih tua dari kalian lho. Apa salahnya minta kamu buatkan sarapan sekali saja? Kalau kamu nggak mau, aku akan pergi mencari ibu mertuamu dan mengadu!"Sambil berbicara, dia mulai mengeluh. Kadang bilang kepalanya sakit karena marah, kadang bilang dia lapar. Mendengar ini, orang-orang langsung berdiri dan mulai menyalahkan Irene.Irene melihat wajah-wajah menyebalkan mereka. Sepertinya mereka ini sudah biasa saling mendukung dan menggunakan jumlah untuk menindas orang lain."Kamu ingin makan sarapan buatan rumah, 'kan? Ya sudah, aku akan minta Jeremy buatkan. Tunggu sebentar.""Bukan itu maksudku! Kamu nggak ngerti ya? Aku minta kamu yang masak, bukan Jeremy! Laki-laki itu tugasnya cari uang, perempuan itu tugasnya di dapur, itu sudah hukum alam!""Oh, aku paham kok. Tapi ...." Irene tersenyum tipis. "Di rumah kami, aku yang penghasilannya lebih besar daripada Jere
Selain itu, laboratorium atas nama Diana dilaporkan karena tidak memenuhi standar keselamatan kebakaran dan terpaksa menjalani perbaikan.Sampai sekarang pun perbaikannya belum juga disetujui. Selama masa itu, sudah pasti tidak mungkin ada hasil akademik apa pun. Jadi, dalam rapat kali ini, tim Diana jauh lebih sunyi dibanding sebelumnya.Kaeso yang biasanya setiap rapat selalu menyeringai sinis, kali ini justru diam seperti ayam di kandang.Wajah Clarine pun tampak masam. Karena laboratorium sedang dalam proses perbaikan, proyek riset yang sebelumnya susah payah dia rebut dari Diana juga ikut menguap.Saat dia mencoba meminta Diana mengaturkan proyek lain, dia malah langsung disemprot habis-habisan."Proyek! Proyek! Aku juga ingin proyek! Sekarang labku harus diperbaiki, semua proyek mandek. Terus, aku harus cari di mana buat kamu?""Lagi pula, kalaupun aku punya proyek, kamu yakin sanggup mengikuti ritmenya dan menghasilkan sesuatu yang konkret?""Jangan serakah kalau nggak sanggup!
Nadine sempat termangu, lalu tertawa geli. "Ada! Tentu saja ada! Aku kasih ke kamu, kamu bantu kasihkan ke dia ya?""Oke, oke!"Nadine mengambil beberapa kaleng lagi dan meletakkannya di mobilnya."Hehe. Kak Nad, kamu baik banget!""Aku rasa kamu dan Darius cocok juga." Usai mengatakan itu, Nadine turun dari mobil, lalu menarik koper dan berjalan menuju gedung apartemen.Mikha sama sekali tidak menyadari nada menggoda dalam ucapan tadi. Dia mengeluarkan ponselnya dengan gembira."Halo! Darius! Kamu di apartemen nggak? Aku bawain dendeng dan saus daging sapi buat kamu! Ya, dari Kak Nadine."Di seberang sana, Darius menyahut, "Ya, aku di apartemen. Kamu datang saja.""Oke deh! Aku bakal sampai dalam 20 menit.""Hm, hm."Setelah menutup telepon, Darius segera berlari turun, mengenakan jaket, dan mengganti sepatu. "Nenek, siang ini aku nggak makan di rumah, malam ... malam juga nggak pulang!""Kamu mau ke mana?""Balik ke apartemen!""Eh? Bukannya sudah janji makan di sini hari ini?"Dariu
