Capítulo 3

Ponto de vista de Iris

Enxuguei as lágrimas das bochechas e entrei no escritório de cabeça erguida, embora estivesse desmoronando por dentro.

Eric e Marcus fizeram silêncio assim que entrei. Pude ver a expressão de compaixão no rosto de Marcus e a intensa antipatia no rosto de Eric.

Eric estava imponente atrás de sua mesa, parecendo exatamente o Alfa autoritário que era. Ele continuava sendo o homem mais devastadoramente bonito que eu já havia visto. Com seus cabelos perfeitamente desalinhados, olhos verdes penetrantes, ombros largos e maxilar bem definido, ele havia roubado meu coração sem sequer tentar.

Eu costumava olhar para aquele rosto e sentir borboletas no estômago. Costumava ansiar por sua atenção e desejar ser amada por ele.

Mas agora... nada disso importava.

A vida de Evie era mais importante do que o homem que jamais havia olhado para qualquer uma de nós com amor.

Isso me machucava, sim. Mas deixei a dor de lado.

Tudo o que importava naquele momento era que Eric realizasse o maior desejo de Evie e, provavelmente, seu último desejo.

Olhei para o documento sobre a mesa. Não perdi tempo e o peguei.

— Este deve ser o acordo de divórcio. — Murmurei em voz alta.

Eric assentiu em confirmação.

Depois de analisar os papéis, fiz um som de aprovação.

— Está tudo em ordem. Evie está esperando por você em casa. Sua responsabilidade como um bom pai começa agora. Depois do aniversário dela, vou assinar o acordo e oficializar o divórcio. — Disse sem emoção, então me virei para sair.

Eric franziu levemente as sobrancelhas, surpreso com minha atitude fria em relação a ele. Eu nem parecia tão preocupada ou incomodada quanto ele esperava. Ele abriu a boca para dizer alguma coisa quando Zara entrou como se fosse dona do lugar.

Instantaneamente, todos os pensamentos sobre mim desapareceram da mente dele, e sua expressão se suavizou. Seus lábios se curvaram em um sorriso enquanto ele se levantava para receber Zara.

— Ei. — Cumprimentou-a calorosamente.

Não pude evitar me virar para olhar para Eric. Ele não se parecia nem um pouco com a pessoa fria e ríspida que sempre era comigo. Parecia tão feliz e caloroso.

Zara jogou os cabelos loiros para trás, e seus olhos azul-gelo brilharam de ciúme assim que me viu.

— Ah, Al—Alfa. — Disse suavemente. — Desculpe, não sabia que estava ocupado com sua companheira. Voltarei outra hora.

A expressão de Eric escureceu ligeiramente com as palavras dela.

— Não a chame assim. Já lhe disse várias vezes que ela não é minha companheira.

Os olhos de Zara brilharam em triunfo e alegria. Ela sabia o que suas palavras provocariam. Marcus fez uma careta, olhando para mim com pena. Meus punhos se apertaram em torno do documento em minhas mãos enquanto uma onda de vergonha me invadia.

Eric se virou para mim com uma expressão fria no rosto.

— Você pode ir. Passarei para o jantar.

Assenti em silêncio e finalmente saí da sala, tentando ignorar as risadinhas de Zara enquanto Eric murmurava algo suavemente para ela.

No entanto, minha vergonha e minha dor desapareceram assim que cheguei em casa e contei a novidade a Evie.

O rosto de Evie se abriu em um sorriso enorme.

— Sério? O papai realmente vai vir jantar com a gente hoje? — Perguntou, achando difícil acreditar que seu pai finalmente estaria ali. Ela sequer conseguia se lembrar da última vez em que havia se sentado à mesa de jantar com ele.

Não pude evitar sorrir diante da empolgação pura da minha filha.

— Sim, querida. Ele estará aqui hoje à noite.

Evie bateu palmas, soltando um suspiro de alegria, e então correu para o quarto.

— Vou usar meu vestido favorito! O amarelo com as borboletas!

Observei-a partir, com o coração doendo. Eu sabia que não deveria criar expectativas, mas, por Evie, rezei para que Eric não a decepcionasse.

...

Naquela noite, preparei um jantar simples, mas delicioso. Evie me ajudou a arrumar a mesa, colocando os garfos e os guardanapos com tanto cuidado e atenção, tentando garantir que tudo estivesse perfeito para o pai. A cada poucos minutos, Evie corria até a janela para espiar lá fora, perguntando:

— Ele já chegou?