Terutama Safir, selama dua hari ini tinggal di vila, matanya sudah membaik, pinggang juga tidak sakit lagi. Sepanjang hari dia tersenyum, makannya juga lahap sekali.Corwin sampai memanggil dokter pribadi, sopir, serta pengawal kemari. Sepertinya, mereka sudah siap untuk tinggal lama di sini.Irene sempat khawatir Jeremy tidak terbiasa. Hasilnya ...."Terbiasa dong! Kenapa nggak? Ibu bisa tanam bunga dan sayur bareng aku, Ayah juga bisa main catur sama aku."Sebelumnya, dia justru bingung apa yang harus dilakukannya selama liburan musim dingin. Irene kebanyakan menghabiskan waktu di ruang kerja untuk mengetik. Namun, sekarang Jeremy bukan hanya punya partner bercocok tanam, tetapi juga teman bermain catur.Irene hanya bisa tersenyum. Sepertinya dia yang berpikir terlalu jauh.Jeremy pun terkekeh-kekeh melihat istrinya. "Hehehe."Nadine hanya tinggal dua hari. Hari ketiga, dia langsung balik ke Kota Juanin. Eksperimen belum selesai, tesis juga harus dikejar sebelum tahun baru.Seperti o
Rebut? Stendy langsung tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, harus yakin bisa direbut juga."Paulus berkata, "Kalau nggak coba, bagaimana bisa tahu nggak bisa direbut?""Kenapa? Kamu ingin merebut Bibi Irene? Hah. Kamu harus bisa melewati Kakek dan Nenek dulu," kata Stendy.Paulus yang tidak tahu harus bagaimana menanggapinya pun langsung menatap Stendy dengan tajam. "Wanita mana yang sebenarnya sudah meninggalkanmu? Coba ceritakan."Stendy pun terdiam."Bukankah tadi kamu begitu pandai melawan? Kenapa tiba-tiba jadi diam?" sindir Paulus."Kamu juga nggak kenal," jawab Stendy.Paulus juga tidak bertanya lebih lanjut lagi, melainkan mengangkat gelasnya. "Sini. Kita jarang bisa bertemu seperti ini, ayo kita minum."Klang.Setelah mengatakan itu, keduanya bersulang dan menelan kembali kekhawatiran masing-masing.Saat malam makin larut. Stendy yang sudah minum cukup banyak pun pandangannya mulai kabur. Sebaliknya, Paulus yang sudah minum banyak pun ekspresinya tetap terlihat sadar dan tang
"Apa? Pria berengsek ini begitu hebat? Datang ke bar untuk mabuk pun sampai bawa pengawal?" kata gadis itu."Mana tahu," jawab temannya.....Stendy sengaja meminta dua pengawal untuk mendekat. Setelah telinganya akhirnya tenang, dia kembali menuangkan segelas minuman untuk dirinya lagi. Namun, kali ini dia tidak minum dengan liar seperti semalam lagi, melainkan meminumnya perlahan-lahan dan ekspresinya datar. Pada saat itu, pandangannya tiba-tiba berhenti dan fokus pada tempat duduk yang tidak jauh darinya.Saat menyadari ada orang yang mengamatinya, Paulus melihat ke arah yang sama dan ternyata matanya bertemu dengan mata anaknya. Suasananya menjadi hening sejenak dan keduanya langsung mengalihkan pandangan mereka.Setelah berpikir sejenak, Stendy membawa botol minuman dan mendekati tempat duduk Paulus. Dia langsung duduk di samping ayahnya dan bertanya, "Wah, datang buat minum ya?"Paulus melihat ke sekeliling sekilas dan berkata, "Omong kosong."Jika datang ke bar bukan untuk minum
Kini, Paulus dan Aileen bukan pasangan masa kecil seperti sebelumnya lagi. Mereka sudah memiliki pasangan masing-masing dan kehidupan yang berbeda."Kamu masih ingat saat masih kecil kita berdoa akan menjadi apa kalau sudah besar?" tanya Paulus yang memecah keheningan.Irene menganggukkan kepala. "Ingat. Kamu suka astronomi, jadi kamu ingin masuk ke Badan Antariksa Nasional."Paulus tersenyum pahit. "Kalau sekarang dipikir-pikir lagi, dulu kita benar-benar bodoh dan polos. Kita selalu merasa impian bukan impian, tapi kehidupan yang bisa dicapai. Pada akhirnya, aku tetap mengambil alih bisnis Keluarga Sanjaya dan menjadi pewaris yang diharapkan orang tua."Irene tersenyum. "Aku lihat di berita, sekarang bisnis Keluarga Sanjaya berkembang pesat. Nggak seperti 20 tahun yang lalu lagi, kamu sangat sukses sekarang."Mendengar perkataan itu, Paulus ingin berkata dia kehilangan Irene. Dia sudah membuka mulut, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa. Setelah itu, dia mulai me
Paulus melambaikan tangannya. "Nggak perlu, aku ambil sendiri saja ....""Nggak perlu sungkan, kita ini sekeluarga," kata Jeremy yang langsung menyendokkan dua sendok besar nasi putih sebelum Paulus sempat selesai berbicara."Sayang, lihatlah, Adik Ipar begitu perhatian. Pantas saja Irene bisa jatuh cinta pada dia," kata Inez.Inez tetap tersenyum saat mengatakan itu, tetapi menatap suaminya dengan tatapan menyindir. Namun, Paulus hanya menundukkan kepala dan makan, sama sekali tidak peduli dengan ucapannya. Dia marah sampai menggertakkan giginya, tetapi dia tetap tidak bisa menunjukkan emosinya dan hanya bisa menarik napas dalam-dalam untuk menahan dirinya.....Setelah makan siang, Jeremy membereskan mejanya dan mencuci piring bersama Nadine.Irene juga tidak bisa tinggal diam saat suami dan anaknya mencuci piring, sehingga dia mengelap meja dan mengupas buah.Sementara itu, kedua orang tua duduk di sofa dan menonton TV. Stendy sudah pamit terlebih dahulu setelah selesai makan, sehin
Ingatan Paulus seolah-olah kembali ke masa lalu saat mereka masih remaja yang berusia dua puluhan tahun. Dunia mereka hanya berisi satu sama lain dan hanya tinggal satu langkah kecil lagi mereka akan benar-benar bersama.Paulus merasa terharu dan hendak mengatakan sesuatu, tetapi Irene malah langsung berdiri dan berkata, "Sepertinya ... sekarang aku harus memanggilmu Kakak Ipar. Kenalkan, ini suamiku, Jeremy."Satu kata kakak ipar dan satu kalimat suami membuat napas Paulus terasa sesak dan menatap pria di samping Irene. Namun, Jeremy tidak merasa ada yang aneh, melainkan menyambutnya dengan hangat dan mengambilkan peralatan makan yang bersih untuknya. Dia sempat membuka mulut, tetapi pada akhirnya hanya berkata, "Terima kasih."Masakan Jeremy memang sudah terkenal enak, apalagi kali ini dia memasaknya dengan sangat sepenuh hati. Bisa dibayangkan betapa lezatnya makanan di meja itu, kedua orang tua itu pun terus memuji masakannya. Selama makan, dia juga memperhatikan selera Irene dan N
Senyuman Inez terlihat agak canggung. "Benarkah? Adik Ipar benar-benar pria yang sayang keluarga ...."Saat semua orang sedang menikmati makan siang, bel pintu rumah tiba-tiba berbunyi."Biar aku saja yang buka," kata Stendy sambil meletakkan peralatan makannya, lalu berjalan menuju pintu depan.Beberapa detik kemudian, terdengar suara Stendy dengan nada terkejut. "Ayah, kenapa kamu bisa datang ke sini?"Mendengar perkataan itu, tangan Irene yang sedang mengambil lauk langsung berhenti.Jeremy juga terlihat bingung dan pikirannya masih sedang menyusun ulang hubungan di keluarga itu. Ayahnya Stendy berarti suaminya Inez dan kakak iparnya Irene.Corwin dan Safir saling memandang dengan tatapan yang khawatir dan bingung. Padahal mereka belum memberi tahu Paulus sudah menemukan Irene, mengapa Paulus bisa tiba-tiba datang ke sini? Apakah Irene yang memberi tahu Paulus? Mungkin juga.Hanya Inez saja yang tubuhnya langsung kaku saat mendengar suara Paulus, lalu tersenyum sinis. Dia berpikir P