Finalmente, alguém bateu à porta.

Eric estava parado diante dela, tão frio e indecifrável quanto sempre. Eu não disse nada a ele, mas Evie correu para seus braços assim que o viu.

— Papai!

Eric pareceu surpreso a princípio. Ela abraçou sua cintura com força e, por um momento, sua mão pairou desajeitadamente no ar antes que ele a pousasse lentamente nas costas dela.

— Oi. — Murmurou.

Aquela única palavra foi suficiente para Evie. Ela abriu um sorriso radiante de felicidade.

O jantar foi muito constrangedor. Eric falou muito pouco e mal tocou na comida. Concentrei-me em Evie, perguntando sobre seu dia, seus amigos da escola e sobre seus desenhos. Evie conduziu quase toda a conversa, sua empolgação preenchendo a sala enquanto mantinha uma conversa unilateral com Eric.

Em certo momento, Evie estendeu a mão sobre a mesa e colocou-a sobre a de Eric.

— Você está mesmo aqui. — Sussurrou, como se não conseguisse acreditar que aquilo não fosse um sonho. — Pode vir de novo amanhã?

Eric pigarreou e murmurou:

— A gente vai vendo.

Depois do jantar, comecei a recolher os pratos, mas Evie puxou a mão de Eric.

— Papai... você pode me colocar para dormir hoje?

Eric hesitou.

— Por favor? — Acrescentou rapidamente. — Só desta vez?

Fiquei imóvel na cozinha, sem me virar, esperando a resposta de Eric.

Eric suspirou.

— Tudo bem.

À noite, Evie estava radiante e o puxou em direção ao quarto. Fiquei parada à porta, observando a felicidade de Evie.

Ela conversava animadamente, mostrando a ele seus desenhos, seus bichos de pelúcia e tudo o mais. Ela se enfiou debaixo das cobertas e olhou para ele com os olhos sonolentos.

— Você vai ficar até eu dormir?

Eric assentiu em silêncio e se sentou na beirada da cama.

— Papai? — Sussurrou ela depois de um momento.

— Sim?

— Eu sou sua filha... não sou?

Ele deu um leve aceno.

— Sim.

Evie sorriu.

— Está bem. Boa noite, papai.

Ela se virou e adormeceu com um pequeno sorriso nos lábios.

Eric ficou ali por alguns minutos, observando Evie. Ela tinha o nariz e os cabelos loiros dele. Mas aqueles olhos azuis pertenciam a mim.

O celular dele apitou. Meu coração afundou.

Ao ver os lábios de Eric se curvarem em um pequeno sorriso, soube imediatamente que só podia ser Zara.

Eric se levantou devagar e olhou para Evie. Ela parecia tão tranquila, segurando com força seu coelhinho de pelúcia favorito.

O celular dele apitou novamente.

Eric cerrou o maxilar, colocando o celular de volta no bolso.

Ele se abaixou lentamente e hesitou. Então, inclinou-se para a frente e depositou um beijo suave na testa de Evie.

Ao se endireitar, seus olhos encontraram os meus. Eu estava parada em silêncio no corredor, com os braços cruzados e uma expressão indecifrável no rosto. Eu o observava o tempo todo.

Eric congelou, então seus olhos se estreitaram de irritação.

Ele passou por mim como se eu não fosse nada.

— Para onde você vai? — Perguntei enquanto ele se dirigia à porta.

Ele parou, mantendo as costas voltadas para mim, e respondeu friamente:

— Tenho algo urgente para resolver.

Aproximei-me, tentando manter a voz calma.

— Evie ficará arrasada se acordar e você tiver ido embora.

— Ela pergunta todas as noites se você vem. — Falei baixinho. — Ela acredita em todas as desculpas que invento para ela, apenas para proteger sua imagem e o coração dela. Se você me odeia tanto quanto diz, não deveria ser tão difícil fingir que se importa com ela, só para poder se livrar de mim.

Ele não se virou.

— Voltarei pela manhã para buscá-la para a escola.

Sem dizer mais uma palavra, ele saiu.

E eu apenas fiquei ali, encarando o corredor vazio, com o coração ardendo de tristeza e dor.